Онлайн чтение книги Прежде чем стать орхидеей Until Becoming an Orchid
1 - 8

Глава 8

Ночь была настолько душной, что с одним вентилятором выжить было решительно невозможно. Лежа на животе и чувствуя, как тело растекается от жары, я пальцем ноги нажала кнопку, увеличивая скорость вращения лопастей.

«Помоги мне с учебой».

Лицо мужчины, с которым мы расстались позавчера, без спроса ворвалось в мои мысли. От раздражения я включила вентилятор на полную мощь. В открытый рот влетел поток теплого, сбитого в ком воздуха.

— Зря я отказалась, что ли...

Тетя обладала пугающе точным чутьем. Мама, занятая в парикмахерской, могла чего-то не заметить, но тетя, которая каждый раз притаскивала пакеты с дорогими фруктами, водорослями и сушеной рыбой, неутомимо следила за каждым моим шагом. Тетя, чья жизнь пошла по ухабам из-за мужчин, каждый день молилась о безопасности и счастье племянницы, которая была ей как дочь. Иногда мне казалось, что ее забота переходит границы, но в целом я слушалась тетю. Ведь я хорошо знала ее семейную историю и обстоятельства. И понимала, что эта чрезмерная опека — тоже форма любви.

Но все же я переживала: справляется ли мужчина, который путает согласные в подслогах, с учебой в одиночку? Хотелось сходить к нему домой и проверить обстановку, но он мог спросить: зачем пришла, если учить не собираешься? Хотя домашнее задание лежало горой, я транжирила время, борясь с навязчивым желанием. Лежать перед вентилятором в гостиной и нянчить свои чувства — это все, на что я была сейчас способна.

Дзинь-дзинь-дзинь.

Когда стрелка часов указала на девять вечера, зазвонил домашний телефон. Подумав, что это мама звонит сказать, что снова задержится, я медленно поползла к аппарату.

— Алло.

Телефон, стоявший рядом со старым телевизором, был у нас еще до переезда. Этот аппарат, место которому в антикварной лавке, был одним из тех предметов, которые я умоляла сменить.

— Э-э, Джи Он.

— ...Учитель?

Репетитор, который уехал после дневного занятия, зачем-то звонил мне. Видимо, зная, что мобильного у меня нет, он позвонил на домашний.

— Вы что-то забыли?

В моем желании, чтобы летние каникулы поскорее закончились, была и вина учителя. Раньше мучением был запах табака, а вчера и сегодня к нему добавился кислый запах пота. Из-за этого каждый раз, когда учитель снимал или надевал куртку с логотипом университета, я задерживала дыхание. После урока у меня даже голова болела, так что комментарии излишни. Я даже подумывала, не облить ли его случайно соевым соусом, чтобы заставить помыться.

— Да, Джи Он. Кажется, я оставил там зажигалку.

— Зажигалку?

Мой взгляд, блуждавший по гостиной, зацепился за фиолетовую зажигалку. Видимо, выронил, когда выходил из туалета. Но разве такие зажигалки не продаются в любом супермаркете? Мне не казалось, что это настолько важная вещь, и я немного надулась. Я так плохо переношу жару, что даже после короткого выхода на улицу обязательно принимаю холодный душ.

— Можешь принести её к остановке?

— Что?

До остановки нужно было идти пешком 30 минут. Я понимала, что влипла, но не хотела создавать проблем с учителем.

— Хорошо. Подождите немного.

Повесив трубку, я тут же подобрала фиолетовую зажигалку перед ванной. Прибрала выбившиеся пряди, завязала волосы и переоделась в длинные брюки. Напоследок прихватив веер, я вышла на улицу и почувствовала себя так, словно попала в горячий аквариум.

Шаркая шлепанцами, я вышла за ворота. Пот струйкой потек по позвоночнику, руки стали липкими. Я ускорила шаг, уворачиваясь от жужжания крылатых насекомых. Однако, даже пройдя мимо двух домов, где горел свет, и добравшись до остановки, я не увидела учителя и следа. Неужели не дождался и уехал? Я оглядывалась по сторонам, когда горячий свет фар ударил мне в глаза.

Меня осветили мощные автомобильные фары. Морщась от слепящего света и шума двигателя, я попятилась назад. Лицо и силуэт человека, вышедшего из машины, показались мне знакомыми.

— ...Учитель?

Я плохо разбираюсь в машинах, но сразу почувствовала, что этот автомобиль не подходит учителю по возрасту. На такой машине мог бы ездить солидный мужчина средних лет. Пульс забился в неприятном ритме. Учитель расправил плечи и встал, прислонившись к машине и отставив ногу. Желая поскорее закончить встречу, цели которой у нас явно расходились, я протянула зажигалку.

— Вот, держите. Учитель.

— Спасибо, Джи Он.

