Онлайн чтение книги Как выжить в Академии How to Survive at the Academy
Глава 33 - Оккупация Офелис Холл

На улице по-прежнему лил сильный дождь.

Звук падающего дождя эхом разносился по широкому главному залу Офелис Холл.

После того, как Тайли и его группа вошли и закрыли главный вход, звук сменился стуком дождя, бьющего по внешней стене.

Ударила молния, ненадолго осветив зал. Эд сидел в центре зала, приветствуя Тайли и его группу с пустым выражением лица.

— Эд… Ротстейлор…

Хотя он был отлучен от семьи и больше не имел права называть себя Ротстейлором, для Тайли это имя всегда будет одним и тем же.

— Ты… Почему ты здесь, в Офелис Холл?

Голос Тайли был холоден. Прошло почти полгода с момента инцидента, и его эмоции немного улеглись, но для Тайли Эд Ротстейлор был человеком, с которым он никогда не мог сблизиться…

И Айла, и Эльвира прекрасно знали об этом факте.

— …

Эльвира быстро поняла ситуацию, которая перед ней развивалась.

Мраморные полы Офелис Холл, которые всегда содержались в чистоте, теперь были покрыты грязными следами. Шкафы упали, и не стояли на месте.

Это были следы прорвавшейся группы студентов, а человек, тихо сидевший в центре, должно быть, охранял путь.

— Хахаха. Что я должна сказать... Это ни в коем случае не нормальная ситуация. Это слишком весело. Это выше моих ожиданий.

Эльвира громко рассмеялась. Она не знала всего, что происходит, но знала, что все станет интереснее.

— Мне жаль, но... — Эд, все еще сидевший посреди зала, заговорил, — я не могу позволить вам зайти дальше.

Если бы они спросили, почему? Естественно, ему нечего было отвечать. Не было никаких признаков или намеков на то, что он это сделает. Хоть он и не выразил это словами, это было написано в его внешности, когда он сидел с закрытым ртом и без выражения лица.

После этого реакция Эльвиры была очевидна.

— Ха-ха, это слишком весело. Ты действительно думаешь, что сможешь остановить меня, если я скажу, что собираюсь пройти?

Эльвира Энистон была студенткой первого курса Факультета Алхимии Академии Сильвения.

Студенты Факультета Алхимии не тренировались непосредственно для боя. Большинство студентов сосредоточились на интерпретации структуры магии, изучении свойств и источников материи, а также на анализе и изучении эффективности различных трав и магических реагентов.

Однако, если вы спросите, можно ли игнорировать студентов Факультета Алхимии, когда дело доходит до боевой ситуации? У человека, которого спрашивают, не будет иного выбора, кроме как отрицательно покачать головой.

Студенты Факультета Алхимии владели всеми видами магических реагентов, носили различные типы магических инструментов и могли легко контролировать все поле битвы… Это были карты-джокеры, которые создавали переменные в боевых ситуациях и обладали способностью полностью обращать вспять разницу в силе.

Увидев, как студенты Факультета Алхимии переполнены своими неконтролируемыми выходками, даже профессора, ответственные за них, восхищались ими. Хотя ходили слухи, что на Факультете Магии полно чудаков, Факультет Алхимии был еще хуже, чем они.

Эльвира Энистон считалась самым большим чудаком на всем Факультете Алхимии.

Хотя она не специализировалась на непосредственном рукопашном бою или магии, она была, по крайней мере, на таком уровне, что второкурсник, который мог использовать только магию для начинающих, не смог бы ее помыкать.

Эльвира громко рассмеялась.

— Если не хочешь пострадать, лучше отойди в сторону.

Тайли уже бросал на Эда враждебный взгляд. Тот факт, что Эд, который имел очень мало общего с этой ситуацией, сидел в таком месте и преграждал им путь, казалось, заставил его полностью осознать, что что-то не так.

Не казалось, что эта история закончится мирной демонстрацией и заявлениями низкоранговых студентов. Это внутреннее чувство начало беспокоить всю группу.

