Я согласилась принять назначенное задание о уничтожении Виверны, обнаруженной на горе Файрстоун. Однако...
— Мы, члены Гильдии искателей приключений города-лабиринта Кносса, благодарим тебя от всего сердца, Мисс Скарлет. Поскольку запрос обычно был бы для партии ранга В, ты сама будешь повышена до ранга В по завершении в качестве специального вознаграждения в дополнение к обычной компенсации.
— А, да, ясно.
То, что она сказала(эльфийка), мне не понравилось. Хотя было приятно получить признание за свои усилия и способности, быть публично признанным и признанным как экстраординарная личность было чем-то, что имело тенденцию привлекать нежелательное внимание.
— Что-то случилось?
— Я хотела бы получить несколько иную награду.
— Хахаха! Я знала, что была права, когда полюбила тебя! Что тебе надо? Магическое оружие? Может быть, немного брони? Или, может быть, честь дуэли со мной, бывшим званием А!
Нет, я не хочу этого, особенно последнего.
(А какая честь? Ты же только что просила вызвать меня на дуэль несколько минут назад!)
— Нет, только не это. Я хочу, чтобы ты изменила официальный протокол запроса на что-то более подходящее моему рангу.
— Ха-а-а?! Что это за чертовщина?!
— Мастер Гильдии, заткнись, пожалуйста.
— ...Да, мэм.
С единственным взглядом, сопровождаемым несколькими холодными словами, которые даже оставили некоторый залог на моей стороне, когда холод прошёл по моей спине, гигант мастер Гильдии сжался в своём кресле, умудряясь на самом деле выглядеть почти нормальным размером каким-то образом.
— Правильно ли я понимаю, что ты не стремишся к славе?
— Это один из вариантов.
— Это прекрасно. Этот запрос непосредственно от Гильдии, так что внести изменения будет нетрудно. Официально запрос будет заключаться в экстренном приобретении печени бродячего обсидианового дракона с конфиденциальной информацией о личности клиента. Таким образом, даже если у кого-то возникнут подозрения, и у тебя, и у нас будет правдоподобное отрицание. Кроме того, мы предложим дополнительную награду вместо обещанного ранее повышения ранга.
Это звучало очень хорошо. С моей стороны вообще не было никаких жалоб.
— Какого чёрта ты делаешь, Пейто! Это ты на меня так наорала...
— Мастер Гильдии, заткнись, пожалуйста.
— ...Да, мэм.
— И если уж на то пошло, ты согласился оценить кого-то, кто не был готов в обмен на выполнение частной просьбы для тебя, причём в подполье. Конечно, мне придётся сделать тебе выговор за такую глупость. Какой мастер Гильдии попросит авантюриста отправиться в две страны только для того, чтобы привезти бутылку ликёра, а затем обещает дать этому же авантюристу бесплатный ранг вместо того, чтобы платить им?!
(Какого чёрта?!)
— И в отличие от твоего примера, то, что просит Мисс Скарлет, обычно считается не чем иным, как сделкой похуже. Хотя я действительно хочу, чтобы такой талантливый авантюрист достиг ранга, соответствующего её навыку, как можно быстрее, принимая обстоятельства данного человека как можно лучше, это часть основных ценностей Гильдии авантюристов!
— Да, мэм.
— Более того...!
Пока тирада женщины продолжалась, я отключилась от этих двоих и вместо этого отвлекла своё внимание на кое-что другое.
lt;Есть шанс, что ты знаешь об этих чудовищах? Кларет?gt;
lt;Да! Ну конечно же! Пепельные виверны - умеренно сильные монстры. Они - серые чешуйчатые виверны и используют магию огня, чтобы отвлечь свою жертву, пока они пытаются уничтожить свои цели когтями. Они тебе и раньше нравились, так что я надеюсь, что мы сможем заполучить их в целости и сохранности.gt;
(Неужели они мне нравились? Может быть, я действительно жду этого с нетерпением.)
lt;А обсидиановый дракон?gt;
lt;Это слабые ящерицы с какими-то странными крыльями, торчащими из боков их тел. Они не очень большие, поэтому ты как-то сказала, что их не очень приятно есть.gt;
lt;Да? Ясно.gt;
lt;Ну, мы не охотились на одного из них ради еды. Ты пошла за одним из них, чтобы кто-то мог сделать какое-то лекарство. Хотя оказалось, что они хотели, чтобы из его желчного пузыря сделали лекарство от бесплодия. Одна только мысль об этом приводит меня в ярость.gt;
lt;...Ясно...gt;
(Эти двое ведь не собирались сейчас всерьёз идти за одним из них?)
lt;О да, но если мы найдём его, то было бы неплохо заполучить его пузырь, чтобы помочь родить Алисию, да?gt;
— Ах, я думаю.. да...
