Онлайн чтение книги Неужели искать встречи в подземелье — неправильно? Другой ракурс: Оратория Меча Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon? On the Side: Sword Oratoria
8 - 5 Сломленный волк

Один ученый однажды сказал, что есть три причины, по которым оборотни воют.

Первая - утвердить свое господство над врагом.

Вторая - найти товарищей, которые отбились со стаи.

Третья - укрепить связь с себе подобными, передать глубины души, воззвав к небу.

Однако, по словам Бете, эти причины были совершенно неверны, и они совершенно не попадали в цель, своей формулировки.

Завывание было клятвой.

Когда их горло дрожало, они считали это сигналом собственной готовности, высеченным в самих небесах.

Обещание абсолютной воли, пожирающей солнце, пожирающей Луну, пожирающей все, когда они смотрели на небо, а боги смотрели на них и встречались с ними глазами.

Да, все, что тебе нужно было делать, это выть.

Независимо от того, в каком тяжелом положении вы можете оказаться, независимо от того, насколько враг может избить вас, независимо от того, насколько ваше тело может кричать от боли.

Отпустите мужество и силу, накопленные внутри вас, и сделайте это обещание.

Ты станешь сильнее, быстрее, чем ты всего на секунду раньше.

Только тогда вы имели право выйти на поле боя.

Клятва, которую дал Бете — была залогом охоты.

Чтобы окрасить его когти и клыки в ярко-красный цвет.

И он швырнул это убеждение в небеса. Удушенное тенями небо дрожало, почти как испуганное, и даже дождь, казалось, ослабел в ответ на его зов. В долю секунды ясности, он увидел золотой контур, слабо мерцающий сквозь море Облаков.

Волчьи уши Бете взымались прямо над его головой, его серый мех торчал, как заостренные иголки.

Пришло время.

Они были здесь. Ассасины привлеченные к его войной клятве, не были ни демонстрацией силы, ни маяком для потерянных соратников, ни общей связью между друзьями.

Они станут добычей его когтей и клыков.

Он смотрел на разрушенный город, его янтарные глаза сверкали.

Ассасины мчались по улицам, растворяясь в окружающей темноте.

Они не издавали ни звука, даже грохота дождевой воды, отскакивающей от их несущихся форм, почти как живые тени, когда они скользили вперед. Трепеща черными одеяниями, они направились к высотному зданию, вглядываясь в щели полуразрушенных борделей, привлеченные волчьим воем, все еще отражавшимся от крыши.

Когда они приблизились, они вытащили проклятое оружие из своих мантий — клинки, которые они были обеспечены злом. Им обещали не только большие деньги за работу, но и это оружие. Более смертоносное, чем даже самый смертоносный из ядов, такое оружие, вероятно, было бы полезно для их семей подпольной преступности, позволяя им проливать кровь с еще большей легкостью. Еще один шаг в изменении мира к лучшему, так считали ассасины. Такие учения вбивались в их промытые мозги, еще со времен юности.

В тот момент, когда они подошли к сложной сетке проселочных дорог, тридцать с чем-то ассасинов, рассредоточились. Они окружили здание, где стоял их враг. Несмотря на то, что он был авантюристом первого класса, его мог убить сильный удар, проклятого оружия, при серьезном ранении в важные органы, его смерть была неизбежна.

Несколько собственных жертвенных выпадов, сделают свое дело. Как и их синхронность. И как только он будет ранен, они нападут на него все вместе, так же быстро и уверенно, как ранний летний дождь, в процессе убивая оборотня.

Да, они были уверены в своей победе. Только…

...? Этот вой, это...?

Уникальная высота волчьего воя, казалось, изменилась — и в одно мгновение холод группы предчувствовал ее. Это было почти так, как будто вопль жгучей ярости превратился в некую нечеловеческую мелодию, такую же холодную и беспощадную, как луна над головой. Эти янтарные глаза, казалось, смотрели на каждого из них, хотя они были разбросаны по улицам.

И внезапно, оборотень исчез…

“?!”

И в этот момент раздался отчаянный крик одного из их соратников.

Убит. Менее чем за мгновение. Рядом клыков, врывающихся на разрушенные улицы.

Безмолвная стая ассасинов не успела даже вздрогнуть от шока, как раздался еще один крик, за которым последовал оглушительный рев волка. Подобно грому, он пронзительно завизжал в тени, словно ранее скрытый волк, подтверждая свое присутствие.

К-как...?

Как они должны были его остановить?

Им нужно было видеть его обоими глазами: охотник/охотник.

Оборотень имел многолетний опыт в своем племени, чтобы положиться на него, что делает его прирожденным охотником.

Более того, он выбрал путь авантюриста, в поисках новой силы.

Но сегодня, только сегодня, Бете забыл обо всем этом, вернувшись к своим корням и дикому оборотню, который жил внутри него.

— Их врагом был настоящий альфа-волк.

Впервые эти якобы бесчувственные скоростные клинки смерти, эти ассасины, которые были обучены сохранять спокойствие даже в самых тяжелых обстоятельствах, обнаружили, что их дыхание дрожит от ужаса. Уколы на их коже были достаточным предупреждением, что этот охотник более опытный, чем даже они, и эта мысль охватила их страхом.

“ГрррууууууаааааААААААААРРРРРРРГГГГХХХХХ__________!!”

С каждым убийством, раздавался новый рев.

Демонстрация силы. Что он, оборотень, был здесь. И они были следующими. Все они. Это был вой голодного оборотня, которого невозможно было остановить.

Их реакция была незамедлительной, все они двигались самостоятельно либо в попытках взять оборотня в кольцо, чтобы не терять его из виду. Но это только делало их лучшими мишенями; Серый оборотень следил за каждым их шагом, как будто ожидая их действий, и один мучительный крик за другим, продолжал разрывать воздух вокруг них.

Волчий нос был так же остр, как и всегда, ища их даже сквозь дождь и остаточные запахи их павших соратников.

Казалось, их проклятое оружие было дурным предзнаменованием, зловоние крови было слишком сильным.

Остальные...?!

Когда последний крик разорвал воздух, лидер группы слишком ясно понял, что он был единственным, кто остался.

Именно он нанес последний удар этой амазонской девушке.

Как сильнейший из наемных ассасинов на 3 уровне, он вонзил свой клинок в мягкий живот девушки даже после того, как большинство его товарищей уже пали от рук ее сопротивления. Хотя он не смог остаться и наблюдать, как свет угасает из ее глаз, благодаря оборотню, бегущему на полной скорости к нему, но он был доволен, что они закончили работу. Еще одна необходимая жертва, чтобы привести их в новый мир. Интересно, что она сказала в последние минуты перед ее смертью? Воображение это оставило его с затемненным чувством выполненного долга.

Но теперь тот же самый головорез столкнулся с обрывом, окруженным со всех сторон морем крови.

Это бросало вызов всему, что он знал. Используя темноту ночи, чтобы убить их, это было своего рода его пропитанием, в чем они должны были преуспеть, так как же их враг перевернул все с ног на голову? Что это был за оборотень? Не авантюрист, не охотник, нет, что-то другое, что-то гораздо более дьявольское, более отталкивающее.

Он даже не заметил, как начала дрожать его рука, пальцы сжались вокруг проклятого кинжала в смертельной хватке.

Иногда неизвестность, которая так очаровывала авантюристов, приносила с собой чувство азарта.

В других случаях это не приносило ничего, кроме глубоко укоренившегося чувства ужаса. И все же, он сломался…

Извилистые каменные дороги, кружащие вокруг него, как Лабиринт, заставили вождя-ассасинов, начать бежать. Но потом…

“_____________”

Его побег был прерван рукой, протянувшейся из одного из близлежащих переулков, схватив его за шею и потянув в темноту.

“_____________Гуваааагх?!”

Его горло было раздавлено в одно мгновение, пальцы сжались вокруг трахеи, словно челюсть захлопнулась, и его тело грохнулось на землю. У него даже не было шанса использовать свое проклятое оружие. Его плечо вывихнулось от силы сжатия, он бросил кинжал на камни внизу.

Стоная от боли, он упал на пол, собирая мусор и грязь на плитке. Затем, дрожа от напряжения, он медленно поднял взгляд.

На фоне ночного неба он увидел заостренный профиль на фоне пейзажа переулка — ужасающее лицо оборотня.

“Ах…гннах…кхааах…?!”

Один шаг, затем другой, оборотень приблизился к нему в полной тишине, и лидер ассасинов, быстро приготовился покончить с собой.

Но внезапно он обнаружил, что не может сделать этого. С его раздавленным горлом, он не смог раскусить смертельное химическое вещество, встроенное в его зубы. И с его вывихнутым плечом, он был не в состоянии даже держать оружие.

Металлический сапог оборотня обрушился на его проклятый кинжал, разбив его о камень.

Затем, глядя вниз на разорванное лицо убийцы — оборотень, Бете, заговорил.

“Вой был для меня.”

Да.

Вот что ему нужно было сделать. Выть.

Вой о грядущем новом мире.

Но он не мог достигнуть его.

И с этими янтарными глазами, яркими и блестящими, как Луна, с выражением, капающим чистой, необузданной жаждой крови, Бете погрузил предположительно бесстрашного ассасины в самые глубины отчаяния.

Все, что исходило из его разорванной трахеи, было потрескивающим шепотом сухого воздуха, почти как сломанная флейта.

“Если ты даже этого не можешь сделать — ”

Оборотень поднял руки, его клыки сверкали ярко-красным оттенком.

И когда ассасин впервые в жизни испытал настоящий гортанный страх, эти когти полетели на него.

“— тебе не место на поле боя!”

Именно в этот момент, он потерял сознание.

“Эй, Финн, что... что-то случилось? В смысле, с Бете?” - Спросила Тиона, держа в руке свою Ургу.

Они были внизу в старой канализации, которая растянулась под городом. Финн привел небольшую группу туда, чтобы создать своего рода блокаду, чтобы удержать Валлетту и остальную часть ее группы от побега обратно в Кноссос.

“Ну в общем, почему он все время... называет людей приманкой для рыбы... болванами... слабаками... высмеивает людей и все такое?”

“Тиона...” - прошептала ее сестра Тионе, когда она, Капитан, и остальные повернулись к младшей Амазонке, отвечая на ее вопрос.

Тиона уже давно была заинтригована тем, почему Бете ведет себя так, высокомерно, с тех пор, как впервые встретила его. Но только сейчас она, наконец, попыталась получить ответ о своем постоянном соратнике по вылазкам в глубины Подземелья.

Когда она и остальные повернулись к Финну, Капитан Прум, молча стоял, прежде чем, наконец, бросить на них взгляд.

“...Бете никогда особо не рассказывал о себе. Даже я не знаю, случилось ли что-нибудь в его прошлом,” - начал он, поворачивая глаза в сторону текущей воды под ногами, как будто глядя далеко, далеко за пределы этой канализации. “Так что я могу предложить лишь догадки.…”

“Он невероятно социально неумелый.”

Вернувшись в госпиталь семьи Диана Кехта.

Риверия смотрела в окно на медленно отступающий дождь, отвечая на вопрос Лефии и других эльфов.

“Социально... неумел?”

“Так и есть. Катастрофически,” - подтвердила Риверия с мягким вздохом. “Все, что говорит этот мальчик — презрения, насмешки, крайние нити логики, которым он следует — он этим только пытается мотивировать людей. Подстегнуть их единственным известным ему способом.”

“Ох…”

Эти слова навлекли Лефию, на кое-какие воспоминания.

Когда она, Филвис и Бете собирались штурмовать кладовую двадцать четвертого этажа, Бете критиковал ее снова и снова, говоря, что молодая эльфийка постоянно нуждается в защите от оборотня.Тебя это устраивает? Полагаться на других ’потому что ты не можешь защитить себя?Пока твоя магия — единственная полезная вещь, ты никогда не станешь чем-то большим, чем багажом.

Ты слишком мягкая.

Она вспомнила, как удрученно она себя чувствовала, кусая губу и не в силах ответить ему, несмотря на его слова. Но потом он закричал ей:Не восхищайся старой ведьмой, превзойди ее!

“Превзойти Риверию Лиос Альф.” Именно это он ей и сказал.

Это не было простым поощрением. Это был истинный дух оборотня, жаждущего силы. Постоянно раздражаясь на окружающих его слабаков, он пытался заставить их постоять за себя и самим становиться сильнее.

“Слова Бете выходят далеко за рамки необходимого. Он суров до антипатии. Или, возможно... он считает, что единственный способ вытолкнуть других за пределы своих возможностей — это причинить им душевную боль,” - продолжала Риверия, вызывая удивление у других эльфов, включая Лефию, только что вернувшуюся из моря воспоминаний. “Однажды дошло до того, что Финн, Гарет и я были вынуждены вызвать его на разговор. Хотя, благодаря "помощи" Локи, было слишком много алкоголя...” - вспоминала высокая эльфийка, и в ее нефритовых глазах плясало веселье, словно она наблюдала за происходящим.“— Когда ты сильный, ты должен держать себя в руках, несмотря ни на что. Кто-то плюнул тебе в лицо? Кто-то унизил тебя? Кто-то что-то украл у тебя? Вы получаете обратно, потому что вы сильный!”