Даже тогда сама ситуация все еще не была слишком обременительной.

Несмотря на то, что Зиггс когда-то сказал, что навыки Эда в начальной магии были превосходны, прямо сейчас отсутствие у него абсолютной огневой мощи и явное численное различие между ними было чем-то, что нельзя было преодолеть.

Это было 3 против 1.

Мечник, который начал оттачивать свои навыки, маг, который мог использовать магию на среднем уровне 1-го года, и алхимик, который мог похвастаться лучшими навыками среди своего уровня.

Эд продолжал ждать посреди зала, выглядя довольно устрашающе. Но это не означало, что он сможет преодолеть огромный разрыв в силе.

Тайли обнажил свой меч.

— Какова твоя цель здесь, Эд Ротстейлор? Скажи мне, что происходит наверху, прямо сейчас!

Эд, не открывая рта, сидел неподвижно, продолжая смотреть на группу.

— Если это так… мне просто придется заставить тебя открыть рот!

С этих слов началась битва.

Тайли оттолкнулся от земли, когда Айла заняла позицию и начала собирать ману. В тот момент, когда Эльвира попыталась залезть в свою алхимическую сумку, наполненную всевозможными реагентами, Эд пнул стул и встал.

Грохот!

Стул катался по полу, когда Эд начал собирать в руках магическую силу. Эльвира могла сразу понять поток и основу этой магической силы. Это была магия ветра начального уровня, «Лезвие ветра». Но кто был целью?

Тайли, Айла или Эльвира?

Из троих Эд, как фокусник, должен был больше всего осознавать Тайли.

Самым важным для мага во время боя было соблюдение дистанции. Победа могла быть достигнута только тогда, когда они могли непрерывно накапливать магическую силу и использовать магию.

В битве между магами соблюдение дистанции было менее важным. Но когда в дело вступал боец, умеющий вести ближний бой, это становилось залогом победы.

Как только мечник сократил дистанцию, шансы мага на победу полностью исчезали. Это означало, что первой целью, которую Эд попытается уничтожить, был Тайли Маклор, который приближался к нему.

Между тем, если поддерживающий огонь Эльвиры и Айлы ударит по Эду… это будет очень легкая победа для команды покорения.

Свист!

Однако его «Лезвие ветра» не был направлен в сторону группы… вместо этого оно было направлено в небо.

Слепое пятно в их ходе мыслей, потолок.

В роскошном и просторном главном зале одним ударом было перерезано соединение, поддерживающее люстру. Со скрежетом металла огромная люстра рухнула прямо в центр главного зала.

Бум!

Крушение!

Конечно, у Тайли было достаточно времени, чтобы отреагировать.

Инерция его тела вперед была компенсирована тем, что ему пришлось быстро оттолкнуться от земли в противоположном направлении. Через некоторое время главная люстра остановилась на том месте, где двигался Тайли. Поднялась пыль, закрывая вид на зал.

— Кьяаа!

— Айла! Ты в порядке?!

— Я в порядке, Тайли! Я просто упала от шока, и все!

После того, как громкий грохот, наполнивший зал, стих, звуки разговоров людей начали наполнять Офелис Холл. Студенты, запертые в своих комнатах, начали волноваться. Похоже, они всерьез задумались о том, чтобы сломать стены и двери дорогого здания, чтобы сбежать.

Первым, кто поддался этому страху, был Клевиус, но, похоже, он еще не вышел из своей комнаты.

— Эльвира! Ты-?!

— Не беспокойся о!..

Вшух!

Связанные волосы Эльвиры цвета цитрусовых развевались. Несколько прядей были перерезаны «Лезвием ветра», когда оно пролетело по воздуху.

Целью лезвия были не волосы Эльвиры, а ее сумка, полная алхимических принадлежностей. Кожа порвалась и магические реагенты, которые были внутри, вылились наружу.

Грохот!

Решение Эда без колебаний отправить большую люстру на пол было совершенно неожиданным.

