Как только Чхве Суджон материализовалась из воздуха, На Юри цокнула языком так громко, что услышали все.

— В чем дело, Суджон?

— А, да ничего особенного. Вы ведь идете в тренировочный зал? Я как раз искала, с кем бы потренироваться.

Стопроцентная отмазка.

Чхве Суджон хитро ухмыльнулась, сверкнув кошачьими зрачками в нашу сторону.

— Потренироваться? Вы?

— А что такого? Я тоже всегда усердно тренируюсь!

— Кхм! — Чхве Суджон прочистила горло и изящно приземлилась. — Так вот, можно мне с вами?

О, милости просим. Новые связи всегда приветствуются!

«Я», совершенно не подозревая о её скрытых мотивах, изобразила на лице неподдельную радость от того, что у нее появился новый друг, с которым можно вместе расти и развиваться.

— Конечно! Как тебя зовут?

— Чхве Суджон!

— Подождите, Нахён! Эта девушкА!..

В тот момент, когда На Юри уже готова была возразить, Сухарь, до этого молча слушавший наш разговор, вставил свое слово:

— Чем больше товарищей, тем лучше.

Я так и знала. Какой же ты всё-таки правильный и серьезный.

— А что не так? Сестренка, ты ведь тоже просто взяла и присоединилась. От одного лишнего человека ничего не изменится.

Аферист тоже вставил свои пять копеек. Естественно, он просчитал, что это отличный шанс завязать знакомство с Чхве Суджон.

Отличный саппорт, главные герои!

На Юри так и не смогла скрыть своего недовольства. Но, видимо, решив, что лучше подчиниться большинству, нехотя смирилась с присутствием Чхве Суджон.

Чхве Суджон тут же прилипла к Аферисту.

— Я твое имя тоже знаю. Ты ведь На Юхан?

— Ага. А ты Чхве Суджон?

— Зови меня просто и по-дружески — милашка Суджон~

— Ну, для первого знакомства это перебор.

Ого, сразу видно — кандидат в героини. Вот так активно пускать в ход свои чары только потому, что он её заинтересовал?

Одна из героинь новеллы появилась гораздо раньше, чем ожидалось. Значит ли это, что мне тоже нужно как-то ярче заявить о себе? Хотя нет, я ведь мечу на место даже не второстепенной, а третьестепенной героини. Наверное, того, что я делаю сейчас, будет вполне достаточно?

Но мета-очков хочется побольше. Да и выдоить из Афериста нужно по максимуму. …Ничего не поделаешь. Как же я не хочу этого делать, но…

Операция «Ревнивая героиня» начинается.

Вспомнив своих приютских братишек, похожих на кроликов, я взяла себя в руки.

— Эм, тебе не кажется, что если ты будешь так себя вести, Юхану будет некомфортно?

Конечно же, ему комфортно. Аферист наверняка про себя хихикает и радуется жизни.

На Юри громко фыркнула и, словно назло ей, демонстративно взяла меня под руку.

— Пусть эти двое воркуют, а мы пойдем своей компанией. Идемте, Нахён, Сиу.

— И всё же…

Я то и дело оглядывалась на них, всем своим видом крича: «Я за вами слежу!».

— Хо? Хо-о-о?

Кажется, это только раззадорило Чхве Суджон. Она лукаво улыбнулась и крепко обняла Афериста.

Да забирай, Господи. Пожалуйста.

…Так, нет, соберись.

Сейчас я отыгрываю ревнивую… влюбленную в Афериста… Да пошло оно всё, не могу я это произнести. Короче, я играю героиню, страдающую от безответной любви.

— Х-хех.

Аферист покраснел и замялся.

Ой, как нам приятно. Вот поэтому парни без опыта отношений такие жалкие — от малейшего прикосновения плывут.

— Ах!

«Я», увидев это, непроизвольно вскрикнула.

Чхве Суджон, лучезарно улыбаясь, начала дразняще вилять хвостом, словно провоцируя меня.

