Онлайн чтение книги Неужели искать встречи в подземелье — неправильно? Другой ракурс: Оратория Меча Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon? On the Side: Sword Oratoria
8 - 3 Невыплаканные слезы

Легкий холодок, пробежавший по его коже, который стал его утренним звонком.

“…”

Бете медленно открыл глаза и оказался рядом с окном. Когда он пошевелил конечностями, окоченевшими от пребывания в одном и том же положении всю ночь, он заметил одеяло, которое было накинуто на него. И посмотрев вниз, на ковер, он увидел, что Лина крепко спит, дышит тихо, глубоко и ровно. А на бархатном стуле рядом, стояла миска супа с ломтиками овощей, а также бутерброд с мясом — ужин, который она приготовила вчера вечером.

Встав и посмотрев на остывшую еду, он поднес ко рту ложку супа.

“Блех...” - прошептал он, прежде чем откусить кусок твердого, как камень, хлеба.

Все еще жуя черствый хлеб, он пнул девушку у своих ног, свернувшуюся калачиком, как кошка в одеяле.

“Гвуаааах!” - она вскрикнула от удивления.

“Пришло время для той информации, которую ты обещала выложить,” - потребовал Бете, теперь находясь на заднем дворе, обливая себя ведром воды. Оборотень разделся до пояса, тем самым заставив молодую Амазонку, пустить слюнки из-за рта. Которая стояла поблизости.

“Хах? Ах! Я, ув ... э-э ... уверена! Точно!” - Лина, покраснев, начала ерзать на месте, прежде чем вернуться в норму. “Видишь ли, Фрина другие девочки всегда давили на меня, понимаешь? Посылая меня бегать по всему кварталу, с тем или иным поручением. Ну и, в один день, эта лягушка поручила мне что-то действительно сумасшедшее! ‘Найдите мне слабое место Леди Иштар! - сказала она.’ Ее впечатление от жабоподобной женщины, оставляло желать лучшего, когда она смотрела, как Бете массирует кожу и уши полотенцем. “Конечно, я знала, что меня заживо освежуют, если меня поймают, так что я подождала, пока Леди Иштар выйдет, и пробралась в ее комнату... где случайно и заметила потайную дверь, которая была приоткрыта.”

“Потайная дверь?”

“Йях! А за ней были всякие безумства — великолепные вуали, золотые короны! Должно быть, это тайное хранилище Леди Иштар. Но в любом случае... там я его и увидел. На столе лежала маленькая коробочка, а внутри лежал маленький шарик, сделанный из слитка. Определенно какой-то волшебный предмет.”

Бете навострил уши, и бросил взгляд в сторону Лины.

“Я не видела, есть ли на нем какой-то символ или что-то еще, но... этот шарик. Он был сделан из мифрила, или чего-то подобного, как и на твоем рисунке.”

“И что случилось после?”

“Эрм... меня поймал Таммуз. Он был нашим Вице-капитаном. И ты бы видел, как он на меня посмотрел! Выгнал меня из комнаты, требуя, чтобы я забыл все, что видела.’ Обычно он ведет себя довольно тихо, если только не имеет дело непосредственно с Иштар, так что, я думаю, он решил отпустить меня, но...” - она слегка вздрогнула, сидя со скрещенными ногами на соседней коробке, без сомнения, вспоминая об этом в своей голове.

“Итак, этот парень Таммуз. Где он сейчас?”

“Не видела его с тех пор, как на нас напала семья Фрейи... Но учитывая, что он, можно сказать, и был правой рукой Леди Иштар, по крайней мере, он был ближе к ней, чем эта Фрина… ну, я не удивлюсь, если он решил последовать за ней на Небеса, так сказать…”

“Это значит... что эта штука, вероятно, все еще там.”

“Йях, либо в тайной комнате леди Иштар, либо в комнате Таммуза.”

Эта новость заставила Бете, задуматься.

В то время как не было никакой гарантии, что Иштар, или Таммуз не взяли его с собой (или, по крайней мере, убрали его из той комнаты), безусловно, было бы полезно проверить это.

Теперь, когда его голова стала значительно яснее после холодной воды и свежего утреннего воздуха, Бете решил: “Давай сделаем это!” Он направится к дворцу, возвышающемуся вдалеке — к Белит Бабили.

“Эй, эй, эй, эй! Ничего страшного, если я тоже пойду, не так ли, Бете Лога? Я имею в виду, будет довольно сложно найти эту секретную комнату без меня, хух?”

“…Без разницы.”

“Ураа!”

Бете бросил косой взгляд на теперь счастливо вращающуюся девушку, отряхнув остатки воды на коже и снова надел свою боевую одежду. А потом он ушел, оставив позади высококлассный бордель.

“Ты никогда не возвращалась туда после того, как твоя семья раскололась, хах?”

“Ну, все в семейном хранилище было равномерно распределено среди всех его членов, понимаешь? Потому что в семье Иштар, было много девушек, которые не были бойцами. И все стало довольно сумасшедшим, потому что Аиша пыталась позаботиться обо всем этом, и, ну, я думаю, я забыла даже пойти проверить… Ах-ха-ха.”

Небо над ними было облачным, когда они шли, пепельные облака полностью заслоняли солнечный свет. Бете предположил, что скоро пойдет дождь, глядя на густую завесу, опускающуюся на Орарио.

Это было далеко от центра, где происходили основные бои, но даже эта маленькая улочка понесла свою долю урона. Камень под ногами треснул, и фонарные столбы из магического камня стояли под неудобными, изогнутыми углами — даже часть крыши соседнего борделя была снесена, вероятно, какой-то магией, а у других все еще были странные скимитары, выступающие из их стен. Вся дорога перед ними была завалена обломками. Тот факт, что полоса разрушения, которую принесла семья Фрейи, была чрезмерно большая, распространяющаяся даже на внешних здания, на периметрах территории Квартала Удовольствий, что только было доказательством высокой боевой силы Божественной воли Фрейи — она никак не планировала позволить Иштар, сбежать.

И бойня только усиливалась, когда они продвигались дальше по улицам.

Действительно, вид окружающих их обломков вполне мог принадлежать обедневшей трущобе.

“Осторожно, Бете Лога! Охранников, которых Гильдия оставила здесь, может быть немного, но они все еще авантюристы, а мы среди бела дня. Хоть они и не совсем рядом, но они могут услышать нас.”

“Да, особенно когда кто-то карабкается по обломкам, как психованная обезьяна.”

“Эх-хе-хе-хе-хе! Я обезьяна! Иик! Иик! Иик!” – Лина высунула язык на оборотня, попрыгивая на куче щебня, как он и описал. “Мех, я не слишком беспокоюсь об охранниках. Просто не хочу попасть в неприятности с законом, если они узнают, кто мы. Кроме того, некоторые из них могут быть ребятами Ганеши, так как они время от времени, подрабатывают на Гильдию,” - добавила она, спрыгивая с ветхого здания.

Когда тропинка открылась перед ними, Лина подозвала Бете в сторону, и они оба проскользнули между домами. Теперь, когда они были на самой территории, имело смысл избегать садов, но в качестве дополнительной защиты она вела их, через небольшие закоулки и проходы, которые также были вдали от человеческих глаз.

И Бете вдруг обрадовался, что он позволил ей пойти с ним.

Интересно, Финн и остальные тоже ищут здесь... Впрочем, не в середине дня. Это, безусловно, привлечет внимание,” - задумчиво подумал Бете, лица его соратников плавали в глубине его разума. Конечно, как один из ведущих семей в городе, их присутствие в любом месте, несомненно, привлечет резкое внимание, так что шанс на то, что Бете столкнется с ними здесь, был в лучшем случае невелик. Даже если бы они решили, что Белит Бабили — главная цель их расследования (как они, вероятно, и сделали), им потребовалось бы несколько дней, чтобы обыскать все бывшее поместье семьи Иштар. Они никак не могли добраться до потайной комнаты в покоях Иштар, о которой упоминала Лина — и до комнаты некоего Таммуза, если уж на то пошло.

Это напомнило мне — когда я должен вернуться? Я знаю, что Финн сказал мне подождать немного, но... черт! Теперь я снова думаю о вчерашнем дне! Пока нельзя возвращаться назад! Уж точно...!