Они думали, что, обменявшись ударами в течение нескольких раундов, в конце концов смогут победить его.

Старинный интерьер Офелис Холл излучал атмосферу, которую нельзя было испортить. Нетрадиционный акт уничтожения этой дорогой на вид люстры без каких-либо колебаний… Как он собирался брать на себя ответственность за это?

Эльвире казалось, что поведение Эда было безрассудным, но Эд Ротстейлор никогда не был из тех, кто делает что-то столь резкое.

Если все пойдет по плану, весь Офелис Холл окажется полностью разрушенным. Никого не будет волновать тот факт, что главный зал разрушен, и они не будут привлечены к ответственности.

Поскольку он хорошо знал этот факт, для него даже эта великолепная люстра рассматривалась только как инструмент для создания перемен в бою. Конечно, с точки зрения Эльвиры, в попытке Эда предотвратить дальнейшее проникновение группы было что-то неправильное.

'Глядя на это… Значит, он серьезно, да? Должно быть, что-то происходит наверху'.

Эльвира оглянулась на разбросанные по полу реагенты.

Все виды низкосортных реагентов упали, но ни один из них не разбился. Ведь это были сосуды с реагентами, усиленные заклинанием Эльвиры. Пока Эльвира не отменит заклинание, бутылки не потеряют свою силу.

В тот момент, когда Эльвира попыталась приблизиться к ним…

Пфуу!

Столб огня простирался от Эда, отделяя Эльвиру от реагентов.

Эта стена огня, вытянувшаяся по прямой линии, была создана магией начального уровня «Воспламенение», но сам масштаб и жар были ненормальными. Это были результаты и явный признак его чрезвычайно повторяющейся практики и его мастерства в «Воспламенении».

Огненная стена Эда разделяла главный зал на части, словно он резал торт.

2-х, 3-х, 4-х слойная стена огня. Пламя, окружавшее люстру, разделяло главный зал на отдельные пространства.

'Это… нехорошо'.

Построение поля битвы естественным образом, подобно течению воды, решение Эда Ротстейлора было быстрым и точным.

Эльвира была ядром команды покорения. Однако самым фатальным недостатком для студента-алхимика было то, что у него почти не было прямой боевой мощи, если только он не мог полагаться на свои магические инструменты или реагенты.

Даже если это была просто сумка, полная ее алхимических принадлежностей, сила Эльвиры уменьшилась вдвое только потому, что содержимое выпало. Со стеной огня она не сможет добраться до них.

Обычно студенты-алхимики носили магические инструменты на непредвиденный случай в виде кольца или ожерелья. Эльвира, которая была слишком уверена в своих силах, не сделала этого, потому что это было слишком мучительно.

Она задалась вопросом, возможно ли, что он действительно предсказал этот момент до такой степени, но она покачала головой, как бы признавая, что он никак не мог сделать такое.

В любом случае, использование такого крупномасштабного «Воспламенения» было бы трудным в долгосрочной перспективе для Эда, чье количество магической силы было средним. Было похоже, что он к чему-то стремился.

— Кгх…

Был очень короткий момент, когда она потеряла концентрацию при шокирующем виде падающей люстры. Это закончилось большой ошибкой, которая позволила ему без колебаний атаковать ее, с полной решимостью ударить по ее сумке.

— К счастью, кое-что еще осталось!..

Эльвира достала из-под рубашки небольшой стеклянный предмет. Это был волшебный инструмент в форме кролика. Этот волшебный инструмент был опущен заранее, потому что она исследовала кое-что еще. Ей повезло.

Ударив его об пол и разбив, проявился искусственно созданный фамильярный дух Эльвиры.

— Крррр…

Это был кролик.

Но его свирепые коренные зубы и сверкающие глаза не принадлежали травоядным. Его размер не отличался от размера красного волка или шакала.

Эльвира быстро собрала свою магическую силу и вырезала на шкуре кролика заклинание сопротивления огню, чтобы фамильярный дух мог пройти через огонь.