Они отказались позволить Бете покинуть комнату, пока он не объяснил причины своих постоянных оскорблений других, и после нескольких своих обычных обменов ударами с Гаретом он, наконец, открылся, игнорируя раны, которые он получил, и выпивая свой напиток.“Потому что это то, что нужно. Ты должен кого-то потерять. Ты должен потерять часть себя. Ты должен сделать ошибку... ты должен дойти до того, что не сможешь простить себя. Только тогда произойдет сильная перемена внутри тебя,” - продолжил он, хлопнув стаканом по столу, к удивлению Риверии и остальных. “Но слабаки всегда будут слабаками! Независимо от того, что происходит, эти неудачники просто все время ждут, чтобы им кто-то помог, или спас их! Они всегда будут слабыми — всегда!! Живой мусор, пока его не разорвут на куски!!”

Глаза Лефии и других эльфов расширились, когда Риверия передала слова оборотня. В то же время они осознали свою ошибку.

Непокорное поведение Бете, его жестокие принципы меритократии были не чем иным, как окончательным вымогательством. Это было своего рода Ритуалом, для стимула и принуждения авантюристов столкнуться с ранами своего прошлого. Пробуждение, которое даст им толчок, для того чтобы подняться.

Это были слова оскорбительного поощрения, которые отбросили бы действительно слабых в сторону.

Бесчеловечный, высокомерный и жестокий разделитель сильного и слабого.

Особая привилегия, которая, по его словам, могла быть завещана только сильным.

“...Но там... там должен быть лучший способ сделать это! То, что он делает, выходит далеко за рамки " социально неумелого’! Не у всех... будет такой... сильный дух...” - заявила Алисия.Уровень 4 в резервном составе семьи Локи, она, вероятно, сама ударилась о стену своих способностей; она была вынуждена глотать слезы и продолжать продвигаться вперед, независимо от того, как ее сердце угрожало разбиться. Лефии тоже было трудно оправдать резкую критику Бете. Риверия, однако, просто кивнула.

“Действительно. Ты права, Алисия... но за его действиями кроется нечто большее. Он также очень не любит... когда те, кого он называет — “слабаками ”, выходят на поле, так сказать.”

Он хотел, чтобы в бой вступили только те, кто имеет соответствующую квалификацию, присоединились к борьбе, пояснила она.

И, по крайней мере, Бете, уже принял и поддерживает такое решение.

Тонкий голос высокого эльфа, полный жалости, растворился в дожде за окном.

“Хочешь знать, что он сказал…? Когда я критиковала его за то, что он навязывает свои ценности другим?” - спросила она с грустной улыбкой, видя Бете в своих воспоминаниях.“Ты скажешь то же самое, когда они умрут, хах?

“ Вы бы предпочли, чтобы они умерли, чем ранили бы свои ‘чувства’, хах?

“Будет слишком поздно, когда их разорвут на куски!!”

Но даже Бете знал, насколько он бестактен.

“РуууууууууаааааААААААРРРРРРГГГГХХХХ!!”

Испуская могучий рев, он переходил от ассасина к ассасину, его нападения не прекращались. Брыкаясь, царапаясь, истязая, он позволял своей ярости нести его, не останавливаясь, пока каждая темная фигура в зоне боевых действий, не была сведена на нет.

И на переднем плане его разума в каждом взмахе его конечностей были образы его прошлого. Лица всех авантюристов, которых он видел, умирали у него на глазах, включая Лину и Риину.

Он не мог перестать кричать.Почему?

Почему они должны быть такими слабыми?

Почему они должны были оставаться такими слабыми?

Почему они не пытались стать сильнее?

Как они могли сидеть там, смеясь, в мире, где выжили только сильнейшие?

Почему, когда их ждала такая жестокая судьба, они не —

Отчаяние и боль взяли над ним контроль. Бете слишком долго терпел поражение слабых, и в его голове было только одно решение.

Он должен был тренироваться, становиться еще сильнее и защищать их.

Он никого не потеряет. Никогда больше.

Но даже это было просто то, что он внушил сам себе.

И все же, насколько бы сильным он не становился, как бы он не старался защитить их, слабые все равно проскальзывали сквозь его пальцы, он не мог удержать их, как горстку песка, которая постоянно высыпалась из руки.

И это оставило ему только один выбор — он должен был оттолкнуть их.

Он высмеивал их, смеялся над ними, причинял им душевную боль.

По его мнению, на поле битвы должны быть допущены только те, кто мог выть в ответ на презрение от сильных.

Слабые должны были уметь выть.

Если нет, если они не смогут измениться — их трупы будут только накапливаться.

Как его отец. Как его мать. Как его сестра. Как его друг детства. Как она, которую он любил.

Как та добросердечная целительница, залечившая его раны.

Как та Амазонка, что пыталась сблизиться с ним.

Именно поэтому Бете продолжал кричать.

Он продолжал издеваться, насмехаться, высмеивать слабаков, которые пытались ступить на поле битвы.

“Он... просто не хотел, чтобы кто-нибудь умер?” - Спросила Тиона, наполовину в шоке, услышав ответ Финна.

“Что за идиот! Как будто он может этого не допустить!” - Тионе почти мгновенно вмешалась, ее голос звенел от стен канализации.

Если это так, то именно Тиона и Тионе были разочарованы, когда дело доходило до смерти. Эти двое, которые забрали больше жизней, чем они могли сами сосчитать, в тюрьме, расположенной в их родной стране Тельскюр, и которые с тех пор защищали этот мир из двух человек, который они разделяли.

В то время как остальная часть группы смотрела в недоумении, Тионе не могла скрыть свой гнев. “Я имею в виду, действительно! Как, черт возьми, он думает, что сможет защитить всех, хах? Даже людей, которых он даже не знает!”

“Нет... я не верю, что он пытается это сделать,” - последовал мягкий ответ Финна. Пока Тиона, Тионе и остальные с любопытством смотрели на него, на его лице появилась кривая улыбка. “Как раз наоборот. Причина, по которой он не может остановить свои оскорбительные тирады, была по большей части…”

“...эгоистично, я бы сказала. И не только немного.”

Локи задумалась с улыбкой на лице, идентичной улыбке Финна.

Она находилась на первом этаже Вавилонской башни, большого круглого зала, окаймленного бесчисленными дверями. А вокруг нее члены были семьи Локи, которым было поручено охранять амазонок, всю ночь, — Рауль, Анакити и другие — попытались понять истинный смысл ее слов.

“Что вы имеете в виду под... эгоистичностью?” - спросил Рауль.

“Всякий раз, когда этот парень видит кого-то слабого по его стандартам, он ловит проблеск своего прошлого... и своего прежнего "я". И здесь можно сказать, что это его отталкивает, или по другому он отстраняется,” - ответил Гарет, который был назначен ответственным за вавилонскую оперативную группу, поглаживая бороду. Он обменивался ударами с Бете чаще, чем кто-либо другой во всей семье Локи, что дало ему право предположить то, что даже Бете не мог заставить себя признать это.

“Отстраняется... он...? - удрученно повторила Аки.

“Что? Вы не приняли его за милосердного человека, не так ли? Хах… Ну еще бы! Это было то, что только что сказала Локи. Отсутствие у мальчика социальных навыков, делает его еще более спорным, по этим критикам,” - продолжил Гарет, улыбаясь кошачьей девочке. Но улыбка быстро исчезла, когда он посмотрел на дверь.

Далекий вой оборотня, снова просочился издалека.

“Нет... этот парень ничуть не изменился с тех пор, как я его встретил...” - пробормотал он.

Даже в группе, слабаки остаются слабаками.

Жизнь слабака означает, что у тебя украли все, оставив тебя рыдать и хныкать всю жизнь.

Я не собираюсь быть таким. И я не позволю, чтобы кто-то рядом со мной был таким.

Так что угомони свои хныканье, стоны и плачь.

Эти слова эхом отдавались в сердце Бете столько, сколько он себя помнил. Даже сейчас, когда он мчался по темным переулкам, они продолжали литься в него. Были ли это просто случайные воспоминания, или сожаление о девушках в его жизни, которым он позволил умереть, он не знал.“...Даже это кроличье отродье, стоит на своем.”

Слова вылетели у него изо рта, прежде чем он успел это осознать.

Ропот, сливающийся с дождем.

Он вспомнил ту ночь и авантюриста, которого он высмеивал, будучи пьяным, как скунс.

И как тот парень ненавидел, когда его называли слабым.

И эта крошечная мысль довела мальчика до слез, заставила встать на ноги и сбросить с себя оковы слабости.

Эта его борьба с Минотавром, потрясла Бете до глубины души. Ему стало тогда стыдно за себя, он возмутился до глубины души, что он может проиграть такому болвану, как он — и все же, хотя он ненавидел это признавать, он все же немного был взволнован этим.

Это был первый раз в его жизни, когда Бете почувствовал восторг перед кем-то более слабым, чем он. Как будто он ждал его, чтобы эта галантная фигура, вошла в его жизнь.

Потому что даже Бете понимал.

Не каждый мог стать воином. Не каждый мог стать авантюристом.

Они не могли быть Айз и остальными. Они не могли быть даже тем парнем, который прыгнул выше головы, в тот раз.

И все же, несмотря на все это, Бете не мог заставить себя смириться со слабостью.

Оставаться слабым было грехом. Почти злом. Сидеть и смеяться, улыбаться, плакать, падать в обморок, рыдать и кричать каждый раз, когда кто-то из них, что-то теряет. Больше всего Бете ненавидел эти крики. И он отказался принимать их, так же, как он отказался принять молодого волка, из своего прошлого.

Он слышал так много криков, к этому моменту. Слишком много.

Им нужно было уйти.

И если бы они не были готовы сделать это, он бы их заставил.

Постыдные бессильные болваны вроде них, не заслуживали жизни.

Поле боя не признавало никого, кроме сильных —.

“Мне кажется... Бете просто не может отпустить их полностью. Вот почему он продолжает унижать и насмехаться над ними,”- размышляла Локи, когда остальная часть группы смотрела на нее в молчании. Хотя она, возможно, слишком много думала, в ее голосе было что-то такое, что заставляло сомневаться в ее теории. “Потом, когда они не меняются, он злится. Начинаются бои. Хотя ему было бы гораздо легче просто позволить этому случиться.”

Это заявление шокировало Рауля и остальных зрителей.

Конечно, тирады Бете не прекращались. Подбирая их, бросая оскорбления, он ни разу не сделал перерыв, даже в трудные времена. Так что, если то, что говорил Локи, было правдой ...

Тогда его действия были на самом деле просто совершенно неумелой формой поощрения.

Язвительная "группа поддержки", которую он сам не до конца осознавал, как делал.

“Почему вы не сказали нам об этом раньше?” - Спросил Рауль, со слезами на глазах из-за этого взгляда на душу Бете “Тогда, он делал то же самое для Риине и остальных? Он пытался сказать им... сказать им, что даже после того, как они переродятся, кем бы они ни были, что он не хочет потерять их снова...?!”

Услышав это, циантроп Круз и человек Нарфи, с позором опустили головы. Даже Аки смотрела на пол, зажав губы между зубами.

Бете всегда отталкивал от себя слабых. Даже когда он заботился о своих соратниках, он был сам собой, вплоть до насилия. Как будто это было единственное, что он знал.

Когда Рауль и остальные попросили Локи ответить, она лишь мягко покачала головой.

“Потому что вы бы не поняли,” - пробормотала она, поджав губы, почти угрюмо. “Независимо от того, что бы мы не говорили, каждый все же остается при своем мнении, и он не исключение. Черт возьми, Бете сам себя до конца не понимает.”

“Более того, философия этого парня была бы только помехой, для большинства других, йях….? Все эти его слова, направлены на отрицательные и положительные черты донесения информации, о которой он хочет сказать,” - продолжил Гарет.

Вся эта штука с отрицательным и положительным подкреплением,” - продолжил Гарет.

Локи подняла голову. “Но одно можно сказать наверняка...” - начала она почти про себя, направляясь к двери, чтобы посмотреть на ночное небо, наполненное слезами.

“Этот его клык на лице, вовсе не клык. Это_________…”

— Клык на его щеке пульсировал.

Он "Горит", "обжигает", как будто плачет кровавыми слезами.“Черт побери...!!”

Прижав руку к щеке, он побежал, отбрасывая все остальные мысли, толкая себя все быстрее и все дальше.

Подоспело подкрепление, и, когда они с криком набросились на него, он запустил их в стену, одного за другим. Кровь вырывалась из их ртов, как гейзеры, и окрашивала его и его клык в кроваво-красный цвет.“Ты поняла, что значит этот твой клык, Бете?”

Локи уже спрашивала его раньше.

Но Бете уже давно это понял.

Его истинная форма была так очевидна.

Клык Бете вовсе не был клыком.

Это был шрам.

Под этой татуировкой в виде молнии на щеке был шрам, с которого все и началось. Самая первая рана, которую он когда-то получил, когда он впервые узнал об этом мире жестокости “собака-ест-собаку ” и был побежден им, Повелителем Равнин, который и оставил эту рану на его щеке.

Клык, который отец давно научил его полировать, давно треснул.

И теперь эта рана была доказательством его слабости.

Его клык, его сила, были всего лишь маскировкой.

Сила и слабость в сочетании, образовали этот незаживающий шрам. Доказательство его происхождения, вырезанное прямо в его собственном голодном теле. Клятва крови, которую он дал себе, что он пожрет сильных и будет двигаться вперед.

Каждый раз, когда Бете чувствовал свою слабость, он становился сильнее.

Когда он потерял семью, сестру, друга детства, ее, своих соратников.

И каждый из тех времен Бете плакал — выл.

А потом он избавился от этой слабой плоти и пожрал новую силу.

Его раны мучили его, точили, вырезали слабые места в его теле. И с каждым человеком, которого он терял, они росли. Пролитая кровь стала его силой, и он старался не замечать себя — Бете из прошлого.

