Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
5 - 22

"Это она?" Дин энергично указала на черноволосую женщину средних лет, тащившую большой розовый чемодан. "Это твоя мама?"

Мы прибыли в аэропорт после изнурительного двухчасового переезда через такое дерьмо, как Лас-вегасские пробки.

Все бы ничего, если бы это было обычное интенсивное движение - его хватает и в Ла-Эсперансе, и во всех других крупных городах, - но здесь все было совсем по-другому. Проезд по центру города стал настоящей атакой на чувства: реклама и яркие огни бомбардировали нас. Тонированные стекла автомобиля Дин практически не защищали нас. Весь город был одним большим предупреждением об эпилептическом припадке.

"Нет, не она ", - ответила я. Было почти неловко находиться рядом с Дин, потому что она вела себя как перевозбужденный ребенок в зоопарке, показывая на животных и привлекая к нам ненужное внимание.

Но, с другой стороны, Дин могла делать все, что угодно, и это не считалось бы постыдным. Кроме того, она была бы в центре внимания, даже если бы просто стояла на месте. Если бы она прикрыла голову бумажным пакетом, это было бы не так заметно.

"О, нет?" Она опустила руку, разочарованная своей ошибкой. Женщина, на которую она указывала, была худой и невысокой, как я; понятно, почему она решила, что мы родственники. "Ты можешь подсказать, кого мне следует искать?"

"Не хочу", - сказала я, покачав головой.

"Только одну!"

"Будет слишком легко догадаться, если я это сделаю".

Дин сузила глаза. "Тогда это означает, что она легко узнаваема, если одна подсказка может выдать ее. Значит, я была права, когда говорила, что она похожа на тебя".

Я не стала говорить ей, как выглядит моя мама, и превратила это в игру. Это был гениальный ход с моей стороны - уловка, чтобы отвлечь Дин от обсуждения того факта, что она уже некоторое время не видела свою собственную мать. Я бы не хотела открывать эту банку с червями.

Да и вообще.

Черви не вызывали у меня отвращения - в детстве я препарировала их целую тонну, к немалому раздражению моей матери. Но я знала, что, как застенчивая девушка, должна испытывать к ним отвращение.

Так что лучше было с ними не встречаться, потому что мне не стоило труда делать истерически-отвратительное лицо перед своими старыми игрушками. Стоп, а как черви опять связаны с мамой Дин?

Случайные мысли пронеслись в моей голове.

О да, была еще одна причина, по которой я играла с Дин в эту игру-гадание.

Мне было интересно, какой будет ее реакция, когда она наконец увидит мою мать. Никогда за миллион лет она не поймет ее правильно - ладно, миллион лет - это слишком. Она могла бы просто указать на всех людей, находившихся здесь в аэропорту за это время. Но в реальности я не думала, что Дин сможет правильно угадать, кто моя мать из прибывших пассажиров.

"Хм, посмотрим, - сказала Дин, покрутив пальцем перед стеклянным окном, словно собираясь произнести заклинание. Люди, выходящие из самолетов, входили в аэропорт и проходили под нами. Мы наблюдали за ними со смотровой площадки. "Кто может быть твоя мама?"

"Наверное, она ждет свой багаж или что-то в этом роде", - сказала я, сверяясь с табло над нами. Ее рейс прибыл около пяти минут назад. "Я даже не уверена, что ее самолет уже начал выгружать людей или он все еще там".

Ранее мы видели длинную вереницу самолетов на взлетной полосе, ожидающих своей очереди на взлет. Наверняка над нами пролетали и самолеты, которые прилетели несколько минут назад, но не смогли приземлиться из-за интенсивного движения.

Этот аэропорт был невероятно загружен. Занятым. Гораздо более загруженным, чем должен быть в это время года.

