Ситуация, в которой мы оказались, напоминала чечетку на кнопке ярости Чхве Суджон.

Услышав фразу «Всё идет по плану», Чхве Суджон с ледяным взглядом сконденсировала в руке свирепый вихрь.

— Кохай, я думала, ты знаешь о моей ситуации? Или у тебя котелок совсем не варит?

Несмотря на острую реакцию Чхве Суджон, Аферист лишь уверенно ухмыльнулся.

— Знаю. И о твоей крови, и о твоем прошлом. Именно поэтому я и притащил тебя в это подземелье.

Это был просто эталонный, 100-процентный сбор агро.

Этот ублюдок точно поехал кукухой от дофамина, который дают азартные игры. Или у него 99 жизней, и он просто жаждет потратить хотя бы одну.

Но какого черта ты втягиваешь в это меня?! За что?!

— Аха. Значит ли это, что ты хочешь умереть прямо здесь и сейчас?

— П-подождите!

Тот факт, что мне придется вмешаться в эту смертельно опасную перепалку, вызывал желание расплакаться. Воспитательница, спаси меня! Братишки, помогите!

— М-может, вместо того чтобы ссориться, мы сначала выйдем наружу и всё обдумаем?

Услышав это, Аферист усмехнулся. 

Чего ты лыбишься, придурок? У меня плохое предчувствие.

— Мы не можем выйти. Это такой ивент.

Вихрь в руке Чхве Суджон сжался еще плотнее.

Ах ты ж скотина, хватит подливать масло в огонь! Обязательно было говорить это именно сейчас?!

— И если вы убьете меня сейчас, то и Кан Нахён, и вы, сонбэ, умрете вместе со мной.

— Чего?

Это еще что за новости?

— Это Храм Зверей. Место, куда приходят зверолюди из Башни для прохождения испытаний.

Аферист продолжил с ухмылкой на лице:

— Естественно, сложность этого испытания такова, что мы ни за что не пройдем его, если не знаем тактику. Но я её знаю.

Эта бесячая, самодовольная улыбка была улыбкой победителя, который полностью захватил контроль над переговорами.

— Сонбэ, у вас ведь есть причина, по которой вы обязаны вернуться живой?

А моя-то жизнь почему оказалась на кону в ваших разборках, лживый ты кусок дерьма?! Сам же говорил, что не опасно!

Двуличная скотина! Чтобы я еще хоть раз поверила твоим словам!

Чхве Суджон еще пару секунд сверлила Афериста убийственным взглядом, но затем медленно развеяла ветер в руке. Её взгляд всё еще источал жажду крови, но, по крайней мере, убивать его прямо сейчас она не собиралась.

Поздравляю, Аферист. Ставка сыграла. Чертов протагонист.

— И что нам нужно делать? — робко спросила я, старательно изображая на лице испуг.

На самом деле переживать не о чем. Как он и сказал, тактику зачистки он наверняка знает назубок. Учитывая, что он был конченым задротом, изучившим эту игру вдоль и поперек, он явно запустил этот скрытый ивент, будучи полностью уверенным в успехе.

Аферист широко ухмыльнулся:

— Пройти лабиринт.

Хлоп-хлоп, он легонько хлопнул в ладоши и плюхнулся на землю.

— Сначала брифинг. Присаживайтесь, сонбэ.

Аферист поманил меня рукой. 

Видимо, мне тоже надо сесть.

Когда мы с Чхве Суджон уселись перед ним, Аферист достал мел и написал на каменном полу несколько слов:

«Лабиринт», «Ловушки», «Символы», «Ясновидение».

— Для начала, видите вон ту дверь?

Мы посмотрели туда, куда он указывал. Прямоугольная каменная арка зияла пустотой, створок не было.

— Если мы пройдем через эту дверь, начнется лабиринт. И как только мы войдем, пути назад не будет: либо мы умрем, либо выйдем живыми.

Аферист беспечно пожал плечами.

— Через эту дверь выйти обратно нельзя.

И ты? Говоришь это? С улыбкой? На лице? Ах ты ж мразота.

— В общем… В лабиринте куча ловушек, но рядом с ними есть подсказки, написанные символами зверолюдей. Подсказки о том, как обойти ловушки.

Аферист указал на себя большим пальцем:

— И я умею читать эти символы.

Ну еще бы, задрот.

— Значит, мы сможем обойти все ловушки.

— Именно. Если просто обходить ловушки и идти вперед, мы доберемся до выхода.

— А зачем тогда нужно моё ясновидение?

— Потому что эти символы написаны так, что их могут увидеть только зверолюди. Они могут быть спрятаны очень высоко, куда можно только долететь, или написаны очень мелким шрифтом. Поэтому для их детального изучения ясновидение просто необходимо.

— Понятно… Я постараюсь.

— Отлично. Я получил навык «Разделение зрения» при повышении уровня, так что буду смотреть твоими глазами и оценивать ситуацию.

— Поняла!

— На этом брифинг окончен, — Аферист сладко потянулся. — Проверим снаряжение на всякий случай и выдвигаемся!

— Хорошо.

— Угу!