Он был оборотнем, сшитым из ран.

Мощное существо, построенное из жизней слабых, которых он оставил.“Гррууууааагх!”

“Ггнгх…! Урраааааагх!!”

Он отразил все входящие удары, своими кинжалами. Начали лететь искры, он послал мягкое тело нападавшего в полет с одного удара. Снова и снова его руки, когти и клыки были окрашены кровью только для того, чтобы быть вымытыми проливным дождем.

Клык Бете никого не мог защитить.

Клык Бете не знал ничего, кроме боли и страданий.

Бет был способен только причинять боль. Его сила была всего лишь притворством.

Но все равно он продолжал обнажать свой клык лжи, накапливая все сильнее, раны под ним.

Причиняя боль себе, причиняя боль другим, и все потому, что он отказался принять их слабость.

Воет на слабых, пожирает сильных.

До тех пор, пока его зияющая челюсть не была сорвана с его лица.“Защити эту челюсть — и Клык — любой ценой, да?”

Видарр был прав.

Бете ничего не мог сделать, кроме как причинять боль. Он ничего не мог сделать, кроме как завывать.

Ничего, кроме как отталкивать людей. Ничего, кроме жалоб, претензий и требований.

Слабаки должны просто исчезнуть!Вас это тоже не раздражает ?!

Вой, почему бы и нет?!

Все, что он мог делать, это ждать вой слабых.“РУУУУУУУААААААРРРРРРРРРРРРРГГГГГГХХХХХХХ!!”

Его сердце и горло дрожали, Бете взревел.

“Бете…”

Ноги Айз остановились при звуке этого одинокого воя.“Ты сильная. Это все, что имеет значение, так что... не меняйся.”

Внезапно смысл слов, которые Бете сказал ей так давно, стал ясен.

Он приоткрыл часть своего сердца перед ней, как перед сестрой, перед любовницей, отчаянно желая не потерять кого-то еще. Неуклюжая, безжалостная мольба неуклюжего, безжалостного волка.

Айз стояла перед закрытой зоной восстановления Квартала Удовольствий и просто слушала этот гулкий "крик".

Даже сильный дождь начинал утихать, как будто у него не осталось слез.

“Все они... померли? Вот блин Ванарганд. И даже с последствиями проклятия, которое не дает ему полностью исцелиться... он не что другое.”

База Зла в Белит Бабили, была в беспорядке.

Никто из ассасинов, посланных позаботиться о Бете, не вернулся. Даже непрерывный волчий вой исчез в тени, словно сигнализируя о покорении его добычи.

Но Валлетта не испугалась и, все еще улыбаясь, смотрела на усыпанные тенью развалин Квартала Удовольствий с верхнего этажа дворца.

“Этот одинокий волк еще больше взбешен, чем я ожидала. Если я не соберусь с мыслями, Мистер большой плохой Волк все-таки отомстит за нее.”

“Л-Леди Валлетта! У нас закончились ассасины! Что мы должны делать?!”

“Ох, перестань быть такой тряпкой! Очевидно, бежать прямо на его территорию было плохой идеей. Так что же нам делать? Мы просто пригласим его сюда, хух?” - зашипела она на явно взволнованного лакея семьи Танатоса, рядом с собой. Повернувшись к группе одетых в мантии, она дернула подбородком в сторону реставрационной зоны за окном.

“Я действительно взъерошила его шерсть. Этот парень хочет нашей смерти, и он хочет быть тем, кто это сделает. Мы заманим его сюда, и он придет, хочет он того или нет... на этот раз он действительно сошел с ума, что дает нам преимущество,” - холодно объяснила Валлетта, несмотря на то, что большинство ее игральных фигур, исчезли.

Бесчисленные битвы, которые она уже пережила как элитный член Зла, дали ей острый глаз, когда дело дошло до такой стратегии. И более того, сила, которой она обладала находясь на 5 уровне, была достаточной, чтобы поместить ее среди, даже ведущих авантюристов Орарио. В этом не было никаких сомнений — эта злодейка, которая раз за разом выступала против Бравого и остальной его команды, была одной из сильных среди фанатиков Зла.

“У нас осталось не так много заклинателей проклятий, но проклятое оружие и магические мечи все же много, не так ли?”

“Д-Да, мэм...” - кивнув, ответил мужчина.

Валлетта улыбнулась. “Тогда я пошлю ему небольшое приглашение. Готовьте вечеринку, мальчики. Только вместо торта я хочу увидеть столько ловушек, сколько смогут придумать ваши маленькие головки.”

Они перестали приходить…

Бете подумал об этом, когда он выпил одно из высоких зелий Локи, сидя в тени во тьме закоулков. Вытирая подбородок, он бросил пустой пузырек на каменную плитку. Его янтарные глаза сузились в раздумье.

У них закончились люди? Потеряли возможности? Я еще не видел, чтобы эта девушка появилась. Но я до сих пор не знаю, откуда они взялись. Может мне опять начать выть? Возможно, прибежит еще...?

Возможно, из-за какой-то гордости за свою прирожденную тактику, рожденную тенью, ассасины отказывались выдать какую-либо информацию о своих союзниках, хотя и были напуганы. Несмотря на непрекращающееся ощущение огненно-красного, постоянно пульсирующего в его теле, Бете решил, что он может попытаться сам найти их, поэтому он выскользнул из тени и вернулся на улицы.

Разрушающиеся здания, брошенное оружие и разбросанные осколки того же самого, сгоревшие обломки.

Мчась мимо обломков, выглядывавших прямо из города руин, он обратил свой взор на самое высокое здание в округе... когда вдруг заметил что-то под ногами.

“…”

Это был кровавый след.

Змееподобная красная дорожка, как будто кто-то тащил за собой, тело.

Она была очень четко расположена, чтобы вести его куда-то дальше по улице. Бете некоторое время молча смотрел на нее, а потом пошел по ней.

Угол за углом он поворачивал, кровавый след вел его по запутанной сети улиц.

“Этот почерк...” - пробормотал он, глядя на кусок строительного материала, который лежал под нависающей аркой. На стороне каменного блока было написано красным.

Иди во дворец, Ванарганд! Мы с нетерпением ждем возможности поприветствовать тебя!

Он пристально посмотрел на поцарапанную кровью на коина, “материал чем писали”, вероятно, была кровью одного из умерших ассасинов, который лежал неподалеку у стены. Может быть, затолкав какую-нибудь ткань в его открытую рану и используя ее как кисть? Но свет уже исчез из глаз избитого трупа, и кровавые ручейки потекли из множества рваных ран. Бете бросил на него не более одного взгляда, вместо этого просто глядя на персонализированное приглашение.

Он узнал эти наспех нарисованные каракули.

Это было то же самое, что написано на стенах Кноссоса, когда они нашли Риине и остальных, мертвыми.

Бете так сильно сжала кулак, что он затрясся, а затем он прыгнул на крышу ближайшего борделя. Его взгляд остановился на поместье семьи Иштар, Большом дворце, возвышающемся над темнотой переполненных зданий.

Затем, внезапно вздрогнув, он поднял голову.

Дождь прекратился. И сквозь темные тучи выглядывала тусклая синева неба над головой. Луна, однако, все еще была скрыта за серым морем.

В последний раз бесшумно взглянув на него, Бете спрыгнул с крыши и уставился на Белит Бабили.

Он прибыл в пункт назначения, без сучка и задоринки, даже не потрудившись оставаться настороже во время бега. Теперь, когда он стоял так близко к Белит Бабили, ему было трудно отрицать его величие, даже несмотря на то, что оно рушилось и осыпалось после нападения семьи Иштар.

Но оно (это место) хвасталось всем величием и престижем королевского дворца в пустыне, это место было очень роскошным, оно было экстравагантно, вплоть до тонко вырезанных Львов, украшающих его многочисленные колонны. Потрескавшийся золотой фасад, покрывающий все здание, был символом богатства и упадка. А через круглый сад, охранявший вход во дворец, стояла колоссальная дверь, с эмблемой семьи выгравированной на ней — куртизанка в вуали, на лице которой в настоящее время не хватает целых кусков камня — смотрящая сверху вниз.

Не обращая на это никакого внимания, Бете бросился прямо мимо поврежденных остатков и вошел во дворец.

Его встретил большой зал из белого мрамора, который тоже находился в беспорядке. Хотя коридоры, видимые до самого потолка, казались почти неисчислимыми, у Бете даже не было шанса заблудиться. Нет, красная ковровая дорожка уже была расстелена перед его прибытием.

Не из ткани — а из крови.

“Ну, разве это не вычурный фарс...” - пробормотал Бете, нахмурив брови, следуя по кровавому следу. Он прошел по длинному коридору, затем вниз по лестнице мимо потайной двери, которая уже была открыта для него. Он мчался в тишине, воздух вокруг становился все холоднее и холоднее.

Дойдя до нижней части лестницы, он прошел мимо смятого трупа ассасины, затем пошел по тропинке, пока не достиг огромного подземного зала, не совсем отличающегося от того, который он только что оставил у входа во дворец.

Высокие, широкие колонны выстроились вдоль открытого пространства с обеих сторон, поддерживая потолок более чем на десять Медеров над головой и почти напоминая подземные канализации, в которые он проник с Локи, некоторое время назад. Магические каменные фонари в малом количестве, были прикреплены поперек рядов колонн, придавая пространству неземное сияние.

Подземная комната такого размера... Иштар планировала завести какое-то чудовищное животное?

“_______Я знала, что ты придешь, Ванарганд,” - раздался внезапный голос, почти невообразимо громкий, когда Бете оглядывал окрестности. Затем она появилась, хлопая подкладкой на меховом пальто, когда вышла из тени колонны, стоявшей примерно в восьмидесяти медерах перед ним, прямо в центре зала.

“А вот и ты сука…”

“И ты тоже пришел один; как замечательно! Полагаю старая собачка, не может научиться новым трюкам, я полагаю. Твой вид так же легко читать, как никогда!” - Валлетта издевалась, хохоча и не обращая внимания на убийственный взгляд оборотня. Ее пальцы сжимали рукоять одноручного меча — несомненно, проклятого оружия. Она подняла его на высоту груди, толкая в сторону Бете, и продолжала давить на каждую его нотку нервов, с бесконечной радостью.

“Мы слишком хорошо знаем друг друга, чтобы нуждаться в любезностях. Кроме того, я не хочу, чтобы кто-то из твоих маленьких друзей совал свой грязный нос в наши дела. И, как мне кажется, ты бы тоже этого не хотел.”

“…”

“Тогда вперед!”

Теперь, когда пролог был в стороне, глаза Бете вспыхнули острым блеском.

Он уже чувствовал присутствие десяти, двадцати с лишним ее дружков, прячущихся в тени окружающих колонн. Это была ловушка, это уж точно. Но ничто из этого не имело значения для Бете. Не сейчас. Он был готов убивать, сколько бы врагов ни напало на него.

Ярость пробежала по его венам, он сделал шаг вперед. Но…

“?!”

Вот когда он это заметил.

Что за...?

Каменный пол под его ногами слабо светился, на поверхности слабо мерцали мириады геометрических фигур. Они были красновато-фиолетового цвета, почти полностью замаскированные в аморфном свете люминесцентных фонарей, освещающих комнату. И они охватили всю территорию комнаты, каждую часть из нее, 120 или около того Медеров поперек.

Круглые формы, казалось, сосредоточились вокруг Валлетты в центре комнаты.

Бете прищурил глаза.

“Что случилось, 6 уровень? Не говори мне, что ты боишься! Ты бы не убежал с поджатым хвостом сейчас, как остальные, не так ли?”

Правда, теперь у Бете не было выбора.

Это было волшебство? Проклятие? Или что-то совсем другое?

Однако в этот момент ему было все равно. У этого голодного оборотня, было только одно на уме: убить и съесть свою добычу.

Он шагнул вперед, его металлические сапоги приземлились в пределах красновато-фиолетовых кругов.

“_____Хе-хе-хе-хе!”

С улыбкой Валлетты и началась битва.

Бете рванул вперед, отскакиваясь от пола.

Только для того, чтобы Валлетта прыгнула в сторону, бросившись обратно в тени колонн, чтобы убежать.

Что, ты не хочешь поиграть?

Прошипел Бете, когда он помчался за Валлеттой, которая теперь использовала всю ширину подземной комнаты, чтобы бежать и уворачиваться от оборотня. Она издала еще более громкий гогот, и хотя Бете знал, что она пытается его намеренно подтолкнуть бежать за ней, он не мог остановить гнев, который бурлил в нем. Колонна за колонной он бежал за ней, а девушка только хихикала в ликовании.

Как будто он застрял в бесконечной петле.

Хотя, было очевидно, что он был быстрее, и мог догнать ее, но его главной проблемой в этом, были ее головорезы из семьи Танатоса, которые выпрыгивали из тени, и нападали на него, каждый раз, когда он сближался с ней, тем самым преграждая ему путь.

Розовое свечение магических каменных фонариков над головой. Красновато-фиолетовая дымка узоров под ногами. Вместе они создали эфирную, потустороннюю атмосферу, и посреди этого мира цвета, лицо Бете исказилось в растущем раздражении.

“Не позволяйте ему прикасаться ко мне, вы, никчемные идиоты! Ха... Бва-ха-ха-ха-ха!!”

Снова и снова они выпрыгивали из тени, как покорные слуги, защищающие свою безумную королеву.