И это уже о многом говорит, ведь международный аэропорт Маккарран и так был перегружен по сравнению с нашим аэропортом в Ла-Эсперансе в обычный день. Лас-Вегас, являющийся передовым мировым технологическим центром биоаугментации, естественно, должен был иметь миллиарды людей, прилетающих и улетающих каждый час. Не говоря уже о том, что на этой неделе проходила выставка технологической выставке.

Но по одной причине - я несколько раз бывала на ярмарке с мамой, так что должен знать - она была еще более оживленной, чем в предыдущие годы.

Из-за нападения Адумбрэ на Ла-Эсперанс многие рейсы туда были отменены или перенаправлены, поскольку BID ужесточил ограничения и проверки на въезд и выезд из города. Как и в случае с мамой, многие предпочли лететь в Вегас, ближайший крупный аэропорт.

Внутри аэропорт напоминал торговый центр во время мегараспродажи. Возможно, народу было еще больше. Если бы кто-то показал мне видеозапись с толпами людей и сказал, что это Роуз Боул, я бы поверила.

В каком-то смысле мне повезло, что со мной была Дин, потому что она излучала вокруг себя ауру, которая не позволяла людям подходить слишком близко. Я не знаю точно, пугала ли она их, или они считали ее актрисой, или еще что, но было приятно иметь вокруг нас некий пузырь, когда мы пробирались через толпу.

Недостатком было то, что несколько человек незаметно, а иногда и не очень незаметно, фотографировали нас - точнее, Дин; я не была уверена, что они вообще заметили меня.

"Наверное, ты права", - признала Дин, тоже сверяясь с индикатором полета. Мамин самолет еще не получил выхода на посадку. "Но я буду следить за всеми, кто похож на тебя постарше".

"Тебе больше хочется увидеть мою маму, чем мне", - заметила я, посмеиваясь над ее поведением.

"Похоже, она приятный человек, и я хочу с ней познакомиться", - сказала Дин. "А почему ты не рада?"

"Мы были здесь в декабре прошлого года на праздники. Это было всего несколько месяцев назад".

"Разве ты не скучаешь по ней?"

"Конечно, скучаю. Но я сильная независимая женщина, которая пытается найти свою судьбу в большом городе", - сказала я, улыбаясь ей. "Включите поп-музыку, чтобы начать романтический комедийный фильм". Мы оба захихикали.

"Романтическая комедия?" сказала Дин. "Значит ли это, что ты собираешься найти здесь парня?"

"Нет", - фыркнула я. "Я просто в шутку упомянула о романтических комедиях". Я вспомнила утреннюю встречу с Имани. Это было одно клише за другим, начиная со столкновения и заканчивая остановкой вора, укравшего мой телефон.

Все было слишком удобно, почти до такой степени, что мне показалось, что все это было подстроено. Или я просто параноик?

Я не рассказала Дин об Имани. А еще я соврала, что ушла из квартиры, придумав, что заказала еду по телефону - мол, это курьер виноват, что хлеб помят.

Как бы отреагировала моя лучшая подруга, если бы узнала о моей встрече с Имани? Она бы, наверное, подняла шум, узнав, что меня чуть не ограбили. Формально, грабитель - или вор? Надо будет проверить свои записи по уголовному праву - он успешно забрал мой телефон, даже если я потом его вернула, так что это следует считать не просто попыткой ограбления, а завершенным преступлением.

До того, как я стал Адумбрэ, я бы не придала значения случившемуся - случайность, как и многое другое в жизни. Скорее всего, Имани удачно угадала, что я живу в квартире. Она знала, что мы с подругой приехали в Вегас, а там не так много мест, где можно остановиться. Тем не менее, квартира была не на первом месте.

Но если Имани следила за нами, то к какой фракции она принадлежала?

И, что еще важнее, как она узнала, что мы будем здесь, в Вегасе? Она знала, где мы остановились, и, вероятно, уже засекла наше местоположение, поскольку, похоже, следила за мной в пекарне сегодня. Это могло означать только то, что она уже предвидела наше появление.

