Онлайн чтение книги Герой для злой леди The Evil Lady’s Hero
Глава 17

Застыв на месте, Юнифер схватилась за волосы и издала невнятный стон. 

— А-а-а! 

Затем она запрокинула голову, уставилась в небо и вдруг расхохоталась, словно сумасшедшая. 

— Ну, хоть удовольствие получила! — пробормотала она себе под нос, её бесконечный оптимизм как всегда помогал держаться на плаву. 

Обсуждать было нечего: Кассиан первым проявил агрессию. Пусть он и наследный принц, но это не даёт ему права хватать чужие запястья. Каждый раз, вспоминая его действия, Юнифер снова чувствовала, как закипает злость. И это было справедливо, учитывая тот факт, что в оригинальной истории Кассиан убил её. 

Если бы только ей удалось ударить его ещё несколько раз… 

Но всё же… 

— Отдать жизнь за минутное удовольствие… — укорила себя Юнифер шёпотом. Ведь она даже оставила свидетеля на месте преступления. 

Сжав зубы, она снова взъерошила волосы, и теперь её смех больше напоминал плач. 

— Но Раэль ведь никому ничего не расскажет, правда? — пробормотала она, а затем резко замерла. — Подождите… Раэль? Почему она сейчас с ним расстаётся? 

Подняв голову в внезапном осознании, Юнифер почувствовала, как несколько прядей волос упали с её пальцев прямо ей на лицо. 

Ошибиться в датах такого важного события она не могла. По книге Раэль должна была бросить Кассиана только через год. 

Единственное объяснение, почему сюжет начал меняться, — это она, Юнифер. 

— Это из-за меня…? — прошептала она, хмурясь.

Единственной причиной, по которой история могла бы измениться, была Юнифер. 

— Это из-за...?

Тут она вспомнила слова, которые сказала, утешая Раэль в клинике. Что-то вроде: «Когда ты о чем-то жалеешь, вернуться назад не так уж и плохо». Раэль кивнула, и в её глазах зажглась решимость, вдохновлённая словами Юнифер. 

Безусловно, новость о том, что Раэль рассталась с Кассианом, была прекрасной. Это всё равно рано или поздно произошло бы, учитывая характер Раэль. Чем меньше страданий, тем лучше. Однако Юнифер никак не могла порадоваться за неё. 

Кассиан заметил, как она подслушивала их разговор в тот момент, когда его бросали. Затем она унизила его перед Раэль, заставив опуститься на колени своим ударом. Но самое главное — именно Юнифер стала причиной их разрыва сегодня. 

Первые два момента были достаточно ужасны, но стоило Кассиану узнать о третьем, как он... просто взбесится. 

— Зачем я вообще вмешалась! — простонала Юнифер. — Почему я просто не умру сейчас? Лучше сразу умереть! 

Ей действительно стоило держать язык за зубами. Юнифер хлопнула себя по губам в знак самонаказания, как вдруг услышала лёгкий звон. Опустив взгляд, она увидела источник звука — свою большую коричневую корзину. Её плечи, ранее онемевшие от паники, вдруг начали ныть — видимо, это был результат бега с такой тяжёлой ношей. Но боль была сейчас неважна! Важен был человек, для которого предназначалась эта корзина, и о котором она совсем забыла. 

— Ишид! 

Юнифер очнулась и снова сорвалась с места. 

*Клик-клак, клик-клак.*

— Ишид! 

Её белые каблуки стремительно застучали по каменным дорожкам. 

Часы пробили двенадцать раз. 

Наступил полдень. 

Ишид выпрямился, услышав долгожданный звук. Он сидел на диване, следя за каждой проходящей минутой, с тех пор как собрание закончилось час назад. Поднявшись с места, он направился к окну. Оттуда открывался лучший вид на главные ворота. Любой, кто хотел войти в здание Ордена Белой Ночи, должен был пройти через них. 

Одна минута. Две минуты. Три минуты. Пять минут. Десять минут. 

