Онлайн чтение книги Как выжить в Академии How to Survive at the Academy
Глава 56 - Покорение Гласта

— Мне нужна твоя помощь. Мы должны спасти Айлу. Пожалуйста, хотя бы один раз, помоги мне. — Тейли стоял перед ним, сильно избитый, склонив голову в знак покорности.

Эти травмы были остатками первоначальной схватки во втором акте: Преследования Профессора Гласта.

Зиггс Эбельштейн, занимавшийся тренировками возле зданий профессоров, был озадачен нынешним состоянием Тейли.

С точки зрения Зиггса, не знающего точных обстоятельств, внезапная просьба Тейли о помощи была совершенно неожиданной.

— Что происходит, Тейли?

* * *

Библиотека Душ представляла собой обширный зал, от стены до стены заставленный разнообразными книжными полками.

Многие ценные предметы были размещены на книжных полках, украшавших внешний периметр.

Однако поистине драгоценные сокровища, редкие магические инженерные артефакты и легендарные магические инженерные формулы, были надежно размещены вокруг стола спектрального библиотекаря Рейны в самом сердце библиотеки.

Попытка приблизиться к этой области, не отключив магию обнаружения Рейны, была практически невозможна, поэтому было разумно оставить эти книги до тех пор, пока текущая битва в основном не завершится.

— ♬ ♪ ♩

Гудение спектрального библиотекаря Рейны эхом разносилось по обширному библиотечному залу. Ее голос был леденящей, низкой мелодией.

Начиная с осмотра периферии библиотеки, мой собирались небольшие магические книги и их копии, а также искались потенциальные магические инженерные артефакты.

Магический инженерный артефакт, «Генератор Громового Эха», хранящийся на полке C, идеально подходил для создания ловушки, активирующейся во время тревоги, а «Односторонний Светорассеиватель» мог создавать окно, позволяющее свету течь только в одном направлении.

Пока что будет разумно, взять эти артефакты, избегая излишней жадности, и закончить все сбором полезных книг для изучения.

По-настоящему ценные магические инженерные артефакты можно было постепенно собирать, не вызывая подозрений у Рейны.

Выглянув из-за книжных полок в центре зала, Призрачная Библиотекарь Рейна, напевая за своим столом… левитировала.

Рейна была не человеком, а волшебным существом. Как Банши, ее душа была привязана к этой библиотеке, что позволяло ей обнаруживать злоумышленников в радиусе 20 метров с помощью своей уникальной магии.

Юбка Рейны развевалась, кружась в воздухе, как будто она плавала.

Таким образом она парила между многочисленными книгами, регулярно патрулируя библиотеку.

Схема патрулирования Рейны была хорошо известна. Даже если бы началась битва, существовала бы стратегия, позволяющая справиться с ней.

Однако Рейна была для Тейли ценным источником опыта.

Если Тейли не сможет в достаточной степени отточить свою форму Святого Меча или другие навыки владения мечом, ему придется столкнуться со звездной магией профессора Гласта.

Кроме того, если Тейли не сможет в полной мере продемонстрировать свои навыки против боссов уровня надвигающейся катастрофы... особенно если его форма Святого Меча не достигнет определенного уровня, мне, вероятно, придется выступить против этих противников.

Это было бы чрезвычайно обременительно, да и с самого начала я не подготовлен и не готов взять на себя такую ответственность. Поэтому я решил держаться как можно дальше от монстров-боссов в секретной лаборатории профессора Гласта.

Честно говоря, даже если бы он не победил Рейну, это не сильно повлияло бы на быстрый рост Тейли. Его сила уже была на подъеме.

Не только Рейна. Даже если бы он обошел большинство боссов стороной, его рост не остановился бы резко. Все, что ему нужно было сделать, это вступить в бой с «Возрожденный Демон Подземного Водного Пути» для дальнейшего прогресса, и проблем не будет.

И все же… всегда было разумно проявить осторожность.

Я прятался среди книжных полок, держа в руках набор свитков и формул.