Это была смертельная игра в кошки-мышки. Или в прятки, пожалуй, только у мышки было преимущество в том, что она могла посылать проклятые лезвия, в сторону кошки.

Черты лица Валлетты, казалось, светились красным в свете, исходящем от пола.

“________ГруууууааааааААААРРРРГГГГГХХХХХХ!!”

“Гнгх?!”

Бете издал рев, когда он внезапно резко рванулся вперед, и его кулак едва не задел горло Валлетты. Этой силы, однако, было достаточно, чтобы сделать дыру в каменном полу, и порыв ветра, который он создал, был более чем способен запустить ее в воздух.

Она потеряла равновесие, вынужденная воткнуть меч в землю, как посох, чтобы замедлить скольжение и подняться на ноги.

“Надо было догадаться, что слишком близко подходить к тебе — плохая идея,” - прошипела она, все еще улыбаясь своей провокационной улыбкой, смахивая пыль со щек. В то же время другая группа нападавших бросилась ему навстречу, и Бете поморщился.

Я промахнулся?! Черт возьми!

Бете проклинал себя и свою упущенную возможность. Его противник был 5 уровня. И у него были все шансы, уложить ее на землю, ударив по ней со всей силы. Но, его собственная ярость препятствовала его движениям?

Он нахмурился, бросаясь на приближающихся врагов. Без каких-либо раздумий, он начал атаковать их своими руками, вложив в них полную силу, тем самым, отправляя их лететь в стороны, ломая кости, украшая пол под ногами, их кровью.

Затем он снова обратил свой взор на Валлетту, которая сама уже отошла на некоторое расстояние.

Следующий раз. В следующий раз он точно ее достанет. И с этой клятвой его янтарные глаза покраснели от убийственной решимости.

Не было никаких ловушек, или, по крайней мере, ни одной, которую он мог почувствовать, сразу. Его еще сильнее начало злить то, что она просто уклонялась от него, а не пыталась сама напасть, и он начал бушевать от этого, безумный огонь внутри него превращался в ад.

Только — в этой мысли было что-то неправильное.

Козырь Валлетты уже был на месте — и время к его активации, подходило к концу.

“______”

Первое, что привлекло его внимание, была внезапная перемена световой палитры в помещении.

Затем ее последователи, фанатики семьи Танатоса, которых он отправил в полет, но не убил, начали постепенно, очень медленно вставать на ноги и идти к нему. Слезы и кровь текли по их щекам, они направили свои проклятые лезвия на оборотня, их лица наполовину обезумели.

Это было так странно.

Они каким-то образом начали ускоряться.

Или нет.

Даже не так_____.

“Хе-хе-хе.”

Вначале было так необаятельно, что Бете даже не заметил этого.

“Хе-хе-хе-хе-хе-хе.”

Но со временем это начало становиться все яснее и яснее.

“Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе.”

Когда улыбка Валлетты превратилась в ненасытное веселье, движения Бете стали замедляться, и он, наконец, осознал, что происходит.

Какого... черта?

Его конечности стали тяжелыми.

Как и все его тело… оно становилось тяжелее и тяжелее.

И дело было не в том, что его враги начали двигаться быстрее. Нет, совсем наоборот.

Бете был тем, кто начал двигался медленнее — до смехотворности.

“Это заняло чертовски много времени_____ но теперь пришло время!”

И как только плевок Валлетты, коснулся земли…

Враги начали нападать на него.

“Гнгх!”

Сначала прилетел удар со спины, оставив легкую царапину, которая вызвала у него легкий шок.

Хотя сама рана не была глубокой, жгучая боль от проклятия заставила его мех встать дыбом, и, быстро повернувшись, он ударил локтем в челюсть нападавшего. Они неслись к нему постоянными волнами, издавая панические вопли, когда их мечи и ножи летели на него — жестокое возмездие, как будто мстя за павших соратников.

Бете отбил все проклятые клинки, какие только мог, но его движения были такими медленными. Слишком вялыми. Он не мог ответить достаточно быстро. Его тело больше не могло идти в ногу со стремительным восприятием его ума первоклассного авантюриста.

Он все меньше и меньше уклонялся, и все больше и больше был вынужден защищаться.

Это...!

Бете почувствовал это сейчас.

Странная перемена, произошедшая с его телом.

Его движения сами по себе были сдержаны и не давали ему ускориться.

“Как ты себя чувствуешь, Ванарганд?”

“?!”

Бете едва успел отпрыгнуть от вражеской атаки, но, он почувствовал болезненно сладкое дыхание Валлетты прямо у своей щеки. Как он позволил ей подобраться так близко? Всего секунду назад, она убегала от него! Он швырнул своим кулаком, как молнией, в эту злобную улыбку, но Валлетта быстро и без труда увернулась.

Ее глаза вспыхнули, когда она активировала встроенное лезвие на своем ботинке, посылая ногу высокоскоростным горизонтальным ударом.

“Храааааууугх!!”

“Гнгх?!”

Два входящих удара от их столкнувшихся ног, нанесли прямой удар по его Фросвирту, развив не только часть его наружной брони, но и инструктированный желтый кристалл, который впитывал в себя, магическую энергию от магического предмета. И после того, как ядро треснуло, мифриловый кристалл перестал светиться. …Следом последовал второй входящий удар ее другой ногой, также со встроенным лезвием, он был настолько быстр, что Бете, который потерял равновесие на пару секунд, пришлось использовать свою вторую ногу, чтобы отразить удар. Второй скрещивающий удар их ног, вызвал тот же эффект, что и первый, лезвие в ее ботинке, было настолько прочное, что прорезало его второй Фросвирт, на другой ноге, и также повредило кристалл внутри ботинка, от чего он треснул.

“Ты думаешь, я не знаю о твоих мерзких старых волшебных ботинках, впитывающих магию, хух?!” - Валлетта засмеялась, двигаясь, как акробатка, и ударила его ногой в верхнюю часть тела, стоя на голове. Когда ее нога попала в его подлокотник, она использовала отдачу, чтобы отпрыгнуть назад, восстанавливая расстояние между ними.

Тем временем Бете, полностью лишенный оружия и силы, отшатнулся назад.

Безусловно, потеря его обоих Фросвиртов была плохой новостью, но его самой большой проблемой сейчас все еще был подавляющий вес, замедляющий его тело. Казалось, с каждой секундой его реакция ухудшалась. Нет, его сила тоже.

Он бросил взгляд сначала на свои ноги и на треснувшие кристаллы в ботинках, а потом на руки и ноги и, наконец, на все еще светящийся красновато-фиолетовый узор, украшающий пол.

Чем больше я двигаюсь, тем хуже становится. Эта штука, должно быть, понижает мой Статус...!

“У тебя ушло достаточно времени на то, чтобы осознать это, ты, большой увалень!” - Валлетта окликнула его, и ее голос только усилил панику в его теле. “Позволь мне представить тебе мой собственный особенный вид магии!”

“!”

“Я называю это Шалдо! Я полагаю, ты бы мог назвать это своего рода… магией барьера,” - объяснила она, ее голос отразился через подземный зал, когда атаки на Бете остановились на мгновение.

Как будто отвечая на ее зов, геометрические узоры на полу засветились еще ярче.

“Но эта магия вовсе не барьер. Более того, у него раздражающе длинное пение для активации, и оно рассеивается в тот момент, когда я выхожу за его пределы. Не та штука, что очень полезна в реальном бою, учитывая, сколько маны она требует. Чертова штука!” - она кричала, явно раздраженная одним магическим заклинанием, которым обладала. “Тем не менее,” - начала она снова, скривив губы. “Идеально подходит для ловушки. Тем более за поимку наглых зверюшек, которые не могут обуздать свою ярость!”

“Нгх...!”

“Ну и как ты уже догадался, Шалдо — это заклинание снижения статуса. Это подрывает силу и скорость любого незваного гостя, который зайдет в место активации... и чем больше они двигаются, тем хуже им становиться.”

Было ли у нее просто свободное время, или она наслаждалась возможностью вынести ему смертный приговор, Бете не был уверен, но Валлетта подробно рассказала ему об особенностях своего заклинания. Однако, слушая ее, он потерял цвет лица.

Тип магии анти-статуса, но та, которая не требовала повторных активаций, способная непрерывно сбрасывать статус противника сама по себе — редкая магия, наверняка. И если активация заклинания действительно было длинным, как она сказала, его сила должна была быть огромной, без возможности разорвать его оковы, от ранее выявленных условий Валлетты. Казалось, что независимо от того, сколько человек будет внутри этого круга — один, десять, или даже сто — заклинание подействует на каждого, и определенно начнет снижать их статусы, в пределах его досягаемости.

“Чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее нити магии закручиваются вокруг тела!”

Все внутри красновато-фиолетового круга...

Это был замок Валлетты. Ее тюрьма.

Иначе говоря…

“Правильно, моя маленькая блоха. Я паук... а ты вошел прямо в мою паутину!”

Глаза Бете расширились от шока.

“ Теперь уже нет возможности убежать, Ванарганд! Ты уже так много буйствовал, нити моей паутины уже должны были скрутить все твое тело целиком!”

И это была правда.

Статус Бете упал так низко к этому моменту, что он преодолел порог уровня. Если он должен был догадаться, он уже опустился до 4 уровня, что было опасно низко. Более того, Валлетта умело заманила его прямо в центр барьера. Даже если бы он использовал каждую унцию силы, которую у него оставалось, чтобы попытаться убежать, кто знает, сколько атак ему придется парировать, прежде чем он доберется до края? И с каждым блоком, с каждым уклонением, его статус будет падать еще больше.

Бешеный волк, действительно попал прямо в ее ловушку.

“А теперь... давай поиграем! Приготовьтесь, мои неумелые приспешники!!”

Когда резкий приказ эхом разнесся по стенам, остальное зло материализовалось из темного пространства за колоннами. Каждый из них — владел волшебным мечом.

“_____”

Время казалось остановилось.

Затем снова раздался голос Валлетты, и одним взмахом их мечей раздалась взрывная волна огня.

“______________________Гнгх?!”

Сначала пламя, потом молния, потом лед, они бомбардировали его всевозможными магическими атаками. Как дождь, шквал обрушился на него со всех сторон, и хотя Бете смог увернуться от бушующего урагана благодаря его беспрецедентному динамическому зрению и двигательным рефлексам, но блеск этих самых способностей уже быстро угасал. И благодаря его разбитым Фросвиртам на ногах, он не мог впитать в них, летящую на него магию.

Вторая тень, которую Валлетта нарисовала на полу — ее Шалдо — держала его в ледяной хватке.

Это было даже хуже, чем проклятие. Постоянный набор цепей, которые были обернуты вокруг всего его тела. Он действительно чувствовал себя блохой, попавшей в паутину. Чем больше он сопротивлялся, тем больше эти нити обвивались вокруг него.

Так же, как и добыча паука, оставленная ждать своего неизбежного конца, в руках страшного хищника.

“Нгх?!”

Один из магических взрывов, наконец, попал в цель, когда Бете попытался покинуть барьер.

Это было прямое попадание, окрашивающее видение Бете в огненно-красный цвет.

“Гнгхаааах!! – закричал он, страдальческий крик вырвался из его горла.

“Просто умри уже!” – крикнула ему Валлетта, с садистской улыбкой на лице, когда другой одновременный взрыв полетел на него.

“Ннггааауууугх_______”

Тень Волка мелькнула посреди ослепительной вспышки.

“Еще раз!”

Подобно предвестникам смерти, слуги семьи Танатоса, возвысили свои голоса, посылая еще один мутный поток света в попытке поставить гигантского оборотня на колени.

Они использовали волшебные мечи, за мечом, когда они выполняли, наполовину обезумев, выполнять приказы Валлетты; и как только один из их мечей ломался, они сразу же хватали другой, и продолжали атаковать Бете, при помощи магии, целясь в его торс.

Даже пролитая кровь на полу исходящая от оборотня, сразу засыхала от входящих огненных вспышек, постоянно летящих в него. Все помещение дрожало от волн колоссальной магической силы. Это был настоящий концерт света, а дирижерскую палочку в руках держала Валлетта.

“Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе! Убейте его! Убейте его!! Убейте маленького волчонка семьи Локи! А что потом? А потом, я пойду за тобой, Финн!!”- Валлетта визжала, практически достигая кульминации на сцене абсолютной ликвидации, перед ней.

Под ее ногами, Шалдо дал собственную вспышку эйфории света, словно присоединяясь к ней, в ее буйный смех.

“Это…”

Возвращаемся на поверхность в зону поврежденного Квартала Удовольствий.

Айз только что наткнулся на то же самое послание, которое привело Бете к Белит Бабили.

“Приходи во дворец... Ванарганд...” - она медленно прочитала вслух кроваво-красные слова, на койне на каменном куске под аркой. Она заметила кровавый след, войдя в разрушенный войной район борделей, и последовала за ним до этого места поспешно.

Она бросила обеспокоенный взгляд в сторону брошенного трупа ассасина, а затем направилась к выходу, приготовившись следовать за подсказкой и найти Бете. Однако…

“Нн...?!”

Внезапная вибрация под ногами, остановила ее.

Она была слабой, почти как землетрясение. И хотя она была недостаточно сильна, чтобы вывести ее из равновесия, последовавших за ним периодических ударных волн было достаточно, чтобы она поняла, что что-то не так.

Опустившись на колени, она прижала руку к Земле.

Грохот в ее ладони создавал какую-то бессистемную мелодию, как будто под поверхностью земли, взрывалось огромное количество бомб.