Распихав по карманам зелья, которые раздал Аферист, я на цыпочках подошла к Чхве Суджон, которая всё еще пребывала в мрачном расположении духа. Между её бровей пролегла глубокая складка.

— Э-эм…

— Чего тебе?

— А к-как мне к вам обращаться? То есть…

— Зови как хочешь, можешь просто сонбэ. Я не обращаю внимания на такие мелочи.

— Тогда, сонбэ…

Всё-таки она старше…

Я нацепила на себя маску доброй, послушной девочки, похожей на побитого щенка, которую просто втянули во всю эту заварушку.

— Чего?

— Э-это ведь… то, что сейчас сделал Юхан — это ведь плохой поступок, верно?

— По моим меркам — да.

— Т-тогда, потом, я обязательно отругаю его за вас. И Юри тоже будет его ругать!

Я бросила опасливый взгляд в сторону Афериста и, словно доверяя Чхве Суджон великую тайну, зашептала ей на ухо:

— Это секрет, но Юри пообещала, что если Юхан будет делать плохие вещи, она обязательно его накажет.

«Я» нервно теребила пальцы, переминаясь с ноги на ногу. А затем, крепко зажмурившись, тихонько добавила:

— Т-так что… пожалуйста, не переживайте так сильно!

Увидев это, Чхве Суджон…

— Ха-ха, — усмехнулась она. — Ува-ха-ха-ха!

Вдоволь насмеявшись, Чхве Суджон, видимо, пришла в себя. С заметно посветлевшим лицом она протянула руки и легонько потянула меня за обе щеки.

— Решила меня поддержать? Спасибо.

Ай-яй-яй.

— Но знаешь что? Когда Юри будет ругать этого парня, ты ведь позволишь мне присоединиться?

— Да!

Что-то мне подсказывает, что вы его не просто отругаете, а реально на куски порвете.

Несмотря на то, что мои щеки были в заложниках, увидев улыбку Чхве Суджон, я тоже радостно заулыбалась.

Наконец-то мы выбрались из этой адской атмосферы! Да, щеки немного болят, но ради такого я готова приносить их в жертву хоть каждый день.

— Какие мягонькие~.

А отпускать когда планируете, сонбэ?

Её руки, мнущие мои щеки, остановились только тогда, когда Аферист закончил приготовления и подошел к нам. Щеки просто горели.

Но благодаря этой жертве атмосфера в команде кардинально улучшилась. Мы крепко сжали оружие и, сглотнув от напряжения, шагнули в каменную арку. Стоило нам войти в лабиринт, как с глухим «Др-р-р-р» каменная дверь за нашей спиной захлопнулась.

— Ой-ой~ Теперь остается только искать выход!

— Идем.

— Файтинг!

Когда Аферист активировал навык разделения зрения, его глаза засияли красным еще ярче обычного. Я почувствовала, как между нами протянулась тончайшая, незримая нить, связывающая наши чувства.

Мерзкое ощущение.

— На следующем перекрестке — направо.

— Налево.

— Прямо.

Мы молча двигались вперед, следуя указаниям Афериста.

Иногда мы упирались в тупики, но там всегда оказывались какие-нибудь сокровища. Видимо, Аферист намеренно вел нас по такому маршруту, чтобы собрать весь лут.

Но, учитывая наш контракт, все сокровища, найденные в подземелье, достанутся ему, так что для меня это было всё равно что облизываться на витрину кондитерской. Ах, опять бесит.

Так или иначе после долгого и относительно спокойного пути напряжение немного спало, и Чхве Суджон снова начала парить в воздухе. Единственное, что изменилось — она постоянно лезла ко мне обниматься. То обнимет со спины за шею, то начнет тереться о мою голову.

Да что с ней не так?

Ну, зато я, кажется, завоевала её симпатию, так что это плюс? Уровень симпатии ключевых персонажей — чем выше, тем лучше, так что буду считать это хорошим знаком.

После долгих блужданий мы наконец увидели каменную арку, точь-в-точь такую же, как на входе. Разница была лишь в том, что сейчас она была открыта.

— Это выход!

— Наконец-то дошли~!

Мы ускорили шаг и вышли из лабиринта. Оказавшись по ту сторону, мы попали в комнату с наградой, которая точь-в-точь повторяла описания из новеллы. В центре алтаря, украшенного костями зверей, парил грубо вырезанный костяной ключ.

Этот ключ… кажется, это один из ключевых предметов основного сюжета.

— Сонбэ, подойдите и возьмите ключ.

— А? Я-а-а?

— Да. Это должны быть именно вы.

Чхве Суджон выглядела недовольной, но всё же сделала, как сказал Аферист, подошла к алтарю и взяла ключ.

Ключ слабо засветился, и на нем начали проступать символы. Те самые письмена зверолюдей, которые мы видели в лабиринте.

Я мельком взглянула на Афериста — он хищно ухмылялся. 

Вот же типичный афирюга.

Чхве Суджон с подозрением уставилась на ключ, покрытый символами, а затем с силой швырнула его в Афериста. Естественно, он его не поймал.

И мне пришлось подбирать ключ вместо этого парня с мусорными статами.