Несмотря на свою привычную стойкость и упорство, Ишид не смог удержаться от отчаяния, когда прошло десять минут. Он позволил себе погрузиться в мрачные мысли, даже допустив, что она опаздывает потому, что вовсе не хочет приходить. 

Его печальное лицо окаменело, приняв безразличное выражение, когда часы показали тридцать минут. Ишид поднял руку высоко вверх. 

— Райн, — позвал он. 

Птица нахмурилась, заметив непривычно холодный тон хозяина, но всё же опустилась на его руку, ожидая команды. 

Ишид гладил его перья, раздумывая, какой приказ отдать, когда вдруг увидел, как она проходит через ворота.

Женщина в платье цвета первоцвета распахнула ворота и поспешила к зданию, где находился он. Пышные волны каштановых волос развевались за ее спиной, открывая прекрасное лицо. 

Это была Юнифер. 

Она выглядела взволнованной, озираясь по сторонам, прежде чем схватить проходящего мимо рыцаря и что-то у него спросить. 

— Ишид. 

Он заметил, как она беззвучно произнесла его имя. Юнифер пригладила растрепавшиеся волосы и прикусила нежно-розовые губы, словно пребывая в тревоге. Голова ее повернулась в сторону, куда указал рыцарь, и в тот же миг в голубых глазах мелькнуло извинение, когда она увидела Ишида, стоявшего у окна. 

*Клик-клак, клик-клак.*

Звук ее каблуков был для него словно музыка. 

— Прости, кажется, мне больше ничего не нужно, — пробормотал Ишид, обращаясь к Райну. 

Ишид выпустил птицу, не отводя взгляда от бегущей фигуры Юнифер. Райн возмущенно взвизгнул, недовольно капризным поведением хозяина, и перелетел на ветку ближайшего дерева. 

— Ах... Ишид... 

Грохот! 

Стоня от боли, Юнифер опёрлась руками на подоконник окна, за которым стоял Ишид. Она бежала так быстро, что сил у нее совершенно не осталось, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Бежать в такую жару было тяжело даже для водного мага, как она. 

— Мне так жаль, — выдохнула Юнифер, задыхаясь. 

Руки Ишида потянулись к покрасневшему лбу Юнифер, пока она пыталась восстановить дыхание. Он не стал касаться её напрямую, чтобы не согревать ещё больше. Вместо этого он аккуратно стер капли пота с её лба платком, а затем отступил. 

— Понимаешь, что случилось… На пути сюда я встретила страшную и свирепую собаку. Я так испугалась, что побежала без оглядки, обежала всё здание и добралась сюда. Было бы катастрофой, если бы я снова столкнулась с этой собакой и потеряла ещё больше времени. Но вот я здесь… Я не слишком опоздала? Ты долго ждал? 

Человеческий разум — штука странная и непостоянная, задумался Ишид. Ещё мгновение назад он отчаянно ждал её появления, но, стоило ему встретиться с её обеспокоенными голубыми глазами, его нетерпение растаяло. Он подумал, что мог бы ждать её хоть сто раз дольше, если бы это означало, что Юнифер снова прибежит к нему так, как сейчас. 

— Я ждал ровно столько, чтобы твои усилия не пропали зря… ни минутой больше, — ответил он. И ожидание того стоило. 

Слова Ишида заставили сердце Юнифер трепетать, но чувство вины за опоздание всё же не оставляло её. Она старалась успокоить дыхание и наклонила голову, чтобы взглянуть на часы, спрятанные за спиной Ишида. 

Полпервого?! 

— О нет! Я опоздала на целых тридцать минут! — воскликнула она. 

— Всё в порядке, — мягко сказал Ишид. 

— Ах… Прости меня. 

— Всё в порядке… — начал было Ишид. 

Юнифер быстро остановила его, положив руки на его губы. Удивившись мягкости его губ, она уже собиралась что-то сказать, когда вдруг заметила, что на неё смотрит толпа людей. 

— Ах. 

Она поспешно убрала руки от губ Ишида. Юнифер совершенно забыла, что это главное здание Орденa Белой Ночи, а все рыцари Белой Ночи — подчинённые Ишида, так что не было ничего удивительного в их восхищённом взгляде. 

Юнифер не была человеком, которого смущает внимание других. Пора было воспользоваться своей характерной бесстыдностью. 

Её первой жертвой стал тот, кто оказался поблизости — Конрад, который также удостоился быть первым мишенью для ударов Ишида в тот день. 

— Здравствуйте! — сказала Юнифер, приветливо улыбнувшись. 

Рыцарь не смог сдержать холодного пота, который выступил на его лбу от приветствия красивой дамы. 

Ишид, который винил Конрада за то, что тот увёл внимание Юнифер, пристально сверлил своего подчинённого взглядом. 

Другой мужчина сделал шаг назад и принял искусственную улыбку под взглядом Ишида. 

— Доб… Добрый день? 

— Добрый день! Сегодня очень жарко, не правда ли? Вы здесь так усердно работаете. Я очень благодарна за вашу службу!

Конрад действительно испугался ярко улыбающейся женщины. Однако не сама её улыбка была самой страшной, а мрачная тень, нависающая за её спиной, взгляд которой был готов проткнуть его лицо. Конрад работал под началом Ишида пять лет, но это был первый раз, когда он увидел такой взгляд на лице своего командира. Если бы ему пришлось сравнивать, он бы сказал, что эта ситуация даже более страшная, чем тот момент, когда Адраго, ядовитое чудовище, завопил и бросился на него, потеряв своего детёныша.

28 лет жизни Конрада было достаточно, чтобы понять, что он оказался в самой опасной ситуации за всю свою жизнь. 

Его рубашка была промокшая от пота, когда он поспешно отступал назад, стараясь создать дистанцию между собой и Юнифер. 

— Пожалуйста, возьмите это с собой. Я сделала это сама, — сказала она невинным тоном и протянула ему маленькую стеклянную баночку. Внутри плавали яркие кусочки фруктов в пузырящейся молочной жидкости. Это было очень мило и красиво, но Конрад переживал, что, если он примет это, то может потерять руку. Он заметил, что, когда Юнифер сказала, что сделала смесь сама и протянула её ему, хмурое выражение лица командира каким-то образом стало острее его меча. 

— Я… Ах! 

Конрад вскрикнул, когда Юнифер запихнула корзину в его руки. Его лицо, которое уже выглядело встревоженным из-за одной баночки, стало бледным, как смерть. 

Сильно стиснутый кулак Ишида казался готовым пролететь в лицо Конраду в любой момент. 

— Надеюсь, вам понравится мой подарок, — сказала Юнифер мягким тоном. Она вытащила из корзины два коробка, казавшиеся ей очень лёгкими по сравнению с тем, что она несла до этого. Она повернулась спиной к Ишиду, так что была совершенно не в курсе, какого выражения лица он принял за её спиной. 

« Как я должен это «наслаждаться»?! Это яд! Яд! Зачем вы мне это даёте?!»— думал Конрад, сердясь на её дружелюбный тон. 

Юнифер, совершенно не замечая его мыслей, улыбнулась мимо проходящему рыцарю. 

— Я сделала много, так что каждый из вас сможет взять по баночке! 

Рыцари в её поле зрения замерли, словно увидели саму Медузу. 

Интенсивный взгляд Ишида, сосредоточенный на её спине, нес в себе очень ясное послание. 

«Что они сделали, чтобы заслужить такое угощение?» — казались говорить его глаза, сверкающие завистью и гневом. Это был первый раз, когда обычно безэмоциональное лицо Ишида проявляло такую яркую эмоцию, и окружающие рыцари почувствовали беспокойство. Все были напряжены, боясь, что он вот-вот взорвется. 