“Это исходит из... подполья...? Нет!” С самого начала она поняла, что происходит. Ее голова вскинулась, и она мгновенно взлетела.

Оттолкнувшись сначала от земли, затем от стен, она выпрыгнула на улицу и на крыши окрестных борделей. Она мчалась все вперед и вперед, ряд за рядом с черепицей под ее ногами и мрачным обликом Белит Бабили, стоящего высоко и торжественно, в ее поле зрения.

Помчавшись к этому величественному дворцу, она бежала, двигаясь среди промозглых склонов и полуразрушенных борделей, стоящих рядом.

Какофония взрывов продолжалась в подземной комнате, настолько многочисленной, что Бете потерял счет этих атак.

“Гррругх… Гах…!”

Дым исходил с его кожи; а сам Бете еле-еле, сумел удержаться от падения на пол, когда шарики обожженной, застывшей крови падали с его ран, теперь засоряющих его тело.

“Стойкий маленький ублюдок, не так ли?” – зашипела Валлетта, и развратное наслаждение на мгновение исчезло из-под ее нахмуренных бровей, при виде все еще стоящего на ногах Бете.

Однако это продолжалось недолго — ее неумолимая улыбка вернулась через несколько секунд.

Но это конец, Ванарганд. Как только мой Шалдо завладел твоим телом, он уже не отпустит тебя.

Даже сейчас все тело оборотня было связано все туже и туже невидимыми нитями ее шедевра, светящегося под его ногами, не только подрывая его статус, но и полностью препятствуя его побегу.

Один быстрый удар проклятого оружия положит конец всему этому... но зачем рисковать? Не нужно подходить так близко. Даже сейчас, один неверный шаг, может привести к тому, что его зубы познакомятся с моей шеей!

Да, не нужно было торопить события. Уже нет. Лучше просто продолжать делать то, что она делала, постепенно отнимая его жизнь издалека.

В конце концов, он был слишком ранен, чтобы попытаться сбежать сейчас.

И хорошо, что я заманила его сюда. Не хочу рисковать, чтобы он смог перевоплотиться в зверя... нет, Ванарганд ничего не сможет сделать, чтобы изменить ситуацию.

Самый большой риск в сражении с оборотнем на поверхности, заключается в том, что он мог преобразоваться в зверя, под светом луны.

И если бы это произошло, он бы получил доступ к силе, гораздо высокой, чем у любого другого вида.

Дождь, возможно, прекратился, но они были в безопасности под поверхностью, где даже малейший след лунного света, не мог просочиться.

Валлетта громко расхохоталась, полностью уверенная в своей победе. Этого было достаточно, чтобы вызвать улыбку на лицах ее приспешников. В конце концов, для них убить первоклассного авантюриста, было бы важным шагом на пути к достижению величайших желаний их жизни.

Соблазненные мыслями о радости, волнении и жажде разрушения, они выпустили еще один залп по уже искалеченному оборотню.

“...Тск.”

Бете поморщился от молнии, осколков льда и пылающих углей, когда они образовали вихрь вокруг него. Он сжал руку в кулак, его мышцы практически дрожали от ярости, пронзившей его.

“Черт... черт... черт ... черт... черт ... черт побери! - он застонал, скрежеща зубами друг о друга.

Он злился на самого себя. На Валлетту и его людей. На весь мир. Клык на его щеке словно горел, а боль, похороненная внутри, умоляла вырваться на свободу.

Его мир был красным.

Гнев взял верх над ним.

Он проклял весь мир. Проклял судьбу. Проклял причины.

Белый жар охватил его зрение. В его мыслях царил хаос. Он не мог этого принять. Он не мог принять себя. Точно так же, как он не мог принять многое из того, что он помнил. Этот шрам, эта рана из его прошлого всегда были рядом, чтобы продлить гнев внутри него. В сердце Бете постоянно бушевала суматоха на поле боя.

Но одно было ясно наверняка, и если он будет продолжать в том же духе, его гневу некуда будет деваться. Это полностью уничтожило бы его.

Огненная ярость от того, что его соратники были убиты, и он не смог их спасти. Ад вражды, при виде смерти той девушки.

Они были неприемлемы.

Не все могут быть защищены. Не всех можно было спасти. Но Бете был единственным, кто не мог потушить огонь.

Сильные были единственными, кто не мог забыть это.

Крики слабых, которые боролись против мира.

Слезы слабых, когда они были вынуждены уступить судьбе.

“______Черт возьми!! - он взревел, проклиная самого себя.

Затем, подняв голову, он посмотрел сквозь волны пламени на улыбку Валлетты.

Он все-таки решил, нарушить ту единственную “заповедь”, которую он дал себе.

Тот самый эгоистичный поступок, который он сам себе внушил еще в детстве, что он никогда не прибегнет к нему, даже перед лицом верной смерти.

Внезапно воспоминания о последних днях, вспыхнули в его янтарных глазах.

Затем.

Он начал петь свою песню —

“Сцепленный Фрос, король Волков_____ ”

— И произносить свое заклинание.

“Чт….? Ванарганд использует... М-магию?!” - Валлетта запнулась, совершенно растерявшись.

Это было невозможно. Как она могла не знать об этом? Ванарганд из семьи Локи, был мясистой бочкой, которая неслась вперед на линии фронта, вместе с Амазонками, использую свои мышцы и все остальное тело, как оружие в ближнем бою. Вот почему он использовал свои металлические магические ботинки, чтобы управлять и перенаправлять хоть какую-нибудь магию… По крайней мере, это то, что ей было известно о нем.

На ее лице отразилась паника. Такого рода козырь на самом деле может перевернуть ход битвы. Но она никак не могла позволить ему уйти безнаказанным.

“Не стойте здесь просто так! Поторопитесь и поджарьте его!!” - она завизжала, ее подчиненные выпустили еще одну волну огненных шаров и молний. Но Бете не сделал ни малейшего движения, чтобы уклониться, или даже заблокировать их, его глаза закрылись, а руки упали по бокам, когда он сосредоточил все, что у него было на песнопении. Выдерживая прямое попадание за попаданием, он просто стоял, продолжая петь свое заклинание, когда мир теней вокруг него засветился в блестящей фантасмагории.

“Первая рана: Гельджа, оковы. Вторая рана: Гьелл, крик. Третья рана: Свити (Þviti), молот. Ненасытный убийца твоя единственная надежда, пусть она образует реку, смешиваясь в приливе крови, чтобы смыть твои слезы.”

Бете не был способен на параллельное колдовство.

И о его магической силе, нечего было говорить.

У него никогда не было причин тратить время на оттачивание навыков, который, как он сказал сам себе, он никогда не будет использовать.

“Никогда не забывай о непоправимых ранах. Это ярость и ненависть, твоя немощь и раскаленность.”

Бете ненавидел это заклинание.

Это было отражением природы заклинателя, а также содержания их души.

“Осудите весь мир. Признай судьбу. И вытри свои слезы.”

И это показало слабость, скрытую в его сердце.

Он снова сосредоточился на шраме, который так старался игнорировать все эти годы.

“Пусть боль станет вашими клыками, плач вашим ревом — а потерянные товарищи — вашей силой.”

Он ненавидел это заклинание, больше всего на свете.

“Что, черт возьми, вы делаете? Вы вообще пытаетесь его убить, идиоты?! Он уже полумертвый — или вам его нужно подать на лучшем блюдечке!” – кричала Валлетта.

“Л-Леди Валлетта, мы точно по нему попадаем... он просто — не падает!” - один из ее сообщников, беспомощно закричал в ответ.

И это было правдой. Хотя взрывы от их магических мечей падали на него прямым попаданием после прямого попадания, заставляя его гореть, но ноги оборотня все еще твердо стояли на земле. Даже когда его верхняя часть тела качалась от каждого последующего удара, его губы продолжали повторять заклинание, почти как будто какой-то зверь в клетке изо всех сил пытался вырваться на свободу.

“Освободись от цепей, которые тебя связывают, и освободи свой безумный вой. О родословная вражды, молитесь, используйте этот сосуд и пожирайте Луну, жадно выпивая из ее переполненной чаши.”

С этими словами Песнь раненого волка, стала набирать скорость.

Валлетта, тем временем, могла только хмуриться в растущем беспокойстве, поскольку все больше и больше магических мечей начали ломаться, достигнув их максимального использования.

“Гннгх… Отлично! Тогда просто атакуйте его на прямую! Проткните его своими проклятыми оружиями! Давайте, давайте, давайте!” - наконец, она взвыла, полностью отказавшись от магического подхода. Ее последователи быстро отреагировали и, сглотнув, направились к оборотню.

Схватив проклятые копья, они прыгнули, четверо из них пролетели через всю длину магического барьера Валлетты и быстро приблизились к Бете, с копьями.

“Обнажай свои клыки и пожирай все.”

Однако…

Бете был на секунду быстрее.

Его янтарные глаза открылись с предательским (treacherous) блеском — и он выпустил цепи эго, заглушающие колоссального волка его магии.

“Хати.”

Короткое имя, казалось, эхом разнеслось по всей комнате.

Затем…

Пламенный костер поглотил Валлетту и ее людей.

“______ГГРРРРРРРРРРРРУУУУУУУУУУУУУУАААААААААААААААГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГГХХХХХХХХХХХХХХ!!”

Валлетта поспешно подняла руки, чтобы прикрыть глаза, и услышала четыре крика. Вздрогнув, она усилила магический барьер и увидела, как извиваются и барахтающиеся ее соратники, сгорали заживо в пылающем аду — а затем ужасающий облик оборотня, который разорвал их на куски.

Он шел сквозь множество углей, четыре жгучих пламени теперь прорастали из его тела.

На каждой руке и каждой ноге.

Четыре огня, четыре части, и в их центре багровый ад.

“Ха… ха-ха… ха-ха-ха-ха-ха-ха! Что это за чертовщина, хух? Все это наращивание для глупого маленького заклинания? Я не боюсь этого дерьма!” - Валлетта издала громкий гогот, и ее прежнее напряжение исчезло.

Хотя, конечно, это должно было быть довольно сильное заклинание, чтобы позволить ему уничтожить четырех ее соратников даже после падения его статуса, но это было просто заклинание. И пока она не приблизиться к нему, эта штука, не сможет добраться до нее. И учитывая, что способности Бете падали с каждой секундой, он упадет задолго до того, как приблизится к ней.

Бете, однако, не испугался ее смеха, не сказав ни слова, он направился к ней.

“Стреляй в него, вы недоумки! И на этот раз, убедитесь, что вы убьете его!” - она приказала, заставляя остальные ее войска вернуться в строй. И когда они снова начали использовать свои магические мечи, подземная комната снова наполнилась ярким потоком света, вихрем пламени, формирующимся вокруг Бете.

“Бва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха________________ Хух?”

Только…

Ее смех среди взрывов, быстро прекратился.

Она наблюдала.

Как с каждой новой раной, открывающейся на теле оборотня от магического залпа, пламя, заключавшее его конечности, росло в силе.

Адский пожар, льющийся из его тела, становился все более свирепым, более сумасшедшим, чем больше магических атак, лилось на него.

“Л-Леди Валлетта...?!” - послышался дрожащий голос одного из ее соратников.

Хотя пылающие огоньки на его руках и ногах начинались с размера щита, они молча и, несомненно, росли. Они уже были выше самого Бете. Даже сейчас, когда они стояли на безопасном расстоянии, злые волны пламени, казалось, могли поглотить их целиком.

“Как будто он... ест магию,” - пробормотал в благоговейном страхе один из соратников Зла.

И вдруг все они пришли к одному и тому же осознанию.

Сверкающий адский огонь перед ними, фактически поглощал каждый из взрывов их магических мечей. Так же, как и сломанные Фросвирты Бете — как голодный волк — пламя пожирало все, любой тип магии.

Наблюдая, как пламя становится все больше и больше, они в ужасе остановили свои атаки. Их ревностная решимость убить волка, была первой полностью поглощена пламенем.

Однако, как оказалось, их гипотеза была лишь наполовину верной.

Потому что Валлетта заметила кое-что еще в Бете.

И это был новый ожог, появившийся на его правом плече.

Казалось, что он почти синхронизирован с пламенем, обволакивающим его руку, туманная пленка света, парящая над его руками, когда огонек на его кулаке становился все больше.

Только не говорите мне — ?

Валлетта тяжело сглотнула, не в силах поверить в увиденное.

Затем, с блеском в глазах, раненый оборотень бросился в атаку.

И та скорость с которой он побежал, была конечно не сравнима, с обычной скоростью Бете.

Тем не менее, этого было достаточно, чтобы закрыть расстояние между ним и стоящими перед ним врагами. Они едва успели среагировать, их глаза расширились, когда он прыгнул вперед, расцвечивая пламя на правой руке. Он черпал силу из трех других мини-Инферно, которое раздувалось до невообразимых размеров, когда он отправил свой пылающий клык в полет.

Валлетта тут же схватила за плечи одного из своих ближайших подчиненных, используя его как щит.

Затем…

“_______________________________”

От одного взмаха его руки, вся комната вспыхнула ярким, раскаленным адским огнем.

Это случилось в тот момент, когда Айз добралась до Дворца, остановив свой порыв ветра.

Огромный сад, охранявший вход, взорвался в пламени огня.

“?!”

Могучий багровый рев вырвался прямо из земли, раскалывая землю.

Айз едва успела этого избежать, резко активировав свою магию, когда огненный ураган поглотил все.

“Проснись, Буря!”

Защищенная своей броней ветра, она оттолкнулась от гнетущих волн жары.

“Что за...?!”