Учитывая, что Айз уже была свидетелем этого, вполне вероятно, что его статус в семье, уже принял другой оборот. Между тем, неугасающая ярость этих Амазонских сестер, вероятно, росла как чистилище. Просто представив то, как Айз рассказала другим, то, что узнала, причем в преувеличении, да еще какой… Бете почувствовал, как у него упало сердце. Нет, он определенно не хотел сейчас их видеть.

Он выругался себе под нос, пряча свои мысли под обычной маской враждебности.

Здесь я просто должен был немного побыть волком-одиночкой... и теперь из-за этой цыпочки, ситуация приняла сумасшедший оборот, пробурчал он молча, бросив на девушку вопросительный взгляд, когда она шла рядом с ним.

“Почему ты вчера ночью уснул, хах, Бете Лога? После того, как я потрудилась приготовить для тебя ужин!”

“Я буду спать, когда захочу, но если ты хочешь услышать похвалу, то, большое спасибо.”

“Йоооох! Оборотни никогда не думают ни о ком, кроме себя! А как насчет того, когда я накрыла тебя одеялом, хах? Ты почувствовал, как твое сердце екнуло? Как будто мы были молодоженами!”

“Да заткни ты уже свой рот, понятно? - Бете зарычал, пытаясь избавиться от слишком знакомого отношения, девушки к нему. Эта была, словно игра “давай притворимся”, которой Лина продолжала давить на него, закончится сегодня. Как только они закончат расследование, Лина исчезнет из его жизни. Он больше не позволял ей манипулировать собой. Конечно, влюбленная Амазонка, вероятно, попытается проследить за ним до его семьи, но он просто проигнорирует ее. Да, именно так он и собирался поступить.

Ему не нравилось, что она заставляла его думать о том, чего он не хотел.

Из-за нее, ему начались сниться те самые воспоминания, из детства, так как она затрагивала его чувства.

...Закончить с эти. И избавься от нее. Избавиться от нее навсегда…

А потом — никогда больше. Так решило его сердце. А затем…

…Его уши внезапно навострились на голове.

“…”

“Бете Лога?”

Они вышли из узкого прохода и в настоящее время шли по одному из закоулков района. Бете остановился посреди широкой дороги, по обеим сторонам которой были ряды борделей.

Кто-то наблюдает за нами…

Он сузил глаза, пристально вглядываясь в окрестности, когда Лина с любопытством обернулась.

Один из охранников Гильдии? Нет. Нет никакой возможности. Они бы уже были повсюду. Ну, и они, конечно, не будут стрелять в нас смертельным взглядом, или чем бы это ни было.

Конечно, чувство злобы, исходящее от того, что на них смотрело, не принадлежало обычным авантюристам. Кто бы это ни был, он был другим, совсем другим. Грязь, которая выползла из темноты.

И более того, их число, казалось, росло.

“Ч-что случилось?” - Спросила Лина, сама не на шутку взволнованная напором первоклассного авантюриста.

“Эй! Вы двое! Ну и что вы тут делаете?!”

Голос раздался рядом с ними.

Повернувшись к звуку, они оказались лицом к лицу с двумя мужчинами, с человеком и циантропом, на которых были надеты слишком знакомые нарукавники и желтые шарфы, указывающие на принадлежность к Гильдии — охранников, которых здесь было не много, по заявлениям Лины.

Схватив свистки, болтающиеся на шеях, два искателя приключений, которым было поручено патрулировать зону, начали направляться к ним.

“ — Нгх! Эй, придурки! На вашем месте я бы держался подальше!” – крикнул Бете, его шерсть ощетинилась. Двое охранников, однако, просто смотрели на него в замешательстве. Затем, как и следовало ожидать, они поднесли свои свистки к губам, полностью готовые поднять тревогу на этих нарушителей границы —

“—Ннгах?!”

Они не успели сделать и шага — как вдруг.

Шеи двух охранников раскололись двойными кровавыми водопадами.

Человек позади них, окутанный черным и двигающийся беззвучно, одним взмахом кинжала, разорвал обе сонные артерии.

“Чт-что... что происходит?! - Лина вскрикнула, когда другая темная фигура прыгнула с ближайшей крыши на землю рядом с циантропом и человеком, а в руках у него была рапира. Тем временем два стражника-авантюриста, даже не зная, что произошло, с бульканьем упали на потресканные плитки.

“О-они мертвы...!”

“Нгх...!”

Пока Лина пыталась подобрать слова, Бете зарычал рядом с ней, стиснув челюсти и стиснув зубы. Его глаза были сосредоточены только на одном: ассасине в черной мантии с капюшоном, который неторопливо поворачивался к ним лицом, направляя на них два окровавленных черных кинжала.

Именно тогда появились тени, множество людей роилось по крышам по обе стороны от них.

“Ч-что происходит? Какого черта...?”

“Достань себе оружие!”

“Ч-что?”

“Я сказал, достань себе чертово оружие, ты невежда! Или ты собираешься просто стоять здесь и позволить им убить тебя?!” – закричал Бете, заставив плечи Лины подпрыгнуть. И она сделала, как ей было сказано, выхватив запасной ятаган, оставленный после нападения семьи Фрейи.

Толпа врагов вокруг них появился в мгновение ока, как будто каждое их движение было скоординировано, и лицо Бете скривилось в рычание, когда он наблюдал, как они образуют кольцо.

Еще больше этих ублюдков? Ассасины, напавшие на Тионе?!

Он вспомнил, как другая Амазонка говорила о них, после того, как они сбежали из Кноссоса.

Но почему они оказались здесь? Почему сейчас? Чего они добились, напав на нас вот так?

Даже Финн и другие всегда предполагали, что Зло никогда не начнет атаку на поверхности. Его подозрения о группе, которая предстала перед ним сейчас, полностью опровергая все их предыдущие предположения, тлели в глубине его разума, как раскаленное пламя.

Когда внезапно…

“Ох, из всех — ! А мы только начали осмотр!”

“Этот голос...!” - Бете зарычал, его тон был низким, когда он повернулся к новой, определенно женской тени, которая только что спрыгнула с крыши.

То же пальто на меховой подкладке, та же самая майка, которая закрывала только грудь, та же пара кожаных штанов. Да, Бете вспомнил девушку, которая стояла перед ним, размахивая своим зловещим огромным мечом.

Валлетта Грэйд.

Командир Зла, которая напала на них в Кноссосе.

“Что? Ты один, Ванарганд? И что это за Амазонское отродье? Только не говори мне, что такая дворняга, как ты, на самом деле пытается размножаться?”

“Да пошла ты, фиолетоволосая червячка! Что ты вообще здесь делаешь?”

“Я могу спросить тебя о том же. Встреча с таким авантюристом как ты, не входило в наши планы!” Омолаживающее воздействие статуса Валлетты сделало ее больше похожей на девушку лет двадцати с небольшим, чем на ее настоящий возраст — где-то около тридцати. Ее лицо было красивым, но суровым, и в данный момент оно нахмурилось, когда она довольно смущающе облизала губы. “...Но не беспокойтесь. Нет, на самом деле, это может быть именно то, что доктор прописал,” - добавила она, сузив глаза, как змея, когда она смотрела на двух авантюристов. “В городе всегда так шумно в это время дня.…”

Бете слишком хорошо понимал, на что намекала девушка с фиолетовыми волосами, убийственная аура уже исходила от гигантского меча в ее руке. От этой битвы не было бы никакой возможности убежать — это было точно.

Черт возьми! И теперь этот соплячка, тоже вляпается в это...!” – прошептал он себе под нос, бросив взгляд на Лину, рядом с собой. Теперь ей было уже поздно убегать.

Словно подчеркивая его укоризненные мысли, облака над головой, казалось, начали дрожать, сначала одна, потом две, потом капля за каплей дождь, начал литься из-за серого тумана. Потребовалась всего несколько секунд, как начался ливень.

Дождь обрушился на его тело, и он проклял себя и свою собственную неумелость. “Тебе нужно убраться отсюда, слышишь?! – сказал он Лине.

“П-поняла!”

Но голос Валлетты был прямо позади нее, крича во весь голос.

“ Sic ’em, народ (Фас)!”

Ответ был незамедлительным; каждый из ассасинов в черных мантиях приготовил свое оружие — черные как смоль проклятые клинки — и бросились на дуэт.