— Хм? — Юнифер напевала, повернув голову, чтобы посмотреть, на что все смотрят, и увидела, что Ишид был сосредоточен на её корзине. 

Её выражение лица сразу смягчилось, как только она заметила, что он повернул к ней своё внимание, но почувствовав его всё ещё холодное настроение, Юнифер наклонила голову в недоумении. 

Глоток. 

Все с замиранием сердца наблюдали за парой, их лица были полны тревоги. Не прошло и мгновения, как Юнифер поняла, что происходит, и кивнула. 

— Ишид, я оставила это для тебя, — сказала она. Юнифер вытащила из одного из белых коробков баночку, которая была больше, чем две маленькие вместе взятые.

Очевидно, что эта была сделана специально для командира. Когда Ишид взял баночку, он почувствовал влажную конденсацию на подушечках пальцев — свидетельство того, насколько она холодная. В отличие от остальных банок в корзине, в его баночке всё ещё плавали льдинки, а фрукты в ней были вырезаны в форме сердец. 

Его настроение немного поднялось от подарка, который явно был сделан специально для него. Оставшись с замороженным видом, Ишид посмотрел на холодный предмет в руках, когда вдруг почувствовал, как дыхание Юнифер коснулось его уха. 

— Я хотела отдать это тебе, когда мы будем наедине, — прошептала она. Тон её голоса казался таким, будто она не могла не передать ему подарок, зная, как долго он ждал. Это только делало подарок ещё более особенным для него. 

Улыбка коснулась уголков губ Ишида при её словах. 

«Наши жизни спасены!» — радостно воскликнул Конрад в своей голове, сжимая маленькую баночку в руках при виде тёплого выражения лица Ишида. Остальные рыцари, которые собирались сбежать, с облегчением вздохнули и наблюдали за парой с довольными выражениями лиц. 

Те, кто узнал Юнифер, шептались остальным, что она — дочь графа Магнолии. Ей стало немного неловко, оказавшись в центре внимания. 

— Вход там? — спросила Юнифер, указывая на ближайшую дверь. 

Она хитро улыбнулась и снова прошептала Ишиду в ухо: 

— Не то чтобы я могла прыгнуть через окно, пока твои подчинённые нас смотрят. 

Ишид задумался. Чтобы войти в здание, ей нужно было обойти стену. Это займет не больше трёх минут, но для Ишида даже эти три минуты были слишком долгими. 

— Я могу заставить их всех закрыть глаза, — сказал он.

Несмотря на то, что его ласковые слова были адресованы исключительно любимой, Ишид снова повысил голос, и его шепот, прежде низкий, стал привычно громким. Рыцари рядом с ним содрогнулись, сомневаясь, что слова успели дойти до их ушей. Казалось, что только Юнифер понимала: угроза Ишида на самом деле была шуткой. 

— Это мой первый раз здесь. Я не могу войти в здание так по-нескромному! Я скоро буду. Всего минутку! 

Честно говоря, Юнифер не боялась влезать в окно, но она знала, что делать это на глазах у такого количества людей — не лучшая идея. Первые впечатления важны, и Юнифер не хотела создавать себе плохую репутацию. Если бы она вошла таким образом, её долго бы помнили в Ордене Белой Ночи. В будущем её будут вспоминать как бывшую командора, которая любила влезать в окна. 

Ну… я ещё не его "бывшая", правда. 

Юнифер помахала руками и улыбнулась, направляясь к двери. 

Ишид, который до этого с радостью смотрел на Юнифер, сразу же нахмурился, как только звук её каблуков исчез. 

— Конрад. 

— Е-есть, командор! 

— Ты собираешься оставить это? — Ишид посмотрел на маленькую ёмкость, которую Конрад продолжал крепко держать, словно это была его последняя надежда. 

— Абсолютно нет, командор! 

Конрад сразу побежал к Ишиду, не оставив сомнений, что он понял, чего тот хочет. 

Он поднёс банку к Ишиду, протягивая её на обеих ладонях.