Онлайн чтение книги Я собираюсь поднять своего мужа на высший уровень Leveling Up My Husband to the Max
Глава 6 - Очевидные права

Поняв намерение, стоящее за предупреждением Эмбер, Белла кивнула головой.

— Понятно. Я не знала, что ты жена герцога до этого момента, это моя ошибка.

Хотя ее слова прозвучали неожиданно искренне, Эмбер не обманулась.

Серьезность и доброта Беллы отличалась от серьезности и доброты Каликса. Это был тот тип доброты, который уже был готов ударить кого-то в спину, когда представится возможность.

— Эмбер, Эмбер, ха. Хорошее имя. Оно хорошо сочетается с цветом твоих глаз, — говорила Белла, изучая Эмбер вдоль и поперек. — Меня зовут Белладонна Фалес.

Белла намеренно подчеркнула «Фалес» в своем предложении.

— Та, кому ты будешь служить вместе с герцогом.

Другими словами: «Я твоя свекровь, ты должна подчиняться моей воле». Белла постоянно говорила с тайным умыслом.

В своей прошлой жизни Эмбер всегда мучилась, пытаясь разглядеть тайный смысл во всем, что говорила Белла. Если ей это не удавалось, Белла ругала ее за неспособность понять такие простые слова, потому что она росла изнеженным ребенком в западных землях. Ее нотации были утомительнее и досаднее любого оскорбления.

Даже когда Эмбер едва понимала истинное значение слов Беллы, это было ничем иным, как стандартными ожиданиями Беллы. Эмбер так и не услышала ни одного слова комплимента.

Эмбер больше не хотела жить так, чтобы ее считали покорной подчиненной Беллы.

«И чтобы сделать это, я должна убедиться, что сделала первый правильный и верный шаг».

Эмбер изобразила на лице любопытное выражение и заговорила, наклонив голову.

— Фалес, говорите? Я слышала, что жена предыдущего герцога Фалеса уже давно скончалась.

Услышав слова Эмбер, глаза Беллы быстро остыли до ледяного блеска.

Чтобы Белла заставила Эмбер относиться к ней как к начальнице, ей пришлось бы объяснить, что она — уважаемая мать герцога от повторного брака. Это было то, что Белла ненавидела больше всего.

Для гордой Беллы ее происхождение как дочери ничтожного виконта было постыдным, и она старалась как можно больше скрыть свое рождение. С самого рождения она изо всех сил старалась вести себя так, будто она — уважаемая мать благородного герцога.

Из-за собственного комплекса неполноценности Белла ужасно обращалась с Эмбер в ее предыдущей жизни. В конце концов, в отличие от Беллы, Эмбер носила официальный титул жены герцога.

— Я стала уважаемой матерью герцога в прошлом году, — как можно лаконичнее объяснила Белла свое положение в семье.

— Многоуважаемая мать герцога... — Эмбер широко раскрыла оба глаза. — Ах, это вы приказали слугам забрать мое приданое без разрешения, как только я прибыла на эту землю?

Лицо Беллы напряглось еще больше, когда зашла речь о деньгах приданого. Прачки и слуги, столпившиеся вокруг, были сосредоточены на этих двоих, и то, что Эмбер вдруг громко заговорила о деньгах в приданом, привело удивленную Беллу в замешательство.

«Они сказали, что вчера она вообще ничего не говорила! Почему она вдруг стала такой проницательной?!» Белла слегка повернула голову, чтобы посмотреть на Грейс. Она была уверена, что во вчерашнем докладе Грейс — новая жена герцога была робкой женщиной, не способной сказать ни слова против людей Востока.

Грейс покачала головой, словно это не она была виновата. Она собиралась доложить ей об этом! Но...

Белла пришла в ярость, узнав, что ее приготовления сошли на нет после того, как Каликс отверг ее проводы. В гневе и раздражении Грейс упустила возможность сообщить о переменах в характере Эмбер.

Белла посмотрела на Эмбер узкими глазами. «Мне просто нужно время, чтобы понять, притворялась ли она вчера робкой или просто притворяется проницательной сейчас». Скорее всего, это было последнее. Если бы у Эмбер с самого начала был такой смелый характер, она бы не стала вести себя так робко. «Первое впечатление очень важно. Ей не нужно было бы притворяться такой замкнутой».

