Онлайн чтение книги Герой для злой леди The Evil Lady’s Hero
Глава 22

Юнифер шла к двери с заметной пружинистой походкой, словно радовалась самой мысли о том, что они поужинают в ресторане.

Ишид, который до этого был в хорошем настроении при мысли о совместной трапезе, вдруг напрягся, заметив, куда направляется Юнифер.

— Что бы тебе хотелось поесть сегодня? Там всё вкусное... — произнесла Юнифер, дойдя до двери и протянув руку, чтобы повернуть ручку.

«Меня разоблачат, если она попробует открыть дверь!»

В голове Ишида замигал ярко-красный сигнал тревоги. Если он её не остановит, Юнифер поймёт, что дверь заперта. Осознав, что его секрет вот-вот раскроется, он рванул вперёд словно пуля — ветер от его движения поднял пряди волос Юнифер.

Она даже не успела заметить его движение, а рука Ишида уже лежала на дверной ручке.

— И-Ишид? — спросила она растерянно.

— Да, Юнифер? — ответил он, прикрывая ручку своей рукой. Одновременно с этим он ловко снял замок пальцем. Раздалось лёгкое щелканье, но этот звук заглушил его голос. Всё произошло за долю секунды — так быстро, что обычный человек даже не успел бы понять, что произошло.

— Пойдём быстрее, — сказал Ишид, скрывая смущение за улыбкой. Без замка дверь легко открылась от простого поворота ручки.

Юнифер посмотрела на коридор перед собой и кивнула.

— Ты тоже проголодался, Ишид? — спросила она, совершенно ничего не подозревая. Она решила, что он просто торопит её из-за собственного пустого желудка.

Ишид облегчённо вздохнул про себя, довольный её недоразумением.

— Да.

— Тогда пойдём, — с улыбкой сказала Юнифер, беря его под руку. Она заранее прижалась к нему, готовясь к жаре на улице. Он слегка сжал её руку, притягивая Юнифер ещё ближе.

— В путь, — сказал он, закрывая за собой дверь.

Сегодня Ишид узнал кое-что новое: если скрывать что-то от Юнифер идеально, ничего плохого не произойдёт. Главное — не попадаться.

Это открытие было для него словно глоток свежего воздуха. На его лице засияла довольная улыбка.

***

Муссон.

Высокие летние температуры держались уже несколько дней подряд. Люди, страдающие от теплового удара, всё чаще обращались в клинику, и многие утверждали, что это лето было худшим за последние десятилетия. Единственными, кого жара совсем не беспокоила, были маги воды, такие как Юнифер.

— О! — воскликнула она.

Юнифер уже была на работе, когда заметила облака, сгущающиеся на небе. В тот день она проспала и слишком торопилась, чтобы утром выглянуть в окно. Только выйдя из кареты у клиники, она, проспав всю дорогу, обратила внимание на тёмное небо.

— Похоже на дождевые тучи. Интересно, будет ли сегодня ливень? — задумалась она.

Юнифер закрыла глаза и сосредоточилась. Воздух вокруг неё был необычно насыщен влагой. Казалось, молекулы воды словно с нетерпением ждали разрешения от облаков, чтобы превратиться в капли дождя и оросить землю.

— Это сезон муссонов.

Как маг воды, она могла сказать это с уверенностью. Это было начало дождливого сезона, а не просто проходящая буря.

Надо сказать Ишиду.

Этот долгожданный ливень смоет изнуряющую жару. Это была хорошая новость для человека, который, вероятно, страдал от рекордно жаркой погоды больше всех. Приход муссона, который раньше для неё был чем-то незначительным, теперь вызывал у неё радостное волнение. Юнифер посмотрела на тёмное небо. Из-за их частых встреч её мысли всё чаще занимал Ишид, что неизменно поднимало ей настроение.

— Маг Юнифер! — раздался чей-то голос.

Марта, которая расхаживала у входа, окликнула Юнифер, как только та вошла в клинику.

Юнифер насторожилась, услышав торопливые шаги, и обвела помещение взглядом, ожидая, что мог появиться пациент, нуждающийся в экстренной помощи.

— Муссон начался, правда? Правда? — с нетерпением спросила Марта, гораздо более оживлённо, чем ожидала Юнифер. Она искренне схватила её за руку и начала выпытывать ответ.

