Онлайн чтение книги Читра - Графиня, что предпочитает красавчиков Chitra
Глава 12 - Кто станет, кем станет

Она стряхнула пепел с сигареты и встала.
— Этот юноша все еще слишком наивен. На Земле его бы назвали «синдромом восьмиклассника», не так ли? Но, несмотря на это, он мне симпатичен. Он — мой младший брат, и даже его противоречивые черты кажутся мне трогательными. Интересно, что произойдет, если когда-нибудь он обретет еще больше уверенности в себе и поднимется на трон верховного божества.
Она подошла к Читре. Каждый раз, когда она приближалась, Читра ощущала, как её сердце разрывается между желанием сбежать и желанием остаться, чтобы продолжать слушать этот завораживающий голос.
Богиня взглянула на Читру с высоты своего положения.
— Какой прекрасный ребенок, — сказала она, оценивая её. — На этот раз мой брат смог выбрать достойного человека.
— Благодарю вас, — ответила Читра с лёгким смущением.
— Ты воспитанная девочка. Мне нравится это.
— Сп... спасибо.
Богиня красоты улыбнулась, услышав её слова.
— В отличие от моего брата, я не люблю вмешиваться в дела этого мира. Он и так совершенен. Но ты оказалась втянута в его капризы, и мне тебя немного жаль. Позволь помочь.
Она протянула руку и аккуратно убрала прядь волос Читры за ухо.
— Завтра укрась свою голову этим цветком и попробуй свою удачу. Думаю, тебя ждёт хорошая встреча.
Она положила на колени Читры веточку с цветущими персиковыми цветами.
— Какой он красивый.
— Но не увлекайся слишком сильно. Ты знаешь, что означает «проклятье персикового цветка»?
Богиня развернулась и начала уходить, её образ постепенно расплывался, исчезая.
Зрение Читры стало неясным, и видение оборвалось. Она снова открыла глаза.
— Это... сон?
Но на её коленях по-прежнему лежала ветка с персиковыми цветами. В этом месте таких цветов точно не было.
— Что... что это значит? Это было действительно... реальностью?
Она не знала, что думать. Но одно было ясно — это не был просто сон. Когда ты умерла и оказалась в теле другого человека в другом мире, чему можно было бы удивляться?
— Значит, завтра я должна прикрепить это к волосам и испытать удачу?

В Корее, если кто-то прикрепляет цветок к волосам, обычно говорят, что он с ума сошел. Но Читре это было не важно. Здесь не Корея, и её новая форма тела была весьма привлекательной.

«Нужно снова поспать,» — подумала она, но, похоже, из-за того, что уже проснулась, заснуть снова не удавалось. В конце концов, она поднялась с кровати. Прогулка по коридору при лунном свете показалась хорошей идеей.

Луна сегодня была особенно яркой, и свечи не понадобились. Читра медленно шла по коридору, наслаждаясь ночной тишиной.

Её белое ночное платье было сшито на заказ, когда её семья еще находилась в хорошем материальном положении. Роскошные кружева, поднимавшиеся при каждом шаге, мягко покачивались. Тени от кружева образовывали силуэты рыб, которые собирались в стаю и исчезали при лунном свете.

«Называли это платье 'принцессой', когда я была маленькой.» Она вспоминала, как сильно хотела такую одежду, как в мультфильмах. Каждый раз, когда просила у мамы такую же, она получала лишь розовые колготки.

В детстве она мечтала стать принцессой, и для этого нужно было иметь такие ночные платья. Она так сильно этого хотела, что даже плакала.

«Теперь я ношу это после смерти.»

Она стала не принцессой, а графиней, лордом одного из владений. Прощание с семьей было грустным, но неизбежным. Но она была довольна тем, что имела в данный момент. Единственное, о чем она сожалела, так это о том, что ей хотелось бы иметь мобильный телефон. Всё остальное было не так важно.

Вдруг её взгляд остановился на слабом свете в комнате в конце коридора.

－Ладельк? — тихо произнесла она. В пустом замке были только она и он, и было странно, что она проснулась, а его рядом не было. Она медленно направилась в ту сторону.

Это была ванная комната, которую использовали слуги. Из-за двери доносился звук воды. Видимо, он купался внутри.

Читра замерла, заметив аккуратно сложенную рубашку Ладелька. 

－О, что это?— спросила себя, поднимая её.