Так как оно было создано грубо, она была уверена, что оно плохо повлияет на тело фамильярного духа, но… не имело значения, использовала ли она его только один раз, а потом выбросила… Кровь брызнула из кожи кролика, когда он кричал от боли, но Эльвира наложила на него заклинание сопротивления огню.

Фуш!

Последовал один удар «Лезвия ветра».

Возможно, он решил, что у Эльвиры больше нет боевой мощи, так как на этот раз оно направилось к Айле.

— Кьяаа!

Лязг!

«Стихийный разрев» Тайли заблокировал «Лезвие ветра».

— Соберись, Айла!

Зал был заполнен стеной пламени, а также огромным корпусом люстры и падающей пылью, которая поднималась от нее.

Он не мог следить за движениями Эда, продолжая перемещаться между небольшими пространствами, созданными огненной стеной.

— Кхх!..

Стена огня могла до некоторой степени контролироваться тем, кто применил «Воспламенение». У него не было причин создавать какой-либо дым или увеличиваться в размерах… но жар был настоящим.

Тайли был рождена для пути меча. При желании он мог подавить огонь или ветер, но его рост все еще был недостаточным, поэтому он не мог контролировать его в широком диапазоне.

Возможно, ему удалось бы пробить стену огня, но он не был уверен, сможет ли победить своего противника, который постоянно перемещался по локациям.

Вдобавок ко всему, в ярости… Эд явно целился в Айлу.

Айла Трисс могла хорошо разбираться в магии, но с точки зрения боевой мощи она была не очень сильна. Она была на уровне студентки 1-го курса, которая только начинала изучать начальную магию. Она не могла использовать защитную магию, которая позволила бы ей заблокировать высокий уровень владения начальной магией Эда.

В результате, если бы Тайли не находился рядом с ней, постоянно защищая ее, ее можно было легко победить в любой момент.

Если бы Тайли смело сократил разрыв, чтобы попытаться победить Эда, то Айла была бы совершенно беззащитной.

— Тайли! Будет лучше, если я выйду из зала!.. По крайней мере, пока ты не выиграешь!..

Айла ясно понимала, что она не более чем обуза. Несмотря на то, что она знала, что доставляет неудобства, она смогла найти немедленное решение, не беспокоясь из-за этого.

Теперь, когда ситуация стала такой, Айле было лучше сбежать в более безопасное место.

— 'Кьяаааак!'

Гигантский кролик, пронизанный огнестойкостью, бросился к люстре. Отягощения в плане магической силы почти не было, а так как это был фамильярный дух, который был просто создан, трудно было ожидать каких-то больших результатов. Но, по крайней мере, на мгновение он сможет остановить движения Эда и раскрыть его позицию.

— Тайли! Если бы ты мог сократить расстояние между вами двумя, ты смог бы победить его?!

Среди пламени закричала Эльвира. В тот момент она потеряла большую часть своих магических инструментов и реагентов. Несмотря на это, она все еще могла создать шанс победить Эда.

— Дело не в том, можешь ты или не можешь! Ты должен это сделать!

— Хорошо! Звучит как план!

Эльвира ухмыльнулась. Она надела мокрую мантию и прыгнула сквозь стену пламени.

— Эльвира!

Тайли вскрикнул от шока, когда Эльвира пробежала по толстым стенам пламени и покатилась по земле с другой стороны. Она быстро стряхнула с себя горящую одежду и бросила ее. С одной стороны ее головы было пламя, которое она быстро потушила, оставив обгоревший клок волос. Ее правое предплечье тоже выглядело немного обожженным, но она решила не беспокоиться об этом прямо сейчас.

Магические реагенты были разбросаны по всему полу. Она была вдали от них совсем недолго, но так скучала по ним.

Тактическое преимущество Эда Ротстейлора заключалось в том, что он взял под контроль пространство и заслонил им обзор.

Если бы она воспользовалась реагентами или магическими инструментами, ей пришлось бы прицелиться и бросить их. Это заняло бы слишком много времени. Из-за этого у них оставался единственный выбор — воспользоваться разницей в боевой мощи.