Тут я заметила, что и одет он странно. Я не могла понять, почему он упорно ходил в куртке даже в такую жару, но его нынешний наряд был не менее загадочным. Черная майка и золотая цепь — от такого сочетания я потеряла дар речи. А еще из-за выреза майки казалось, что на груди учителя есть еще два глаза. Мне было неловко указывать на это, поэтому я опустила взгляд, а учитель хмыкнул.

— Непривычно видеть меня таким, да?

Не знаю, почему он смущался больше меня, но цель встречи — передача зажигалки — была выполнена. Я попыталась отправить учителя восвояси, изобразив вежливую улыбку.

— Я пойду домой. До завтра.

Так вот что значит «свободный стиль одежды студентов». Я истолковала его внешний вид по-своему и поклонилась, собираясь уходить. Но в тот момент, когда я повернулась, учитель резко схватил меня за запястье.

— Эй, уже уходишь?

— Что?

— Давай прокачу. Ты ведь ни разу не ездила на такой дорогой машине.

На машинах я накаталась вдоволь прошлой зимой и этой весной. Мама забирала меня и от школы после дополнительных занятий, и от читального зала. Он что, правда верит, что можно завоевать симпатию, разговаривая свысока? Он наивный или просто глупый?

— Спасибо, не надо. Я сегодня устала, пойду домой.

— Эй, Джи Он. Учитель просто хочет угостить тебя вкусным ужином в знак благодарности.

Я живу в деревне, но я не дурочка и не невежда. Учитель, который учится в Сеуле, видимо, забыл, откуда родом он сам. Он постоянно болтал о том, какие деревенские люди необразованные и косные, называя это «светской беседой». Конечно, в конце он всегда добавлял: «Но не все такие», пытаясь потушить пожар, который сам же разжег. Как жительница деревни, о которой у него столько предубеждений, я не могла не чувствовать обиду.

Неужели он думает, что деревенская школьница не поймет, что предложение покататься — это просто подкат? Надо немедленно вернуться и сказать тете, что я бросаю занятия. Только когда количество мотыльков, привлеченных светом фар, выросло в геометрической прогрессии, до учителя начало доходить.

— Тебе со мной некомфортно?

— Да.

— Да нет же. Мы же учитель и ученица, можем поехать в город поесть мяса. Я могу выслушать твои проблемы с учебой, все такое, Джи Он.

Видя, как мое лицо становится все холоднее вопреки жаре, учитель сменил тактику. Перестав работать только языком, он начал раскачиваться из стороны в сторону, преграждая мне путь. Пока он качался, я заметила черные волосы, торчащие из-под мышек.

— Мне это неприятно.

— Я? А... из-за университета? Все нормально, Джи Он.

Учитель точно перегрелся сегодня на солнце. Иначе как объяснить, что он истолковывает мои слова исключительно в свою пользу?

— Не нужно чувствовать себя неловко. Если постараешься вместе со мной, ты тоже сможешь поступить в этот университет.

И тут заблуждения учителя были весьма велики. Прекрасно зная, в какой вуз я мечу, он был занят самолюбованием.

— Все нормально. У меня правда сегодня плохое настроение...

— Ох, Джи Он.

Учитель, капризничая не по возрасту, выдал сольный концерт из трех номеров: смех, болтовня и бормотание ругательств. Моей целью было быстро развернуться и пройти мимо перегревшегося учителя. Но он, прочитав это намерение по моему лицу, снял свои очки в серебряной оправе, видимо, рассчитывая на смену имиджа.

— Ян Джи Он. Ты мне нравишься.

— А, ясно.

Ситуация зашла так далеко, что моя реакция была вялой. Учитель, шокированный этим, начал заикаться. Я тоже была в шоке. Неужели эта старая машина, припаркованная у рисового поля, и черная майка — все это было ради меня? Я уважаю вкусы учителя, но хотелось бы, чтобы он уважал и мои. У меня к нему не было ни капли романтических чувств, совершенно искренне.

— И это всё? А, ясно?

— Вы мне не нравитесь, учитель. Я не хочу встречаться. Тете я сама скажу. С завтрашнего дня можете не приходить.

Я хотела закончить по-хорошему, но учитель снова схватил меня за запястье, когда я уходила. Хоть он и был жалок, но все же мужчина — запястье заныло от его хватки.

— Отпустите.

— Давай просто поговорим немного. Учитель...

К счастью, в этом районе меня многие знали. Если я закричу, люди выйдут. Единственное, чего я не учла — взрослые здесь ложились спать в десять вечера, и свет в домах уже погас.

— Да отпустите же...!

Мелочное и подлое поведение противника, решившего применить силу, когда слова не сработали, заставило мои кулаки сжаться. В этот момент за серой машиной, на которой приехал учитель, проходил человек. Он тоже наблюдал за нашей потасовкой, освещенной желтым светом фар.

Это был тот мужчина.