Онлайн чтение книги Прежде чем стать орхидеей Until Becoming an Orchid
1 - 7

Глава 7

На седло велосипеда, который тетя купила мне за большие деньги, уже осел слой белой пыли. Все мои вылазки совершались на старой развалюхе с низким седлом, переделанной из четырехколесного велосипеда путем снятия вспомогательных колес. Но, помня о щедрости тети, для дальних поездок в город я брала новый, а для поездок по деревне доставала старый.

Я неслась по дороге вдоль полей, но перед переулком сбавила скорость. Всю неприязнь к подозрительному репетитору, как и сами палочки, я собиралась сегодня привязать к воздушному змею сожалений и отпустить в ночное небо.

Велосипед, мчавшийся сквозь синюю ночь, затормозил, въезжая в переулок у дома Ы Джу. Фонарь велосипеда ярко осветил темную улочку, где не было ни одного уличного фонаря. Кошка, рывшаяся в мусорном пакете, испугалась света и убежала — сцена вышла комичной, как в мультике.

Я дошла до синих ворот, ведя велосипед, с которым делила все радости и горести. Мне даже не хотелось гадать, приду я сюда снова или нет. Подарком в виде обучающих палочек я намеревалась поставить точку в этой странной и неглубокой связи с мужчиной.

Тр-р-р — велосипедные колеса замерли, и круглый луч света, прорезавший ночную тьму, погас. Мне осталось выполнить лишь последнюю миссию: достать палочки из заднего кармана. Но, видимо, сегодня был день тотального невезения — синие ворота открылись. Перед тем самым почтовым ящиком, куда я собиралась тайком сунуть палочки, стоял человек. В панике я попятилась, и свет велосипеда выхватил из темноты лишь верхнюю часть его тела. Рука мужчины, небрежно отгонявшая комаров, опустилась в почтовый ящик.

— Здрав... здравствуйте.

Мужчина, который просматривал стопку счетов, проверяя только имена, медленно перевел взгляд. Он повернулся, ища источник света, ослепившего его, и выражение его лица изменилось.

— Ян Джи Он?

В его голосе, когда он спросил так, словно вспомнил мое имя с опозданием, сквозило полное незнание и безразличие. Его отношение было настолько «никаким», что я подумала: зря пришла. В тот момент, когда я решила соврать, что ошиблась дорогой, и уйти, вспотевшая ладонь подвела меня. Злополучные палочки выскользнули из рук.

Взгляд мужчины и мой взгляд одновременно устремились в одну точку. И он оказался быстрее. Мое желание исчезнуть, как ветер, без объяснений, чтобы он даже не узнал, от кого подарок, теперь не сбудется никогда. А ведь я хотела запомниться этаким местным Хон Гиль Доном — крутой примерной ученицей, которая помогает тайком.

Мужчина пристально посмотрел на поднятые палочки, а затем перевел взгляд на меня с выражением: «Что это вообще за хрень?». Как назло, луна, которой, видимо, нечем было заняться, сместилась и осветила меня. Мои щеки, пылающие от смущения, благодаря лунной проделке стали всеобщим достоянием. На бесстрастном лице мужчины пролегла складка. Он внимательно посмотрел на меня, нахмурив брови.

— Это... ну... Мама просила передать.

— Твоя мама?

— Она как-то проходила мимо, видела, как вы едите. Сказала, что вы ужасно держите палочки, поэтому... э-э, что я вообще несу? Я?

— Чушь собачью.

— Точно. Несу чушь. До свидания.

Внезапно раздался его неожиданный смех. Этот звук словно мягко обвил мою лодыжку, когда я уже разворачивалась, чтобы уйти. Мужчина сунул счета под мышку и кивнул в сторону синих ворот.

— Поешь со мной?

— Я?

— Ага.

Его улыбка стала шире, он открыл ворота и вошел первым. Упустив момент для отказа, я в нерешительной позе снова поставила велосипед на подножку. «Зайду и откажусь как следует», — подумала я и последовала за ним во двор.

— О, боже.

Пока меня не было, в доме Ы Джу произошли маленькие, но заметные изменения. Во дворе появились гантели, мыльница и красный таз для кимчи, а сломанная лампа на веранде, похоже, была починена — светила раза в три ярче.

— Дом немного... изменился?

Хотя вещей прибавилось немного, почему-то стало казаться, что царит беспорядок. Осмотревшись, я снова перевела взгляд на мужчину, который выносил столик с едой.

— Садись.

Слова мужчины были краткими, но обладали силой, которой невозможно сопротивляться. Откашлявшись, я сняла обувь и поднялась на веранду. Мне хотелось чопорно отвернуться, но состояние закусок, которые он выставил, было, мягко говоря, удручающим.

— Это вообще что...

— Рис. Закуски. Кимчи?

В конце он даже сам не был уверен, поэтому добавил вопросительную интонацию. Закуски выглядели так, будто уже начали гнить — страшно было даже браться, а то, что он назвал рисом, больше походило на кашу. Закуска, которую мужчина приготовил сам, оказалась папоротником-косари.

Белые кристаллы на поверхности, по его словам, были солью. Видимо, у него язык из чугуна — он взял этот соленый папоротник и положил прямо на рис. А потом, даже не глядя, сунул ложку в рот, продолжая читать счета.

— Нет, ну это... послушайте.

— М?

