Онлайн чтение книги Читра - Графиня, что предпочитает красавчиков Chitra
Глава 17 - Исцеление Тан Дил Часть 2

— Простите меня, старшая сестра... Вам больно, правда? — со слезами на ангельском лице произнёс он. — Хнык... я всё равно лишь бесполезный неудачник.

Растерянная, я попыталась его успокоить, не забывая одновременно взглянуть на его статусное окно.

«Навыки… навыки у него странные», — подумала я.

Похоже, боевых умений у него почти нет, зато остальные способности впечатляют.

Политика, управление, военное дело, торговля — настоящий вундеркинд во всех этих сферах. А ещё мастерство актёрского искусства? И это всё на уровне SS?

— Неужели всё это притворство? — мелькнула сомнительная мысль.

Но нет. Его выражение лица вызывает у окружающих глубокое чувство вины. Такое невозможно просто сыграть.

— Не плачь, всё будет хорошо, — попыталась я его поддержать.

— Но это же моё первое появление! — вздохнул он. — Вы, старшая сестра, наверняка возлагали на меня большие надежды!

Почему же этот мальчик так прекрасен даже в слезах? Я была в полном замешательстве.

В этот момент вернулся Ладельк и с насмешливым фырканием посмотрел свысока.

Стальной канцлер Торниан — человек из другого времени.

Смешанная кровь эльфа, который живёт веками. Гений стратегии и военного искусства, искусный администратор, настоящий дьявол управления.

«Внешне он выглядит иначе, чем в исторических хрониках», — отметила я про себя.

Но это не важно.

Тайрекс подошёл к мальчику и игриво ткнул пальцем в бочок.

— Ай! Не трогай!

— Ха-ха, ты слишком красив, чтобы я поверил, что ты вообще парень, — засмеялся Тайрекс.

— С-сила бога красоты действует только на мужчин! — возразил мальчик. — В игре всегда появляются только мужчины, и в самом прекрасном облике! Ай!

Тайрекс с улыбкой ткнул его снова.

— П-первертень!

Я хотела крикнуть и остановить Тайрекса, но он продолжал:

— Хи-хи-хи, посмотрим, настоящий ли ты парень.

— С-стоп, прекрати… Прекрати…! — мальчик дрожал и плакал. — Хнык!

Но вдруг раздался глубокий мужской голос.

— …Перестаньте.

Это был Стальной канцлер — бог актёрского мастерства уровня SS.

В этот момент я всё поняла.

Ладельк заговорил.

— Торниан действительно обладает выдающимися способностями, — тихо проговорила Читра, склонившись к Ладельку. — Он не пятозвёздочный только из-за слабой боевой силы. Но его настоящая мощь… она превосходит многих из тех, у кого пять звёзд. Единственный недостаток — характер.

— Вы про тот самый характер? — прищурился Ладельк.

— Да. Он внутри… очень тёмный.

И словно услышав их разговор, Торниан снова бросился к Читре:

— Старшая сестра! Хнык! Вы меня так напугали! Я изо всех сил пытался напустить страху… но, кажется, не получилось.

Прежде чем она успела хоть слово сказать, мальчик влетел ей в объятия и прижался щекой, словно дикое зверьё, нашедшее тепло.

— По хроникам никто так и не понял, каков он на самом деле, — шепнул Ладельк. — Он… никогда не ошибался.

— Никогда? — переспросила Читра, с недоверием вглядываясь в мальчика. — Значит, всё это… было просчитано?

— Нет, старшая сестра! — всхлипнул Торниан. — Историки меня оболгали! Хнык…!

Если Ладельк прав, то даже его театральные выходки, дрожащий голос, и «случайные» падения — всё это может быть тщательно продуманной игрой. Стратегией. Маской.

— Падение в начале… позволение Тайрексу тыкать его пальцем… всё может быть частью плана, — продолжал Ладельк. — Чтобы привлечь к себе внимание госпожи.

Торниан внезапно широко, почти хищно, улыбнулся:

— Старшая сестра, не злитесь на меня, ладно?

Читра прижала лоб к ладони. Ох, и задачка. Она всего лишь обрадовалась, что у него четыре звезды… А тут вдруг такой набор сложностей.