Марта была крайне чувствительна к жаре, пила только холодную воду летом и часто просила у Юнифер лёд.

— Ты права. Муссон начался. Думаю, через пару дней дождей температура немного спадёт, — мягко улыбнулась Юнифер, понимая, как сильно страдала её коллега этим летом.

— Наконец-то пойдёт дождь! — воскликнула Марта, подняв кулаки в воздух от радости. Увидев, как счастлива её напарница, Юнифер снова подумала об Ишиде, представляя, как он обрадуется этой новости.

У Ишида наверняка есть другие, кто расскажет ему об этом, но...

Скорее всего, кто-то из магов воды в Ордене уже сообщил ему о начале муссона. Погода была важна для Ордена, так что новость наверняка уже распространилась там.

Хотя Юнифер и понимала, что Ишид, вероятно, уже в курсе, она всё же поспешила к своему столу. Ей хотелось быть первой, кто сообщит ему эту новость, даже несмотря на высокую вероятность, что она опоздает.

Юнифер отправила письмо Ишиду, а затем спустилась обратно в вестибюль. Когда она вошла, сотрудники клиники оживлённо болтали и восклицали взволнованным тоном.

— Что-то случилось? — спросила она Марту, подойдя ближе. Если произошёл серьёзный инцидент, ей нужно было быстро подготовиться.

— Нет, просто хорошие новости! — заявила Марта, сияя от радости.

Юнифер расслабилась, поняв, что это, скорее всего, не связано с каким-то ужасным происшествием.

— Хорошие новости? Что случилось? — поинтересовалась она.

— Если я скажу, это испортит сюрприз! Ты скоро всё сама узнаешь!

Все сотрудники рассмеялись в ответ на слова Марты. Только Юнифер не могла присоединиться к их веселью.

Похоже, это хорошие новости для меня. Если так… может быть, мне назначили ученика?

Догадаться, что скрывают её коллеги, было не так уж трудно. Она проработала в клинике больше года, и уже было пора, чтобы ей поручили нового мага-новичка. Так как дополнительных магов воды в этой клинике не требовалось, её подопечного, скорее всего, отправят работать в другое место через месяц.

Юнифер также обучалась у мага воды-наставника в течение месяца, когда только начала работать целителем после окончания академии. Выпуск студентов приближался, поэтому её догадка казалась весьма вероятной.

Несколько часов спустя Юнифер узнала, что была права. Однако она не была уверена, можно ли это назвать "хорошей" новостью.

— Здравствуйте. Меня зовут Раэль Карния, и я буду здесь в течение следующего месяца. Спасибо, что приняли меня.

Ещё минуту назад она с нетерпением ожидала подружиться со своим первым учеником, но эта мысль мгновенно испарилась, как только она увидела, кто это. Тот факт, что они были одного возраста и учились в одном выпуске академии, не был проблемой. Юнифер не была из тех, кто испытывает трудности с обучением сверстников. Она тепло поприветствовала бы любого, кто стал бы её подопечным. Любого, кроме одного человека с серебряными волосами по имени Раэль.

— Здравствуйте, — сказала Юнифер, пытаясь скрыть растерянность.

Новый целитель подошёл ближе, чтобы поздороваться. Юнифер всё ещё пребывала в шоке от такого поворота событий, а её напряжённое выражение лица, похоже, заставило Раэль нервничать.

— Т-так вы будете работать в клинике?

— Да. Думаете, это мне не подойдёт? — спросила Раэль с лёгкой ноткой сомнения в голосе.

— Нет-нет, н-не в этом дело, просто... — забормотала Юнифер.

Это тебе идеально подходит. Но почему здесь?

Она хотела закричать, но вместо этого заставила себя проглотить раздражение. Юнифер знала, что Раэль и Кассиан расстались, и ожидала, что Раэль покинет Императорский дворец раньше. Однако она должна была подать заявление в Орден Белой Ночи. Именно там Раэль предстояло исполнить свою роль главной героини после разрыва с наследным принцем.

Она должна была отправиться туда, где её навыки нашли бы применение, где её способности как мага воды были бы признаны, и она смогла бы стать достойной и уверенной в себе женщиной.

Почему Раэль здесь, в моей клинике? Она же должна через несколько лет стать заместителем командующего Ордена! Это совершенно нелогично! И почему она моя ученица?! Я не хочу иметь с ней ничего общего!