“Дождь идет...”- пробормотал Финн, выглянув из окна своего кабинета в Сумеречном Поместье. Шторм начался быстро, и дождь теперь бомбардировал поверхность стекла, в то время как густые, тяжелые облака превращали небо города в пепельно-серый оттенок....Что это за чувство? Как будто должно произойти что-то ужасное.

Стоя у окна и наблюдая, как дождь стучит по улицам, он чувствовал, как самое странное чувство предчувствия, окутывает его сердце. Его большой палец правой руки, начал пульсировать.

Затем…

“Капитан!”

В комнату ворвался Рауль. Промокший с головы до ног и тяжело дышащий, он выглядел так, словно только что увидел призрака.

“Что случилось?”

“В...все плохо...” - начал он, дрожа губами. “В городе, это...!”

“ГВВАААААААААААААААААААААААААААААААААХ!!”

Группа, которая образовалась на улице, казалось, была вызвана самим дождем.

“Ч-что там?!”

“Мертвы! Они мертвы!”“Кто-то был убит?!”

Почти мгновенно, ранее пустой переулок был охвачен криками и хаосом. Кровавая роспись каменных булыжников закружилась вместе с дождевой водой, образуя красные реки, которые текли вниз через трещины.

“Отойдите, пожалуйста! Пропустите меня!” - Лефия пробралась сквозь толпу, услышав крики, пока она шла с одним из своих соратников. Когда ее взгляд остановился на кровавой бойне, она едва могла найти слова, чтобы ответить.

“Этого не может быть...!”

Риверия столкнулась с подобным столпотворением по прибытии в больницу семьи Диана Кехта.

“Мисс Аирмид! Сюда, быстрее! Мне нужна твоя помощь!”

“Мы не можем остановить кровотечение!”

Панические крики целителей, казалось, гармонировали с громоподобным эхом дождя. Кровь покрывала их одежду, руки и кожу, когда они бросились нести раненых одного за другим. Услышав крики членов своей семьи, Риверия бросилась к Аирмид, а сама целительница была ошеломлена происходящим.

“Рана, которую невозможно залечить... не говори мне!” - Риверия взглянула на него и чуть не вылетела из больницы с длинным серебряным посохом в руке.

“Г-гуууууууууууаааааааааааааааааааагха!!”

“Авантюристы, они... они убивают друг друга!”

Сумасшедшая битва происходила под звуки дождя в переулках города.

Звуки ударов металла о металл, лезвие о лезвие, беспрестанно отражались от камня вместе с дикими, звериными криками. Металлические искры перемешивались с летящими брызгами крови, когда они падали на землю.

Это было безжалостное, жестокое нападение прямо посреди дня, окутанное завесой бурного дождя.

“Кто-нибудь, сообщите в Гильдию! Нет, найдите сильных авантюристов!” - раздались пронзительные крики, когда взволнованные мирные жители убежали от того, что казалось семейным спором. Даже свободные люди Орарио, были слишком хорошо знакомы с подавляющей силой искателей приключений. Между тем, обезумевшие крики членов семьи Локи, продолжали раздаваться позади них, эхом разносясь по улицам.“Нгх!”

Айз пробиралась сквозь толпу и бежа по лужам, высунув свой меч из ножен.

Крики и вопли продолжались по всему городу, приглушенные проливным дождем. Почерневшие лезвия спускались, как косы жнецов, требуя новой крови.

Металлические сапоги Бете, Фросвирт, ломали кости его врагов, опрокидывая их на землю, одного за другим, вместе с их проклятым оружием.

“Гррраааугх!”

Ассасин, который только что налетел на него, тяжело рухнул на землю, кувыркаясь на булыжниках. И за ним упал следующий и так далее… во время нового нападения на Бете.

“Дерьмо!”

Они набросились на него волнами, как море нападавших в рясах.

Ругаясь себе под нос, Бете наносил удары за ударом своими ногами, по надвигающемуся потоку врагов.

“Бва-ха-ха! Проткните его уже, жалкие подонки! Разделайтесь с ним уже наконееееец!” - Валлетта кричала с соседней крыши, все больше и больше походя на туриста, глазеющего на самую популярную достопримечательность города.

Внизу ее смех окутывал каждый удар Бете.

И вокруг него, находящегося в окружении ассасинов, дождь продолжал литься бесконечным потопом. Ничего кроме тумана окружающего их и дождя, не было поблизости, они практически были изолированы от остальных, во всей этой серой массе.

“Хиии-йях!”

“Г-гууувввваах?!”

“ — ВНИЗ! Бете закричал, когда Лина набросилась на ассасина со сломанным ятаганом, который она подобрала на улице. И Лина сделала, как ей было сказано, нагнувшись как раз вовремя, чтобы избежать удара. Клинок приближающегося ассасина, прошел над ней, не сумев задеть ее. И затем он встретился с ногой Бете.

“Гвгххх?!”

“С-спасибо…”

“Не хлопай глазами! Они приближаются!”

Сейчас не время для благодарностей.

Даже сейчас, еще один рой черных теней, бросался к ним через размытую дымку дождя.

“Их оружие проклято! Не позволяйте им порезать тебя!” – сказал ей Бете, глядя на приближающихся врагов.

“П-проклято?! Л-ладно! Я постараюсь!”

Ассасины были одеты в униформу: черные как смоль мантии с одинаково темными капюшонами. И они не вели себя как обычные авантюристы; их движения были удивительно ловкими. На удивление, они двигались очень быстро. Было что-то нечеловеческое в их совершенно бесчувственных глазах, выглядывающих из-под капюшонов

И независимо от того, сколько их соратников, было убито Бете и Линой, они казалось, проявляли полное безразличие к этому, подходя к ним снова и снова без малейшего колебания.

Эти мрази — не из Зла! Они наемные головорезы!

Он слышал о них и раньше — семья, больше похожая на преступную ассоциацию, о которой говорили только шепотом. Они совершали грязные дела своей Богини, Бойни, но никто не знал, откуда они пришли, и сколько их было — организация хладнокровных убийц. Они приносили кровь и смерть, везде, где работали, убивая за горстку монет.

Словно подтверждая подозрения Бете, он заметил знаки отличия на одном из развевающихся мантий ассасинов: Сехмет (египетские маски) скрытые под их капюшонами, причем маски различались, в отличие от мантии. Сами убийцы, похоже, не могли похвастаться высокими статусами по сравнению с типичными авантюристами из Орарио, их навыки были примерно не выше — чем у 3 уровня — а также Бете не сражался с ними один на один, не так ли?

“Гггггх — граааааагх!”

Каждая из их атак была завершающим ударом, пытаясь пожинать жизнь своих противников.

В их движениях не было никакой неуверенности, поскольку новые волны убийц атаковали своим проклятым оружием с длинными лезвиями все, даже тела их раненых соратников, никак не колебали их. Бете ответил на новую волну, своим собственным порывом, его глаза вспыхнули, когда его правая нога ударяла по ним одним сильным взмахом. Огромное количество "дружественного огня" — и отсутствие беспокойства убийц, по отношению к своим товарищам — натерли нервы первоклассного авантюриста Бете.

Это был совершенно другой тип врага, чем те фанатики из Зла, с которыми они уже много раз сталкивались, по крайней мере, те боялись смерти, и были намного слабее ассасинов, и единственным их козырем, были их взрывные камни. А эти… им должно быть, промыли мозги за годы садистского обучения и воспитания, до такой степени, что они даже не вздрогнули, используя свои собственные жизни в качестве оружия - группу настоящих хладнокровных убийц.

Затем…

“Вальс крови — !”

Песнопения обрушивались на него одно за другим, превращаясь в волны черной энергии и покрасневшего тумана.

Проклятие или... анти-статусная магия...?! Эти уроды начинают раздражать!

Один за другим они накладывали проклятия и заклинания, чтобы снизить статусы, своих противников. И им было все равно, попадут ли они в своих соратников, что заставило их казаться особенно жестокими. Пытаясь утяжелить состояние Бете и Лины, они посылали волну за волной проклятий, даже если для этого приходилось жертвовать своими соратниками, которые лежали рядом на земле.

И ко всему сверху у меня есть багах, о котором нельзя забывать…!

Он бросил взгляд назад, туда, где Лина все еще боролась с беспорядочным стилем боя ассасинов. В то время как статус девушки, возможно, был выше, чем у ее противников, но их новый подход и использования проклятий, может спокойно исправить этот нюанс.