Опять же... как?

О нашей поездке знала только Мира, но мы сказали ей, что уедем сегодня рано утром. Ну, мы действительно уехали из Ла Эсперанса сегодня... но мы рассказали ей об этом в другой раз. Кому еще мы рассказали о нашей поездке в Вегас?

Полицейским, стоящим на контрольно-пропускном пункте на мосту из Ла-Эсперансы? Может быть, кто-то из них связан с тайной организацией Дарио? Или за домом Дин велось наблюдение? Я не думаю, что секретная организация, экспериментирующая с искусственными ядрами, будет следить за своими подопытными.

На самом деле, можно было бы ожидать, что они будут следить за своими подопытными, особенно за Дин с её очень полезными способностями. Мне следовало быть более осмотрительной, наблюдая за нашим окружением.

Как бы там ни было, люди, которым я не хотела знать, где я нахожусь... знали, где я нахожусь. Чертовски раздражало.

Я содрогнулась при мысли о камерах и прочем дерьме в доме Дин. Как только мы вернулись в нашу квартиру, я собиралась перевернуть все вверх дном в поисках камер и жучков.

"Ты смотришь романы?" спросила Дин, возвращая мои мысли к нашему разговору. "Ты не похожа на тех, кто их смотрит".

"Нет", - ответила я. "Я больше люблю фильмы ужасов".

"Неужели? Тогда я надеюсь, что это означает, что ты не ищешь здесь парня".

Я закатила глаза. "Сейчас это самое далекое от моих мыслей".

Дин больше не говорила. Она с глупой ухмылкой ждала, когда я пойму ее шутку, которая была... Я понятия не имела о чём она.

"О чем ты говоришь?" сказала я. "В чем проблема с парнем? В том, что я могу влюбиться, а потом признаться, что на самом деле я адум..."

Рука Дин метнулась к моему рту. Широко раскрыв глаза, она зашипела на меня: "Здесь так много людей!"

"Да, я знаю", - пробормотала я ей в ответ. Я отдернула ее руку и продолжила: "Вот почему они меня не слышат. Я едва слышу тебя".

"Но это слишком рискованно. Ты должна быть более осторожной".

Я вздохнула. "Хорошо, я буду осторожна... Мама". Суровое лицо Дин треснуло, и она усмехнулась. "Что ты имела в виду, говоря о том, что я все равно найду себе парня?" сказала я. "Я не понимаю, что ты пыталась мне сказать".

"О, это", - сказала она. "Я в шутку пыталась напомнить тебе, что мы должны быть вместе".

"Вместе?" сказала я. Она наклонила голову, показывая, что я должен знать, о чем она говорит. Я подняла бровь, глядя на нее, и в моем мозгу защелкали шестеренки. Наверняка это была какая-то мелочь, которая вылетела у меня из головы. Мы вместе? "Я помню! Еще в закусочной..."

Она снова попыталась закрыть мне рот. Я отмахнулась от нее. "Я не была ни в какой закусочной", - решительно прошептала она. "Но да, я имела в виду твою очень неуместную ложь о том, что мы были вместе", - добавила она уже нормальным голосом.

"Очень неуместную?" Я усмехнулась, смутившись. "Извини за это. Я действительно не подумала об этом. И... гм... нам стоит как-нибудь сходить в кафе". Она посмотрела на меня. "Я уверена, что тебе там понравится".

Дин открыла рот, чтобы ответить.

Но тут ее голова метнулась к окну рядом с нами, и она заметила что-то внизу, что привлекло ее внимание. "Это твоя мама?" - сказала она, указывая на другого подставного человека.

Наша игра в угадайку продолжалась еще минут десять. Дин не переставала указывать на каждую невысокую женщину с черными волосами, которую видела. Наконец я устала и сказала ей, что не буду давать ей подсказку, но скажу, если увижу маму.

После этого Дин сменила вопрос с "Это она?" на "Она там?".

