Онлайн чтение книги Нирвана в огне Nirvana In Fire
Глава 4

Из-за важного статуса принцессы Нихуан, знатные молодые люди были ошеломлены решением императора разрешить иностранцам участвовать в конкурсе на ее руку. Сяо Цзинрэй первым спросил: "Разве император не спросил мнение принцессы Нихуан в этом вопросе?".

Янь Юйцзинь медленно продолжил: "Конечно, спрашивал. Принцесса согласилась, поскольку наследник князя Юньнани, Му Цин, достиг совершеннолетия в прошлом месяце и унаследовал титул. Но она добавила несколько условий. Во-первых, соперником должен быть человек, просящий ее руки. Кроме того, она оставит литературный турнир Его Величеству, но лучшие кандидаты в турнире боевых искусств должны соревноваться с ней. Она выйдет замуж, только если проиграет им".

Услышав это, братья вздохнули с облегчением. Се Би с упреком сказал: "Глупый Юйцзинь, ты специально нас раззадорил! Это гораздо лучше. Большинство лучших бойцов Юй и Янь должны быть женаты, а значит, не смогут принять участие в конкурсе. Я сомневаюсь, что среди неженатых мужчин найдется кто-то с навыками лучше, чем у нашей принцессы Нихуан".

"Им не обязательно нужны навыки лучше, чем у нее", - снова вмешался Мэй Чансу. "Если принцесса заинтересована в кандидате, она, естественно, проиграет, даже если она сильнее".

"Я тоже так думаю", - самодовольно сказал Янь Юйцзинь. "Вы все знаете, что я всегда нравился принцессе больше всех..."

Се Би выплюнул чай, который пил, и закашлялся: "Принцесса всегда любила кричать на тебя! Такой чудак, как ты, может оставить надежду. Принцесса Нихуан прошла через множество сражений. Ей может понравиться только надежный и ответственный мужчина".

"Ахх", - вздохнул Янь Юйцзинь. "Се Би, ты такая жестокая, так разрушить мои мечты..."

"Хватит уже дурачиться". Сяо Цзинруй подтолкнула Янь Юйцзинь и сказала: "Но Юй и Янь, должно быть, пришли сюда со сладкими мечтами. Ведь они не много потеряют, даже если потерпят неудачу, а если добьются успеха... Подумай, две империи не только будут связаны узами брака, но и получат военного гения и прибавят себе славы".

Мэй Чансу мягко сказал: "Королевские дворы Юй и Янь в последнее время пошатнулись, не так ли? В каждом из них есть несколько партий, борющихся за место наследного принца. Если принцу удастся жениться на принцессе Нихуан сейчас, это будет равносильно тому, что он получит место наследного принца".

"Су действительно добрался до сути вопроса. Даже если они знают, что мы не выдадим принцессу Нихуан за иностранца, они все равно должны воспользоваться этой возможностью, чтобы посоревноваться. Если им удастся победить, то это будет гарантией победы дома". Янь Юйцзинь с восхищением добавил: "Интересно, кто подал им эту идею, чтобы они набрались смелости и приехали сюда?".

Мэй Чансу с интересом посмотрела на Янь Юйцзиня и спросила: "Почему ты уверен, что кто-то подал им эту идею?".

Янь Юйцзинь пожал плечами: "Я не очень люблю анализировать вещи. Это просто моя интуиция. Подумай, две империи одновременно подумали об этой идее и примерно в одно время начали действовать. Не слишком ли много совпадений?".

"Кому какое дело до совпадений, все хорошо, лишь бы принцесса Нихуан не вышла замуж за иностранца". Се Би махнул рукой и повернулся к Мэй Чансу. "Су, как ты думаешь, кто победит в этом конкурсе?"

Мэй Чансу рассмеялся. "Я не гадалка. Как я могу знать?"

"Ты правильно угадал все, о чем только что спрашивал Юйцзинь. Я думал, ты можешь видеть будущее!" Се Би тоже засмеялся.

"Хорошо, я скажу тебе правду", - усмехнулся Мэй Чансу. "На самом деле я не угадала".

"Не угадал?" Янь Юйцзинь сразу же заволновался. "Неужели Су действительно знает искусство гадания?"

"Как может простой глупец, вроде меня, распутать хитросплетения судьбы?" Мэй Чансу достал из рукава рулон текста: "Я не гадал. Я знал об этом деле задолго до него. Здесь все написано..."

Янь Юйцзинь взял текст с большим любопытством. Все трое собрались вокруг, чтобы прочитать его, и изумленно воскликнули.

"Это письмо, написанное рукой императора Юя, в котором его посланники просят о политическом браке!" Глаза Се Би выпучились. "Почему оно в твоих руках?"

"А, ресторан в том городе... Посланники Юй действительно потеряли верительную грамоту". Янь Юйцзинь наклонил голову и уставился на Мэй Чансу. "Су, тебе действительно было скучно или что? Украсть их письмо вот так..."