Вода струилась по его чисто-белым волосам. Когда она впервые увидела этот замок, ей показалось, что это всего лишь развалины. Но после того как она убрала мусор и починила кое-какие вещи, она поняла, что замок на самом деле довольно удобен. Одним из таких удобств был душ для слуг.

Для того чтобы подвести воду из подземелья и нагреть её для горячего душа, потребовались магические камни — редкие и дорогие артефакты, чья сила была бесценной. Предыдущий граф, понимая необходимость таких удобств для своих слуг, создал эту систему. Он использовал магию камней, чтобы обеспечить тепло и комфорт в замке.

Со временем магия этих камней угасала — долгие годы без должного ухода и обслуживания сделали их почти бесполезными. Но Ладельк, обладая даром магии, смог восстановить нужное количество энергии, чтобы система вновь заработала.

Он был не только воином, но и магом, способным восстанавливать то, что было утрачено. Это умение позволило ему справиться с трудностями, с которыми не мог бы справиться простой человек.

«Почему я тогда увидел этот сон?» — задумался Ладельк, чувствуя, как капли воды стекают по его мускулистому телу. Его тело было как скульптура, более совершенное, чем произведения великих мастеров, которые изображали богов красоты. Если бы Читра его увидела, она непременно похвалила бы его и подняла бы большой палец.

Он тихо вздохнул, поглощенный своими мыслями. «Это всё потому, что я вернулся в человеческую форму...»

С возвращением в человеческое тело он вновь начал видеть сны, как все живые. Он взглянул в зеркало и усмехнулся — сам себе незаметно.

Раньше у него были обычные коричневые волосы и глаза такого же цвета. Он был младшим сыном небогатого дворянина, учился быть рыцарем и, получив титул, возвращался домой, когда наткнулся на сожжённую деревню. Входя в деревню, он увидел свою семью, пронзённую копьями. Их внутренности стекали из ран, а чудовища поедали их плоть.

Он сражался с чудовищами, но, как оказалось, тёмный маг уже ушёл. Он убил оставшихся существ, но понял, что это не имеет смысла. Проклятие, наложенное тёмным магом, не позволяло ему освободить тела своей семьи от копий.

Он рыдал, но не мог ничего сделать, кроме как искать верёвку, думая, что если повесится, его боль утихнет. Но в сожжённой деревне не было ничего целого. Даже огонь не коснулся тех, кто был проклят магом.

Он смотрел, как его семья постепенно разлагается, их тела поедали крысы и мухи, пока они не превратились в скелеты. Он продолжал смотреть, пока не исчезла последняя капля крови, последняя частичка плоти.

Когда огонь погас и всё было уничтожено, он остался стоять на месте, наблюдая. Письмо, которое пришло накануне его посвящения в рыцари, было полным слов радости от матери, поддержки от отца и просьбы купить сувенир для сестры. В нем также говорилось о том, что всё больше людей, следящих за тёмными богами, стали появляться в их краях, что вызвало тревогу.

Он жил, одержимый мечом, пять долгих лет. Лица своей семьи он едва ли помнил, и лишь смутные образы все еще вились в его разуме. Он думал, что когда получит официальное звание, вернется домой и, став сильнее, будет защищать своё владение, это принесет ему спокойствие и уверенность.

«Может, это из-за того, что меня не было рядом?»— размышлял Ладельк. Если бы он хотя бы иногда возвращался в своё владение, устранял фанатиков, поклоняющихся тёмным богам, возможно, всё было бы иначе. Но теперь, когда его семья была уже полностью превращена в скелеты, проклятие тёмного мага было снято, и он смог собрать кости своих родных, одну за другой, прямо с копья.

Как же тяжело было это делать. В тот момент он подумал, что лучше бы он умер быстрее, чем переживать такие мучения. Когда он наконец построил могилу для своей семьи, он заметил, что его волосы побелели. Отражение в шлеме показывало его лицо — бледное, выцветшее, почти лишённое всякого оттенка.

Он завершил работу, поднял меч и замер, раздумывая. Стоило ли ударить себя по горлу и прекратить эту бессмысленную боль? Или, может, стоит отправиться за тёмным магом, убить его и избавиться от проклятия, которое тянулось за ним все эти годы?

Именно в этот момент он встретил мага с красными волосами.

－Что это... Я пришел по карте... — прозвучало странное, неясное обращение.

