Онлайн чтение книги Уроки хороших манер для тирана Teaching the Tyrant Manners
Глава 22

После того как Ривьер вернулась в свою комнату, она посмотрела на Джерони, которая вежливо склонила голову и вдруг закричала, как обычно.

— Миледи! Что случилось с вашим лбом?»

Джерони стало не по себе, потому что Ривьер просто смотрела на нее, не отвечая.

Это точно было из-за того парня.

Других объяснений распухшему нежному лбу её леди быть не могло.

С жалостью глядя на распухший лоб Ривьер, Джерони проклинала этого, похоже, самого ужасного в мире ублюдка.

В оригинальном романе Джерони была побочным персонажем, чье имя даже не упоминалось.

Скорее всего, она погибла вместе с семьей Бланш.

И поэтому Ривьер считала, что у нее не будет ничего общего с Джерони, и не обращала на нее особого внимания.

Однако совсем недавно она поняла, что это не так.

На самом деле Джерони была не просто побочным персонажем в романе, а ее главной служанкой, которая с готовностью проделала весь путь до императорского дворца ради нее. Она была человеком, с которым ей предстояло жить в этом мире.

— Джерони, не могла бы ты присесть на секунду?»

После того как Ривьер предложила ей сесть, Джерони с нервным выражением лица села напротив нее.

Джерони обожала свою достойную и красивую леди, но Ривьер никогда не утруждала себя личными разговорами и общением с ней.

Она держала свое обожание при себе, потому что Ривьер всегда казалась ей холодной.

И когда Ривьер предложила ей сесть напротив, Джерони занервничала, думая, что ее будут ругать.

Но Ривьер сказала нечто очень неожиданное.

— Мой лоб распух потому, что я ударилась о подбородок Его Высочества.

— Простите?

— Я говорю, что ударилась о его голову.

— И что же такого ужасного сделал этот убл... нет, Его Высочество? О боже, вы в порядке, миледи?

Ривьер не могла сделать нечто подобное без причины.

Джерони прослезилась от досады, подумав, что этот сумасшедший ублюдок снова сделал что-то ужасное с Ривьер.

Ривьер быстро добавила.

— Причина, по которой моя рука опухла, была в том, что я ударила по лицу Его Величество, когда он только пришел в резиденцию герцога.

— ……А?

— И причина, по которой я вывихнул пальцы на ногах, в том, что я ударила его по голени.

Услышав все это, Джерони решила, что что-то не так.

Хотя он и был ужасным ублюдком, она не считала его тем, кого Ривьер должна бить слишком часто.

— Это не ваша вина, миледи. Вероятно, он изначально поступил с вами неправильно, и...

Ривьер лучезарно улыбнулась Джерони, которая пыталась придумать оправдание её действиям.

— Мы с Его Величеством находим способы общения. Так что можешь не беспокоиться об этом, Джерони. Он не так опасен, как ты думаешь.

Джерони задумалась, наклонив голову.

Но, взглянув на сияющую улыбку Ривьер, она кивнула головой. Она ничего не сказала ей в ответ, потому что не хотела ранить чувства Ривьер, ведь Ривьер впервые что-то ей объясняла.

По крайней мере, он не был негодяем, который причинил Ривьер вред.

Джерони переоценила характер Крофта.

Это принесло облегчение.

Судя по поведению герцога Бланша, слухам, ходившим в императорском дворце, и отношению Крофта, Ривьер, скорее всего, станет императрицей.

И если муж ее драгоценной юной леди окажется ужасным ублюдком, ей придется жить в гневе целую вечность.

Но, увидев Крофта в новом свете, на сердце Джерони стало легче.

Вечером Ривьер сказала Крофту то, что не могла заставить себя сказать днем.

— Ваше величество, я думаю, вам стоит научиться танцевать.

— Звучит утомительно.

— Вы наверняка видели большой банкетный зал. Вы будете просто смотреть, как танцуют другие?

— Мне все равно.

Когда Крофт показался ей незаинтересованным, Ривьер начала придумывать другие способы.

Она планировала устроить первую встречу Крофта и Лилиан на церемонии коронации, так как там была бы более приятная атмосфера.

В конце концов, что может быть лучше для первой встречи мужчины и женщины, чем совместный танец?

— Ваше Величество, вы просили меня научить вас вежливости. Танцы - один из основных обычаев благородных семейств Билда.

Ривьер собирался подтолкнуть его к тому, чтобы он был с Лилиан после того, как хорошо его обучит, но тот выглядел совершенно равнодушным.

К тому же он был занят.

Вассалы-наемники, которых он разослал по нескольким регионам, планировали вскоре вернуться с работой для него.

А до их возвращения ему нужно было реорганизовать императорский дворец.

Зачем делать что-то вроде объятий и кружиться с кем-то...

Крофт остановил себя перед тем, как снова начать жаловаться на это.

Он начал возвращать себе желание танцевать, когда представил, как обнимает и кружится с Ривьер.

— Очень хорошо, мы начнем через два часа.

— Я поняда. Позову музыкантов.

Ривьер лучезарно улыбнулась послушному Крофту.

Хотя после ужина его желудок был уже полон, Крофт вдруг почувствовал, что снова голоден.

Он быстро понял, чего хочет, но это было не то, чего хотела Ривьер.

Любовь. Проклятье.

Он успокаивал свое нетерпение, сжимая кулак под столом.

Два часа спустя, торопливо закончив встречу с вассалами, Крофт, как и обещал, отправился в Среднезападный зал на встречу с Ривьер.

Это было идеальное место для того, чтобы двое людей могли попрактиковаться в танцах.