Взрыв был виден даже издалека, с Вавилонской башни, в центре города.

Подобно воплощению огня, поднялся колоссальный костер, в виде чудовищного волка, воющего в небо.

“Э-это столб огня! И он идет со стороны Квартала Удовольствий...?!”

“Похоже, наш мальчик решился и воспользовался своей магией.”

“М-Мистер Бете? Магия? Он умеет ее использовать?!” - Рауль пробормотал в ответ на благоговейный шепот Гарета. Дворф просто кивнул, когда Рауль и остальные ошеломленные члены семьи Локи, смотрели на него.

“Да, действительно. Хотя он очень редко ее использует,” - продолжил он, бросив взгляд на Локи, которая кивком подтвердила его слова.

“Это правда. Мы видели это только тогда, когда он впервые обратился в зверя.”

Гарет отвернулся от своих растерянных соратников и вернул взгляд на юго-восточный угол города, где только сейчас пламя начало рассеиваться. “Это его магия... она питается магической силой.”

“Питается... магической силой? Тогда вы не имеете в виду...?”

“Да... это своего рода резкий выброс накопившейся маны, как-то так.”

Заклинание Бете: Хати.

В то время, как его руки и ноги хвастались собственной огневой мощью, его истинная сила заключалась в его способности истощать другую магию. После активации своего заклинания, он может собираться вокруг себя магическую энергию, которую он потом резко развеивает, создавая взрыв разрушительной силы.

“На самом деле, Фросвирты Бете, являются более слабой версией его заклинания. Упрямый парень, какой бы он ни был, отказывался использовать свою магию. И он заставил Цубаки сделать их для него, чтобы использовать вместо своей магии,” – объяснил Гарет. Рауль и Анакити проглотили эту новую информацию. Даже они, хорошо знающие Бете, не знали ничего из этого.

“Но... Но почему бы мистер Бете не использует свою магию, если она настолько мощная…? Разве это не сделает его еще сильнее...?”

“Его шрам. Локи ответила на растерянный вопрос Рауля.

“Хах?”

“ Используй эту магию... Бете сталкивается лицом к лицу со шрамами своего прошлого,” - почти печально пробормотала она, глядя на свою ладонь, как будто представляя себе, что происходит на спине Бетк. “Видите ли, у него есть еще один атрибут. Его истинная особенность, можно сказать.”

“Истинная особенность...?”

“Это утечка урона… это значит, что чем больше Бете ранен, тем сильнее он становится.”

“...!”

“Это не магия Берсерка Тионе и Тионы. Эта вещь в основном не имеет ограничений на то, насколько сильной она может стать. Он может даже стать чем-то вроде колонного костра, который мы только что видели.”

Эта новость лишила Рауля и остальных дара речи.

Такова была истинная природа магии Бете, Хати.

По мере того, как он поглощал все больше и больше магии, свойства заклинания делали невозможным для Бете избежать самого горения себя в огне. И по мере того, как Бете получал все больше и больше урона, заклинание становилось все сильнее, раны на его теле разжигали растущее пламя.

Его собственная боль и страдания сделают клык этого колоссального Волка сильнее, и мощнее, чем когда-либо.

“И это истинная форма клыка Бете... или его происхождение, я полагаю,” - печально закончила Локи.

“Он использовал его только один раз,” - продолжал Гарет. “Во время экспедиции. Когда мы наткнулись на нерегулярность и у группы появились проблемы. Вы помните, не так ли? Рауль? Аки?”

“Вы имеете в виду, один раз пять лет назад?”

“Я помню, что мы были на передовой... но что несколько человек на задней линии были убиты. Это то, о чем вы говорите?”

“Да...о дин за другим, они были убиты. Так что Бете наложил заклятие... и сжег все. Его пламя, уничтожило всех нападающих. Многие из нас заботились о своих собственных противниках и ничего не могли сделать, кроме как смотреть…”

Единственной, кто выжил из группы и видел не понаслышке ярость оборотня, была Риине, объяснил далее Гарет. Голос старого дворфа был пронизан сожалением.

В комнате воцарилась тишина, никто не произнес ни слова, когда Гарет перевел взгляд на дверь и небо за ней. Более ранние облака исчезли, как будто их испугал пылающий волк, открывая золотой свет луны.

“Этот мальчик... как только он показывает свои истинные цвета, он становится сильнее всех, кого я знаю, - пробормотал Гарет, сузив глаза. “На этот раз эти ассасины, наступили не на тот волчий хвост.”

“Что за... черт...?!”

Все было охвачено пламенем.

Отбросив в сторону соратника, которого она использовала в качестве щита, его тело теперь обуглилось и почернело до хрустящей корочки, Валлетта поднялась на ноги, ее глаза практически дрожали, когда она увидела пылающий красный зал вокруг нее. От рухнувших колонн до каждого закоулка большой комнаты, все вокруг горело в потрескивающем пепле, волна за волной шара и пара поднималась с пола. Это было похоже на внутренность раскаленной печи.

Щека Валлетты дернулась. Ошеломляющая сила пламени обжигала ее кожу. Остальные ее подчиненные тоже быстро бросились под защиту колонн и, едва держась за свои жизни, потеряли всякую волю к бою.

Она обратила свой взор к небу, туда, где взрыв прорезал толстую кору Земли, оставив зияющую дыру над головой. Темное небо теперь было соединено с миром пламени под землей.

________Дерьмо.

Она мысленно выругалась, пот струился по ее лицу. И, словно отвечая на ее страхи, лицо самого поджигателя, стоящего сейчас посреди комнаты, начало меняться.

Тучи расступились, свет луны пролился вниз, в подземный зал

Почти мгновенно серый мех Бете встал дыбом, его мышцы дрогнули.

Затем зрачки его янтарных глаз, превратились в щелки.

Он преображался.

Что делает его не только более агрессивным, но и безумно более мощным.

Как только Валлетта поняла, что происходит, она закричала. “Убейте его! Убийте егоооооооооооо! Еще не слишком поздно! Нуууууууу жееееееееееее!!”

Обезумевший визг ее голоса подстегнул ее приспешников к отчаянным действиям. Марионетки семьи Танатос не боялись смерти — не с обещанием Воскрешения, которое дал им их Бог. Хотя они боялись боли, которая должна была прийти, но они делали все, чтобы исполнить величайшее желание своей жизни, и поэтому они бросились на оборотня, дрожащие военные крики разрывали их горло и кровь, слезы и сопли, почти как воины-камикадзе, умирающие за свое дело.

Но —

“________ГНГГХ!”

Прежде чем они смогли добраться до него, оборотень исчез, оставив за собой потрескавшийся пол и убрав двоих из них, прежде чем они даже поняли, что произошло. Он хватал их за лицо, пламя на его правой руке все еще пылало, и швырял их прямо на пол. Их тела мгновенно разрывались на куски. В тоже время, он начал махать своими ногами, ломая кости всем, об кого они ударялись, и фанатики начали падать в быстром темпе, на пол, один за одним, вместе со своими проклятыми оружиями. Вдобавок, пламя все еще было собрано вокруг его ног, и те, кто попадал по раздачу, быстро разорался в огне и становился черного обугленного цвета. Адские камни, привязанные к их телам, от потока огня, которым Бете окутывал их, начали взрываться, тем самым, только сильнее подпитывая Хати Бете.

“Гух... вах...?!”

Предположительно принимающие смерть последователи бога смерти, побелели от ужаса.

Ничто из того, что они когда-либо были свидетелями, не могло удержать свечу от жестокости, имевшей место перед ними сейчас

Бете действительно слился со своим клыком.

На руках, на ногах, на каждой конечности.

Четыре клыка, образующие верхнюю и нижнюю часть огненной челюсти, поглотили бы их целиком.

Его руки были верхними клыками, разрывая плоть врагов, а ноги — нижними клыками, сокрушая их конечности.

Безжалостные янтарные глаза оборотня, пронзили его испуганных жертв.

А потом он открыл челюсть, готовый проглотить солнце, луну, весь мир.

“Г-ГУААААААААААААААААААААААААААААГХ!!”

Немногие оставшиеся фанатики закричали, наполовину обезумев, увидев, что их последняя битва надвигается. Даже когда они дрожали от страха, они бросились вперед, настоящая армия мертвых, когда они напали на оборотня. Бете легко обошел их стороной, его инстинкты стали острыми и дикими, как у зверя, его кулаки превратили внутренности врагов в пепел, а ноги опустились прямо на их головы в вертикальной линии палящего огня, который обуглил их тела, проклятое оружие и все остальное. Его пламя поглотило все магические атаки, которые еще летели на него, становясь все больше и больше, когда он уничтожал каждого из последователей бога смерти.

Это был танец углей, почти бесчисленное количество, его удары руками и ногами оставляли следы огня в воздухе. Это была сцена не из этого мира, действительно напоминающая конец света, и когда Валлетта смотрела издалека, ее руки и ноги дрожали, она пробормотала в благоговении.

“Этого... не может быть…”

Не успела она опомниться, как ее соратники исчезли, и гигантский оборотень теперь обратил на нее свой взор.

Каждый волосок на ее теле встал дыбом, но в эту долю секунды…

Внезапно из отверстия над головой спустилась тень.

“Принцесса М-Меча...?!” - Голос Валлетты дрогнул от постепенно ухудшающегося положения дел, а сама Айз тем временем могла лишь озадаченно оглядываться по сторонам.

“Что происходит...?!”

Дерьмо, ты должно быть издеваешься надо мной!

Когда мысли Валлетты превратились в вихрь непристойностей, взгляд золотоволосой златоглазой фехтовальщицы, упал на последнего оставшегося в комнате врага.

Она хотела обнажить свой меч. Только…

“Не прикасайся к ней!!” - пришел внезапный приказ.

“...Бете...?” - Айз остановилась, ошеломленная.

“Только попробуй дотронуться до нее, и я клянусь… я убью тебя тоже!!” - Бете угрожающе завыл, прежде чем повернуться к девушке, о которой идет речь. Оставив Айз стоять в потрясенном молчании, он сделал сначала один шаг, потом два, потом все больше и больше, медленно пересекая мир адского огня и приближаясь к Валлетте.

“Это безумие... это безумие... это безумие...!! - Валлетта начала краснеть, наблюдая, как волк отбрасывает тела ее бывших соратников, не оставляя ничего между ними. Каким-то образом эта ярость смыла страх и ужас, оставив ее почти, самую малость спокойной.

Дай мне перерыв, Ванарганд! Ты действительно будешь нападать на меня, когда твое собственное тело уже готово развалиться... ?!

Не имело значения, сколько урона и магии его Хати истощило в этот момент — раны, преследующие его тело, не собирались заживать в ближайшее время. У Валлетты были шансы надавить на это, и убить его.

“Кроме того, мой Шалдо все еще работает! Так что, если ты продолжишь, хух?” Если он продолжит вести активные действия, бегать и крутиться, это высосет его досуха, точно так же, как и раньше, спокойно сказала она себе, глядя вниз на все еще светящиеся красновато-фиолетовые узоры под ногами. Она улыбнулась, несмотря на беспокойство, дергавшееся в глубине ее сознания.

Йях, давай, иди сюда.

Позволь мне сократить тебя, пополам.

С садистской усмешкой, достойной титулу “Арахния”, она приготовила свой проклятый короткий меч.

“Хух — ?”

Пока ее блуждающий взгляд, не застыл в одно мгновение.

Узоры под ногами, покрывающие всю длину комнаты, и тщательно сплетенный барьер Валлетты…

Начали мерцать, почти как будто отказываясь от предсмертного вопля, их сила втягивалась в хищные волчьи клыки.

Волшебное поглощение.

С этими двумя словами Валлетта почувствовала, как ее захлестнуло отчаяние.

Это безумие... это безумие... ЭТО БЕЗУМИЕ...!!

Потому что у Хати Бете было одно отличие от более слабого Фросвирт, которым он обычно пользовался.

Они не могли поглотить что угодно. Атаки оружием. Проклятия, и барьеры.

В общем, только все магические атаки.

“Но это даже не магическая атаааакааааааааааааааааа!!”

Клык Бете, его шрам, был одним из тех, что даже Риине, как целитель, не могла вылечить.

На этот раз цвет действительно покинул лицо Валлетты.

Если Бете поглотил ее барьер и сломал анти-статус, связывающий его…

Валлетта все больше и больше паниковала, и Бете молниеносно рванулась вперед.

“РРРРУУУУАААГХ!!”

“Гннаагх?!”

Он швырнул пламенный кулак вверх, ударив апперкотом прямо ей в живот.

Тело Валлетты скрутилось, и изо рта у нее полетела слюна. И прежде чем она успела прийти в себя, Бете уже поднял ногу, нанося мощный, как бушующая река, удар, который бросил пламя ей в лицо, когда она пересекла комнату.

Тем не менее, голодный оборотень продолжал атаку, огромная сила его клыка взрезалась в нее снова и снова, и снова, и снова для залпа с несколькими ударами, который оставил ее тело искалеченным.

“ГНГХ… ГРРАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУГГГГГГГГГХХХХХХХХХ!!”

Крика агонии было достаточно, чтобы заставить даже Айз, с ее многолетним опытом на поле боя, заткнуть уши.

Ее кости хрустели, кожа горела, даже слезы испарялись под высокой температурой, Валлетта была избита до полусмерти. Удары Бете пронзили сам воздух, его левый кулак, его левый клык нанес оглушительный удар, от которого она влетела прямо в одну из колонн в центре зала.

