Онлайн чтение книги Я собираюсь поднять своего мужа на высший уровень Leveling Up My Husband to the Max
Глава 15 - Мастерство

— Полагаю, это все, что я могу сказать на данный момент. Надеюсь, ты сможешь судить обо мне объективно, — Эмбер отставила чашку с чаем и заговорила с мягким и спокойным выражением лица.

Хайнрайх не мог ответить от смущения, которое он испытывал. Он низко опустил голову, когда Эмбер почти допила свой чай.

— Госпожа, я прошу прощения, — его первые слова прозвучали совершенно искренне. Ему было стыдно за предвзятое отношение к Эмбер, а еще больше за то, что он бессовестно притворялся, когда знал, что у него есть такое предубеждение.

При виде склоненной головы Хайнрайха Эмбер испытала смесь сложных эмоций. Она никогда не думала, что получит столь искренние извинения от кого-то в замке герцога Фалеса.

«Это потому, что я изменилась? Или потому, что изменилась ситуация? В любом случае... нет смысла слишком много думать об этом», — Эмбер решила сосредоточиться на ситуации, разворачивающейся сейчас перед ее глазами вместо того, чтобы внутренне сомневаться в происходящем.

— Я принимаю извинения.

Хайнрайх, наконец, поднял голову.

— Значит, это согласие с моим предложением?

— Пока что я поддержу вас, госпожа.

— Я рада.

— Надеюсь, вы понимаете, что я не могу пока полностью довериться вам.

Эмбер кивнула. Честно говоря, то, что Хайнрайх решил принять ее предложение, было большой удачей.

— Тогда давай обсудим детали того, куда будет потрачено мое приданое. Мы сможем получить не менее пяти миллионов, когда все драгоценности будут проданы.

— Пять миллионов стаалов... — это было такое непостижимое число, что Хайнрайх мог только пробормотать про себя в недоумении.

— Это расчет, основанный на самой низкой рыночной цене. Если мы сможем найти хорошего торговца, готового работать с нами, мы сможем получить еще полмиллиона стаалов, но давай пока будем считать, что это пять миллионов.

— Есть ли у вас какие-то области, на которых вы хотите сосредоточиться в первую очередь?

Эмбер рассеянно постучала пальцем по столу на вопрос Хайнрайха, пока перестраивала свои мысли.

— Я не смогу утверждать, пока не увижу бухгалтерские книги, но пока отложи 500 тысяч стаал. Половину оставшихся денег вложим в спасение горожан от голода. Вторую половину я думаю потратить на замену доспехов и оружия рыцарей, — экипировка рыцарей была неоспоримым приоритетом после решения проблемы нехватки продовольствия.

Она подумала об уставших рыцарях в тренировочном зале, одетых в изношенные доспехи.

Будь то приказы императора или волны монстров, рыцари восточных земель бесконечно выходили на поле боя. Более того, с Каликсом во главе, рыцари гордились своей непобедимой доблестью. Именно благодаря им народ востока смог так долго выстоять в тяжелых условиях.

— Нужно ли рыцарям что-нибудь еще?

— Да, но, как вы сказали, госпожа, первоочередной задачей является приобретение новых доспехов и оружия, — выражение лица Хайнрайха было ярким, когда он говорил. Казалось, он был рад услышать, что Эмбер позаботится не только о гражданах, но и о рыцарях.

— Как мы будем импортировать оружие?

— Хотя мы и поручаем местному кузнецу закупать железо, большинство оружия мы покупаем на соседней территории.

— Это верно. В конце концов, не так уж много квалифицированных кузнецов работает под началом герцога Фалеса.

Число людей, работающих у герцога Фалеса, было сравнительно меньше, чем ожидалось, исходя из размеров земли. Хотя здесь была шахта, населения было недостаточно для эффективной добычи руды. Не имея возможности добывать железо, можно было предположить, что очень небольшая часть населения способна делать оружие.

— Откуда обычно берется оружие? — спросила Эмбер у Хайнрайха, сосредоточившись на каждой торговой области, с которой имело дело хозяйство Фалеса.

— Это Насто. Урожай импортируется из разных территорий, но Насто — единственная область, откуда мы можем импортировать оружие.