Бете не мог перейти в наступление, пока Лина была рядом. Он должен был быть постоянно настороже, готовый схватить ее за руку и вытащить из опасного положения в любой момент, особенно когда ассасины начали читать эти заклинания.

Битва бушевала среди постоянно, разрушающихся борделей с обеих сторон.

Между проклятым оружием, обрушившимся на него со всех сторон, и метательными ножами, летящими сейчас к нему, он не замечал темную тень, развевающуюся над головой, пока не стало слишком поздно.

“Угх!”

“Дерьмо!”

Один из метательных ножей пронесся мимо Лины, задев ее, и вызвав брызги крови. Увидев это, остальные ассасины начали быстро приближаться к споткнувшейся девушке, но Бете быстро откинул их ударами своих ног.

Сколько их еще? Они вообще не заканчиваются!

Бете выругался, понимая, что прогресс идет слишком медленно.

“Гннгах…!”

Лина вскрикнула.

“Унннгуугх…?!”

И опять.

“Гах...!!”

И в третий раз.

“_____”

Внезапно Бете понял, что происходит.

Нападавшие обегали его — и вместо этого сосредоточились на Лине.

Какого черта?!

Почему они не нападали на него, одного из высших эшелонов их самой ненавистной семьи Локи? Зачем еще им понадобилось столько усилий, чтобы вытащить этих убийц из Кноссоса? Разве они не пытались помешать ему найти ключ?

С другой стороны, что сказала Валлетта, ранее? Что они не планировали столкнуться с первоклассными авантюристами — ?

Бете начал сосредотачивать все свои атаки, вокруг Лины.

Используя свое тело в качестве щита, чтобы защитить девушку от любых попаданий от проклятого оружия, он начал встречать ассасинов лоб в лоб со всех сторон, отправляя каждого из них лететь в стороны, без какой-либо жалости.

Какого черта, какого черта, какого черта.

Почему они нападают именно на нее в массовом порядке, как будто это и было их планом все время —

— Стоп, не говорите мне!

Сердце Бете подпрыгнуло, когда странная возможность пришла ему в голову.

Что, я все это время ошибался?

Он ни во что не впутывал Лину. Фактически…

— Ох, черт, что я упускаю…!

Нет, Лина вообще ни во что не ввязывалась.

Она была той, кого он втянул в это, но, что-то не сходилось —

И истинной целью этих убийц было —

“Хе-хе-хе.”

Губы Валлетты изогнулись в усмешке, когда она смотрела, как битва разыгрывается из ее выгодной позиции на крыше.

“Хе-хе-хе-хе-хе-хе.”

Смеясь, она наблюдала, как Бет становится все более и более тревожной.

“Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе!!”

Но когда она посмотрела на девушку, страдающую и извивающуюся…, она облизала губы, с противной ухмылкой.

На мгновение, отскочим назад.

“Танатос... что ты собираешься делать с таким количеством проклятого оружия?”

В Кноссосе, в длинном коридоре, стены которого были покрыты мозаиками (mosaics), появился мужчина. Только один его глаз был виден сквозь прядь его челки. Его волосы и кожа были будто смертельно бледны, как будто он никогда не видел солнечного света, он был будто призраком человека с большими темно-синими мешками под глазами. Это был не кто иной, как Барка, человек, движимый желанием исполнить наследие своего предка Дедала.

“Ты планируешь бросить вызов семье Локи...?” - он спросил Бога, стоящего сейчас в зале без сопровождения, его тон был недоверчивым. “На поверхности? Ты с ума сошел? Сделать это будет просто самоубийством.”

Но Танатос молчал, потом он просто пожал плечами. “Сначала это были мои мысли, но... похоже, мы ошиблись.”

“Ошиблись…?”

“Действительно. Дорогая Валлетта, кажется, действительно потеряла голову на этот раз — не то, чтобы я вообще не говорил то же самое о тебе. Да, она очень взволнована.”

“…”

“Даже я, Бог Смерти, был ошеломлен ее решением.”

Он тоже не преувеличивал. Он был действительно впечатлен. Встряхнув своими шелковистыми, темно-фиолетовыми волосами, он сузил свои так же окрашенные глаза, повернувшись к все еще молчаливому Барке.

“Видишь ли, наша дорогая Валлетта отправилась на охоту,” - он остановился с улыбкой, как бы санкционируя ее действия — “На амазонок.”

“На Амазонок нападаю, по всему городу?!” – спросил Финн.

“Д-да! Даже сейчас, они... там уже так много тел...!”

“…Их принадлежность. Есть ли какая-то связь?!”

“По крайней мере, сейчас, все они были из разных семей, но... похоже, что все жертвы до сих пор были родом из семьи Иштар...! Самые близкие к Леди Иштар — Берберки!”

После этих слов Финн нахмурился. “Они, должно быть, пытаются заставить их полностью замолкнуть, чтобы мы не нашли ключ...!” - он понял это в мгновение ока, когда даже в этот момент через окно начали доноситься стуки оружия. Это должно быть дело рук Зла.

Тогда их враг, должно быть, отказался от поиска ключа сам. Не имея никаких улик, чтобы продолжать свое расследование, и они решили применить грубую силу, чтобы обрубить возможные действия семьи Локи, по поискам ключа. Даже Финн не предполагал, что они опустятся до такого уровня.

Если они не смогут заполучить его в свои руки, они сделают все, чтобы никто не смог тоже. И это означало устранение единственного источника информации, который мог привести к нему, кого угодно.

Это был смелый, аморальный, бесчеловечный и совершенно беспощадный план.

“И кто же отважился на такие действия…?”

Но уже на задворках сознания Финна, началась формироваться одна садистская улыбка некой девушки.

“Валлетта...!”

“Лорд Дионис!”

“Нападение из ниоткуда, окутанное тенью... массовое убийство?”

Снова на одной из задних улиц, все еще отражаясь от звука дождя и криков. Дионис и Филвис были на коленях рядом с убитым трупом Амазонки, группа наблюдателей с белым лицом.

Глаза мертвой берберки безучастно смотрели в небо, что свидетельствовало о том, что забастовка без предупреждения унесла ее жизнь. Кровь все еще капала из ее раны, которая не заживала; из того, что они могли сказать, нападение произошло где-то прошлой ночью.

“Они пытаются стереть последователей Иштар, с лица земли... Танатос и его удел, безусловно, избрали тревожный маршрут,” - пробормотал он, его изящные черты исказились в явном отвращении. Позади них Лефия протолкнулась сквозь толпу.

“Мисс Филвис! Лорд Дионис…”

“Лефия…”

“Тысяча эльфов... вам лучше отвести взгляд.”

Но взгляд Лефии уже упал на распростертый, на земле труп, и ее следующие слова уже покинули ее. Циантроп, лежащий там, под дождем, а также некоторые другие, были теми, кого она видела еще живыми и здоровыми только прошлой ночью.

“Она... одна из Амазонок, о которой мы просили информацию…”

“Вернись сюда!”

Тионе взвизгнула, ее ножи Кукри вспыхнули, когда она яростно убирала мокрую челку у глаз.“Гррууааааааагх?!”“Вы ублюююдкииииии!”

Фигура в черном упала на землю, когда Тиона поразила его Ургой, и его черное как смоль оружие, упало на землю.

“Вы... монстры…”

“Тионе! Ты в порядке?!”

“Что, черт возьми, здесь происходит, хах?! Амазонки подвергаются нападению по всему городу!” - Тионе взвыла, прижимая руку к ране на другой руке, когда ее сестра, Тиона подбежала к ней. Услышав крики и бросившись на помощь, они только начинали осознавать всю серьезность положения.

“Эй! Ты кусок дерьма! Ты что-то знаешь, хух? Тебе лучше выплюнуть все прямо сейчас...! ” - Она повернулась к убийце, все еще лежащему на земле, и дернула его за воротник. Но было слишком поздно — он уже что-то раскусил своими зубами во рту, и в одно мгновение его глаза закатились. Пузырь крови лопнул между его губами, когда обжигающий дым зашипел у него изо рта.

Сильная кислота, без сомнения, убьет их быстро именно в такой ситуации. Они явно не хотели сдаваться в плен, и разглашать какую-либо информацию.