“Бете!” - Айз вдруг закричала, придя в себя, но даже ее отчаянная мольба не могла теперь достучаться до него. Его ярость взяла верх.

Он подошел к Валлетте, которая извивалась на полу, и с каждым его шагом камень под ним горел.

“А-агггхххххх…?!”

“На ноги,” - холодно приказал Бете.

Он делал все, что было в его силах, чтобы не превратить ее в пепел прямо здесь и сейчас, его щелевые глаза просто смотрели на девушку на полу.

Валлетта сделала, как ей было велено, толкая свое дрожащее, полуобгоревшее тело на ноги.

“Хватит уже, Ванарганд... я больше не могу... мне слишком больно... слишком жарко... я умоляю тебя...! Посмотри, что ты со мной сделал! У меня даже мысли не в порядке!!” - стыдливо умоляла она. “Я не хочу умирать! Я все еще не... этот напыщенный ублюдок Бравый... Финн и я... мне все еще нужно... иметь с ним дело... так что отпусти меня... пожалуйста!!” - Она заставила себя улыбнуться в отчаянной мольбе.

“А что ты сделала, хах? Когда все те слабаки, которых ты убила, смотрели на тебя с теми же словами?!” - Бете зашипел в ответ, пламя вокруг него вспыхнуло, а выражение ее лица застыло под его бездушным взглядом.

Они были так близко. Всего в пяти медерах. Всего одним шагом Бете мог проглотить ее целиком. Валлетта почти видела гигантского пылающего волка, его клыки обнажились, когда он смотрел на нее.

“С-серьезно?” - она пробормотала. “Ты все еще злишься из-за того Амазонского отродья?! Или ты имеешь в виду тех твоих друзей, которых я убила в Кноссосе? Тебе не кажется, что ты лаешь не на то дерево?”

“…”

“Вы, ребята, авантюристы, не так ли? Полностью готовые умереть в любой момент! Это просто наш образ жизни! Твой и мой!” - Валлетта запнулась, уже начиная оправдываться, а глядя на них, у Айз бессознательно пальцы сжались в кулак.

Бете молчал, пока Валлетта не закончила, а потом тихо ответила.

“...Это правда. Ты не ошибаешься.”

При этом, Айз не могла поверить своим ушам.

“Они умерли, потому что были слабы. Так что, возможно, мой гнев направлен не туда... в конце концов, долг сильных — отнять у слабых. Это просто путь этого проклятого мира,” - признал он. Это было то же самое, что он сказал Айз в пабе.

Это было правильно.

Сильные могут сделать что угодно. Могут взять что угодно.

В то время как слабые были бессильны. Постоянно теряя вещи, которые были дороги им.

Слабые не должны жить.

Это был просто путь мира, с тех пор как появилась жизнь.

“Т-тогда...?” - Валлетта вздрогнула, в ее глазах промелькнула надежда. Но потом…

“ — ИМЕННО ПОЭТОМУ!!” - Внезапно взвыл Бете, в его глазах вспыхнула ярость.

“Нет ничего плохого в том, что я порву тебя на куски!!”

Лицо Валлетты побелело от возмущенного воя оборотня.

Раздался громкий хруст, когда Бете шагнул вперед, затем Валлетта повернулась спиной и побежала.

“Г-гаааааааааагх?!”

Этого было достаточно для Бете. Этот кусок приманки, который не мог даже выть, который убегал поджав хвост, не заслуживал жизни.

“РуууууууааааааААААААААРРРРРРРРГГГГГГггххххх!!”

“Г-Г-Г-ЙAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAХ!!”

Он схватил ее, она начала падать на землю, ее ноги поплыли, и наконец, его когти скручивались вокруг ее лица в железной хватке. Он поднял ее с земли, швырнув в ближайшую колонну и заставив задрожать само пламя, окружавшее его тело.

“П-подожди?! Если ты убьешь меня, ты никогда... никогда не найдешь ключ !!”

“Ох, заткнись.”

Теперь ничто не могло встать на пути, голодного оборотня.

Его клыки систематически и беспристрастно разрывали плоть жертвы на тысячи крошечных кусочков.

Отчаянный призыв Валлетты к ключу был немедленно подавлен.

“ПОДОЖДИ, БЕТЕ!!”

Даже Айз не смогла его остановить. Его клыки были обнажены.

“СДООООООООООООООООООООХНИИИИИИИИИИИИИ!!”

Мир вокруг них вспыхнул.

______________________________________________АГХ?!”

Огненная челюсть широко раскрылась, и ее оглушительный рев полностью скрыл крик агонии Валлетты. Ее тело было охвачено пламенем, превращая ее в почерневший пепел в считанные мгновения и сжигая ее заживо. Она создавала еще более жалкое зрелище, чем многие монстры, которых он ранее сжег.

И Айз все видела.

Это зрелище навсегда запечатлелось в ее глазах.

Мир смерти и разрушения, на который ссылался оборотень.

Ужасающее зрелище огня и серы привело его ярость в движение.

Там, в этой гигантской подземном зале пылающего красного цвета, Ванарганд написал последнюю страницу саги о Зле.

“АВОООООООООООООООООООООООООООООО______…”

Одинокий оборотень, окутанный пламенем и залитый светом луны, взвыл в ночное небо.

Возможно, это показатель того, что он выполнил свою клятву; но для ушей Айз это звучало свирепо и душераздирающе грустно. Она смотрела на него, тлеющие угли опалили ее лицо, пот лился с ее висков, и ее золотые волосы блестели.

В то время как волк стоял там, дикий, галантный и лишенный в пламени.

Гнусная “Охота на Амазонок”, потрясшая город, наконец, подошла к концу.

Что касается официальных объявлений, о главаре, нанявшего ассасинов, это информация все еще оставалась неизвестной для общественности. Чтобы избежать ненужного хаоса, никто, кроме семьи Локи, не должен был знать, что за атаку отвечали остатки Зла.

Что касается битвы, которая произошла в зоне восстановления Квартала Удовольствий — и гигантского огненного столпа, который наблюдался по всему городу — Гильдия уже начала свое расследование. И Гильдия, и ее работники, а также вся семья Ганеши были совершенно справедливо шокированы, обнаружив не только трупы двух мертвых охранников, но и едва узнаваемые обугленные тела ассасинов вокруг места нападения. Хотя они полностью понимали, что преступники были “определенными элитными членами” “определенной большой семьи”, но ни слова или даже намека на того, кто возглавлял эту иерархию не было сказано. Вместо этого они были просто вынуждены признать, что угроза городу исчезла и что нет причин “наступать зверю на хвост”, как бы подвергая сомнению принятые меры. Даже высшие эшелоны Гильдии, согласились с тем, что этот вопрос лучше оставить без внимания. В самом деле, если не считать того факта, что восстановление Квартала Удовольствий теперь займет немного больше времени, события той ночи вполне могли никогда не произойти, и решили оставить погребенными под темнотой, откуда они и пришли.

Понаблюдав за телами ассасинов, которых они нашли, стало ясно, что опасности нападения больше не будет; таким образом, Гильдия освободила от защитных санкций, которые они наложили на бывших членов семьи Иштар. И с этим, обычный мир вернулся к Орарио, как будто дождь просто смыл ночные трагедии.

"Спасти одного человека, которому теперь пришлось жить с еще одним шрамом".

Вернувшись в Квартал Удовольствий в третьем районе города, где опустошения войны все еще окрашивали зону восстановления…

Бете сидел один среди обломков в углу развалин, и яркий закат окрашивал его черты лица. Именно здесь он в последний раз видел ее лицо. Он прищурил глаза, глядя на огненный блеск сумеречного солнца на западном горизонте.

“Бете...” - пробормотала Айз, когда они с Локи наблюдали за ним с небольшого расстояния.

Прошло два дня с тех пор, как он убил Валлетту, и оборотень еще не вернулся в Сумеречное Поместье. Только случайно Айз и Локи, наконец нашли его там. И неизвестно, как долго он пробудет здесь. Хотя, по крайней мере, не казалось, что он уйдет в ближайшее время, так как он еще не двигался в течение нескольких часов с момента их прибытия, просто глядя в постоянно меняющееся небо.

Бете выглядел таким маленьким, сидя там — вполне возможно, он выглядел сейчас в самом расслабленном и тихом состоянии, среди всего его поведения, которое Айз, когда-либо видела.

“Он будет там до самой ночи сидеть, йях…? Но если мы просто подойдем и начнем давить на него’ он просто может уйти от нас подальше.”

“Да... он выглядит… не очень… счастливым.”

Это была правда.

Два коротких дня, которые он провел с этой девушкой, его собственный упрек в том, что он не может защитить тех, кто слабее его, и множество других эмоций, которые Айз даже не мог себе представить — они уже должны были прорваться через Бете.

Айз опустила взгляд и повернулась к Локи. “Как ты думаешь... что нам делать?”

“Хех, я, может, и не говорила об этом остальным, но у меня есть небольшой план в рукаве,” - ответила Локи с внезапной улыбкой. “Айз, я тебе кое-что скажу и хочу, чтобы ты передала это Бете, хорошо? Это должно его подбодрить.”

“...И что это?”

И когда Локи наклонилась, чтобы прошептать на ухо Айз, девушка быстро кивнула. Это заняло меньше секунды. Затем, слова Локи пропели в ее голове и выражение решимости появилось на ее лице, она взлетела через площадь. Она слышала, как Локи прошептала: “Ты справишься!” из-за спины, когда она приближалась к Бете.

Но прежде чем она успела сказать хоть слово, оборотень опередил ее.

“Тебе что-то нужно, Айз?”

“Бете…”

“Мне сейчас не хочется ни с кем разговаривать, ясно? Так что просто убирайся,” - пробормотал он, даже не обернувшись.

Айз сделала небольшой глоток, но остановилась, глядя на оборотня, купающегося в свете заходящего солнца, клык на его щеке светился красным.

Затем, слегка вздрогнув, она положила руку ему на плечо.

Когда он медленно повернулся к ней лицом, она передала слова, которые Локи передала ей.

“Я поймал тебя, братишка.”

Она говорила совершенно монотонным голосом.

“…………………………………”

Вид девушки с эмоциональными проблемами, ее черты лица были абсолютно невозмутимыми, поскольку нелепая попытка ободрения покинула ее рот, этого была достаточной, чтобы заставить Бете дернуться.“БВВВВВПХХХ!! - раздался приглушенный смех из ближайшей тени.

“.....................?”

Айз могла только в замешательстве смотреть на реакцию, которую она получала, наклонив голову в сторону с молчаливом, Хух?

Серьезно...? Бете, тем временем, понимая, что к этому моменту все стало слишком невероятными, просто вздохнул, прежде чем подняться на ноги. Ничего не сказав и опустив руку на голову девушки с более сильным, чем предполагалось, толчком, он прошел мимо нее.

Айз поднесла руки к голове, глядя, как он уходит, теперь еще более подавленный.

“Смотрите-ка, кто это! Какое совпадение, что ты здесь оказался!” - Локи выскочила из тени, как подпрыгивающий клоун, чтобы приземлиться перед Бете, прежде чем он успел выбраться с площади.

“У тебя хватает наглости так говорить, старая ведьма...” - Бете впился в нее взглядом, раздраженный тем, что прежняя атмосфера заката была испорчена.

“Мы искали тебя повсюду, понимаешь? Чем ты занимался последние два дня, хах?”

“А тебе какое дело? С другой стороны, не похоже, чтобы вы там закатили вечеринку для меня, дома, так?” – указал Бете, ссылаясь на двух Амазонок, с которыми он не очень хорошо расстался, когда уходил. Локи, однако, просто напевала через нос, ее улыбка не покидала ее лица.“Хмм... я не знаю об этом…”

“...?”

Но как бы ни был сомнителен Бете, перед лицом выходок своей богини, он больше не собирался оставаться, и он решил покинуть площадь.

“Эй, Бете. Тайм-аут, хорошо? Потому что Айз действительно хочет у тебя кое-что спросить.”“… Хуух?”

Бете обернулся, чтобы увидеть, как глаза Локи слегка расширились от смеха — и Айз побежала за ним с решительным видом.

Когда его янтарные глаза встретились с ее золотыми, она сделала глубокий, нервный вдох и задала вопросительный голос.

“Бете... Пожалуйста, скажи мне... почему ты всегда смотришь на людей свысока? И... почему ты хочешь стать сильнее?”“Нгх — !”

“Ты не ответил на мой вопрос... в тот вечер, в пабе.…”

Бете нахмурился.

Выражение лица девушки оставалось твердым и стойким, даже когда она задала почти отчаянный вопрос. И на этот раз он не мог винить во всем алкоголь. И не было никакого способа солгать. Не перед этими глазами. Это было бы просто неприемлемо.

Вместо этого Бете просто решил уйти. И затем —

“Ответь ей, Бете. Это приказ твоей богини, слышишь?”

“Ты…”

“Даваааааааай! Это же не для всех. А только для этой маленькой цыпочки….! Даже ты должен понимать, что это стыдно - просто взять и уйти, не разобравшись в этом недоразумении.”

Слова Локи были словно нож в сердце.

И когда слова его богини проникли в двери его души, он почувствовал, как в нем поднимается гнев. Сделав не слишком добрый жест, он повернулся к Айз.

Фехтовальщица стояла так же, где оно ставил ее, ожидая его ответа.

Ее черты так напоминали черты его младшей сестры, ее глаза призывали ту же решимость, что и у девушки, которую он любил в семье Видарра, и ее золотистые волосы, горящие на заходящем солнце, как у девушки, которую он потерял на равнинах.