По какой-то причине ответ Алисии оказался не таким энергичным, как я ожидала.
lt;С тобой всё в порядке, Алисия?gt;
lt;Ах, нет, ничего такого. Извини, я просто кое о чём думала.gt;
lt;Ты всегда можешь сказать мне, что бы это ни было.gt;
lt;Ничего особенного в этом нет. Не беспокойся.gt;
lt;Ясно..gt;
Неужели она пытается стать независимой? Мне было бы немного грустно, если бы это было правдой. У неё ещё было достаточно времени, и она могла рассчитывать на меня гораздо дольше. Пока ни одна из нас не вырастет, и когда я наконец создам новое тело Алисии, оно, скорее всего, начнётся снова с того места, где она была раньше, или даже в младенчестве. Не было никакой необходимости так быстро взрослеть.
От одной мысли об этом мне стало немного грустно. Неужели я настолько ненадёжна, как старшая сестра? С другой стороны, она хотела, чтобы я стала мамой. Я сомневалась, что этого будет достаточно, чтобы она разочаровалась во мне.
— О, мне очень жаль, что я заставила тебя выслушать это, Мисс Скарлет.
— Ах, нет, всё в порядке.
Не успела я опомниться, как меня окликнули по имени. Я надеялась, что не упустила ничего важного.
— Есть ли что-нибудь особенное, что ты хотела бы получить в качестве дополнительного вознаграждения? Поскольку у нас есть подземелье здесь, в Кноссе, у нас есть больший запас снаряжения, чем у большинства других филиалов гильдии. Мы можем предложить тебе кое-что из этого, если ты захочешь.
— Ах, вместо этого я хотела бы получить кое-какую информацию.
— И ты хочешь сохранить это в тайне?
Ещё до того, как я успела это сказать, эта женщина, Пейто, действительно показалась мне невероятно компетентной. Это заставляло меня немного беспокоиться о том, что случится с этой ветвью Гильдии, если она когда-нибудь устанет от мастера Гильдии и уйдёт.
— Совершенно верно.
— Тогда мы договорились. Если ты не возражаешь, не могла бы ты рассказать нам, какой информацией ты располагаешь, чтобы мы могли подготовить её к твоему возвращению?
— Прекрасно.
Информация, которую я хотела получить, была двоякой. И то и другое могло бы быть плохо, если бы был тот факт, что я искала её, выплыл наружу.
— Мне нужны сведения двух типов. Первая - это информация о големах, бронированных орихалком, мифрилом и адамантием.
— Хех, это очень просто. Просто продолжай бить их своими сильнейшими атаками! Они сломаются в мгновение ока! Или, скорее, скажи мне, где они находятся! Прошло слишком много времени с тех пор, как я в последний раз ломала адамантиевого голема!
— Мастер Гильдии, заткнись.
— Да, мэм.
(Мне показалось, или то, как она обращалась с мастером Гильдии, с каждой минутой становилось всё жестче?)
— Я всё понимаю. Мы соберём всю возможную информацию по этой теме. А что ты хочешь знать во-вторых?
— Я хочу знать, как создать человеческое тело.
— Всё, что тебе нужно сделать, это залететь. Я могу помочь, если тебе это нужно, Мисси!
— Заткнись, или я зашью твою дырку.
— …
Здесь не было никаких следов использования магии, но я могла поклясться, что температура в комнате упала на добрых десять градусов.
В комнате было тихо, как в самой смерти, в то время как мастер Гильдии сжимал своё гигантское тело до невозможности маленьким. Я сама собрала все свои силы, чтобы не красться к двери, пока через несколько минут температура снова не поднялась.
— Мне очень жаль, Мисс Скарлет. Тебе не следовало так страдать.
— А, нет, всё в порядке…
Хотя то, что сказал мастер Гильдии, было довольно плохо, его помощник тоже был довольно страшным.
— Я постараюсь хорошенько поговорить с этим большим дураком.
— М-м-м, хорошо.
Я была очень рада, что совсем не похожа на него.
— А теперь прошу прощения, но не могла бы ты сообщить нам ещё какие-нибудь подробности относительно своего запроса? Какое же тело ты хочешь создать? Могу я предположить, что ты имеешь в виду скорее живое тело, а не голема, верно?
— Ах, точно. Гм, значит, пока я говорю "живое", я ищу не полностью живое тело, а скорее... пустую оболочку одного из них?
Было трудно описать, что я хотела, когда у другой стороны, вероятно, не было подробных знаний о том, как работает тело. Особенно когда речь шла о душе, которую я и сам толком не понимал.