***

На следующий день.

[Лояльность повышена!

Вы сможете ещё теснее разделять чувства с Торнианом!]

После завтрака вся четвёрка — Тайрекс, Ладельк, Торниан и Читра — собралась в главном зале.

Стальной канцлер Торниан полностью привязан к игроку. Подтверждаете?

(Внимание: после привязки отмена невозможна.)

Читра без колебаний нажала кнопку «Да».

Она сделала это при всех.

— Хозяйка, ты серьёзно? — тихо произнёс Тайрекс. — Он ведь… ненадёжный тип.

— Если ему можно доверять — тем более стоит, — спокойно ответила Читра. — А если нельзя… тем более. Привязка означает, что наши жизни связаны. Если он погибнет — погибну и я. А если выживет — значит, будем жить вместе.

[Стальной канцлер Торниан полностью привязан к игроку!]

Торниан навзрыд.

— Хнык, старшая сестра, почему все меня подозревают… Мне так грустно. Может, если я каждый день буду молиться богу красоты, меня поверят?

Он мягко закрыл ресницы и стал молиться богу красоты. Такой ангельский вид вызвал даже у Читры чувство вины.

«Ах, прости… Я была не права.»

Даже Тайрекс почувствовал угрызения совести, а Ладелк холодно посмотрел на Торниана и с вызовом поставил перед ним холодную воду.

Бум!

— Ух!?

— Ты слишком много вертишь глазами во время молитвы. Люди могут подумать, что ты притворяешься и строишь козни.

Торниан подумал:

«Этот камердинер — не подарок.»

Его отец — чистокровный эльф, да ещё эльдер-эльф, представитель прямой линии Мирового Древа. С детства он был красив, и даже став взрослым, оставался прекрасен.

Когда он опускал ресницы, все верили в его ложь. Он ведь был называн образом бога.

Проблема в другом.

Получив вторую жизнь, рядом с ним уже были двое слишком красивых парней, а у старшей сестры теперь слишком высокие требования из-за них.

Изначально Торниан хотел стать номером один, завлекая всех своей красотой и вызывая материнские чувства, но всё время этот камердинер мешал ему.

Однако Торниан не собирался сдаваться.

— Старшая сестра, можно сказать пару слов как стальной канцлер?

Он улыбнулся. Читра сдержала желание ущипнуть его за багровую щеку.

— Да, говори.

— До вчерашнего вечера я собирал информацию о замке и заданиях, которые вы выполняли.

Торниан с лёгким шумом положил на стол внушительную стопку бумаг.

— Было нелегко… — его голос дрогнул, — но я сделал всё это ради вас.

На лице юного красавца заблестели слёзы. Сердце Читры болезненно сжалось — ещё немного, и оно бы не выдержало.

«Держись. Надо собраться.»

Сдерживая дрожь в пальцах, она поднесла к губам чашку с крепким, терпким чаем. Его глубокий аромат помог сохранить остатки хладнокровия.

В это время Торниан с вниманием наблюдал за ней, прищурившись.

«Хм. Обычно на этом месте она бы вспыхнула — закричала, бросилась в объятия. Значит, у неё крепкий иммунитет…»

Старшая сестра, окружённая заботой сразу двух выдающихся мужчин, давно уже стала разборчивой. Простая красота больше не впечатляла. Но Торниан… он был другим.

Его сияние не уступало им, но главное — в его взгляде сквозила та мягкая, щемящая доброта, что проникала прямо в сердце.

Он неспешно смачивает губы холодной водой — лишь чуть, чтобы стали влажными и мягко поблескивали. Затем, опустив глаза и придавая голосу наивную, чарующую интонацию, произносит:

— В конце концов, Бог Красоты стремится расширить круг своих последователей. Все ваши задания… были направлены на это. В скором времени их понадобится столько, что обычных поселенцев уже не хватит.

— Я тоже так думала, — кивнула Читра. — Именно потому меня и позвали. Чтобы расширить влияние...

«Это всё было ради влияния…»

－Значит, в итоге — война.

Она оборвала его на полуслове.