Боже, мне приходится разыгрывать сцену «две девушки дерутся из-за парня», причем из-за такого мусора, как Аферист… Ха… Как же это мучительно…

Добрая «я», не в силах вынести этого зрелища и не смея сказать ничего больше, лишь понуро опускает голову.

Думаю, такой реакции будет достаточно.

В этот момент Сухарь, до этого смотревший только вперед, обернулся к Чхве Суджон:

— Мы идем на тренировку, так что, пожалуйста, веди себя прилично. Иначе может показаться, что ты присоединилась к нам с какими-то другими целями.

Услышав это, Чхве Суджон хихикнула и подняла руки вверх:

— Ладно-ладно! Я просто пошутила! Нахён, извини!

— Да нет, тебе не за что передо мной извиняться…

— Ой, так вы с Юханом не встречаетесь? — невинно поинтересовалась Чхве Суджон.

— С чего бы это им встречаться?! — взорвалась На Юри.

Да уж, талант собирать агро у этой кошки просто феноменальный.

Пока мы дошли до тренировочного центра, мне пришлось отговаривать На Юри от скандала, успокаивать её и утешать, так что к моменту прибытия я была выжата как лимон.

— Комнаты с 1 по 100 — индивидуальные, а групповые начинаются со 101. Я забронировал 101-ю.

— Идемте.

— Я-хо-о!

— Пошлите, Нахён!

Без сил осталась только я. Страдала тут только я одна. А эти двое главных героев просто заткнулись и шли молча. Вот в таких ситуациях ваша командная работа нафиг не нужна, придурки.

Кое-как добравшись до групповой тренировочной комнаты, я подошла к Аферисту, который о чем-то болтал с Чхве Суджон.

— Эм, Юхан! Потренируемся в паре?

Пара. В этом мире так называют совместную тренировку двух людей, отрабатывающих командное взаимодействие. Я приблизилась к Аферисту и зашептала ему на ухо, намеренно бросая косые взгляды на Чхве Суджон, словно ревнуя:

— Мы ведь сегодня идем в то самое важное место. Думаю, стоит подготовиться.

— А, да, конечно.

К слову, На Юри стояла позади Афериста и сверлила его таким взглядом, словно собиралась убить на месте.

И почему мне кажется, что за спиной Юри полыхает адское пламя? Почему у неё зрачки расширены? Успокойся. Эй, разожми кулаки.

Но Чхве Суджон с радостью плеснула масла в огонь.

— Что-что? Вы вдвоем будете тренироваться? Так между вами всё-таки что-то есть?

— Н-нет! Ничего такого!

Аферист только стоял и краснел. 

Да скажи ты уже что-нибудь!

— Ничего такого нет.

В этот момент между нами вклинился ледяной голос:

— Абсолютно ничего.

— Э-э? Но ведь…

— Даже если мир рухнет, между ними ничего не будет.

Спасибо. Я тоже так думаю.

Чхве Суджон, которая до этого постоянно язвила, видимо, не выдержала напора На Юри и, удивленно округлив глаза, не нашла что ответить.

О, хвост Чхве Суджон распушился и встал трубой. Всё-таки полукровка — кошачьи повадки дают о себе знать.

— Сестренка, ты что, ревнуешь?

Ты какого черта опять нарываешься в такой напряженный момент, долбанутый ты Аферист?!

Шея На Юри с жутким скрипом повернулась в сторону Афериста.

Пожалуйста, выпустите меня отсюда.

В тот самый момент, когда готовое погаснуть пламя ссоры вспыхнуло с новой силой…

— Симулятор готов.

…вмешался Сухарь.

Идеальный тайминг! Его серьезность, в корне отличающаяся от Афериста, просто спасла нас.

— Фу-у-ух…

На Юри глубоко вздохнула и с серьезным лицом направилась к центру комнаты.

— Идемте.

Мы все молча последовали за ней. Атмосфера была такой, что перечить ей не хотелось.

— Для начала я настроил симуляцию на 5 человек. Сценарий: внезапные врата в черте города.