— Похоже, ты неплохо подготовился, но на нашей стороне есть воин, который может сражаться в ближнем бою!..

Она подобрала весьма ценный волшебный реагент и бросила его в люстру посреди зала.

Звон!

Фуууш!

Тяжелая магическая энергия пронизывала всю комнату. Реагент, полученный путем измельчения цветов каштана вместе с коричневыми грибами, на который было наложено заклинание «разрядки». Сам эффект был настолько известен, что все знали, что произойдет.

Сдерживание распространения магической силы в этом районе.

Временное подавление побочных продуктов, созданных с помощью магической силы.

Препарат, который был естественным врагом магов.

Принцип этого заключался в том, что, неправильно искажая поток магической силы, его было бы трудно использовать. Это не сработало бы на магах среднего-высокого класса, которые имели высокий уровень Резонанса Маны, а сам эффект длился максимум несколько минут, поэтому его было трудно использовать, если только это не была краткосрочная битва.

Однако ее противник использовал только начальную магию. Это было идеальное время, чтобы использовать его. Тайли явно должен был понять этот факт, так как он быстро занял наступательную позицию.

Стена пламени, заполнявшая коридор, теперь исчезала.

Напротив люстры, скрытый в пыли и пепле, лежал человек, весь в крови.

В одной руке он держал охотничий кинжал, а в другой болтался труп кролика, тело которого было таким же большим, как и его собственное.

Он был весь в крови кролика, когда пнул труп ногой. Кролик покатился по полу, быстро превратился в пепел и исчез. Она выиграла достаточно времени, ее часть была сделана. Для количества усилий, которые она вложила в создание этого, результаты были не так уж плохи.

Правое плечо мужчины было покрыто шрамами от клыков кролика, а его униформа была залита кровью.

Тем не менее, он все еще стоял там, наблюдая за группой без каких-либо изменений в выражении лица или движениях. Просто смотреть в его глаза было страшно.

— Эд Ротстейлор!

Тайли подбежал к нему, крича, пока Эльвира проверяла этикетки на флаконах с реагентами одну за другой.

Реагент цветка каштана, который она использовала, какое-то время будет мешать использованию магической силы в этом зале. Это был смертельный удар для магов, Айлы и Эда. Однако, поскольку сила Айлы изначально была довольно слабой, оно того стоило.

Для Тайли, который использовал искусство фехтования, и Эльвиры, которая использовала магические инструменты и реагенты, это был короткий момент, когда они обладали значительно большей силой.

Прямо сейчас настала их очередь атаковать и нанести Эду удар.

Лязг!

Однако Эд Ротстейлор не собирался блокировать Тайли. Вместо этого он опрокинул шкаф рядом с собой.

Густая жидкость из чаши быстро потекла по залу. Это были приготовления, о которых он попросил Келли заранее…

— Этот запах… это масло! Тайли!

Пфуу!

Эд пнул подсвечник в углу зала и опрокинул его. Масло начало загораться. Новый источник света охватил темный зал, когда новый огонь начал охватывать пространство.

Это не было магическое пламя, вызванное «Воспламенением». Это был настоящий масляный огонь. Деревянные части люстры, а также шкафы, выстроенные вдоль стен, начали загораться.

— Ты с ума сошел? Это Офелис Холл! — крикнула ему Эльвира.

В отличие от огненного столба, который он создал с помощью «Воспламенения», пламя, горящее сейчас, было эквивалентом стихийного бедствия. Оно сожгло бы все здесь одинаково.

Если огонь перекинется на коридоры, могут быть даже жертвы.

Подумав об этом, она быстро огляделась, и снова по коже побежали мурашки.

Поскольку все произошло так быстро, у нее не было времени как следует проверить.

Шкафов в холле было меньше, чем обычно. Кроме того, большая часть чрезмерно горючих предметов мебели и ценностей была убрана заранее, минимизировав их количество, а дым, который скапливался, закрывая им обзор, фактически выходил через открытые окна возле аварийной лестницы.

Как было сказано ранее, пол и стены главного зала были сделаны из мрамора, а главный вход и дверь, ведущая в коридор, были сделаны из старинного камня. Пока это место оставалось закрытым, было место для выхода дыма и средства для блокировки запаха, пожар такого масштаба даже не был бы замечен из коридора. Горела всего пара шкафов в этом великолепном зале.

То, что огонь в этом зале был подготовлен заранее, чтобы он не распространился дальше…

Что это значит?

— Все было спланировано, даже до этого момента!..

Эльвира стиснула зубы, собирая бутылки с реагентами. Пламя вспыхнуло, когда ярко-красный свет заполнил зал. В центре всего этого она могла видеть белокурого, истекающего кровью павшего аристократа.

Если бы он планировал это, он мог бы сделать это с самого начала.

Если бы он не использовал «Воспламенение», чтобы создать огонь, который он мог контролировать с помощью магии, в первую очередь, Эльвира не использовала бы реагент цветка каштана.

Была ли у него причина, чтобы усугубить ситуацию…

— Верно! Ты больше не можешь использовать магию!

Тайли снова закричал из горящего пламени.

Самой большой переменной, которая ограничивала движения Тайли, было присутствие Айлы. Пока у него не было возможности нацелиться на Айлу с безопасного расстояния, у Тайли не было проблем с сокращением дистанции.

Жар горящего пламени был интенсивным, но для Тайли, рожденного на пути меча, было легко прорезать пламя.

Эльвира полностью осознавала чувство растерянности и дискомфорта, расползавшееся по ее спине.

Хотя их противник был обычным студентом магом 2-го курса, он был против воина, который использовал искусство фехтования, и лучшего студента Факультета Алхимии. Просто подчеркивать разницу в силе было весело.

Но то, как он обращался со всем до сих пор, было слишком безупречным.

Как будто он уже знал все о своих противниках. Если они должны были действовать определенным образом, то он уже был готов к этому и уже подготовил другой ход.

От нейтрализации магических инструментов Эльвиры до того, как Тайли будет трудно сократить дистанцию, до постоянного нахождения вне досягаемости атак Айлы… В его плане не было недостатков, и при его выполнении не было лишнего движения.

Насколько велика их боевая мощь, какую стратегию они будут использовать, или где будут их психологические слабые места, даже до того, что было в сумке Эльвиры. Казалось, что он знал все до мелочей. Казалось, будто они стояли там, голые, и чувство замешательства Эльвиры только усугубляло ситуацию.

Маги обычно были людьми, которые нервничали и в конце концов совершали ошибки в тот момент, когда их магия была заблокирована.

Однако его метод ведения боя закрыл брешь в спецификациях и контролировал поле боя… Он был больше похож на тактика, чем на мага.

Если это так, то нынешняя ситуация была странной.

Не имея возможности использовать какую-либо магию, он был просто бесполезным листом бумаги перед Тайли, который был подобен горящему огню.

Всего одной подготовленной стойкой и идеально рассчитанной атакой Тайли мог сбить пламя и прорваться к Эду. Если бы он это сделал, то смог бы даже сразу получить поддержку Эльвиры.

Если бы это было так, этот краткий момент был бы ключевым. Но Эд Ротстейлор больше не мог использовать магию…

— Не надо, Тайли!

Думая так далеко вперед, Эльвира крикнула ему.

Однако Тайли уже начала использовать «Стихийный разрез», чтобы прорезать огонь и сократить расстояние до Эда… он уже использовал слишком много энергии, чтобы двигаться вперед, и он больше не мог останавливаться.

Развитие ситуации так далеко означало, что у него все еще оставалась «скрытая карта».

Каким-то образом он все еще мог атаковать, даже не используя магию… Была физическая дальнобойная атака, о которой Тайли и остальная часть его группы не знали.