Белла спокойно оценила внезапную смелость Эмбер, словно птица, надувающая свои перья, чтобы притвориться сильной. «Ее напыщенное отношение скоро рухнет».

***

Поэтому Белла почти не была ошеломлена контратакой Эмбер.

— Твое приданое будет использовано для управления территорией. Если ты видела, в каком бедственном положении находятся Восточные земли, я уверена, что ты полностью поймешь мои действия.

Эмбер была настолько растеряна из-за слов Беллы, что едва не рассмеялась. «Ты вообще не будешь использовать деньги моего приданого для управления территорией! Ты потратила их на роскошный бизнес, который никогда не будет успешным!»

То, что она хотела сказать, вертелось у нее на языке, но Эмбер едва сдерживалась. В любом случае, именно Белла в прошлой жизни создала и потеряла этот бизнес. Эмбер не могла давить на нее за то, что еще даже не произошло.

Вместо этого Эмбер решила отстаивать свои очевидные права.

— Но поскольку это было мое приданое, не думаете ли вы, что я должна сама решать, куда его потратить, обсудив это со своим мужем?

— Думаю, ты еще не знаешь, но в Восточных землях важные решения в семье принимают старейшины.

Эта традиция, безусловно, существовала.

«Но это хозяйство не похоже даже на средний класс», — Эмбер не могла поверить в то, что услышала. Домашнее хозяйство герцога напрямую контролировалось приказами герцога и никем другим. Если бы такие официальные правила были изменены по собственной воле из-за культурных традиций или чего-либо еще, очевидно, что территория была бы в беспорядке.

— Так что не суетись. В любом случае, ты не сможешь купить большинство предметов роскоши, которыми ты наслаждалась в западных землях, — Белла не отступила и коварно напала на Эмбер, намекая на то, что Эмбер собирает приданое только из желания жить в роскоши.

Все слуги обратили свои взгляды на Эмбер.

Эмбер глубоко вздохнула. Если Белла собиралась наброситься на нее в такой манере, у Эмбер не было другого выбора, кроме как ответить тем же.

— Извините, мама, — обратилась Эмбер к Белле серьезным тоном. — Почему вам так необходимо мое приданое?

— Вдобавок ко всему, сказать, что я потрачу его на предметы роскоши, как у меня могут быть такие эгоистичные мысли в голове, когда еще и дня не прошло с тех пор, как я прибыла в Восточные земли? — Эмбер продолжила, не дав Белле вмешаться.

Выражение лица Беллы стало взволнованным. «Неужели она не притворяется? Действительно ли она так уверена в себе?»

Пока Белла стояла в замешательстве, Эмбер снова открыла рот.

— При нормальных обстоятельствах владельцем приданого буду не я и не вы, мама, а мой муж.

По законам империи, богатство жены после замужества сразу же переходило к мужу. Если у жены было разрешение мужа, она могла владеть некоторым богатством, но в данный момент этот закон не распространялся на Эмбер.

— Так не думаете ли вы, что сначала мы должны выслушать, что скажет мой муж?

В замке было только два человека, на которых тираноподобная Белла не могла наложить руки по своему усмотрению. Ее муж, предыдущий герцог Фалес, и ее пасынок Каликс, нынешний герцог Фалес.

Предыдущий герцог затворился где-то на вилле и никогда не появлялся лично. Поскольку он очень дорожил Беллой, он, очевидно, поддержал бы решения Беллы. Поэтому Эмбер упомянула имя Каликса.

Хотя она и подумала о том, что Каликс может рассердиться на то, что она использовала его имя, Эмбер быстро отбросила эту мысль. «Все должно быть в порядке. Я же не говорю ничего плохого». Она ничего не могла поделать, даже если его это расстроит. В данный момент ее главным приоритетом было разобраться с Беллой.

— Кажется, ты что-то перепутала, — поскольку Эмбер не сказала ничего неправильного, Белла не смогла легко парировать. Она быстро сдалась и пошла по легкому пути. — Даже если ты продолжаешь болтать, как маленькая птичка, это Восточные земли.

Глаза Беллы сверкнули жестокостью.

— Это не место для таких западных людей, как ты, которые любят щеголять несмотря на то, что не могут правильно выполнить ни одного действия.