Я была поражена невозмутимостью Сухаря, граничащей с дзеном: он спокойно проводил инструктаж, словно только что не наблюдал весь этот цирк.

Так или иначе главная фишка тренировочных комнат — это функция симуляции. Используя магию иллюзий, она позволяет тренирующимся получить опыт, максимально приближенный к реальному. Можно настроить детали ситуации, а продвинутый ИИ даже подкидывает неожиданные события.

Так что, хоть уровень здесь и не поднимешь, для получения боевого опыта это самое то… как я вычитала в планшете.

— Внезапные врата? Не слишком ли высокая сложность для начала? Может, начнем со стационарных?

Аферист, даже в такой ситуации не оставляя надежды потренироваться перед зачисткой подземелья со скрытым элементом (которое было стационарным), предложил свой вариант.

— Стационарные встречаются редко, поэтому я считаю, что лучше с самого начала привыкать к внезапным.

Сухарь серьезно обдумал его предложение и ответил.

Глядя на то, как эти двое серьезно что-то обсуждают, я подумала, что они смотрятся весьма органично. Как-никак, один — спокойный черноволосый красавец с синими глазами, а другой — черноволосый красавец с кошачьими чертами лица и красными глазами.

Из их разговора стало понятно, что в этом мире врата делятся на два основных типа. «Внезапные врата» (работающие по принципу монстр-вейва) — это те, из которых монстры лезут бесконечным потоком, пока не убьешь последнего. И «Стационарные врата» — подземелья, из которых монстры не могут выйти, но мы можем вторгнуться в их среду обитания.

Внезапные врата особенно часто появляются вблизи «Башни». Поскольку они очень опасны, их зачистка — это основная работа и источник дохода охотников. А вот стационарные врата открываются рандомно где угодно, и в народе их называют «Врата с джекпотом». Потому что из них можно отступить в любой момент, охотиться там проще, а награды выпадают щедрые.

Подземелье, в которое мы с Аферистом пойдем позже, тоже стационарное. Согласно новелле, Аферист планирует использовать этот баг — «возможность отступления» — для своей хитрой тактики.

В общем, их спор затянулся. На Юри, до этого молча слушавшая, вдруг с тревогой посмотрела на меня.

— Нахён, вы справитесь? Насколько я знаю, вы впервые в такой продвинутой тренировочной комнате…

И правда. Я — F-ранг 1-го уровня без малейшего опыта симуляций. По сравнению с остальными ребятами из общества пробужденных, которые в этих симуляторах как рыбы в воде, я явно в невыгодном положении.

Тронутая её заботой, я невольно улыбнулась.

— Тренировочная комната на то и нужна, чтобы тренироваться, верно? Я просто выложусь на полную!

Твой брат, Юри, вообще-то не обо мне беспокоится. Он просто использует отмазку «Кан Нахён здесь впервые, поэтому стационарные врата лучше», чтобы выиграть в споре. Да уж, характеры у них абсолютно разные. Даже если вспомнить личность На Юхана до вселения Афериста, остается загадкой, как они вообще могут быть братом и сестрой. Может, На Юри забрала себе все хорошие гены?

— К тому же мы ведь и дальше будем тренироваться все вместе. Чтобы быть полезной, мне нужно стараться с самого начала!

Выразив свою решимость, я невзначай вбила ей в голову мысль о том, что я теперь постоянный член их команды. В новелле тоже часто бывало так, что те, кто тренировался вместе, со временем становились полноценной пати.

…Немного жалко, что мне приходится использовать дружбу, чтобы примазаться к главным героям, но ничего не поделаешь.

Чтобы прогнать нахлынувшие мрачные мысли, я специально улыбнулась как можно шире. И вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я увидела, что Сухарь смотрит прямо на меня. Встретившись со мной взглядом, он слегка кивнул, словно в знак приветствия, и снова отвернулся.

Что это было?

— Нахён?

— А, да! Уже иду!

Я отмахнулась от этого странного чувства и снова повернулась к На Юри.