Онлайн чтение книги Герой для злой леди The Evil Lady’s Hero
Глава 33

— Ты безумец, — жёстко сказал Кассиан. Ишид был психом, и, как казалось Кассиану, он был единственным, кто знал об этом.

Но уже в следующую секунду лицо Ишида вновь стало непроницаемым — именно это выражение командующего принц ненавидел больше всего.

— Ты чудовище.

Слова Кассиана, брошенные в попытке вызвать хоть какую-то эмоцию у Ишида, не имели никакого эффекта. Ишид стоял без выражения и не двигался.

— Юнифер Магнолия должна узнать, что ты—

Выражение Ишида мгновенно изменилось, как только Кассиан произнёс это имя.

Треск!

Магический камень взорвался от внезапного всплеска бушующей магии. Один из осколков пролетел мимо и поцарапал Кассиану подбородок.

Ишид злобно уставился на кронпринца, его глаза пылали яростью. Это было угрозой, более устрашающей, чем любые слова.

— Эй, это всего лишь имя. Что такого, что я его сказал? — Кассиан потрогал подбородок.

Ишид не отводил взгляда, полные ярости глаза пронзали Кассиана.

— Всё. Было бы лучше, если бы ты его не произносил.

— Но это же имя, которое все знают. Ты же не имеешь на него права. Что за чушь?

— Даже если его будут произносить все остальные, ты — нет, — тихо сказал Ишид.

Брови Кассиана сдвинулись от раздражения. В комнате уже начинало становиться душно, и магия Ишида только усугубляла ситуацию. Принц чувствовал, как жжёт лёгкие. Если бы он был обычным человеком, то уже получил бы внутренние повреждения от волн огненной магии.

Ишид совершенно не думал о состоянии принца, выпуская свою ману.

Кассиан, сжав грудь, тяжело вздохнул и встал. Он спросил:

— Ты вообще считаешь меня другом?

Золотые глаза Ишида сверкнули затаённой обидой, когда он посмотрел на Кассиана.

— Удивительно слышать это от вас, Ваше Высочество. С каких пор вы стали считать нас друзьями? — с каменным лицом ответил Ишид.

Кассиан вздрогнул и покинул комнату.

Ишид опустил взгляд на осколки магического камня у своих ног. Они раскололись так легко.

«Ты чудовище!»

Лицо Ишида выражало глубокую скорбь, пока он смотрел на разбитый камень.

Тук. Тук-тук-тук!

Но долго предаваться тоскливым мыслям Ишиду не дали — Райя постучал в окно, призывая открыть его.

— Ты проголодался? — спросил Ишид, когда Райя сел ему на руку, и почесал птице подбородок.

— Чирик! — возмущённо воскликнул Райя и, будто это вовсе не главная причина визита, перелетел в угол комнаты. Он направился к кровати и острыми когтями отодвинул подушку. Найдя тщательно спрятанный своим хозяином мешочек, он гордо посмотрел на Ишида и схватил его, но удерживал крайне неуверенно.

— Нет, подожди! Не урони!

Но прежде чем Ишид успел договорить, мешочек уже выскользнул из когтей Райи. Ишид ловко поймал его до того, как тот упал на пол, и аккуратно осмотрел содержимое. Подушка была полностью изрезана когтями Райи и больше не подлежала восстановлению, поэтому беспокойство было вполне оправдано.

— Фух, слава богу...

Круглый кристалл светился ярко-синим, словно утешая своего владельца, говоря: всё в порядке. Ишид сжал в ладони предмет, который дала ему Юнифер. Даже без произнесения активационного слова от него исходил прохладный холодок.

— Чирик! Чирик! — Райя, усевшись на столе, размахивал своими длинными крыльями, подгоняя Ишида. По движениям, указывающим то на кристалл, то на окно, становилось понятно — он хочет к Юнифер.

— Ты хочешь к Юнифер? — уточнил Ишид, и птица энергично закивала.

Райя прекрасно знал, что та женщина, к которой его хозяин часто ходит, всегда угощает вкусностями. И не было сомнений, что хозяину тоже что-то перепадает — ведь каждый раз после визита к ней он становился спокойнее и счастливее. Очевидно, дело в её вкусных угощениях.

Райя, снова взлетев к окну, обернулся и посмотрел на Ишида. Птица как будто спрашивала: Ты идёшь или нет?

— Райя, хватит. Юнифер нужно отдохнуть... — тихо сказал Ишид и закрыл окно.