Прошло еще несколько минут, прибывали волны пассажиров. И вот, наконец, черт возьми! "Мама здесь", - сказала я Дин, выпрямившись и прислонившись ближе к стеклу.

"Правда?" сказала Дин. "Это она там? Женщина в брюках со звериным принтом?"

"Еще три догадки, - сказала я, - и мы спускаемся вниз, чтобы встретиться с ней". Дин не угадала, и мама уже скрылась из виду. Мы поспешили к эскалатору, когда другие люди, ожидавшие своих родных, тоже устремились вниз, чтобы встретить ее.

"Дин, помни, что я тебе сказала, хорошо?" сказала я после того, как мы выбрались из банки с сардинами, которой был эскалатор.

"О чем?" - спросила она, встретившись со мной взглядом. Я постучала пальцем по глазу. Она кивнула. "Точно. О твоих очках?"

"Да. Не забывай, мама не знает, что я ношу очки. Мое зрение ухудшилось в прошлом семестре, и я держала это в секрете от нее. Она очень бережет свое зрение".

"Но ведь теперь ты вылечилась, не так ли?" Она помахала рукой перед моим лицом. "Сколько пальцев я держу?"

"Два. Ты знаешь, что я и раньше их хорошо видела? Я же говорила, что очки мне нужны только для чтения. И да... Я начала лечиться, когда..."

"Ш-ш-ш."

"Я не хотела ничего говорить. Не надо так напрягаться".

Я столкнулась с проблемой несоответствия лица. Хахаха, я не имела в виду этот каламбур. Я только-только начала носить очки - фальшивые очки - для своего юридического лица. На самом деле, мама всегда напоминала мне, чтобы я заботилась о своем зрении на юридическом факультете; у нее было много друзей-юристов, которые носили очки. То же самое было и со студентами-юристами: большинство из них носили очки. И я решила подражать им.

Поэтому мне пришлось придумать историю, чтобы исправить несоответствие между тем, что Дин знала - или думала, что знала - обо мне, и реальной правдой, которую знала мама. Мое самое ценное произведение, которое вскоре должно было продаваться в каждом книжном магазине, гласило, что превращение в Адумбрэ вылечило мои глаза. Я очень гордилась тем, что придумала эту историю на скорую руку.

Дин старалась не упоминать о том, что у меня когда-либо были проблемы с глазами, иначе мама могла что-то заподозрить. Если бы мама настояла на том, чтобы я пошла к врачу и проверилась, нам бы пришлось несладко, потому что у нас не было с собой дозы "Подавителя". Став моими "сообщниками", якобы скрывающими мои проблемы со зрением, чтобы защитить тайну, что я - Адумбрэ, мы с Дин укрепили нашу связь. Одним выстрелом мы убивали двух зайцев, а может быть, и больше.

Дин толкнула меня локтем, затем дернула головой в сторону пассажира. "Посмотри на нее. Высокая женщина в зеркальных солнцезащитных очках. Белые волосы? Думаешь, она их обесцветила?"

"Может быть", - сказала я, пожав плечами. Я контролировала себя, чтобы не реагировать.

Женщина с белыми волосами сняла солнцезащитные очки. Дин задохнулась. "У нее глаза светятся голубым! Аугс?"

"Эринд, милая!" Женщина помахала нам рукой.

"Добро пожаловать домой, мама!"

____

Записка автора:

Помните, что одной из причин, по которой Дин заподозрила, что Эринд становится Адумбрэ, было то, что она не так часто пользовалась своими очками. Она думала, что Эринд "исцеляется" благодаря суперрегенерации Адумбрэ. На самом деле с глазами у Эринд не было никаких проблем. Но теперь Эринд говорила Дин ложь, которую она всегда считала правдой.

И извините за задержку. Я опоздала на одну главу. Просто это было очень напряженное время для меня, и к тому же трудно планировать следующий большой отрезок. Обещаю, что наверстаю задержку.