Когда маг увидел Ладелька, он спросил о имени его отца, интересуясь, был ли тот ему знаком. Получив краткий ответ, что отец мёртв, маг цокнул языком. 

－Не может быть! Мама настояла, чтобы я обязательно его нашел! — воскликнул он.

Красноволосый маг, как оказалось, был незаконнорожденным сыном его отца, его сводным братом. Ладельк был потрясен до глубины души. Это была первая встреча с этим загадочным магом.

Вместо того чтобы называть его братом, Ладельк решил назвать его другом. Это было странное, но, возможно, правильное решение.

－Почему только теперь... — эти слова скользнули в его сознание, когда он наконец закончил купаться, вытираясь полотенцем и погружаясь в размышления о том, что принесет будущее.

Прошлое для него стало забытым, унесённым временем и новыми обязанностями. С того момента, как началась его вторая жизнь, он вел её с честью, как дворецкий Ладельк.

Когда он впервые оказался в этом мире, он увидел женщину, потерявшую всё — свою семью, свою силу, свою цель. Она была выброшена из другого мира, без возможности что-то изменить, только беспомощно катая глаза, полные отчаяния. Её одиночество напомнило ему о сестре из прошлого, о той, кто была утрачена навсегда.

Она назвала эту связь семьей. И Ладельк согласился. Пусть он больше никогда не потеряет эту новую семью. Он поклялся защищать её, быть рядом с ней на каждом шагу. «Для этого не было лучшей работы, чем быть дворецким», — думал он. Он был её защитником, а она — его повелительницей.

Если бы кто-то из сторонних наблюдателей увидел их отношения, он, возможно, сказал бы, что они странные и запутанные, но Ладельк не мог бы быть счастливее. Что бы ни говорили другие, она была женщиной, достойной уважения. Даже тот король, с которым он когда-то столкнулся, не мог сравниться с ней.

Один пророк говорил ему стать королём, утверждая, что он способен создать империю. Но даже если бы он стал королём или императором, она всё равно оставалась бы для него чем-то уникальным, несравненно величественным и важным.

Ладельк обвил талию полотенцем, когда почувствовал, как капли воды, ещё не высохшие, скользят по его мускулам живота. Он стряхнул длинные белые волосы полотенцем, надевая одежду, и вышел из комнаты. Но его рука замерла, когда он увидел её.

Он думал, что её здесь уже не будет, но она всё же успела накинуть его рубашку на плечо.

－О, как же широки мужские плечи. Или это Ладельк такой крепкий? — сказала она с лёгкой улыбкой, рассматривая рубашку. Читра с любопытством примеряла её, чувствуя себя словно в сказке, в которой она оказалась героиней. Это был её первый опыт примерки мужской рубашки, и не просто любой рубашки, а настоящей дворцовой, из фантастического мира.

Рукава были настолько длинными, что сколько бы она их не поднимала, они всё равно не заканчивались. Читра потянула воротник рубашки и принюхалась. 

－Какой приятный запах... Он не пользуется духами, но от него пахнет так...

Обычно от людей в таких случаях ощущался запах пота, но она никогда не чувствовала ничего подобного от этого мужчины. 

«Я даже никогда не видела его потеющим,» — подумала она, продолжая развлекаться с рубашкой.

Но вдруг её взгляд упал на очки Ладелька. На линзах не было никакой коррекции. 

«Так зачем же он их носит?» — подумала она.

Ладельк почувствовал смущение и смятение. Он не был склонен обращать внимание на такие мелочи, как мода, но когда её рука потянулась к его очкам, его голос прозвучал с непривычной строгостью:

－Не трогайте их. Это магический артефакт.

Читра, испугавшись, быстро сняла рубашку, её лицо покраснело от стыда. 

－Уаа! — воскликнула она, не замечая, как быстро пролетело время. Ей стало так неловко, что она чуть не исчезла с места от смущения. Неужели она всё это видела?

－Я... я пойду!— поспешно выбежала она, не давая Ладельку и слова сказать.

Он остался в комнате, проверяя магические сигналы на территории замка, удостоверяясь, что никаких незваных гостей нет. Он прислонился спиной к дверному косяку, задумавшись.

«Это было опасно.»

Его мысли спутались, он с трудом сдерживал желание подойти к ней, обнять её, особенно когда она носила его рубашку. Он наслаждался её ароматом, её смущённой улыбкой.

«Черт, ведь мы говорили, что будем семьёй...»