Кристалл в его руке едва заметно отреагировал на произнесённое активационное слово — Юнифер.

— Ах...

Он смотрел на кристалл, из которого сочилась синяя водная мана. Его пальцы судорожно сжали его, словно он пытался не дать ускользнуть даже капле этой энергии.

— Я берег его... потому что знал — стоит начать, и я уже не смогу остановиться.

Он хранил эту драгоценную силу, но теперь... кристалл иссяк. Похоже, мана Юнифер полностью иссякла. Ишид надавил сильнее, но предмет вновь стал обычным кристаллом. Он успел ощутить лишь короткий миг той освежающей прохлады.

— Как печально...

Он не так давно проснулся с лёгким, прохладным чувством, но уже не мог вспомнить, каким оно было. Всё словно растворилось. Словно сон. В его руках не осталось ничего. Как бы он ни старался, удержать ману не удалось. Пальцы Ишида сжались в кулаки, в тщетной попытке заполнить пустоту.

***

— Опять опаздываю! — воскликнула Юнифер, вытирая влажные волосы, когда забралась в карету.

Это было вредно для волос, но на сушку времени не осталось. Всё утро она металась туда-сюда и лишь после того, как повозка тронулась, смогла немного прийти в себя. Теперь её прибытие зависело только от кучера.

— Не стоило снова засыпать… — пробормотала Юнифер.

После того как она проводила Ишида, девушка заметила, что ещё рано, и решила неспешно начать утро. Даже собиралась выпить чашку хорошего чая... но ноги сами понесли её обратно к кровати.

А дальше — только тьма. Страна снов.

Она спала так крепко, что проснулась лишь после громкого крика Рози — горничная, похоже, тоже проспала.

Полный хаос.

Шепча извинения, Рози фактически окунула Юнифер в ванну, напрочь забыв о деликатности. Юнифер чувствовала себя куском ткани, которую полощут и выкручивают. Второй крик Рози, когда та заметила её тело, покрытое поцелуями, стал лишь очередным пунктом в списке сумасшедших событий этого утра.

Как-то умудрившись вбросить себя в карету, Юнифер теперь ощущала последствия утренней неразберихи всем телом.

Нет... Может, я устала не только из-за этого… — всплыли в памяти сильные руки, что обвивали её тело. Её словно полностью охватил жар — такой, что она чуть не расплавилась.

— Откуда он вообще научился так соблазнять женщин? — проворчала она, не в силах припомнить, чему именно она могла его научить. Однако на губах её играла довольная улыбка.

Ах! Я же забыла спросить его…

Юнифер хлопнула себя по лбу. Вчера вечером она была слишком сонной, а утром напрочь забыла. Она собиралась получить официальное разрешение от Ишида на участие в экспедиции, но это просто вылетело из головы.

Впрочем, долго переживать не стала — и расплылась в широкой улыбке:

«Я и так имею полное право идти туда, куда хочу.»

Даже если бы Ишид был против, ей не обязательно его слушаться. У неё достаточно сил и опыта — помочь в экспедиции ей вполне по плечу. В другое время она, может, и не настаивала бы, но сейчас — разгар лета. Ей не хотелось, чтобы Ишид страдал от жары, когда она могла облегчить его участь.

«Проблема в том, что если я пойду, Раэль тоже придётся взять…»

Наставница и ученица. Раэль и Юнифер всегда были парой — как иголка с ниткой.

Юнифер вздохнула. Она пожалела, что недооценила серьёзность происходящего. Раньше ей казалось, что однажды всё просто встанет на свои места. Что ей достаточно, если Ишид и Раэль будут счастливы.

Я люблю тебя.

Да. До самого признания прошлой ночью — она именно так и думала. Но стоило Ишиду признаться, как страх охватил её. Каждая клеточка разума кричала: «Так нельзя!» Один неверный шаг — и пути назад уже не будет. На кону стояла сама жизнь.

«Глупо с моей стороны. Я должна была понять, что всё пойдёт не по плану, как только я изменила ход событий…»

Она также должна была осознать, что начатое изменение уже невозможно было просто так остановить. Так работает эффект бабочки. Нельзя было собрать головоломку, у которой бесконечно расходящиеся кусочки. Самая важная предпосылка уже оказалась неверной — Ишид не любил Раэль.

Юнифер раньше страдала от привычки сразу думать о расставании, едва начав отношения. Всё потому, что в её жизни были лишь мимолётные увлечения. Её партнёры относились к чувствам так же несерьёзно.