Было слишком поздно. Рука Эда Ротстейлора была раскрыта, когда Тайли разрезал пламя своим мечом… там был лук. Должно быть, он заранее положил его в упавший шкаф.

'Этот лук… он умеет им пользоваться?'

Он уже закончил прицеливаться.

Тайли не победить одной стрелой. Он мог просто взмахнуть мечом, используя свои естественные рефлексы, чтобы отразить стрелу. Вместо того, чтобы ограничивать движения Тайли, это могло только дать Эду возможность контратаковать.

Следовательно, чтобы ограничить движения Тайли, он не стал бы целиться в него. Вместо этого он нацелился на спутницу Тайли, сидевшую далеко в углу зала.

— Айла!..

Когда он понял, было уже поздно. Тетива была отпущена, выпустив стрелу. Она неуклонно летела к своей цели.

Одной из самых распространенных вещей, которую изучали студенты 1-го курса, была начальная защитная магия.

Это была магия, сводившая к минимуму «физическую силу», воздействующую на тело. Айла тоже могла использовать эту магию, но… по совпадению, реагент цветка каштана Эльвиры был эффективен против всех магов — как против друзей, так и против врагов.

Стрела полетела в Айлу, у которой не было способа защититься. Тайли использовал почти сверхчеловеческие рефлексы, чтобы развернуться и броситься к Айле, но он никак не мог быть быстрее стрелы, которая уже летела по воздуху.

Фуууш! Треск!

Но эта стрела так и не достигла Айлы.

— Фью…

Был слышен звук разбитого стеклянного шарика.

У Эльвиры было более 20 типов магических инструментов, и это был один из них: «Коготь».

Это был стеклянный шарик, способный притягивать к себе мелкие предметы даже на расстоянии, пока они находились в поле ее зрения.

Стрела, летевшая в сторону Айлы, внезапно потеряла силу, попав в руку Эльвиры.

— Расправься с ним, Тайли!

Как только он увидел это, Тайли повернулся к Эду с глазами, полными ярости.

Эльвира не хотела больше думать о том, что происходит. Как бы сильно он ни хотел помешать Тайли и его группе войти, сломать люстру и поджечь все вокруг было просто сумасшествием.

Разве это не должно было быть просто демонстрацией низкоранговых студентов, занимающих здание?

Она не знала, что еще происходит наверху, из-за чего он зашел так далеко, чтобы помешать им пройти дальше в Офелис Холл, но… пустить стрелу в Айлу было совершенно непозволительно. Это было совершенно иначе, чем просто угрожать им магией.

Если бы такая стрела пронзила хрупкое тело Айлы, она могла бы даже убить ее. Этот поступок явно был преступлением.

Подумав об этом, Эльвира крепче сжала стрелу. И в тот момент, когда она посмотрела на конец стрелы… у нее перехватило дыхание.

Наконечник стрелы был удален.

Наконечник стрелы, который должен был быть острым и сделанным из железа, был срезан. Вокруг него даже был привязан кусок сена, чтобы максимально компенсировать физическую силу.

Это был явный признак того, что он пытался устранить любую летальность.

'Он уже знал, что им будет слишком сложно проверить состояние стрелы в такой напряженной ситуации?'

Конечно, если вам не повезет, вы можете ослепнуть или получить травму только от удара древка. Но и тогда направление, в которое он целился, было между низом живота и бедром, где было очень мало жизненно важных точек. В худшем случае, если бы вам не повезло, вы бы просто остались с синяком.

— Он был снисходителен к нам?..

Задумавшись так далеко, Эльвира снова крикнула Тайли.

— Тайли! Осторожно! У него еще…

В тот момент, когда она собиралась сказать: «У него еще что-то осталось…»

Лязг!!!

На 2-м этаже раздался звук ломающейся стены и трусливый крик наполнил воздух.

Когда он пришел в себя, Эд уже был поражен Тайли и висел на стене.

— … Что?

Сидя тихо и прислонившись к стене, наблюдая за Эдом, тело которого было в крови, пытаясь прийти в себя… Эльвира снова почувствовала, что что-то не так.

* * *

— Ты с ума сошел?

Люстра была разбита, а большая часть шкафов сожжена. Эд сел у стены главного зала, где царил полный беспорядок, и стряхнул с себя окровавленную одежду… но по-прежнему оставался таким же бесстрастным, как всегда.

— Должна быть причина, по которой ты сделал все это!

Кулак Тайли дрожал, когда он кричал на Эда.

Наблюдая за ними, Эльвира молчала.

После того, как он потерпел поражение, что явилось очевидным результатом матча между магом и воином ближнего боя, Эд в конце концов дал Тайли и его команде доступ на верхние этажи.

Хотя им пришлось нелегко, им удалось победить его.

Однако никакого облегчения внутри себя Эльвира не почувствовала.

На протяжении всей битвы сердце Эльвиры… оно продолжало чувствовать, что в него заглядывают снова и снова.

Казалось, что вся битва разыгралась в руках Эда.

Если бы Эд Ротстейлор действительно пытался победить Тайли, то он бы сбил люстру, так и не раскрыв себя.

Возможно, все было бы по-другому, если бы он был просто глупым магом, пытающимся продемонстрировать свои навыки, но разница во внешности Эда во время боя была неописуема.

Она не могла избавиться от ощущения, что у него есть какие-то скрытые планы.

Тайли и Айла, казалось, не могли думать так далеко из-за безотлагательности ситуации, но Эльвира была совершенно неподвижна, вопреки своему обычному детскому виду.

'Как и ожидалось, странно все это'.

Эльвира посмотрела на его лицо из-за спины Тайли, который кричал от гнева.

Несмотря на потерю, он не чувствовал никакой обиды. Он действительно просто сидел у стены, ожидая, когда Тайли перестанет кричать.

Через некоторое время Тайли глубоко вздохнул, пытаясь справиться со своими эмоциями. Затем Эд заговорил, подняв голову.

— Ты закончил?

Несмотря на то, что ситуация зашла так далеко, он ни разу не потерял этот спокойный тон в своем голосе.

— Если ты закончил, иди уже наверх. Перестань ныть.

Он даже не говорил им не подниматься.

— Что ты сказал?..

Эльвира оттолкнула Тайли с дороги, когда она встала прямо перед Эдом, глядя на него сверху вниз. Зайдя так далеко, она не могла не спросить его.

— Почему ты был так мягок с нами?

Выражение лица Эда ничуть не изменилось при этом вопросе. Скорее, это были Тайли и Айла, которые были удивлены этим.

— Что ты имеешь в виду, Эльвира?

— Этот человек? Мягок? С нами?

Эльвира продолжала смотреть прямо на Эда, игнорируя вопросы Тайли и Айлы.

— Ответь мне.

Снова наступила минута молчания. Но Эльвира не хотела нарушать это.

Она продолжала смотреть на него, прислонившись к стене, отказываясь двигаться, пока Эд не ответит.

Но, конечно же, она не могла продолжать расспрашивать его вечно.

Стук!

Главный вход в Офелис Холл снова открылся.

Мягкий звук дождя, падающего на внешнюю стену, был ненадолго заглушен звуком сильного дождя, льющегося через главный вход.

Ударило освещение.

В этот краткий миг все осветилось. Там стояла девушка, пытаясь стряхнуть воду, которая попала ей на капюшон. Из темноты показалась девушка, которая всю ночь выбирала шпильку.

Кто мог ругать такую глупую, влюбленную девушку? Возможно, все это было в ее голове, но даже воображать такие вещи было ее собственным выбором.

Однако разница между воображением и реальностью иногда бывает жестокой.

Мальчик, который, как она думала, появится в беседке красивым, подвергся нападению группы людей и сидел на полу, весь в собственной крови.

На фоне проливного дождя выражение лица девушки в темноте вдруг похолодело.

Ее обычно яркие и живые глаза теперь были пустыми, полными тьмы.

— ...Что вы делаете?

Тяжелым голосом она спросила их.