Тионе стиснула зубы в отчаянии, от неожиданного конца нападавшего.“Чееееееерт поберииии...!!”

“Тащите раненых в клинику Диана Кехта!! Быстрее!!”- закричал Гарет, его голос практически сотрясал булыжники под ногами, когда он грохнул своим топором в толпу приближающихся ассасинов.

Амазонки с кровью, стекающей по их лицам. Амазонки с колотыми ранами в животе. Амазонки, чьи раны просто не заживают, их кровь течет, течет, течет. Семья Локи работала на передовой, крича, общаясь, и передавая приказы, в спешке, насколько они могли, перетаскивая раненых Амазонок, которых они могли найти в клинику.

“Каждое их нападение – это атаки с конкретной целью на убийство...!”

Ни Амазонки, залитые кровью, ни авантюристы, помогающие им, просто так не стояли на месте. На самом деле, было довольно много героев, которые вступили в бой с нападавшими ассасинами, попавшихся им на глаза. Однако их враги не обращали внимания на их собственную жизнь, и все, что им нужно было сделать, это нанести один серьезный удар по одной из их Амазонских целей, чтобы преуспеть в своей миссии.

Ведь они сражались в руках, с проклятым оружием.

Вдобавок, оружия ассасинов, были смазаны, различными ядами, и было достаточно одного глубокого удара, чтобы парализовать, или заставить жертву истекать кровью, пока она не умрет.“Зараза, нас недостаточно’. Чтобы рассредоточиться и защитить всех…!”

Это было единственное скоординированное покушение на Берберок. И учитывая, что берберки в настоящее время были разбросаны по городу в своих новых семьях, Гарет и его команда даже не могли представить себе весь масштаб нападения. Ливень, несомненно, поглотил большое количество криков по всему Орарио.

Гарет прищурился под низко опущенным краем своего шлема.

“Гнгх!!”

Меч Айз пронесся сквозь толпу прыгающих на нее ассасинов, посылая бесчисленные тела, в различные стороны, вместе с их проклятым оружием.

“Айз! Не позволяй им порезать тебя!” - Риверия крикнула со своего места неподалеку. Длинный серебряный посох Верховного эльфа косил множество собственных врагов. Ее волосы нефритового цвета, слиплись на лбу в клочки, и последняя нить ее спокойствия почти исчезла, она прикончила оставшихся противников, прежде чем ринуться на сторону Амазонки, которую они защищали.

“Вы не пострадали?”

“Я в порядке! И я тоже никогда не просил твоей помощи! Просто оставь меня в покое!” – закричала Берберка Аиша Белка, вонзая свой большой меч-подао, в землю для поддержки. В самом деле, земля уже была завалена телами убийц, о которых она позаботилась сама. Едва избежав ранения, одинокая девушка-воин тяжело дышала, бросая взгляд в сторону Айз и Риверии.

“Аиша!”

“Самира?”

Еще одна Берберка, с волосами пепельного цвета, подбежала к троице.

Это была та самая Амазонка, которую Тиона допрашивала накануне. Ее кожа была покрыта мелкими ранами, как у Аиши, она быстро рассказала своей подруге о ситуации: что происходило по всему городу, масштабы резни и все, что они знали в настоящее время. Как только Риверия добавила свое краткое объяснение, Аиша поднесла руку ко лбу и сжала пальцы.

“Попытка на убийство... берберок? Черт возьми! Даже несмотря на то, что эта Богиня Красоты уже не в этом мире, она все же находит способы превратить нашу жизнь в ад…!!”

“Что будем делать, Аиша? Даже некоторые куртизанки высокого класса, которые работали во дворце, были убиты... Ах! Вот так! Ты не видела Харухиме, хмм?!”

“Успокойся! Ее нет ни в одном семейном списке. Даже Гильдия не знает, где Леди Иштар спрятала ее, так что они ее не найдут!”

“Отлично. Тогда... Эмм... Фрина! Что насчет Фрины...?”

“Ты действительно думаешь, что эта лягушка позволит им, убить себя? Не смеши меня!” - Аиша громко рявкнула на измотанную девушку, в ее ответах слышалась смесь раздражения и дискомфорта. И пока продолжался хаотичный допрос, Риверия вышла вперед, с собственной просьбой.

“Наши усилия остановить атаку отстают. К тому времени, как мы услышали шум и объединили наши силы, чтобы помочь, было уже слишком поздно. Если вы знаете кого-то, кто все еще может быть мишенью, вы должны сообщить нам.”

“Дай мне секунду! Дай подумать! Кто-нибудь еще, на кого могут напасть...?” – говорила Аиша, ее рука все еще была на лбу, а лицо исказилось в неистовых мыслях.

Но ее ответ пришел менее, чем через секунду.

Она вскинула голову, и имя вылетело у нее изо рта.

“Лина…”“Хах?”“Лина...!” - снова сказала она, на ее лице была изображена картина ужаса, когда она мчалась в направлении квартала Удовольствия к юго-западу города - и места, где находилось секретное место Лины.

“Лина в беде!”

Нож прилетел, прямо в плечо, который, в конце концов, отправил девушку на землю.

“Уннггаххх!”

“Проклятье!!” – прошептал Бете, когда он отправил стремительно приближающуюся черную тень в воздух, с высокоскоростным ударом. Отталкивая летящие в его сторону белые клинки, он сосредоточил все свое внимание на защите девушки позади себя от множества проклятых мечей. На его щеках уже были зазубренные порезы.

Проливной дождь все продолжал идти, пока все еще непрекращающаяся битва, которая не показывала никаких признаков для ее конца, все продолжалась посреди руин. Здесь же Бете и Лина, вступили в отчаянную, изолированную борьбу.

“Б-Бете Лога…”

“Он едва поцарапал тебя, идиотка! Перестань вести себя так, будто он отрезал тебе руку!”

Глаза Лины наполнились слезами, когда она смотрела, как Бете защищает ее.

Используя свое мокрое тело в качестве щита, он делал все возможное, чтобы защитить девушку от нападения. К нападающим также присоединилась дюжина фанатиков — членов зла, из семьи Танатоса, добавляя больше масла и в без того хаотичную драку.

“Они пришли за мной... не так ли...?”

“Ты так долго не могла сообразить?!”

“Тогда... это я виновата, что ты попал в эту передрягу...?”

“...Как будто это имеет значение! Это и мои враги тоже!”

На самом деле, оказалось, что это Лина была втянута в бой, из-за него.

На самом деле все было наоборот — Лина втянула Бете, в эту историю.

Истинной целью ассасинов была не кто иная, как Амазонская девушка позади него, носительница последней тайны Иштар. То, что Бете оказался в этот день рядом с ней, просто случайностью (или все же не случайностью).

Но даже с искрами от ударов, летящими вокруг него, он опроверг дрожащий вопрос невежественной девушки.

Нет, это тоже была его битва.

Как она смеет думать, что это касается только ее. Нет, она глубоко ошибалась.

“...Хyyyyyyyyaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Истинная цель нападавших ассасинов, была ясна как день.

Не Бете, а, Лина. И когда Бете боролся, чтобы отражать входящие атаки, со всех направлений, он обнаружил, что не в состоянии даже отомстить. Их было слишком много, слишком много проклятого оружия, и Бете становился их добычей, вместе с целью.

Этого бы никогда не случилось, если бы Бете был один.

Нет, он мог бы использовать свое абсолютное оружие, свои молниеносные ноги, в полной мере использовать их потенциал, косить толпу убийц, как будто они были бы, не более чем игрушками. Оставаясь верным своему титулу, Ванарганд, он мог бы убить каждого из них своим запатентованным высокоскоростным стилем боя.

Но у него была Лина.

Крошечная маленькая девочка, которая не сможет сама отбиться от множества атак, которая была бы раздавлена их численностью. Хрупкая кукла, которую убьют в одно мгновение, если он не сделает все, что в его силах, чтобы защитить ее.

Одной этой мысли было достаточно, чтобы Бете покраснел.

Татуировка на щеке, клык на его щеке, начала пульсировать.

Куда бы он ни пошел и что бы он ни делал, эти слабаки, эти беспомощные кусочки рыбьей наживки, были всегда рядом, чтобы мучить его.

И все же, несмотря на все горе, которое он ей причинил, он просто не мог бросить ее сейчас.

“ГрррррууууууууууаааааааааааАААААААААРРГГГХ!”