— Правильно ли я понимаю, что ты ищешь информацию для создания гомункула?
— Верно, это или что-то похожее, да? Мне нужен пустой сосуд, но чтобы нормальное тело работало.
— ...Прошу прощения, но это просьба, на которую мы, члены Гильдии искателей приключений, не можем согласиться.
— А?
— Это предупреждение, но подобные исследования незаконны.
— Да?
Сам этот факт звучал очень похоже на то, как клонирование человека было запрещено на Земле из-за этических проблем. С другой стороны, я была почти уверена, что запрет будет снят, когда технология клонирования будет усовершенствована, хотя на некоторое время он будет сильно смягчён.
— Совершенно верно. Создание гомункулов и все связанные с ними исследования являются незаконными во всех странах, и одно лишь обвинение в них может принести бесконечные неприятности.
— Как же так?
Клонирование имеет массу моральных проблем, связанных с ним, но оно было запрещено только тогда, когда речь шла о клонировании человека. Я слышала, что в некоторых местах на Земле клонирование домашних животных уже широко практикуется.
Полный запрет звучал странно.
— Этого я не знаю. Насколько мне известно, он был объявлен вне закона. Я не слышала, когда и почему этот запрет был впервые введен.
— Я всё понимаю.
Это было очень плохо. Хотя существовала большая вероятность того, что такие исследования проводились нелегально, вероятность того, что прогресс в этой области был достигнут, была крайне низкой, а шансы найти людей, занимающихся такой незаконной деятельностью, ещё ниже.
Это направление не казалось очень жизнеспособным, если только я не могла придумать способы сделать это с нуля. Мне это не нравилось, но ничего не поделаешь.
Казалось, что все хорошие пути к созданию нового тела Алисии были тупиковыми. А теперь у меня был ещё и лимит времени, когда целью была моя собственная жизнь.
(Я очень надеюсь, что скоро смогу найти хоть какие-то зацепки. Может быть, я смогу что-то выяснить, если узнаю больше о том, как рождаются вампиры или духи? Это было вполне возможно.)
— Поскольку ты не была осведомлена, и нет никаких признаков того, что ты проводила эксперименты, связанные с созданием гомункулов, этот разговор не состоялся. Так пойдёт?
— Ах, да. Спасибо.
Я была очень благодарна, что эта ошибка не привлечёт ненужного внимания.
— Может быть, ты хочешь что-нибудь ещё, Мисс Скарлет?
— Хм... А как насчёт информации о вампирах и духах?
— Если нужно это, то мы можем что-то предпринять. Мы составим всю информацию о вампирах и духах, доступную Гильдии. Это приемлемо?
— Да, спасибо.
Надеюсь, я смогу найти какие-то подсказки о том, как они рождаются. Если всё остальное не сработает, это может оказаться моим последним прибежищем.
lt;Если другие варианты не сработают, как бы ты хотела переродиться таким же образом, как обычно рождаются вампиры или духи, Алисия?gt;
lt;Мне бы очень этого хотелось!gt;
Было приятно слышать, как мой буквально внутренний ребёнок звучит так взволнованно.
— А теперь, если больше ничего нет, я хотела бы описать тебе все детали.
— Конечно.
— Виверну заметили на востоке, она летела рядом с вершиной горы Файрстоун. Это единственная большая гора в пределах недели пути, так что её будет нетрудно заметить.
У меня было такое чувство, что я видела её, но поскольку я провела большую часть пути, работая над своими навыками, а также разговаривая с Алисией и Кларет, я не обращала особого внимания на своё окружение. Наверное, это было плохо, и лучше всего было бы мне перестать это делать.
— Гора Файрстоун находится всего в двух днях пути пешком, хотя большинство сильных искателей приключений имеют более быстрые средства передвижения, я права?
— Ах, э-э, да.
Если бы я летела, то два дня пешком прошли бы за считанные часы, если не минуты. Это было вполне возможно, если бы у меня не было проблем с поиском монстра, я могла бы вернуться на следующий день.
— Кроме того, это действующий вулкан. Хотя в последние годы не было никаких крупных извержений, магма постоянно вытекает из трещин внутри, так что будь осторожна.
— Без проблем.
Это было похоже на посещение Гавайев. Не так, как я бывал там раньше.
— Сама гора является домом для самых разнообразных монстров огненных стихий, от магматических Саламандр до пылающих Яков. Кроме того, чем выше ты поднимаешся, тем сильнее становятся монстры, но есть несколько записей о монстрах выше 80-го уровня, но её пик редко исследуется, так что есть шанс, что ты можешь столкнуться с монстром до 90-го уровня.
— Я всё понимаю.
— Хм...
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется