Онлайн чтение книги Брачный бизнес The Wedding Business
Глава 39

Глядя на свечу в руке Бьянки, Винсент быстро понял, как обстоят дела.

Он был с Захари с тех пор, как тот покинул территорию Хьюга, и он был с Захари, когда тот вошел в замок Арно.  С тех пор он заботился о замке Арно более 13 лет.

Винсент спросил, озадаченно глядя попеременно на Николаса и клерка.

-Это часто происходит?

-Ну... Я предупреждал его об этом, но...

Работник непрерывно кивал головой и проболтался в конце своих слов. Было очевидно, что он не хочет брать на себя ответственность.  Винсент застонал.

-Вы делаете свечи, но они не ваши! Разве время использования свечи не уменьшается, когда ее режут? Почему вы не сообщили мне сразу?

-Я думал, он будет меня слушаться, если я буду ругать его редко. .... Он упрямый, поэтому нам тоже было трудно. Мы не сможем поставить поврежденные свечи в замке в качестве реквизита?

Когда Винсент закричал, старший стюард быстро предложил новые оправдания.  Казалось, он боится взять на себя ответственность за неправильный ответ.  Но от этого ответа у Винсента перевернулся живот.  

Винсент нажал на клерка.

-Как вы поступаете с поврежденными свечами? Я не заметил ни одной бракованной за все время поставок.

-Стабильно o.... также используется на нашей фабрике...

Невероятно.  Короче говоря, разве он не обсуждал этот вопрос с другими подчиненными втихую, не поставив его в известность? Он был рад, что не ворует свечи... Однако это была проблема, которую нужно было решать.

Каким бы молодым ни был Николас, он не мог оставить это без внимания, пока был слугой, работающим в поместье. Винсент посмотрел на Николаса, который висел на клерке, испуганными глазами.

-А?

-Это правда ты сделал?

Но Винсент не смог закончить свою речь.  Это произошло потому, что Бьянка вмешалась прежде, чем он успел заговорить.  Как дворецкому, ему нельзя перебивать слова своей госпожи.  Рот Винсента естественно закрылся, но его глаза были полны тревоги, неверия и недовольства тем, что скажет Бьянка.

Николас плотно закрыл глаза и дрожал от страха, когда все окружили его и стали допрашивать. В частности, зеленые глаза Бьянки, смотревшие на него, были жуткими, словно ядовитая змея, высунувшая язык, чтобы сожрать его.

Свечной завод, на котором работал Николас, также находился на окраине замка Арно. Он не встречал Бьянку, которая жила в центре замка.  Конечно, слухи о ней - это все, что знал Николас.

Бьянка, которую знал Николас, была грубой и эксцентричной женщиной, и она была слишком холодна для графа, который постоянно собирался на войну за Арно.  Недавно служанку, ослушавшуюся ее, раздели, избили и выгнали, и слуги рассказывали, как это было ужасно.

Поскольку она была безжалостной дамой, она могла сломать Николасу палец, сказав, что он неразумно прикоснулся к вещам Господа. Николас сжал кулаки и непроизвольно задрожал.

Бьянка, не зная о страхе Николаса, снова призвала Николаса к ответу.  Его зеленые глаза были прикованы к свече в его руке.

-Это сделал ты?

Николас, не в силах дважды проигнорировать слова дамы, осторожно кивнул.  Его маленькие плечи были сгорблены, а шея напряжена.  Во рту у него было сухо, жгло и щипало.  Николас смочил пересохший рот слюной, с нетерпением ожидая, когда же начнется ругань.  Опустив глаза, он переминался с места на место на полу, пытаясь разглядеть, кто к нему приближается.

Он всегда покупался на жалость окружающих его людей. Он был тонок, как ветка, поэтому у него не было сил, и он часто был погружен в свой собственный мир, поэтому ни быстро, ни медленно понимал сказанное. А потом он дотронулся до входов, и разгневанный управляющий наложил на него руки.

Управляющий был худым человеком, но для молодого Николаса он был грозным противником. Он ударил его ногой в икры и по голове.  

Конечно, у управляющего были свои соображения.  Если он не откажется от этой вредной привычки с самого начала, в дальнейшем это может стать большой проблемой.  Это было бы очень опасно.  

Как слуги, их жизнь зависела от мелочей, и эта свеча в его руке могла поставить под угрозу их жизнь.  Либо жизнь Николаса, либо их.

Он очень переживал, но в конце концов случилось то, чего он боялся. Управляющий закрыл глаза от стыда.  Он бил Николаса, убеждал его делать хлеб и делал все, что мог, но Николас был упрям. Николас не бросил играть.

Николас сказал, что он "скульптура", конечно, даже управляющий признал, что у Николаса есть некоторые навыки, и, возможно, есть то, что называется талантом. Но чтобы ваять, он должен быть сыном скульптора и заручиться поддержкой аристократов для оплаты дорогих материалов. Его отец, который умер, когда Николасу было три года, был фермером. Николас был сыном фермера, и он тоже должен был стать фермером, а не скульптором.

Николас тоже это знал.  Тем не менее, Николас не мог перестать вырезать свечи. Служитель отступил от его непоколебимой настойчивости и сказал, что если он хочет вырезать, то должен делать это на дереве, и подтолкнул к нему бревно.  Но Николас покачал головой.  Это было потому, что у него была причина так поступить.

Однажды ночью, давным-давно, Николасу приснился сон, в котором богиня* была заключена в свечу. Это был сон, в котором воск капал с головы богини, а сама богиня милосердно сжимала руки и молилась.

(П/п: использовано слово 여신, что означает богиня или женское божество).

Николас очнулся от сна, тяжело дыша и обливаясь потом.  Хотя это был всего лишь сон, Николаса одолевало сильное желание вытащить богиню из свечи.

Это было откровением.

Николас считал своей миссией спасти богиню, запертую в свече, и он был предан и упрямо держался за свечу, не сдаваясь, несмотря на суровые советы управляющего.

А в далеком будущем Николас поставит в монастыре свечу, на которой была идеально вырезана богиня.  Настоятель монастыря, который получал свечу, был настолько тронут милосердным и величественным видом богини, что передавал свечу в Ватикан. А Папа, который примет свечу, также будет очарован скульптурой Николаса и назначит его официальным скульптором церкви.

И Николас получил славную задачу не только изваять свечи для алтаря, но и изваять статую богини, которая будет установлена в часовне.  

Он высекал многочисленные статуи богини, каждая из которых становилась великолепным проявлением милосердия, щедрости, жертвенности и благочестивого достоинства богини.

Таким образом, Николас оставил потомкам свое имя как выдающийся скульптор, но сейчас об этом никто не знает. Включая себя. Сейчас он был просто слугой, дрожащим от страха перед наказанием, которое он получит от Бьянки.

‘Я могу выдержать гнев управляющего.’

По крайней мере, он просто давал пинок под зад или шлепок по спине.  Но если ему отрежут пальцы.... Николас боялся этого больше всего на свете.

Но, несмотря на ответ Николаса, Бьянка продолжала молчать.  Когда женщина замолчала, люди вокруг нее тоже замолчали.  Николас, глаза которого дергались, казалось, переводил дыхание от тишины, царившей вокруг.

Какое выражение лица у госпожи, она думает, как его отругать?  Незнание реакции Бьянки удвоило страх. Не в силах больше терпеть, Николас осторожно приподнял веки и посмотрел на Бьянку.

Но когда он увидел Бьянку, Николас удивился. Разве Бьянка не смотрит на свечи Николаса? Даже с довольной улыбкой!  

Глаза Николаса сузились, словно он не мог поверить в изгиб, промелькнувший на нежных губах Бьянки.