Да, это был единственный человек во всем мире, которому он не мог лгать.

Это было осознание, которое Бете внезапно понял слишком хорошо.

Его рот, казалось, открылся сам по себе, неспособный быстро отговорить выход из этой ситуации.

“...Потому что я ненавижу слабаков. Вот почему.”

“И это... все?”

“Они отвратительны. Я даже смотреть на них не хочу.”

“И?”

“От их криков у меня мурашки по коже.…”

“И?”

“ — Что ты еще хочешь от меня услышать?!” - Бете, наконец, взревел, не в силах ответить на нескончаемый поток вопросов девушки. “Это наш долг, не так ли? Предполагается, что сильные обижают слабых! И если мы этого не сделаем, то кто? И что потом, хах? Жареные цыплята, просто будут продолжать приходить, и подыхать после этого! Это то, чего ты хочешь?!” - Взвыл Бете.

Все вырвалось из него, как из плотины, все, что он держал, внутри, вся боль от шрама, вытекала из него и бросалась на Айз.

“Им не место на поле боя! Они должны знать свои маленькие дыры из которых они вылезли! Знать свое место! Не бегать и не просить постоянно о помощи. Меня тошнит от этого! Вечно плачут и хнычут, как…, как кучка маленьких детишек!! А что еще, по-твоему, должно было случиться? Они были обречены умереть с самого начала!!”

Их смерть промелькнула в его голове, когда он продолжал: его родители, его племя, его сестра, его друг детства, она.

И, наконец, последние мгновения жизни той девушки, которая пыталась исцелить его — и Амазонки

Все эти мысли терзали его разум, терзали его сердце, и когда он продолжал свою тираду, он, наконец, закончил ее последним ревом.

“Я НЕ ХОЧУ БОЛЬШЕ ПЛАКАТЬ, ИЗ-ЗА КОГО-ТО ИЗ НИХ!!” - он взревел, его голос эхом отдавался в алом небе.

А потом наступила тишина. Только прерывистое дыхание Бете пробивалось сквозь напряжение.

Айз стоял там, потрясенный тишиной, прежде чем, наконец, немного, начал ерзать.

Извиняюсь, почти, делая себя как можно меньше и незаметнее.

“Мне... мне жаль…”

“Видишь?”

Но первым, кто ответил на сомнительное ворчание Бете, была не Айз, а Локи. С самодовольной усмешкой на лице, она поднесла руку ко рту, прежде чем закричать на то, что, казалось, ничем конкретным.

“Вы слышали это? В значительной степени то, что мы и думали!”

Бете оказался брошенным на петлю, пока с крыш близлежащих зданий не начали появляться головы, одна за другой.

Там была вся семья Локи.“...............Х-хах?” – пробормотал Бете, его рот застыл в полуоткрытой пасти.

“Мы слышали это громко и ясно!”

“Конечно, кричал он достаточно громко.”

“Я не знаю, радоваться мне или... смущаться... Аха...А-ха-ха-ха-ха!”

Это были голоса его соратников — Тиона радостно кричала, Тионе пожимала плечами, а Лефия, прижимая руки к щекам, с красным от досады лицом. И утверждения продолжались так же среди остальной группы: Рауль, Анакити, Алисия, Круз, Нарфи и даже целая группа членов семьи, нижних ярусов. В частности, у Ракты и некоторой части рядом стоящей группы, образовались слезы на глазах.

Признание Бете было успешно доставлено.

“ То, через что ты заставил нас пройти... ”

“Действительно. Возможно, если бы Вы были менее... агрессивны во всем, это облегчило бы нашу работу.”

“Менее агрессивный? Бва-ха-ха-ха-ха! Мы говорим об одном и том же Бете?”

Теперь голоса доносились из тени ближайшего полуразрушенного здания, Риверия, Финн и Гарет вышли на площадь.

Теперь Бете действительно превратился в камень, и только его глаза с почти слышимым скрипом устремились на Троицу.

“Айз действительно хотела, чтобы ты вернулась в семью, йях? Так что я мог намекнуть или не намекнуть, что мы должны провернуть невинный маленький трюк, и, ну... ты можешь дальше сам додуматься.”

“И я... извиняюсь... за это...” - еще раз извинилась Айз, когда Локи торжествующе посмотрел на него. Бете все еще был заморожен.

Так вот что случилось.

Остальные члены семьи старательно, тихо прятались за пределами восприятия Бете, в то время как Финн и другие элиты полностью скрылись, все они ждали момента, когда Айз заставит Бете рассказать о своих истинных чувствах.

“Вы... вы... Черт возьми... Г-гаааах...?!” - это все, что Бете мог сказать, когда он пытался подобрать слова. И когда он стоял там, с напряженными чертами лица, его рот подпрыгивал вверх и вниз, Тиона и остальные члены его семьи, подбежали ему навстречу.

Все они выстроились перед ним с ухмылками, которые могли бы превзойти даже их Богиню, и изнутри шумной группы голоса Тионы и Тионе, были слышны громко и ясно.

“Эй, Тионе! Знаешь, как называют таких людей, как Бете? Я слышала это от Локи!”

“Конечно, знаю. Козел с золотым сердцем!”“_______________________________________?!”

Лицо Бете мгновенно покраснело.

Но они еще не закончили, а Рауль и другие, второклассные и третьеклассные авантюристы, быстро бросили свои собственные мнения в котел.

“Вы остановили мое сердце, Мистер Бете! ‘Я не хочу больше плакать, за-за кого-то из них.’ Как мечтательно!”

“Я всегда верил в вас, мистер Бете!” Мы очень сожалеем, что неправильно поняли вас!” Так вот что подразумевают боги, когда говорят, что кто-то "такой милый, что хочется его съесть!”

“Мудак снаружи! Плюшевый мишка изнутри!”

“Приятно, познакомиться с вами, плюшевый мишка Бете!”

“Этот новый Мистер Бете — настоящая мечта!”

“___Вы идииииииииииииииииииииоооооотыыыыыыыыыыыыыыыы!!”

“П-п-п-п-пожалуйста, простите наааааааааааас!”

Выкрики разлетались почти одновременно, когда Бете обрушил свой кулак, на собравшуюся группу "фанатов ". Рауль был первым, кто полетел в сторону. Тиона и Тионе не упустили возможности присоединиться к веселью, также, громко смеясь, когда они шумели вместе с остальной частью арахисовой галереи.

Его вид вызвал улыбку на лице Айз и смешные взгляды Финна и других лидеров.

Однако, как только Амазонки начали сражаться с Бете, Лефия и все кто стоял рядом с ней, быстро попытались разнять их, и громкий смех разразился по всех на площади.

Все вернулось в норму, как и хотела Айз.

“Ну, тогда...”- внезапно сказала Риверия.

Она тяжело вздохнула, как будто ждала сигнала. Бросив почти критический взгляд на Финна, она дождалась подходящего момента в хоре голосов, прежде чем пробиться в круг людей, вокруг Бете.

“Бете, я должна извиться перед тобой.”

“Хах?”

“Речь идет о Лине Талли.”

Ранее покрасневшее лицо Бете стало совершенно белым в тот момент, когда Риверия упомянула имя Амазонки. Татуировка на его щеке исказилась от раздражения, когда он похолодел.

“Не о чем тут разговаривать.”

“Нет, есть, Бете. Выслушай меня.”

“Я сказал Нет! Она мертва, слышишь? Нет смысла держаться за людей, которые никогда не вернутся?!” - Бете набросился на нее, даже не слушая призыва Риверии.

“Или…?”

Как вдруг…

Девушка, о которой идет речь, выскочила из-за груды близлежащих обломков, в результате чего мир Бете внезапно остановился.

“Йоо-хооо, Бете Лога!” - Лина Талли окликнула его, выглядя ничуть не хуже, чем обычно, и весело помахала в его сторону.

“…………………………………”

“И прежде чем ты спросишь, нет! Это не сон!”

Бете просто стоял совершенно ошеломленный, поэтому Риверия быстро вмешалась, чтобы объяснить, закрыв глаза.

“В день нападения, Аирмид удалось завершить работу над магическим предметом, способным прервать эффект проклятия. Используя свою собственную кровь, вперемешку с проклятием в качестве экспериментов, она смогла дистиллировать эликсир с анти-проклятием. Конечно, поставки были ограничены, но…”

“……………………………………”

“Когда мы перемещались по городу, где были нападения, Алисия, другие и я использовали то, что у нас было, чтобы исцелить всех, кто был ранен.”

“……………………………………”

“К тому времени, как мы нашли Лину, мой запас был на исходе. Я едва смогла избавить ее тело от проклятия, и хотя она была еще жива, когда я принесли ее в госпиталь... у меня не было возможности узнать, выживет она или нет, поэтому я никому не сказала.”

“……………………………………”

“Это и в то время, все еще была угроза того, что Амазонки станут мишенью, включая ее. Лучше было продолжать симулировать ее смерть по нескольким причинам, тогда... поэтому я решила подождать, пока все остынет,” - закончила она. Подробное, длинное объяснение было достаточным доказательством редкого чувства неловкости, которое она испытывала по поводу всей ситуации. “...Поэтому я еще раз у тебя прощения. Тебе было больно, но я скрывала от тебя правду.”

Риверия бросила извиняющийся взгляд на девушку, о которой идет речь — на очень живую Лину, стоящую рядом с ней, — а Бете продолжал молча барахтаться на месте.

“И все мы тоже. Мы узнали об этом только после того, как уже обо всем позаботились,” - добавила Тиона.

“Как и я. Риверия действовал самостоятельно с этим. И поверь мне, она меня выслушала после того, как я оставил все на твое усмотрение,” - объяснил Финн, с раскаянием в голосе.

Тем временем взгляд Бете еще не покидал улыбающуюся девушку перед ним.

“Мне так жаль, что я заставила тебя грустить, Бете Лога! Хотя, знаешь? Слышала что у тебя были проблемы из-за меня? Знаешь, у меня сердце екнуло! Я, должно быть, произвела на тебя очень сильное впечатление! Ты ведь просто не знал, как выразить свои чувства в мою сторону, йях?” - сказала она с улыбкой, все ближе и ближе подбираясь к Бете, почти как кошка.

Бете опустил взгляд, прежде чем протянуть руку, позволяя ей упасть на голову Лины.

“Ч-ч-что ты делаешь? Мы же не будем обниматься прямо сейчас, правда? На глазах у всех?! Бете Лога, ты такой смелый! Лина радостно захихикала.

… И внезапно нога Бете взлетела вверх.

КЭР-ПХВОМП!!

“Гууувааааагх?!”

Его колено коснулось ее живота.

Удар вызвал у Лины странный визг, когда ее тело свернулось калачиком.

И на этом он тоже не остановился. КЭР-ПХВОМП!! КЭР-ПХВОМП!!

Его колено продолжало двигаться. Стремительный шквал ударов в живот заставил оранжево-жемчужные глаза Лины практически выпучиться из ее головы.

“М-Мистер Бете?!”

“Ты собираешься убить ее, идиот!”

“Думаешь, меня это волнует?! Я УБЪЪЪЮЮЮЮЮЮЮЮЮ ЕЕЕЕЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁЁ!!” - Бете взревел, полностью игнорируя удивленные повизгивания от Лефии и Тионе.

Его ярость была неудержима, совершенно несравнима с его прежним гневом, когда он сорвался на юную Амазонку. Даже Тионе, отчаянно пытающаяся разделить их, не смогла остановить его. В конце концов, всей семье, Раулю и остальным, летевшим на него в массовом порядке, потребовалось остановить разъяренного оборотня, первого класса.

Когда завязалась грандиозная драка, Тиона бросилась внутрь толпы, чтобы вытащить рухнувшую Лину из драки.

“Э-эй! Ты в порядке?! Вы еще с нами?”

“Хе-хе-хе…хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе…!” - Мой желудок... был благословлен снова... я определенно забеременею сейчас...! - Лина засмеялась с почти эйфорической улыбкой на лице, а слюни потекли по ее подбородку.

Ч-что, черт возьми, не так с этой цыпочкой?!” - Тиона вздрогнула и отступила.

Между тем, Айз и Локи, теперь полностью забытые, могли только смотреть в пустом недоверии на хаотичную ситуацию перед ними. Вскоре Локи расхохоталась, сложившись пополам, прижав руки к животу. Этого было достаточно, чтобы привлечь внимание даже Айз, которая поднесла руку ко рту с хихиканьем.

Финн, Риверия и Гарет в шоке смотрели на то, как фехтовальщица смеялась, должно быть, в первый раз.

Было ли это потому, что было что-то смешное в том, как краснолицый оборотень выл от гнева?

Или это было потому, что, было что-то милое в отчаянно извиняющейся девушке, бросающейся туда и обратно, избегая волчьего кулака?

Или это потому, что было что-то совершенно нелепое в том, как ее соратники в панике размахивали руками, пытаясь остановить все это?

Или просто потому, что она была так счастлива от дикой сцены, происходящей на ее глазах?

“Н-не злись, Бете Лога! Знаешь, я тоже чувствую себя неловко из-за всего этого. Но все же, я не могу отрицать, что это делает меня действительно счастливой!”

“Думаешь, меня это волнует, чертова корова?!”

“Я просто в восторге, о того что снова тебя увидела!”

Рука Бете полетела в попытке схватить ее, его лицо полностью покраснело.

Лина тем временем просто улыбалась, закрыв глаза, а по ее щекам текли слезы.

Снова и снова в их голосах слышались волчьи вопли гнева, смешанные с восторженным смехом Амазонки.