Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
2 - 14

Я поковыряла тартар из лосося вилкой, чтобы проверить, есть ли что-нибудь внутри. Я знала, что это просто кусочки лосося, смешанные с зеленью и каким-то соусом, а затем сформованные в круглую горку, но в прошлом я знала, что в некоторых местах можно проявить фантазию и творческий подход и спрятать начинку внутри блюда, в котором ее обычно нет. Убедившись, что правило №2 применять не нужно, я насыпала небольшую горку лимонного соуса на тарелку, перемешала его, а затем отправила в рот. Очень свежая, и мне очень понравился соус.

Хорошо, что официант накрыл нам еду, когда мы ушли танцевать.

Как и Дин, мне тоже не хотелось есть. У меня было что еще поесть позже, если все пройдет хорошо. Но мы так дорого заплатили за еду! Разумеется, наличными. Использование кредитной карты было верным способом узнать, что мы не должны были быть здесь.

Я смотрела на свой телефон во время еды. Смогла ли Дин проникнуть в скрытую зону с Бьянкой? Ее Ангел-хранитель должен быть достаточной защитой, и она, казалось, восстановила свою уверенность, когда мы расстались. Для меня было бы тревожно, если бы она начала сомневаться в советах своего Ангела-хранителя.

Мой телефон загорелся, и на экране появилось сообщение. “Она внутри”, - сказал ведущий.

Я подняла телефонную трубку и позвонил ему. “Ведущий, где вход?” Сказала я.

“Ты собираешься попытаться найти вход?” - спросил он. “Будет лучше, если мы будем придерживаться плана. Я верю, что Эмбер может позаботиться о себе ”.

“Я знаю, что моя роль - оставаться здесь на случай, если случится что-то плохое, но я не думаю, что от меня будет много пользы, сидя здесь”.

“Будет трудно следовать за ней”.

“Я не собираюсь следовать за ней. Это слишком опасно. Я просто проверю вокруг входа, если есть что-то, что я могу сделать, например, подготовиться к побегу ... может быть? ”

Ведущий сделал паузу, чтобы подумать об этом. “Тогда ладно. Я подключу Оби, он сможет объяснить это лучше ”.

Раздался какой-то шорох, прежде чем послышался голос Оберона. “Это скрытый лифт, Эринд. Трудно разглядеть это дерьмо, когда я нахожусь на руке Эмбер, но я не собираюсь подниматься по ее руке и рисковать, что меня заметят ".

“Может быть, ты просто хочешь оставаться на уровне подола юбки Дин”, - сказал я, пытаясь придать ситуации немного юмора.

Оберон насмешливо фыркнул. “Ха, ха ха. Ведущий здесь. Он бы убил меня, если бы у меня были такие аморальные мысли ”. Ведущий возразил с другой стороны, но я не могла расслышать это ясно. Оберон рассмеялся. “Сейчас я в серьезном режиме. Вход - узкий коридор из бара на первом этаже. Бар для VIP-залов в этом...Я думаю, это подвал клуба. Путь к небольшому бару указан на карте, которую я нарисовал для вас, но она не завершена. ” Он объяснил мне, как спуститься вниз, пока я рассматривала фотографию, которую я сделала по его эскизам.

“Спасибо, Оберон. Я не сделаю ничего глупого, поверь мне. Пока”. Я залпом выпила красное вино, которое официант порекомендовал подать к моему тартару с лососем. “Гадость”, - сказала я, пытаясь удержаться от того, чтобы не выплюнуть это.

Я поспешила в туалет. Одна женщина была внутри у зеркала, повторно нанося помаду. Она не посмотрела на меня, когда я вошла. Я прошоа мимо нее, проверяя, нет ли ног под дверями кабинки. Один из них был занят.

Выходите скорее, вы обе, подумала я, входя в последнюю кабинку.

Я выудила из сумочки маленький нож. Я вытянула лезвие и ткнула им в палец. Достаточно острый. Я отложила его в сторону. Затем я засунула телефон и кошелек в карманы. Я выбрала для сегодняшнего вечера комбинезон, потому что у него были вместительные карманы. Я могла бы надеть джинсы или брюки, но у меня не было ничего достаточно модного для этого клуба. И я не хотела, чтобы меня называли "менее горячей подругой"; я должна был хотя бы приложить некоторые усилия, чтобы соответствовать уровню Дин.

Женщина в другой кабинке вышла и попросила помощи у женщины у раковины, чтобы застегнуть молнию на платье сзади. У нас, девочек, действительно было несколько сложных нарядов, для входа и выхода из которых требовалась бригада хирургов. В качестве примера можно привести мой игровой костюм, а также его собратьев - комбинезоны . Я подслушивала их разговор. Ничего подозрительного.

Я сняла заплатки с ладони. Два кристалла были все того же размера. К счастью, новых наростов не было. Время игры!

Завораживающее расплавленное золото сочилось из кристаллов и плавало над моей ладонью, извиваясь и собираясь в маску. Он сформировал форму нижней половины лица животного с удлиненной мордой и рядами острых зубов, как у волка или подобного существа. Золотистый цвет потемнел и превратился в ярко-красный с глубокими черными прожилками, когда маска медленно затвердела.

Шаги, идущие из туалета, заставили меня затаить дыхание. Дверь закрылась, и разговоры стихли.

Все чисто.

Я закрепил маску вокруг рта.

И так, маска стала лицом.

Я внезапно превратилась в другого человека. Пол был дальше на фут или около того, и я могла видеть стройные ноги, которые, я была уверен, не принадлежали моему первоначальному телу. Никаких разрушающих костей, раздирающих плоть трансформаций, подобных тому, как зараженный Адумбрэ человек мутирует в монстра. Не было и вещества, покрывающего меня, как броня Барб.

Просто вуаля, новое тело.

Я взяла нож и сунула его в карман своих мини-шорт-карго, прежде чем выйти.

“Привет, красотка”, - вот что я хотела сказать своему отражению в зеркале, но это прозвучало как низкое рычание. У меня не было голосовых связок и человеческого рта, чтобы произносить слова.

Отражение, которое смотрело на меня, было женщиной с телом, которое могло бы дать Дин побегать за ее деньги. Которых у нее было много в любом случае, так зачем ей бежать за этим? На мне была открытая красная толстовка с ушками животного поверх черного кроп-топа, который обрывался на середине риффа. Роскошные заплетенные в косу золотистые волосы ниспадали мне на грудь.

Если это было мое первоначальное тело, которое трансформировалось, то на мне все еще должна быть моя предыдущая одежда, включая очки, телефон и кошелек в карманах. Это был не тот случай. Только после возвращения в мое первоначальное тело я также получу обратно свою старую одежду. Это навело меня на подозрение, что это было совершенно новое тело, как ни странно, со своим собственным снаряжением, только Призрачная Эринд знает, каких размеров.

Куда, черт возьми, делось мое собственное тело каждый раз, когда я трансформировалась?

Надеюсь, Призрачная Эринд хорошо позаботиться об этом. Я предположила, что мое первоначальное тело могло передавать свои повреждения этому телу после того, как я трансформировалась, как то, что произошло, когда Барб чуть не убила меня. Я не пробоваала это и не предпочла этого не делать.

Я сделала пару пробных укусов своими мощными челюстями с блестящими клыками, как будто пару раз щелкнул кухонными щипцами перед приготовлением. Использование моих мощных челюстных мышц было почти увлекательным. Мне нравился толчок по моему черепу каждый раз, когда мои челюсти сжимались.

Сосредоточься. Я хлопнула себя по обеим щекам.

Совет Оберона эхом отдавался в моей голове: "Быть под прикрытием - это двадцать процентов маскировки и восемьдесят процентов соотношения’. Я не была уверен в точности процентных соотношений на этом, но он сделал правильный вывод. Я вышла из туалета со всей уверенностью, на которую была способна. Когда я шла по коридору, парень, выходящий из мужского туалета, остановился и уставился на меня. Он попытался завязать разговор, но я проигнорировала его.

Я регулярно хожу в этот клуб, мысленно повторяла я. За исключением моего лица, я не выглядела особенно неуместно в своем наряде. У других клиентов гораздо более диковинные и экзотические стили одежды.

Спускаясь по лестнице в подвал, я прошла мимо пары вышибал, официанта и других сотрудников клуба, а также других клиентов. Они действительно заметили меня. Это было довольно трудно не заметить с моей злой маской. Пара пьяных парней спросили о моей маске, но я оттолкнула их. Я продолжала идти, пока сотрудник помогал пьяным парням, которые упали на пол.

Третий коридор, не так ли? Я мысленно представила карту на своем телефоне. Вниз по еще одному лестничному пролету, мимо узкого коридора с узкими дверями, из комнат доносятся странные, грубые звуки. Народ, занимайтесь этим в комнате.

О, подождите, они уже были в комнатах. Тогда продолжайте.

Я, наконец, добралась до бара на нижнем этаже, о котором упоминал Оберон. Синие неоновые огни по краям стен и тусклое свечение, освещающее обширный шкаф с выпивкой за барной стойкой, были единственными источниками света. Только боковым зрением я мог видеть очертания людей, делающих гадости в темных углах комнаты. Некоторые люди здесь, вероятно, также употребляли наркотики.

Где был коридор, о котором говорил Оберон? Черт, другого выхода из этой комнаты не было.

Дверь была с левой стороны.

Это было все? Должна ли я спросить бармена?

О черт, я не могла говорить.

Кто-то вышел из двери, на которую я смотрела. Я решила рискнуть. Я быстро подошла к двери, прежде чем мужчина успел ее закрыть. Он уставился на мое лицо, чтобы проверить, кто я такой, но я притворилась, что мне на него наплевать, с высоко поднятой головой. Я выхватила у него дверную ручку. И он решил уступить дорогу.

Этот коридор был уже, чем тот, который я прошла к бару на первом этаже. Она привела в место, которое выглядело как старый, ветхий склад, с пыльными коробками, сваленными в кучу с одной стороны, ржавыми стальными шкафами, чистящими средствами и всяким хламом. Оберон что-то упоминал об этом.

Внутри были люди. Двое играли в шахматы в центре комнаты, а третий, прислонившись к шкафу, читал газету. Я бы подумала, что они уборщики по их одежде, но их огромные размеры, едва облегающие их мускулы в одежде, выдавали их. Выпуклости под их рубашками предполагали, что они носили огнестрельное оружие.

Парень из кабинета отложил бумагу, закрывающую его лицо, чтобы показать компьютерный планшет. Он нажал что-то на экране и, казалось, ждал, когда я заговорю. Шахматисты оторвались от своей партии. Я подошла к человеку с планшетом и указала на шкаф. Затем я открыла рот, показывая, что на мне вообще не было маски. Я хватал воздух зубами, как бешеная собака.

Охранник не подпрыгнул от неожиданности и даже не вздрогнул.

Именно так, как я и ожидала. Зачем ему это? Множество не совсем человеческих людей, конечно, проходили мимо этого места, когда у них было какое-то мероприятие. И если здесь был нечеловек, единственным выводом было то, что я была одним из клиентов 2Ms или, возможно, кем-то высокопоставленным в организации.

Стал бы он рисковать своей работой, чтобы сразиться с человеком, который, по всей вероятности, был VIP-персоной?

Я жестом показала ему отойти от двери. Он посмотрел на своих товарищей, играющих в шахматы. Они уже вернулись к своей игре, не обращая на нас никакого внимания. Просто еще один монстр, проходящий мимо. Он пожал плечами и открыл дверцу шкафа, за которой обнаружилась другая дверь.

Сильно контрастируя с заброшенным окружением, эта дверь была отделана блестящим хромом.

Охранник нажал на кнопку, и она с шипением отъехала в сторону. “Добро пожаловать, мэм”.

Я вошал в лифт. Внутри был служащий, стоявший у кнопок на полу. Я указала вниз. “Конечно, мадам”. Лифт плавно спускался в течение нескольких минут, затем замедлил ход и остановился. “Приятного вечера”, - сказал он.

Я вышла в маленькую комнату, стены которой были сделаны из цельного камня.

Ко мне подошла женщина в сверкающем черном платье с логотипом клуба, приколотым к плечу. Она держала коробку, открывая ее, чтобы показать множество элегантно оформленных маскарадных масок. “Не желаете ли одну, мадам? Хотя вас, наверное, не нужна маска.”

Я покачала головой.

“Как пожелаете”. Она закрыла коробку, и я последовала за ней к входу в туннель, который находился на вершине лестницы, вырубленной в скале. “Столик на одного, мадам? Или у вас есть компания?”

Я снова покачала головой и отмахнулась от нее. Она поклонилась и отступила на свое место у двери лифта.

Какого хрена? Неужели я зашла так далеко?

Это все было импровизированное дерьмо!

Я испускаю огромный вздох облегчения. У меня так кружилась голова от волнения, что мне пришлось стиснуть зубы, чтобы удержаться от громкого смеха. Сосредоточься, тупая сука, сказала я себе. Время найти Дин.

Я шла по туннелю. Звук моих кожаных ботинок, ступающих по каменным ступеням, эхом отдавался вокруг меня. Туннель расширился в просторную пещеру, намного больше, чем пещера в моих снах, когда меня посетила Призрачная Эринд. Он был, вероятно, в два, возможно, в три раза шире, чем мой старый школьный спортзал.

Как и в клубе наверху, во внешней части пещеры были расставлены столы и стулья. Они располагались на ярусах концентрических кругов с таким наклоном, что каждый сидящий на каждом ярусе имел вид на середину пещеры. Вместо танцпола посередине была огромная яма, окруженная металлическим забором и стеклом. Это напомнило мне вольер для львов или горилл в зоопарке, и посетители могут наблюдать за ними с такой галереи.

Я подошла поближе и обнаружила, что эта яма больше полноразмерной баскетбольной площадки - может быть, в полтора раза больше. Я также поняла, что моя аналогия с зоопарком была неверной.

Кровь, кости и плоть, целые части тел, в основном человеческие и некоторые нечеловеческие, разбросанные по грубому полу ямы. Три человека — по крайней мере, все еще живые — были внизу. На одном был комбинезон механика, на другом - обычный пиджак и галстук, на третьем - свитер. Двое из них держали в руках грубые копья, в то время как другой лежал на земле, плача, умоляя и истекая кровью. Они не выглядели так, будто подписывались на это. Мне они казались людьми, подобранными с улиц и брошенными сюда.

“Барти! Подними этот топор! ” - сказал парень с копьем один. Я едва могла слышать его из-за возбужденной болтовни зрителей и успокаивающей джазовой музыки, наполняющей воздух.

Раненый мужчина на полу, которого я приняла за Барти, закричал: “Не дай им убить меня!”

“Где ты?” - спросил второй копейщик.

На его вопрос был дан быстрый ответ, когда вспышка тени метнулась из-за груды камней позади них и бросилась на него. Мутант вцепился ему в плечо и потащил обратно к скалам. Парень с копьем один, вместо того чтобы попытаться спасти своего товарища, убежал на другую сторону ямы.

Это был не зоопарк. Это гладиаторский ринг.

И мы были в роли нормальных людей против диких животных.

Отвратительно. Я отвла взгляд, когда мутант съел второго копейщика. Странно. У меня самого не было проблем с поеданием людей. Я думаю, это была своего рода обратная сторона подруги мамы, врача, у которой не было проблем с проведением обширных операций, но она чуть не падала в обморок при виде собственной крови.

Здесь было много людей, наверное, больше, чем в клубе. Сколько было Адумбрэ? И где была Дин?

После недолгих прогулок я нашла ее.

Хотя все были в масках, узнать Дин было нетрудно. Ее белоснежное платье выделялось на фоне темной пещеры, как будто она снималась в рекламе стирального порошка. С ней за одним столом была Бьянка. На ней было другое платье, отличное от того, которое она носила на сцене, но я узнала ее изящную оливковую кожу и ее уникальные серебристые волосы, уложенные в боб. Высокая женщина в черном костюме, и в маске, стояла позади Бьянки — ее телохранитель, Хазари, та, кто хотела сжечь наши лица в прошлый раз.

Они были в другом конце пещеры, белое платье Дин, как маяк, указывало путь.

Направляясь к их столу, я еще раз просмотрела свои расчеты. Я не спала всю ночь, обдумывая различные сценарии того, как это могло бы произойти. Мой успех, когда я попала сюда, подстегнул меня. Хазари заметила, как я поднимаюсь по лестнице. Она насторожилась, когда я приблизилась к их столику. Дин и Бьянка прекратили свой разговор. На мгновение на лице Дин промелькнуло узнавание, потому что и Барб, и я описали группе внешность моего преображенного "я".

Делай свое дело, глупый питомец-предсказатель, напряженно думала я, глядя в пространство за правым плечом Дин. Я была уверен, что ее безопасность была важнее. Безопасность людей, о которых она заботилась? Я не была так уверена в этом. Итак, мне пришлось создать ситуацию, в которой ветвящиеся сценарии будущего могли бы поставить под угрозу Дин, если бы меня обнаружили.

Она быстро заморгала, я предположила, что говорит Ангел-Хранитель. Затем она широко улыбнулась: “Мадам Бланшетт! Я не знала, что ты была здесь сегодня вечером. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам ”.