Но Ишид был другим. Он уже сказал, что любит Юнифер. И если так, то что произойдёт, если она насильно поставит рядом с ним Раэль? Их отношения точно не будут такими же гладкими, как в изначальной истории.

— Мм...

Юнифер боялась будущего — такого неопределённого, туманного, полного неизвестности. Её отношения с Ишидом были сложными и запутанными. Это было чем-то новым, непонятным, чего она раньше никогда не испытывала.

Поэтому она не знала, правильно ли поступает. Это было чуждо ей — ведь обычно, приняв решение, она никогда не отступала.

Но грань, по которой она шла, становилась всё опаснее. Юнифер боялась зайти слишком далеко. Она хотела остановиться, пока ещё возможно. Хотела жить спокойно и безмятежно, а не сгореть в огне, как жертва злодея. Однако перед её глазами вновь и вновь вставало это лицо — прекрасное и полное слёз. Юнифер не могла больше навязывать Ишиду отношения с Раэль. Возможно, это уже вообще не было будущим Раэль.

«Ишид, смогу ли я когда-нибудь полюбить тебя?»

Симпатизировать было легко. А вот любить — нет.

Я люблю тебя, Юнифер.

Юнифер поняла, что время на раздумья подошло к концу. Ей нужно было выбрать. Поставить точку — или идти дальше. Если расставание — то сейчас. А если продолжение — то с полной отдачей.

Юнифер думала, что эта экспедиция даст ей ответ.

Но сначала ей нужно было убедить Раэль. Ведь просто оттолкнуть наставницу она не могла.

Проблема в том, что я была с ней слишком резка вчера вечером…

Юнифер неловко почесала щёку, наблюдая, как Раэль листает документы у книжной полки. Было неловко обращаться к ней только тогда, когда что-то нужно.

— Юнифер?

Раэль как раз в этот момент обернулась. Юнифер чуть не прикусила язык от неожиданности, но смогла выдавить улыбку и кивнуть.

— Ты вчера нормально добралась домой? Хаха…

— Всё было в порядке. А ты—

Раэль хотела было спросить про Ишида, но осеклась.

Невидимая граница, которую Юнифер провела вокруг себя, ясно давала понять — дальше спрашивать не стоит. Видя, как Раэль замялась, Юнифер опустила голову.

Я сама виновата. Всё испортила…

Юнифер всего лишь хотела жить спокойно, не вмешиваясь в развитие оригинального сюжета, но в итоге довела обоих главных героев до слёз.

Не в силах больше выносить неловкость, она выпалила:

— Если ты хочешь что-то сказать, пожалуйста, говори.

— Правда?.. Это может быть не так просто услышать... — с трудом произнесла другая магичка.

Глаза Юнифер засверкали. Она терпеть не могла оставаться в долгу и любила, чтобы всё было по-честному. Мысль о том, что она сможет вернуть долг Раэль, исполнив её просьбу, заметно подняла ей настроение.

— Что именно? — с энтузиазмом спросила Юнифер.

— Если честно, я сегодня утром получила вот это письмо…— Раэль немного помедлила, а потом протянула лист бумаги своей наставнице. — Это для меня большая возможность…

Раэль придвинулась ближе, чтобы вместе прочитать письмо, не сводя глаз с Юнифер и внимательно отслеживая её реакцию. Однако та была настолько ошарашена, что не слышала больше ни слова.

Запрос о сотрудничестве.

Выдано: Орденом Белой Ночи.

Юнифер прочитала лишь первую и последнюю строчку — и этого было достаточно, чтобы всё понять. Орден Белой Ночи приглашал Раэль присоединиться к экспедиции. Вероятно, им требовались дополнительные маги воды — ведь стояла летняя жара.

Вот это совпадение!

Глаза Юнифер расширились от удивления.

— Я не хочу на тебя давить! Просто хотела узнать твоё мнение! Я могу поехать в следующий раз! — Раэль, заметив выражение лица наставницы, быстро выдернула письмо из её рук и покачала головой.

Юнифер не знала, радоваться ли. Всё складывалось даже проще, чем она ожидала. Ведь им с Раэль всё равно предстояло быть вместе весь следующий месяц.

Интересно, нормально ли нам будет троим находиться рядом? А вдруг всё зайдёт ещё дальше и станет ещё страннее… Но я ведь ничего не могу с этим поделать, верно?

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, Аяне Аскарбек-Кызыю,Анастасии Петровой, Ye Yang и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨

Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!