— Насто?

Услышав знакомое название, Эмбер не могла не нахмуриться в ответ.

Территория, которую контролировал граф Насто, была развитой и богатой землей, расположенной между восточными и западными землями империи. Благодаря своим плодородным землям, они часто давали избыточный урожай, который ежегодно в заранее оговоренном количестве импортировался в герцогство Фалес.

Но у импорта урожая из Насто был серьезный недостаток. Импорт был слишком дорог. Граф Насто воспользовался состоянием Фалеса, чтобы получить сверхприбыль.

«И все же мы импортируем оружие из такого места?» Конечно, выбор был гораздо меньше, чем предполагалось. Из всех территорий империи только у Насто было достаточно излишков для продажи, но учитывая тот факт, что они меняли цены на урожай по своему усмотрению, вряд ли они будут справедливы и в отношении цен на оружие.

— Продают ли жители той земли свое оружие по разумной цене?

Хайнрайх горько улыбнулся, отвечая Эмбер.

— Цена такая же, как и рыночная. Но качество оружия не соответствует стандартам. Они намеренно продают нам изношенное или бракованное оружие.

— Значит, это не единственная проблема, когда речь шла о состоянии оружия рыцарей, — вздохнула Эмбер.

— Да, но даже в этом случае мы можем импортировать оружие только у них. Граф Насто вмешивался, когда мы пытались торговать с другими территориями.

Как человек, обладающий наибольшим влиянием и властью в окрестностях, было понятно, что другие дворяне будут следить за реакцией графа Насто на их действия.

— Поскольку мы больше всех нуждаемся в оружии, они не хотели нас так просто отпускать.

Несмотря на то, что Эмбер не испытывала никакой привязанности к восточным землям, она все равно не могла сдержать гнев, который она чувствовала по отношению к графу Насто.

— Может, сосредоточимся на чем-то другом, а не на оружии и доспехах?

— Нет, сначала мы должны поддержать рыцарей, — хотя рыцари были гордостью восточных земель, тот факт, что они отправятся на битву в королевство Кейл, был еще одной проблемой. Она не хотела отпускать их с поношенным оружием, когда это было такое опасное место. — Что же мне делать...

Эмбер уставилась на пустую чайную чашку и погрузилась в глубокие раздумья.

Хайнрайх изящными движениями наполнил чашку Эмбер. Молодая женщина закрыла глаза, потягивая теплый чай.

«Должны ли мы вести переговоры с графом Насто? Нет, я уверена, что эта маленькая змея не станет слушать. К тому же, у жителей восточных земель пока нет ничего достойного для торговли», — Эмбер опустошила еще две чашки чая.

— Если граф Настро не желает вести честную торговлю, то у нас нет другого выбора, кроме как искать другое место, — Эмбер, наконец, заговорила после долгого молчания.

— Вы думаете, что такое место есть? — нерешительно спросил Хайнрайх.

Она вздохнула и отставила чашку:

— Есть такое место, я знаю. Мы должны отправить письмо вместе с письмом семье Фрейи.

Эмбер попросила Хайнрайха принести бумагу и перо и написала письмо.

— Ты можешь лично обеспечить доставку этого письма? Как только оно будет доставлено, другая сторона позаботится обо всем остальном.

— Если я поручу доставку одному из рыцарей, которые служат герцогу, то незаметно отправить одно письмо не составит труда, — сказал Хайнрайх, убирая письмо в карман.

— Закупи провизию в небольших количествах на других территориях. И скажи графу Насто — мы чувствуем, что это слишком тяжелое бремя после превышения суммы, получаемой каждый год, — хотя это слабое оправдание, оно могло сработать, если бы это было только один раз.

— Хотя еда важна, обязательно импортируй дрова, толстую одежду и одеяла, чтобы граждане не замерзали до смерти. Как только пройдет зима, мы сможем хранить одежду и одеяла в замке. Если останутся деньги, то неплохо было бы купить животный жир.

Эмбер вспомнила о трудностях, выпавших на долю восточных земель, и определила предметы первой необходимости. На приказы, которые сыпались один за другим, Хайнрайх не мог ответить сразу.