— Простите… но я не хочу этого.

Глаза Торниана едва заметно расширились. Он выпрямился.

— Но… это ведь самый быстрый и удобный способ. Как вы знаете, здесь обитают два дракона — и они созданы для войны.

Политик, презирающий войну — редкая птица. Для большинства правителей сражения давно стали чем-то вроде шахматной партии. Расставляют фигуры — то есть солдат — на карте, и ведут игру.

Они участвуют в войнах, не ощущая их по-настоящему. Всегда в безопасности, под охраной, в мягких шатрах. Их заботит лишь статистика: сколько погибло, кто получил награды.

Разумеется, встречаются и такие, кто выходит на передовую. Мастера меча, высшие маги, герои, обладающие нечеловеческой силой. Но даже они — не бессмертны. Слепая стрела врага, безымянный воин… и вот уже их имена становятся частью эпитафий.

Потому большинство правителей предпочитают оставаться в тылу, выходя лишь для эффектного появления.

Настоящая же война — это когда простые люди колют друг друга ржавыми копьями, а в роскошных палатках кто-то с вином в руке говорит:

— Сегодня мы потеряли тысячу. Зато продвинулись на триста метров.

И в этом всём… Торниан был поражён.

Поражён Читрой.

— Вы боитесь крови? — тихо спросил он.

— Нет, — ответила Читра, не моргнув. — Если бы боялась, не проводила бы казни.

И это была чистая правда. В её герцогстве наказания суровы. Убийства, насилие — караются без пощады, без снисхождения. Пощады нет даже в мыслях.

С учётом того, что на содержание тюрем в бюджете не предусмотрено ни медяка, это суровая, но логичная система. Однако — явно не та, что ожидаешь от благородной молодой аристократки.

«Я думал, Ладелк управляет из тени, а госпожа — всего лишь марионетка… Но нет. Всё наоборот.»

Если бы всё было так, как казалось сначала, Ладелк уже давно попытался бы перехватить власть. А если бы Читра действительно была лишь фасадом, то место канцлера занял бы опытный стратег, а не рабски преданный пес.

Нет. Истинная власть — в её руках. И даже Ладелк… просто повязан клятвой верности.

«Она не так ранима, как я полагал. Напротив… в вопросах наказания она холодна, как лезвие меча.»

И всё же — почему она против войны?

Торниан, сложив руки и опустив ресницы, прошептал со слезами:

— Госпожа… Я совсем не понимаю ваших мыслей. Похоже, я — недостойный канцлер.

Ладелк, не скрываясь, метнул в него взгляд с оттенком презрения. Он не верил ни единому слову.

Но Читра и Тайрекс… их сердца сжались от умиления.

«Ах… как же он прекрасен, даже в этом своём нелепом театре…»

И даже если всё это — тонкая игра… она была очаровательна.

«Иди к сестре, — хотелось крикнуть. — У неё даже фамилия есть. Женись на сестре!»

Читра продолжала пить чай, а внутри едва сдерживала крик фанатского восторга. Но её многолетний опыт поклонницы помогал сохранять идеальное выражение лица. Половину жизни она провела среди экранов и персонажей. Такого лицевого самообладания, как у неё, не добились бы и монахи с горных вершин.

Ни один мускул не дрогнул.

В университете она могла участвовать в ожесточённых дебатах… и одновременно, тайно, не поднимая взгляда, обмениваться покемонами по скрытому беспроводному каналу.

Ни команда, ни соперники, ни даже преподаватель и не подозревали, что под стопкой учебников у неё спрятана одна из ста редчайших консолей страны.

Только Тайрекс — с его чуткой интуицией и звериным чутьём на чужие желания — мог бы догадаться.

А Торниан… Торниан, привыкший к политическим играм, манипуляциям и интригам, терялся. Он не мог до конца разгадать её.

«Кажется, я вызвал у неё интерес. Наверное, очарована моей милотой… Но почему на лице — ни тени эмоций? Даже мельчайшие мышцы не дрогнули…»

Но Читра вдруг подняла взгляд и спокойно произнесла:

— Я рада… что появилась возможность наконец высказаться.