***

Белла подняла руку. Ее рука полетела к лицу Эмбер с пугающей скоростью, без колебаний в своем желании нанести удар. Это было потому, что Белла думала, что в этом месте не найдется никого, кто встал бы на сторону Эмбер.

— Вы не можете, мадам!

В этот момент произошло то, чего никто не ожидал.

Одна из горничных, которая застыла на месте, занимаясь стиркой, внезапно вскочила и встала между Беллой и Эмбер.

Рука Беллы с ужасающей силой ударила вниз и попала прямо на светловолосую горничную, которая от удара упала на пол. Увидев лицо горничной под взъерошенными волосами, Эмбер издала короткий вскрик.

Это была Джения.

«Почему Джения сделала это? Неужели и в этот раз она защитила меня?» Хотя многое изменилось со времен ее предыдущей жизни, Джения, которая жалела Эмбер, как человека, не имеющего ни одного человека на своей стороне во всех Восточных Землях, казалось, сохранила те же чувства, что и в прошлой жизни.

— Уф... — простонала Джения.

— Боже мой, с тобой все в порядке? — услышав болезненные стоны Джении, Эмбер быстро пришла в себя и поспешно придвинулась, чтобы обхватить Джению руками. Щека Джении была полностью опухшей и багровой, что явно свидетельствовало о силе удара.

Эмбер почувствовала, как в ее сердце внезапно поднялась волна гнева.

Ей было все равно, что Белла была жестока по отношению к ней. Эмбер уже предвидела, что в конце концов это произойдет, после того как она решилась на прямую конфронтацию с Беллой.

«Но по отношению к Джении...»

Она не могла простить ей того, как жестоко Белла обошлась с Дженией.

— А ты кто такая? — Белла смотрела на Джению с таким выражением, как будто она находила ее ничтожной помехой.

— Госпожа, пожалуйста, успокойтесь! Что, если молодой господин и почтенный хозяин узнают об этом?! — глаза Джении наполнились слезами, когда она с жалким лицом умоляла Беллу.

— Ты думаешь, этих мужчин волнует то, что происходит в семье? Даже если и так, они будут делать вид, что им стыдно вмешиваться в такие пустяки, — говорила Белла, с ухмылкой глядя на Джению.

В Восточных землях, где культура четко определяла роли мужчин и женщин, мужчины считали участие в домашних делах постыдным. Даже если в доме царил полный беспорядок, мужчины никогда не осмеливались открыть рот.

— Но это неважно, отойди в сторону. Мне нужно кое-что уладить с этой женщиной. Я обязательно накажу тебя позже, — ледяным тоном произнесла Белла, схватив Джению за плечо. В ответ на это Джения испуганно вздохнула и свернулась в клубок. Она прекрасно знала, насколько жестокими были наказания Беллы.

Руки Эмбер крепче сжались вокруг Джении. В то же время в ее оранжевых глазах появился гнев.

— Пожалуйста, прекрати это, — голос Эмбер, достаточно серьезный и приглушенный, чтобы быть пугающим, заставил Беллу вздрогнуть, пока она трясла Джению за плечо. Белла медленно перевела взгляд и задохнулась от удивления, когда встретилась глазами с Эмбер.

Во взгляде Эмбер была такая яростная и жгучая воля, которая удивила бы любого. Увидев решительные, горящие страстью глаза, смотрящие на нее с угрожающим намерением, Белла не могла не отпустить руку Джении от удивления.

— Этот ребенок — служанка этого замка. Как ты смеешь вмешиваться в то, как я решу наказать ее?! — сделав шаг назад, Белла собрала всю свою смелость, чтобы говорить агрессивно.

Все слуги замка знали, как плохо пойдут дела, когда Белла так рассердится, и опустили головы с совершенно бледным цветом лица.

Но Эмбер не опустила голову. С горящим гневом в глазах она молча смотрела на Беллу.

— Не будь такой самодовольной, я — хозяйка замка!

Поскольку Белла назвала себя хозяйкой дома, Эмбер могла бы опровергнуть это как настоящая жена герцога, но Эмбер не стала этого делать. У нее не было желания принижать себя из-за титула, когда рядом с ней была ранена Джения.

— Даже если так, считаете ли вы правильным совершать насилие по отношению к людям более низкого положения? — Эмбер говорила спокойным голосом, указывая на вину Беллы.

***