В долю секунды между его неустанными оборонительными маневрами, он ударил молниеносным ножом по своему Фросвирту, тем самым, обмотав свой ботинок паутиной электрических искр. Образовавшаяся дуга молнии, зигзагом пробилась сквозь толпу удивленных ассасинов, кульминацией чего стал оглушительный Белый взрыв грома и электричества, который погрузил мир вокруг них в слепую и беззвучную пустоту.

На мгновение непрерывная волна атак, совершенное наступление, которое они сформировали вокруг него, остановилась. Нужно было действовать сейчас, или никогда

“БЕГИ!!” - закричал он, дергая Лину за руку и подталкивая ее.

“Х-хорошо!”

Они проскользнули между ошеломленными ассасинами, и вырвались из тесного круга, в котором они оказались —

“И куда это ты собрался?!”

“______?!”

Только чтобы увидеть вращающийся клинок, летящий прямо в их сторону.

Бет вскинул ногу, пытаясь защитить Лину, сила его молниеносного ботинка, разорвала клинок, но та же сила превратила осколки в летящую шрапнель, которая разорвала его кожу, на руках, когда он выставил их вперед, защищая лицо и боевую куртку, в клочья.

“Хе-хе-хе-хе-хе-хе!! Ты действительно думаешь, что я позволю тебе уйти так легко? Ведь я получаю от этого слишком много удовольствия!!” - Валлетта, та, что запустила проклятый клинок в их сторону, завизжала на них со своего места на крыше. Огромная разрушительная сила и скорость ее броска, исходящая от единственного 5 уровня, в группе нападавших, увеличилась еще больше после ответного удара от Бете.

Однако, что было более важным сейчас, так это огромный разрыв, в обороне дуэта.

“Вальс крови!”

“____________________?!”

Это было прямое попадание, и проклятия, и анти-статусная магия, наконец, овладели над Бете.

“Теперь ты мой, Ванарганд!”

Ассасины, полетели на него в мгновение ока, их глаза блестели от жажды крови, теперь их целью была не только Амазонка, а и вялый от магии оборотень. Валлетта с ликованием наблюдала сверху, как он повторял свои молниеносные атаки, но независимо от того, сколько убийц в черных мантиях Бете раскидывал в стороны, следом за ними появлялись новые, чтобы занять их место, колдующие очередную серию новых проклятий, чтобы еще сильнее притупить его движения. Что еще хуже, они по-прежнему отказывались атаковать Бете напрямую; все они упорно фокусировали свои удары на Лине.

Тусклый мрак, отягощавший каждое его движение, создавал ощущение, будто он застрял посреди гигантской паутины или, точнее, он был в шкуре волка, которого посадили на несколько цепей.

“Ты монстр, ты знаешь это? Сколько людей ты убил, чтобы попасть туда, где ты сейчас, хух?”- прошипела Валлетта, наблюдая как Бете отбивается теперь, не только от толпы ассасинов, и от прибывших фанатиков из семьи Танатоса, даже в его тяжелом состоянии. Десять, двадцать, тридцать голов были разбиты, вместе с их черепами, ребра ломались, и кровь брызгала изо рта, почти непрерывными потоками, у всех нападавших на Бете. Но каждый раз, убивая атакующих ассасинов, Бете тоже получал легкие порезы от их оружия, количество которых, только увеличивалось.

“Похоже все кончено,”- произнесла она, скривив губы в улыбке. “А я-то думала, что сегодня просто немного поохочусь на Амазонок... Но посмотрите, что только что упало на колени, передо мной! У меня наконец-то будет твоя голова сегодня вечером, Ванарганд!”

Почти как будто в гармонии с эйфорией Валлетты, черные как смоль тени усиливали пыл их атак. На плечах Бете уже начали образовываться глубокие раны, и искра электричества в его металлическом ботинке, уже рассеивались.

“Гннннгх…!”

Неизлечимое проклятие превратилось в сильную жару, которая теперь обжигала его плечи. Помимо глубокой раны на правом плече, другие проклятые раны, которые он получил, были всего лишь легкими царапинами. Он все еще мог сражаться. Но против скольких еще? И как долго это продлится? Он испустил почти отчаянный рев, его нутро горело, поскольку неустанные атаки ассасинов продолжались.

И все это время, она наблюдала за ним.

Пытаясь бороться как можно лучше, она бесполезно опустила руки в стороны. Ее губы дрожали.

“Мне жаль... Бете Лога.…”

Даже сквозь дождь ее голос был достаточно громким, чтобы у Бете зазвенели уши.

“Ты был прав. Во всем. Прости, что я такая слабая... что всегда встаю у тебя на пути…”

Боже мой, заткнись!

Сейчас не время для разговоров!

Ты собираешься мне ездить по ушам, даже сейчас?!

Здесь не место, для того чтобы опускать руки! И хватит стонать, как ребенок! Хочешь извиниться, потом извинишься, как закончим…! Возьми себя в руки!

Вой! Просто повой уже! Если это единственное, что ты можешь сделать, тогда сделай это —

Голова Бете была загружена проблемами со всех сторон, и он с трудом сдерживал себя, чтобы не обматерить девушку, стоящую рядом. Время истекало, и он боролся с этими тикающими часами всем, что у него было, взбешенные удары конечностями, разбрызгивание крови, рикошетирование лезвий и удары ногами, снова и снова встречая мягкие тела нападавших ассасинов. Секунды, казалось, растянулись в минуты; все замедлялось, и дождь превратился в глухой рев, а голос Лины отдавался эхом в его ушах.

Он ненавидел ее за раздражительность, которую она приносила ему.

Ненавидел, как пульсировал его клык на лице, при этом хныканье.

“Но.”

Затем…

“Если бы не я... ты бы сражался лучше... не так ли, Бете Лога?”

Вот так, шепотом, слова Лины остановили время.

“_________”

Он бросил взгляд за спину, но увидел, что Лина стоит там, в луже того, что могло быть слезами или дождем, дрожащими прямо под глазами и рыдающей улыбкой на ее лице.

Это было лицо девушки, которая думала о том, чтобы начать бежать, чтобы повести их за собой, подальше от него.

— Эй.

Стоять.

Ты должно быть издеваешься надо мной.

Какого черта ты задумала? Что это у тебя в голове?

Ты думаешь, что можешь просто начать принимать решения самостоятельно? Хах?

Ты паршивая приманка для рыбы! Ты не имеете право сорваться, когда захочешь!

Так что не двигайся. Не смей шевелиться!

Ты никуда не пойдешь. Ты просто останешься здесь.

Стой там, черт побери!

Бете даже не заметил безудержного несоответствия в его мыслительных процессах.

Как слова, эхом отразившиеся в его сердце, прямо противоречили словесному оскорблению, которое он бросил в ее сторону только мгновение назад.

— Слабаки должны оставаться сзади.

— Любой, кто встанет у нас на пути, должен бежать.

Нет, Бете вообще не заметил несоответствия.

И девушка позади него тоже, вода танцевала в уголках ее глаз, а она улыбнулась.

“Выиграй для меня, хорошо, Бете Лога? — И не умирай.”

Затем…

Она повернулась — и побежала.

“ — Лина!!”

Как иронично, что в первый раз он назвал ее по имени, именно в такой момент.

Его голос дрогнул, он посмотрел на ее удаляющуюся фигуру и закричал.

“Гнфпх! Хе-хе-хе… Бва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!! За ней ассасины! - взвыла Валлетта с крыши, послав оставшихся убийц за убегающей девушкой. Бете почувствовал, как обжигающий жар пронзил его тело, когда он смотрел, как толпа летучих мышей спускается на Лину.

“_____________________Нгх!”

Когда все превратилось в бессловесное ворчание, он бросился за ними.

“Ты забыл обо мне, чертова дворняга?!”

“Ннгх?!”

Но его погоня была прервана, когда Валлетта спрыгнула с крыши и приземлилась прямо перед ним.

“Я единственная девушка, о которой тебе стоит беспокоиться! В любом случае, я могу предложить больше, чем этот отродье!”

“Я УБЬЮ ТЕЕЕЕЕБЯЯЯЯЯЯ!!” - Бете чуть не взорвался, когда заманчивый вождь Зла, одарил его искривленной похотливой усмешкой. Он бросился вперед в бешеном порыве на девушку, стоявшую у него на пути, когда она вытащила новое проклятое оружие из своего мехового пальто.