— Ух…

Я уклонялся от взгляда Рейны, пока она периодически обходила стопки, хватая все, что попадалось мне под руку.

Когда дело дошло до формул, идентифицировать их по отдельности без тщательного прочтения было непросто. Итак, мой подход заключался в том, чтобы отдать приоритет количеству над качеством, собрав как можно больше.

Вскоре мои руки были отягощены приятной коллекцией добычи.

— [Теперь, когда вы находитесь рядом с выходом, вы должны быть вне ее поля зрения, мастер Эд!]

Прошептал мне на ухо Магг.

Но время еще не пришло. Даже скрывшись из виду, я не могла позволить себе ослабить бдительность. Магия обнаружения Рейны зависела не только от зрения.

Банши Рейна не просто использовала визуальные эффекты для идентификации незваных гостей. Она чувствовала магию в определенном диапазоне и определяла местонахождение своих врагов.

Если бы я не подождал, прежде чем начать действовать, я рисковал снова попасть в плен.

С размеренным спокойствием я пробиралась между книжными полками, терпеливо ожидая, когда Рейна ослабит бдительность.

-Гугунг, бух.

— …Хм?

Я пришел в себя и почувствовал легкую дрожь под ногами. Издалека был слышен низкий рокочущий звук.

Сначала я счел это недоразумением, но мое беспокойство росло, когда книги на полках начали дрожать.

Было ли это землетрясение?

Я ничего не помнил о таком событии.

Сначала я счел это незначительным происшествием, но вскоре толчки усилились и стали слишком заметными, чтобы их можно было игнорировать.

— [М-Мастер Эд, Мастер Эд!]

— …Что?

Настойчивый голос Магга эхом отдавался у меня в ушах. К этому времени мне пришлось схватиться за книжную полку, чтобы сохранить равновесие.

Вибрации, возможно, и не имели никакого значения для Рейны, парившей над землей, но с книжными полками дело обстояло иначе.

Не выдержав усиливающегося волнения, книжные полки начали опрокидываться одна за другой. Все они служили мне ценным щитом.

Книжные полки постепенно зашатались, перестав обеспечивать эффективное прикрытие, и я оказался полностью открыт для зрения Рейны.

— ♬ ♩---------

Жужжание Банши Рейны внезапно прекратилось. Увидев меня, она…

— Кииииииииииииииииииик!

Она издала вопль, похожий на скрежет металла, и начала излучать магию. Мне казалось, что мир вокруг меня искажается, в результате чего окружающие книжные полки и магические книги начинают плавать.

Объекты, наполненные магией души Рейны, наделены странной, новой жизненной силой, начали шевелиться и вызывать хаос, сродни активности полтергейста.

— [Мастер Эд! Что нам делать?! Это, это!]

— Сохраняй спокойствие! Сбежать не сложно!

Рейна была привязана к этой библиотеке.

Все, что мне нужно было сделать, это создать немного пространства с помощью магии зажигания, а затем поспешно отступить к выходу, избегая области атаки Рейны. Это была простая задача.

Глубоко вдохнув, я засучил рукава. Мне не нужно побеждать ее, я могу просто сбежать, а это можно было сделать, как два пальца об асфальт.

Я начал направлять магическую энергию внутри себя.

* * *

Ее наряд был далек от боевой экипировки, и времени на переодевание совсем не было.

Лортел поморщилась, ее полуплатье, украшенное витиеватыми украшениями, развевалось.

Выйдя из кареты, Лортел, взмахнув рукой, отклонила просьбы своих сотрудников вернуться в конференц-зал, устремив свой взгляд на зияющий вход в Подземный Водный Путь.

Две крепкие каменные колонны обрамляли вход. Приблизившись к спуску, ведущему под землю, она почти ощутила неповторимый запах сырости в воздухе.

Как только вы спускались, внизу начинался хорошо сконструированный водный путь. Просторная территория отличалась равномерно расположенными каменными колоннами и чистыми наружными стенами, которые предотвращали чрезмерное скапливание пыли.