— Что-то не так? — с любопытством спросила Эмбер.

Хайнрайх покачал головой.

— Нет, совсем нет.

— Тогда почему ты стоишь вот так?

— Просто... вы очень искусны в этом, госпожа.

— Ах.

На этот раз Эмбер застыла и закрыла рот. Она изучала выражение лица Хайнрайха.

Он был явно озадачен.

— Когда император принял решение о моем замужестве, я изучила ситуацию в восточных землях. Я должна узнать о месте, в котором буду жить, разве это не естественно?

— Но, должно быть, трудно было получить подробную информацию, живя в западных землях.

Хотя было легко узнать, как подготовиться к зиме в других территориях, искусная отговорка графа Насто была странной.

— Виконт Лиарт управляет крупной торговлей, не так ли? Я смогла собрать информацию, которую никто другой не мог знать.

— Это так... — сейчас он, казалось, принял ее объяснение, но в его глазах читалась настороженность.

Эмбер почувствовала легкую нервозность. «Неужели мое оправдание не сработало? Каликс поверил…», — ее мысли переключились на Каликса.

Каликс полностью поверил каждому слову без малейшего намека на подозрения. Эмбер почувствовала себя странно. «Этот человек еще молод... Разница в опыте по сравнению с Хайнрайхом велика». Она изо всех сил старалась отогнать мысли о Каликсе.

— Это базовая схема, с которой мы будем работать.

— Да, сначала я закуплю провизию, одежду, одеяла и животный жир, — к счастью, Хайнрайх больше не сомневался в Эмбер. С его точки зрения, эффективность жены герцога была гораздо предпочтительнее, чем глупость герцога. — И есть еще кое-что, что я должна уточнить у тебя.

— Да, госпожа, — Хайнрайх теперь смотрел на Эмбер позитивно.

— Я уверен, что за мной закреплен некий тайный кошелек. Я хочу использовать эти деньги, чтобы нанять несколько горничных...

— Я слышал, вы планируете, чтобы Джения служила вашей личной горничной... — Хайнрайх с подозрением отнесся к ее намерениям. — Вы хотели пригласить новых служанок из-за пределов замка?

— Нет, я думаю выбрать тех, кто будет служить мне непосредственно. Тех, кого порекомендует Джения.

— В таком случае, вам не нужно тратить деньги. Ведь жалованье служанкам берется из бюджета замка.

— То, что я хочу подарить, не является их зарплатой, — Эмбер покачала головой. — Я хочу сделать особый подарок тем, кто будет работать на меня.

Горничные, которых рекомендовала Джения, заслуживают доверия, но Эмбер хотела повысить их благосклонность к ней. «Я позабочусь о том, чтобы служащие, работающие под началом Беллы, тоже учились».

Что новая хозяйка замка гораздо щедрее и лучше, чем Белла.

Поняв намерения Эмбер, Хайнрайх достал часть положенной ей суммы.

— Кажется, это все, что мы можем сейчас обменять на валюту.

— Этого достаточно, — Эмбер широко улыбнулась и поблагодарила его. — Теперь ты можешь позвать Джению? И привести ко мне людей, которых она порекомендует. Как можно незаметнее.

— Понятно, — прежде чем уйти, Хайнрайх привел в порядок чайную комнату. Поскольку люди Беллы находились по всему замку, он не мог легко позвать кого-то еще.

Эмбер спокойно провела там время после ухода Хайнрайха.

Солнце уже садилось за горизонт. Ужин, скорее всего, только что закончился, и хотя она выпила несколько чашек чая, ей все еще хотелось есть. «Что мне делать, если этот человек придет и предложит снова поужинать вместе?» Но от Каликса не было никаких новостей. Ей было интересно, ужинает ли он снова один, но спросить было не у кого.

«Ну, хоть это хорошо. Мне не нужно, чтобы мое настроение снова испортилось из-за необходимости с кем-то разговаривать», — Эмбер изо всех сил старалась успокоить себя.

Несмотря на то, что это было явно хорошо, она почему-то не могла понять, почему какой-то уголок ее тела чувствовал себя так неуютно.

Тук-тук.

В этот момент стук привел в себя Эмбер оторвав ее от глубоких мыслей.