Ривьер стояла под светом люстры, как на картине.

— Я думала, что сегодня меня снова выставят, Ваше Высочество.

— Я опоздал?

— Нет, Ваше Величество. Вы как раз вовремя.

Улыбнувшись, она кивнула головой в сторону музыкантов.

Танцевальная музыка в среднем темпе, издаваемая двумя струнными инструментами, заполнила Среднезападный зал.

Крофта переполняло странное чувство, когда он шел к Ривьер под звуки музыки.

Это было странное чувство, которого он никогда в жизни не испытывал.

— Ваше величество, приглашая женщину на танец, вы должны склонить голову в знак уважения и спросить, не желает ли она потанцевать с вами.

Ривьер продемонстрировала этот жест, чтобы он мог наблюдать и учиться.

Крофт копировал движения Ривьер, словно завороженный ими.

Ривьер улыбнулась Крофту и продолжила объяснения.

— Нет определенных правил, как пригласить женщину на танец, но обычно вы говорите: «Мисс, не окажете ли вы честь потанцевать с вами?».

Крофт снова скопировал Ривьер.

Ривьер протянула руку, чтобы принять его просьбу, и Крофт, естественно, взял ее.

— Конечно, Ваше Высочество. И обычно на тыльной стороне руки... Похоже, вы и так знаете, без того, чтобы я вас учила.

Ривьер хихикнула над головой Крофт, продолжавшего целовать тыльную сторону ее руки.

Губы Крофт оставались на тыльной стороне руки Ривьер, и он не поднимал головы.

После того как прошло в три раза больше обычного времени для поцелуя руки, Ривьер постучала другой рукой по плечу Крофта.

— Этого более чем достаточно, Ваше Высочество.

Но Крофт по-прежнему не поднимал головы.

Вместо этого он начал шевелить губами.

Продвинувшись губами к запястью, он слегка прикусил его.

Это было не больно, но она отчетливо ощутила, как зубы Крофта коснулись ее кожи.

Ривьер Бланш никогда раньше не была укушена кем-то.

И это было очевидно. Кто же станет кусать людей, как собака?

После того как прозвище Крофта пришло Ривьер в голову, она снова сделала движение левой рукой.

И на этот раз, вместо того чтобы потрепать его по плечу, она начала дергать его за правое ухо.

Несмотря на то, что у Крофта было тренированное тело, похожее на сталь, ему ничего не оставалось, кроме как тащить Ривьер за руку, ведь он не мог натренировать свои уши.

— Ривьер, мне больно.

Ривьер потеряла дар речи.

Ривьер ответила Крофту, все еще держась за ее правую руку.

— Ваше Высочество, я удивлена.

— Думаю, нам будет лучше продолжить, отпустив друг друга.

Поскольку человек, рассказавший ей о своей боли, скоро станет императором, Ривьер не оставалось ничего другого, как отпустить ухо Крофта.

Крофт посмотрел на Ривьер с расслабленным лицом.

Он столько раз удивлял ее, что она уже начала привыкать.

Говорят, что люди - животные способные адаптироваться, но Ривьер была настолько безмолвна, что даже не рассердилась.

Она просто чувствовала себя ответственной за то, чтобы взять этого бешеного пса под контроль.

— Ваше Высочество, вы не должны кусать людей.

— Я понимаю.

— Почему вы меня укусили? Вам не хватило ужина?

Второй вопрос был шуткой.

Даже если вы голодны, вы не должны кусать людей. И уж точно нельзя их есть.

Никогда.

Она пыталась заставить его извиниться перед ней, рассказав ему шутку, но Крофт никак на нее не отреагировал.

Ривьер начала размышлять, читала ли она что-нибудь о привычке Крофта есть в оригинальной истории.

Хотя он убил много людей и неуважительно относился к Лилиан, там ни разу не упоминалось, что он ест то, что ему не положено.

Он все еще главный герой романтической новеллы.

Он никак не может быть каннибалом.

Задумавшись, Ривьер спрятала обе руки за спину.

Наблюдая за тем, как Ривьер прячет руки, Крофт пытался вспомнить вкус ее руки.

В тот момент, когда он поцеловал ее руку, он почувствовал сладкий и ароматный запах. И она была очень мягкой.

Температура, которая была чуть прохладнее его губ, аромат, путавший мысли, и гладкие пальцы, касавшиеся его руки.

Он сказал себе, что потерпит еще немного, но его губы неосознанно впились в ее руку.

Даже когда она сказала, чтобы он отпустил ее, он почувствовал странное желание поглотить ее.

И, не осознавая, что делает, Крофт прикусил нежную кожу Ривьер.

В результате Ривьер сказала ему со странным выражением лица.

— Ваше Высочество, вы не должны кусать людей.

Крофт был ошарашен тем, что ему пришлось отвечать на этот странный совет.

Потирая правое ухо, за которое потянула Ривьер, он ответил.

— Не буду.

Прищурившись на Крофта, Ривьер снова протянула руку.

— Хорошо, я доверюсь вашим словам.

Крофт осторожно взял Ривьер за руку.

— Возьмите меня за руку вот так, а правой рукой обнимите меня за талию.

Правая рука Ривьер мягко легла на левую руку Крофта, а ее левая рука легла ему на грудь.

Затем Крофт обнял Ривьер за талию, как она ему велела.

Он почти с трудом находил место, чтобы обнять ее, ведь ее талия была такой маленькой.

Когда большая рука Крофта дотянулась до спины Ривьер, она сделала шаг к нему.

Когда они подошли ближе, Крофт почувствовал аромат, который ощущал несколько минут назад.