Мужчина, все внимание которого было поглощено счетами, ответил без особого интереса. Я хотела спросить: палочки, которые я купила, он что, в суп положил вместо ингредиентов? Но только до тех пор, пока его глаза, бегающие по строчкам, не привлекли мое внимание. Разве в прошлый раз он не давил на жалость тем, что неграмотный?

— Послушайте.

— М?

— Вы же говорили, что читать не умеете.

— Ага.

— А на что вы сейчас смотрите?

— Счета за электричество.

— Читать не умеете, а это читаете?

— Ага.

От его ответа, похожего на шутку, я вспыхнула и окончательно опустила палочки, которыми и так лишь тыкала в воздух, не зная, куда приземлиться.

— Вы соврали.

Сводный брат Ы Джу, продан за долги, бросил школу — он беззастенчиво играл на чужом сочувствии. Раз одна ложь вскрылась, остальные тоже вызывали подозрение. Может, это была уловка, чтобы бесплатно поесть моих закусок?

— С подслогами сложно (с подчимами). Другие дети как-то сами научились читать, а меня учить было некому.

Мужчина довольно спокойным голосом остудил мои подозрения, которые уже кипели вовсю. Движения его ложки, которой он усердно черпал рис, немного замедлились.

— ...Но вы же ходили в школу.

— Учитель надо мной смеялся. После этого я больше не спрашивал.

Значит, он может читать кое-как, но не понимает точно. Кажется, я поняла, почему он назвал себя неграмотным. Подозрение отступило, и на его место, как прилив, нахлынула жалость. Он зачерпнул рис так, что зерна прилипли к самому краю ложки, и съел. Если считать это рисовой кашей, то вкус был не так уж плох.

— Нужно совсем немного поучиться. Это не сложно.

Присмотревшись, я увидела среди вещей, вываленных перед дверью комнаты, учебник корейского языка. Меня странно успокоило то, что он не совсем уж дикий зверь, отказавшийся от обучения.

Внимательно изучив все многочисленные счета, мужчина проглотил последнюю ложку и закончил трапезу. Рука, скользнувшая под стол, достала что-то из кармана. Это были те самые палочки, мой подарок. Повертев упаковку в руках, мужчина склонил голову набок.

— И как этим пользоваться?

Наконец-то появилась тема, ради которой я пришла. Я отложила ложку, которой пересчитывала рисинки, и подалась вперед.

— В эти кольца, которые вы видите, нужно вставить пальцы, как я в прошлый раз объясняла. Средний палец, да, да, вот так.

— Так?

— Да! Правильно! Точно!

Я объясняла с таким энтузиазмом, что даже не замечала летящих во все стороны рисинок. После нескольких попыток мужчина освоил правильный хват. Видимо, рука немного привыкла, и он тут же попробовал подцепить закуску новым способом. После нескольких неудач, когда папоротник выскальзывал обратно в тарелку, ему удалось его схватить. От восторга я невольно захлопала в ладоши.

— Реально круто выглядит. Супер, супер!

В этот момент мужчина, который тряс пойманным папоротником перед глазами, изменил температуру своего взгляда. Его взгляд стал мягким, тягучим и медленно прошелся по моему улыбающемуся лицу и хлопающим рукам. Словно подстраиваясь под замедляющийся ритм моих хлопков, его взгляд пополз вверх и остановился где-то на уровне моих глаз. Какое-то теплое, неясное чувство вспыхнуло и исчезло. Это произошло так быстро, что я не успела понять, что это было за чувство.

— Э-э, гм.

Мне самой показалось, что я слишком бурно реагирую. Я села смирно, сведя колени, как провинившийся ребенок, под его взглядом. Но стоило мне притихнуть, как мужчина, словно потеряв интерес, снова принялся за еду. Понаблюдав за его значительно улучшившимися навыками владения палочками, я начала намекать на прощание.

— Мне, это... наверное, пора идти.

— Куда.

— Домой.

Хотя он прекрасно знал, что в Чхова-ри такой ученице, как я, больше некуда идти, кроме дома, он все равно спросил. Я думала, он скажет «пока», но мужчина тянул время, глядя на меня каким-то неопределенным, тепловатым взглядом. Сделав шаг вперед от своего кулачного хвата, он продолжал попытки ловить папоротник. Признаюсь, мое сердце наполнялось радостью, глядя на него. Я даже заулыбалась, подумав, что сегодня буду спать спокойно.

— Ян Джи Он.

Я хотела перестать вздрагивать каждый раз, когда он произносил мое имя, но рефлексы были сильнее. Скрыв свое недовольство, я бодро ответила:

— Да?

— Помоги мне с учебой.

— ...Что?

— Мне нужно закончить старшую школу для работы. Одному трудно.

Мужчина, спокойным тоном объяснив свои обстоятельства, на этот раз долго смотрел мне в глаза. Его предложение, вызванное всего лишь парой палочек, было довольно дерзким. Я, твердо решившая сегодня оборвать все связи, не могла сразу найти слова.

Человек, решивший взяться за ум; изгой в деревне... мои мысли дошли до этого, и я уже почти согласилась, но тут перед глазами всплыло сердитое лицо тети.

— Не получится. Я занята.

Если нас поймают вдвоем, это будет смертный приговор. Мужчина, от которого я ожидала хоть малейшего разочарования, кивнул, словно это был само собой разумеющийся результат.

— А, ну ладно.

Для нашей последней ночи финал вышел каким-то пресным.

✨ P.S. Переходи на наш сайт! У нас уже готово 30 глав к прочтению!  ➡️ Fableweaver