“Немного в отчаянии, не так ли, Ванарганд?”

“Закрой пасть!”

“Эта маленькая лисица ооочень важна для тебя?”

“Я сказал, заткнись!!”

Валлетта взмахнула своим черным как смоль кинжалом, ловко блокируя каждую попытку Бете пройти мимо нее, наслаждаясь собой. Но его атаки не приносили явного результата, слой за слоем, наложенные на него анти-статусные заклинания, давали о себе знать, своего рода, превращаясь в цели вокруг его рук и ног.

Он был настолько силен, что даже в его ослабленном состоянии Валлетта не могла нанести удар.

Но все же, он был достаточно силен, чтобы даже в своем ослабленном состоянии Валлетта не могла наносить ответные удары, а только отбивать входящие.

С каждой секундой его лицо искажалось еще более искаженной гримасой, и его противник — садист, хихикнул от радости. Ничто не доставляло ей большего удовольствия, чем тушить блеск жизни в глазах противников.

“Ты уже нашел мой маленький подарок, хмм?”

“?!”

“Твои драгоценные друзья! Подарок для тебя в собственной крови в Кноссосе!”

Уши Бете сосредоточились на ней.

Ее слова были похожи на нож, вонзающийся в и без того бурное сердце оборотня.

“Это был я! Все это! Я зарезал этих сопливых говнюков там, где они стояли!”

“…Ты…”

“Это я! Хотя мне бы хотелось побольше времени провести с ними. Сделай его действительно ужасным. Но из-за этого мелкого… я была вся горяча и на нервах, и поэтому быстро сорвалась на них и вбила их в грязь!”

“...Я не хочу этого слышать…”

“Но убить ту маленькую целительницу было самое приятное. Такая слабая! И все же она пыталась защитить остальных, до самого конца!”

“Закрой свой рот!!”

Бете встретил восторженный крик Валлетты, своим яростным воем.

Она убила Риине и остальных. И одной этой мысли было достаточно, чтобы весь мир Бете вспыхнул.

“И как Финн воспринял это, хух? — Наверное, выглядел так же жалко, как ты сейчас, хух? Как будто твоя драгоценная маленькая кошечка умерла или что-то вроде того?!”

И тут гнев Бете взорвался.

Прямо в это улыбающееся лицо.

“_________________РРУУУУУУАААААААРРГГГГГГГГГХХ!!”

Его нога резко двинулась так быстро, что, казалось, растворилась в падающем дожде, разбив кинжал Валлетты, прямо у нее в руке.

“Черт…! Ну, думаю, на этом все и закончится,” - проклинала Валлетта, вскочив и отскочив от оборотня, затем она бросила быстрый взгляд на свой разбитый клинок, прежде чем выбросить его. “Хотя, если ты продолжишь в том же духе, тебя убьют!” - она добавила с жестким смехом в налитые кровью глаза оборотня. Несмотря на предостерегающий характер ее слов, ее голос был полон веселья. “Ну, иди Ванарганд! Хотя, возможно, уже слишком поздно! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!”

И с этими словами девушка, исчезла под ливнем.

Бете даже не стал ждать, пока она полностью исчезнет, — он мгновенно бросился вперед.

Дождь, затопляющий его зрение, только усилил его ярость. Прочь с дороги! Убирайся! Проваливай! - он закричал про себя, когда его ноги загремели по земле так шустро, что чуть не довели его до безумия. И дождь, казалось, откликнулся, потеряв так мало своего пыла, как будто испуганный в тишине наступлением оборотня.

Он увидел слишком знакомый ятаган, лежащий на булыжнике.

Внезапно проклятия, которые связывали его тело, ослабли, и он почувствовал себя намного легче, даже когда его сердце сжалось в груди.

Быстрее, быстрее, быстрее.

Следуя за усыпанными телами ассасинов, которых Лина, должно быть, убила раньше, он еще быстрее пронесся сквозь затопленные дождем руины.

Он побежал вниз по разрушенной улице города.

И затем.

“…”

Дорога открылась перед ним, и там была она.

Дождь хлестал по ее телу, растянувшемуся на треснувшей плитке.

Должно быть, она боролась, до самого конца. Ее темная кожа была окрашена кровью, а руки и ноги представляли собой запутанную сеть порезов и ран. И из ее живота, почти как надгробие, торчал черный кинжал.

Кровь медленно, но верно капала из раны в лужи внизу.

Бете замер на мгновение, затем он бросился к девушке и опустился на колени рядом с ней. Брызги воды, которые он послал вверх, окрасили ее щеки, заставив его веки трепетать, очень медленно.

“Это... ты... Бете Лога...?”- пробормотала она сквозь окрашенные в красный цвет губы, неуверенно поднимая вверх руку. “Я не могу... видеть очень хорошо... все размыто...”

Даже не осознавая этого, Бете протянул свою руку, чтобы встретиться с ней, осторожно, осторожно встретив ее. Рука Лины ответила мягким сжатием, как будто сами ее тонкие пальцы улыбались.

“…Эй.”

Бете настаивал.

“…Эй.”

Бете задрожал.

“...Эй!”

Он никак не мог сказать ничего другого, как будто его губы были разбиты.

Затуманенные темные глаза Лены начали опускаться, когда самая мягкая, легкая улыбка появилась на ее лице.

“Бете Лога... прости меня за то, что я такая... слабая.…”

“_______”

“Я не смогла сдержать свое... обещание…”

По мере того, как слова исчезали, из ее тела также уходило последнее тепло.

Время остановилось.

Из последних сил Лина подарила ему еще одну безмолвную улыбку.

“Я действительно хотела... стоять рядом с тобой…”

Это были ее последние слова.

Когда последняя ее сила иссякла, ее тонкие пальцы выскользнули из руки Бете. Словно по сигналу, из ее тела потекло еще одно бульканье крови, последняя искра жизни внутри нее превратилась в ничто.

“…”

Дождь вокруг него звучал так громко. Небеса плакали?

Бете не издал ни звука.

Он даже не рассмеялся.

Он не заплакал.

Он просто смотрел на девушку на земле, ее мокрые волосы прилипли к ее лицу. Казалось, время застряло в бесконечной петле.

“Лина!”

Когда имя девушки наконец-то было названо, оно пришло не от него.

Это была Аиша, запыхавшаяся, когда она бросилась вперед, а за ней изумленные Айз и Риверия.

Бете признал прибытие девушек, повернув голову в сторону и медленно поднявшись на ноги. Трое бросились вперед, в одно мгновение. Аиша взяла инициативу в свои руки и, не говоря ни слова, оттолкнула его, но остановилась прежде, чем смогла встать на колени рядом с девушкой на земле.

Она направила дрожащую руку только на полпути к телу девушки, прежде чем ее пальцы сжались в кулак.

Айз и Риверия встали на колени рядом с ней, их лица были мрачными, когда они убрали кинжал и начали готовить флаконы с лекарствами и исцеляющими заклинаниями, настолько бесполезными, насколько они оба знали.

И Бете смотрел на все это темными глазами.

“Это проклятие…! – пробормотала Риверия, глядя на черный как смоль Кинжал.

Аиша посмотрела на это, ее голос был кратким, когда она направила свой гнев на Бете. “Что я тебе говорил, Ванарганд?! Если ты позволишь чему-нибудь, вообще чему-нибудь случиться с ней, я...!! - она прошипела, ее глаза сверлили его.

Но у Бете не было ответа.

Он просто стоял там, дождь пропитывал его кожу, когда он ответил на возмущенный взгляд Аиши.

Затем, наконец, его губы шевельнулись — образовав ухмылку.

“Хех. И что мне оставалось делать, хах? Чертова девчонка сбежала одна.”

Глаза Аиши напряглись.

“Она все равно просто мешалась под ногами. Чертовски раздражает.”

“Бете…”

“Я всегда об этом говорил. Ничего не могу поделать с куском рыбной приманки.”

“Бете…”

Но теперь, когда он начал, он не мог остановиться, слова возвращались к нему, как стремительный водопад. Не обращая внимания на взгляды Айз и Риверии, он просто продолжал говорить, насмехаясь.

Он продолжал смеяться.

“Они все закончат вот так. Мертвые на тротуаре и беспомощные, чтобы что-то с этим сделать... и не говорите, что их не предупреждали!”

Аиша вспыхнула, в ее глазах вспыхнули искры.

“НГХ!!”

Охваченная яростью, она схватила Бете за воротник, ее ярость нарастала, как ад, когда она запустила кулак прямо к его глупо ухмыляющемуся лицу.

Только за долю секунды до того, как ее кулак соединился…

“______”

Она с визгом остановилась.

Единственное, что в конечном итоге ударило Бете в лицо, был проливной дождь, образуя ручейки, которые каскадом стекали по его щекам.

Аиша просто стояла, застыв, широко раскрыв глаза.

И совершенно не поняв почему, она остановилась, Бете посмотрел на нее.

Почему?

Почему ее кулак остановился?

Как она на него смотрела?

Что за шок был у нее в глазах?

Какого черта ты смотришь?

Я ведь улыбаюсь, правда?

Так же, как и всегда!

“Ты…”

Эй! Просто, что ты там смотришь, хах? У меня что-то на лице?

Разве ты не видишь, что я смеюсь над ней?

Так зачем так на меня смотреть?

Почему ты не ударила меня?

“…”

Аиша безмолвно опустила кулак, и отпустила его воротник.

С последним жалостливым взглядом, она отвернулась.

Тем временем Риверия взяла неподвижную девушку на руки и унесла ее прочь.

Оставив Бете позади.

“......Бете.”

Только Айз осталась, не зная, как подойти к оборотню, или что сказать.

Поэтому она просто наблюдала за ним, стоя спиной к нему.

Дождь никак не прекращался.

“...Что это было?”

Почему она его не ударила?

Почему?

Почему она так на него смотрела?

Думаешь, можешь смотреть на меня, как хочешь?

Это было унизительно, вот что это было.

Позволяя тому, что должно было быть его презрительной улыбкой соскользнуть с его лица, он так сильно сжал зубы, что они могли сломаться.

Ярость — и другие эмоции — бурлили в его венах, как огонь.

И все же он был бессилен сделать хоть что-то.

Не в силах больше испытывать гнев, он перевел взгляд на небо.

Навстречу бесчувственному дождю, бьющемуся о его кожу.

В тот день, тоже шел дождь.

Убив хозяина равнин, Бете начал свое триумфальное возвращение в город Лабиринт.

Однако все, что ожидало его по прибытии, были плачущие лица членов его семьи — и труп его возлюбленной.

“________”

Бете внезапно почувствовал себя разбитым, сухой треск земли под его ногами обрушился вокруг него.

Это не должно было быть чем-то особенным. Они просто шли в Подземелье, как обычно. Просто типичный рейд в Подземелье, как обычно. А потом она внезапно умерла.

Все произошло так быстро. Подземелье обнажило свои клыки и забрало ее прежде, чем она успела сопротивляться этому.

Девушка, которая пыталась стать сильной ради Бете, которая сделала все, что могла; чтобы сбросить кожу со своего прежнего, более слабого "я"; которая пренебрегла собственной силой и заплатила самую высокую цену. И Бете не был там, чтобы защитить ее.

“Б-Бете…”

Остальная часть его семьи была столь же жалким зрелищем, хнычущими и ранеными. Некоторые из них потеряли конечности, некоторые вообще не вернулись, а другие были со слезами, стекающими по их лицам, когда они извинялись перед Бете, снова и снова. Никто его не винил. Нет, они никого не винили, кроме себя и своей собственной слабости, проклиная мир в безнадежной меланхолии.

Ее тело было таким бледным, словно не испытывало ни сожаления, ни боли, как будто ничего не произошло.

Почему?

Почему?

Почему она не могла быть сильнее?

Почему она должна была быть такой слабой?

Слишком слабла, чтобы бороться с миром, бороться с судьбой, бороться с правдой.

Эти слабаки.

Они ничего не могут сделать без меня.

Без одного сильного там с ними, чтобы он защищал их.

Разве я не стал сильнее, чтобы избежать всего этого?

Так почему это все еще происходит? Почему вещи, которые я люблю, забирают у меня?

Нелепое количество вопросов кувыркалось в его сердце, прежде чем раствориться. Водоворот мыслей, который он не мог превратить в слова, отчаяние проникало глубоко в его сущность.

Взглянув на соратников, все еще беспомощно рыдающих на земле, он рассеянно поднялся на ноги.

“Бете... Прости меня.”

Голос донесся от Видарра, Бога обратившего свой взгляд к Бете.

И тут, что-то внутри Бете сломалось.

Прежде чем он даже понял это, его руки сжали воротник Видарра и подняли его вверх.

“Не смей мне этого говорить! Бог не должен извиняться!”

“Бете, остановись!!”

“Бог — Бог не должен этого признавать!!”

Бете продолжал кричать, слезы текли по его лицу, даже когда члены его семьи бросились вперед, чтобы оттащить его. Он не позволил Видарру извиниться, не когда эти слова были как принятие жертв, принесенных слабыми.

Казалось, весь мир подвергся отчаянию Бете. Слезы — тоска — не отпускали его.

Почему… даже Видарр, извиняется?

Почему он извинялся перед Бете?

Бет ничего не понимал. Все, что он мог сделать, — это выть, сырые эмоции текли через него, как бурлящая река.

Затем было решено, что Видарр и его разбитая семья, решила покинуть Орарио.

Но Бете не пошел с ними.

"Он умыл руки". Как будто надеясь заставить их возненавидеть его, его слова, похожие на пики, практически изгнали их из города, как будто он хотел держать их подальше от Подземелья. И у Гильдии не было выбора, кроме как позволить им уйти, если они хотели, чтобы Бете, теперь как авантюрист второго класса, оставался в Орарио. Бете даже не проводил своих бывших товарищей, в день их отъезда.

С полуоткрытым благословением Видарра, по-прежнему активированном на его спине, что позволяло ему продолжать расти в силе, Бете бросился сражаться, бросаясь в битву за битвой. Он нырнул в Подземелье с головой, один. Он получал раны, терял огромное количество крови, но все еще, убивал монстров направо и налево. Он стал волком, жаждущим еще большей силы, намного большей силы.

Но все же фантомная боль, исходящая от татуировки на щеке, от клыка, не ослабевала.

На самом деле, если уж на то пошло, ему стало еще хуже. Он уничтожил своего врага, так почему же боль продолжает преследовать его, куда бы он ни пошел?

Медленный ожог, который мучил все его тело, не мог быть охлажден.

Примерно в это же время Бете начал звереть, его язык стал острым, как нож.

— Отвалите, рыбные наживки!

— Знайте свое место!

— Я бы сказал, что ты лаешь и не кусаешься, но ты даже не лаешь!

Он ругал всех и вся, и те, кто его окружал, начинали презирать одинокого волка, без семьи. И они даже стали нападать на него, снова и снова, пытаясь сбить его с ног, только чтобы, в конечном счете, заставить его, ответить за его слова. Его отчаяние просто невозможно было остановить.

Не проходило и дня, чтобы он не дрался. Почти как по часам, он сеял хаос, в пабе под вывеской "Красная Оса". Даже недовольный дворф, который управлял этим местом, не мог злиться на него, как будто он жалел его и знал о его бедственном положении.

Бете не собирался сдаваться сильным.

Сколько бы они ни причиняли ему боль, сколько бы ни крали у него, сколько бы отчаяния не преследовало его, он будет продолжать бороться, двигаться вперед. Потому что он пообещал себе, что он будет питаться их плотью и сам станет сильным.

Да…

…И то, что, в конце концов, свергло Бете, было не сильным — а слабым.

Бессильные существа, неспособные дать отпор миру, в котором выжили только сильнейшие.

И неважно, насколько сильным он стал, его сила ничего не могла изменить.

Независимо от того, насколько сильным он стал, он не мог спасти этих хрупких существ.

И прежде чем он осознал это, он начал презирать слабых, бессильных изменить свою судьбу, всеми фибрами своей сущности.

Ненавидя их, презирая их, ругая их, словами насмешки и презрения.

Таким образом, одинокий оборотень, сломленный и лишенный друзей, продолжал свои ненасытные поиски силы, отвергая всех окружающих. Именно в одиночестве, он прокладывал себе путь вперед.

Пока, несмотря на отсутствие семьи, он не взял себе новый титул —Ванарганд. Да, так они его называли.