Юнифер на мгновение позволила себе утонуть в отчаянии. Теперь избежать Раэль было невозможно, ведь она стала её подопечной. Им придётся тесно общаться как минимум месяц, что означало часы разговоров между ними. Теперь Юнифер была вынуждена терпеть присутствие Раэль.

— Почему именно здесь? Это ведь не такое уж важное назначение, — спросила Юнифер, изо всех сил стараясь скрыть горечь в голосе. Ей удалось сохранить спокойное выражение лица, но не получилось улыбнуться, из-за чего её вопрос прозвучал скорее как начало допроса.

— Я хотела попробовать эту работу, — ответила Раэль, словно кандидат на важном собеседовании. Её серьёзное выражение сменилось печалью, когда она заметила отсутствие позитивной реакции со стороны Юнифер.

— Может, мне уйти?

Юнифер глубоко вдохнула и положила руку на грудь, стараясь унять сердце, которое вдруг забилось быстрее от этого милого выражения лица.

Стой! Не поддавайся искушению!

Она сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, а затем крепко зажмурилась и нахмурилась. Только когда глаза начали слезиться от напряжения, она смогла прийти в себя.

— Почему вы спрашиваете меня? Это ваш выбор, не мой, — нарочно резко ответила Юнифер, пытаясь держать дистанцию от Раэль.

— Я так и знала, что вы это скажете... — грустно улыбнувшись, тихо произнесла Раэль и кивнула.

Юнифер протянула руку к своей подопечной.

— Подумайте об этом, пока вы здесь. Надеюсь, что следующий месяц пройдёт для нас продуктивно, — сказала она с некоторой натянутостью.

Эта ситуация напомнила Юнифер водопад — что-то, что она не была достаточно талантлива, чтобы остановить. Вода уже падала, и не было пути вернуть время назад. Если ничего нельзя было изменить, лучше всего было просто принять ситуацию. В конце концов, это было всего лишь за месяц.

— Да! Я тоже! — ответила Раэль, быстро взяв Юнифер за руку и энергично пожав её.

Месяц — это очень короткое время. Всё будет в порядке.

Юнифер ответила на рукопожатие, решив больше не переживать. До начала основной сюжетной линии было еще много времени, так что не было смысла волноваться.

Однако менее чем за день Юнифер изменила своё мнение.

Обеденное время.

Юнифер и Раэль были вынуждены пообедать вместе. Марта узнала, что они учились в академии вместе, и решила предоставить им время, чтобы пообщаться наедине.

Юнифер знала, что это будет напряжённый обед, но, как наставник Раэль, у неё не было особых способов избежать этого.

— Как работа? — не выдержав неловкого молчания, спросила Юнифер, прервав тишину во время обеда. Хотя бы это был нужный вопрос.

Раэль продолжала крутить овощи на своей тарелке, но, услышав вопрос, её голова быстро поднялась. Она старалась избегать взгляда Юнифер и ответила через несколько мгновений молчания.

— Мне действительно сложно поставить диагноз, если есть только симптомы, но кроме этого, всё нормально.

— Значит,вам трудно понять, какое лечение назначить, верно? Мне тоже с этим бывает сложно. А ещё страшно ошибиться. Но мне кажется, что с этим сталкивается каждый. В конце концов, чья-то жизнь в твоих руках, — сказала Юнифер, подтянув стейк Раэль поближе к себе и аккуратно нарезая его на ровные квадратики ножом. Когда она закончила, она вернула тарелку обратно.

Она не делала этого ради Раэль. Она сделала это для себя. Юнифер хотела как можно быстрее закончить обед, но стейк на тарелке Раэль так и остался целым и нетронутым.

— Всё остальное в порядке. Все очень хорошие, и вы — хороший наставник… — Раэль перестала возиться с овощами и проткнула вилкой один из кусочков стейка.

— Раэль Карния, — грозный голос заставил обеих женщин замереть, 
Обе женщины замерли от звука этого грозного голоса, который полностью соответствовал агрессивному характеру его владельца.
Юнифер, потрясённая, отвернулась, а Раэль уставилась на источника голоса с яростью в глазах.
－Как ты посмела уйти, не предупредив меня? Ты действительно собираешься довольствоваться такой лёгкой работой?— спросил Кассиан, садясь прямо рядом с Раэль.