"Ты прав, мне было очень скучно". Мэй Чансу по-прежнему улыбался. "Посланники Юй случайно остановились в том же трактире, что и я. Хозяин постоялого двора рассказал мне, что они держат под охраной длинный сандаловый ящик, в котором, несомненно, хранятся сокровища. Мне стало любопытно, и я попросил Фейлиу принести ее мне. Кто бы мог подумать, что это просто официальное письмо? Поскольку оно не имело никакого отношения к такому человеку, как я, мне было неинтересно. Я намеревался положить его обратно, но они так быстро обнаружили пропажу и устроили сцену. Выбора не было, поэтому я так и не вернул его...".

Все трое были свидетелями удивительных способностей Фейлю, поэтому никто не удивился, услышав, что он виновник. Правда, этот Мэй Чансу слишком любопытен. Не боится ли он попасть в беду, взяв верительную грамоту у посланников?

"Ах да, есть ли какие-нибудь требования или ограничения для конкурса?" Сяо Цзинруй вернул разговор к первоначальной теме.

"Конечно. Он должен быть из хорошей семьи, ровесником, с красивыми чертами лица и неженатым..."

"Только это?"

"Только это".

"Ах!" воскликнул Се Би, "Тогда ты тоже можешь присоединиться, брат!"

"Я?" Сяо Цзинруй был поражен. "Я очень уважаю принцессу Нихуан, но я никогда не думал о том, чтобы..."

"Никто не просит тебя быть окончательным победителем", - сказал Се Би, одергивая рукава. "Чем больше мужчин из Лян будут соревноваться, тем лучше, так как это уменьшит шансы победителя из Юй или Янь. Так как ты такой выдающийся, ты, безусловно, устранишь многих конкурентов. Ты также сможешь отсеять неквалифицированных кандидатов для принцессы Нихуан".

"Но..."

"Но что? Моих боевых навыков не хватает, так что даже если я запишусь, это будет бесполезно. Однако, ты второй сын Небесного источника. Дядя Жуо лично обучал тебя боевым искусствам, так что ты, по крайней мере, можешь считаться отличным бойцом. На обратном пути Су пошел на многое, чтобы подсказать тебе приемы. Считай это приобретением боевого опыта". Без лишних слов, Се Би повернулся к Янь Юйцзиню и сказал: "Юйцзинь, пожалуйста, запиши его на завтра".

"О, тебе не нужно об этом беспокоиться, я уже записал его". Янь Юйцзинь коварно усмехнулся.

"Ой... Вы двое..."

"Не нервничай, - сказал Мэй Чансу, подавляя смех, - я хорошо знаю твой уровень в боевых искусствах. Окончательно победить будет невозможно, но что плохого в том, чтобы посоревноваться несколько раундов?".

"Эти слова должны меня утешить?" Сяо Цзинруй захотелось плакать. "Мне что, весело издеваться или что...?"

Се Би подумал о другом вопросе: "Дворяне Цзиньлина не могут быть единственными, кто знает об этом событии, верно? Могут ли талантливые люди из простого класса также присоединиться?"

"Конечно, могут". Янь Юйцзинь бросил на него взгляд: "Такие новости все равно нельзя скрывать. Кроме того, император хочет выбрать хорошего мужа для принцессы, чтобы вознаградить ее за тяготы на полях сражений. Разве вы не заметили по дороге в столицу всевозможных блестящих мастеров боевых искусств?"

Все трое призадумались и постепенно поняли, что все было именно так, как сказал Янь Юйцзинь. Поскольку в столицу всегда шел нескончаемый поток людей, они не обращали на это внимания.

"Ладно, хватит с вами болтать". Янь Юйцзинь встал и потянулся. "Мне нужно хорошо отдохнуть, чтобы через три дня показать свои удивительные способности, победить всех блестящих мастеров боевых искусств и завоевать девичье сердце принцессы Нихуан..."

Се Би закатил глаза. "Этот парень видит сны, пока не проснулся..."

"Действительно, пора уходить. Су нужно отдохнуть". Сяо Цзинруй добавил: "Фэйлюй уже давно спит".

Все повернулись. Фэйлюй лежал на кровати, не снимая одежды, с задернутыми шторами. Он крепко спал.

"Он все еще похож на глыбу льда, даже когда спит...", - начал было комментировать Янь Юйцзинь, как вдруг глаза Фейлю открылись. Испугавшись, он указал на Сяо Цзинрэй. "Это он сказал!"

Глаза Фэйлюй немного посмотрели вдаль, а затем снова закрылись.

"Не волнуйтесь, он уже знает ваши голоса", - заверил Мэй Чансу. "Если бы раздался чужой голос, Фейлиу сразу же проснулся бы".

"Фух", - вздохнул Янь Юйцзинь, похлопывая себя по груди. "Тогда мы пойдем. Пожалуйста, отдыхай пораньше, Су".

Мэй Чансу поднялась, чтобы проводить остальных до двери, и смотрела, как все трое уходят. Гонг пробил 9 часов вечера, и он остановился, чтобы послушать. Он долго смотрел в безмолвную темноту поместья, а затем медленно закрыл дверь.