Однако, какими бы продвинутыми ни были магические технологии, использованные при его строительстве, водный путь не смог выдержать испытание временем.

Пятна плесени, трещины, разрывы…

Вряд ли это было подходящее место для Лортел, чья одежда и украшения оценивались, как небольшое состояние. Даже пылинка могла испортить этот прекрасный наряд.

Тем не менее, Лортел это не остановило, и она направилась к водному пути. Небоевому персоналу было приказано оставаться снаружи и сообщать о любых изменениях в обстановке.

— Этому объекту не нужен такой большой подземный водный путь.

Лортел участвовала в различных строительных проектах и пожертвовала средства на строительство бесчисленных зданий и сооружений. Она обладала поразительным чутьем на инвестиции в инфраструктуру.

Сильвенская Академия была огромным учреждением, занимавшим половину южной части острова Акен. Но даже в этом случае не было необходимости в подземном водном пути такого масштаба. Чрезмерно высокий потолок и широкая ширина были просто не нужны.

Во-первых, по водотоку протекало не так уж много воды. Если бы Лортел окунула в воду ногу, она едва достигла бы ее изящной лодыжки.

— Как будто он был построен с другой целью.

Лортел быстро определила особенности подземного водного пути, хотя и не могла определить его точное назначение.

Когда склон закончился, открыв вход в настоящий водный путь, Лортел затаила дыхание.

-Свист, свист.

-Тук, тук.

Эти звуки эхом разносились по центральному коридору, порождаемые мелкими волнами, набегающими на широкий водный путь, лежащий впереди. Пространство было усеяно фрагментами магического голема, выкованного из камня, на которых были начерчены тайные символы.

Для любого это было безошибочным свидетельством битвы. Скорее, не столько битва, сколько остатки жестокого разгрома.

Углубившись еще глубже и бросив взгляд в сердце водного пути, можно увидеть, что по его дну катятся волшебные камни размером почти с карету.

Эти камни судорожно дрожали, намекая на остаточную часть магии внутри них, но, казалось, были неспособны возродить свою прежнюю силу.

Камни размером с туловище Лортел, вероятно, были фрагментами магического голема среднего уровня, а камни размером с повозку, вероятно, принадлежали магическому голему высшего уровня.

Чтобы противостоять примерно десяти магическим големам среднего уровня, вам понадобится отряд отличников из старших курсов.

Чтобы справиться с магическим големом высшего уровня, только маг профессорского уровня мог надеяться одолеть его.

Людей, способных в одиночку уничтожить их всех, было мало. Даже Лортел, с ее глубокой верой в свое магическое мастерство, возможно, удалось бы изолировать их и сразиться с ними, но победить их всех сразу было совсем другое дело.

— …

Лортел пробралась сквозь обломки големов и рискнула идти дальше по водному пути. В конце коридора без сознания лежала девушка.

Запомнив профили всех лучших учениц, Лортел без труда опознала ее.

Для девушки она была высокой, волосы аккуратно завязаны, щеки усеяны очаровательными веснушками.

Это была Дороти, лучшая студентка третьего курса по алхимии.

Но она была совершенно без сознания.

На ее одежде были видны влажные пятна, свидетельствующие о том, что ее одолели и вытащили из воды.

Заметив, что шаль служит ей импровизированным одеялом для защиты от холода, Лортел нахмурилась.

Шаль, украшенная очаровательной вышивкой в виде цветов по краям, была чрезвычайно милой.

По сравнению с тем, что носила Лортел, это было недорого, но символически мощно. Держатель был так же важен, как и одежда.

Каждый студент Сильвении знал девушку, которая постоянно носила эту шаль. Она была магом духов, фигурой, о которой не знал только ленивый.

— Я снова у входа! Ваааа!

Внутри раздался крик девушки, хотя вокруг не было никого, кто мог бы ее услышать.

Что ж, кто-то действительно мог ее услышать. Просто Лортел была скрыта от ее взгляда.

— Что я тебе говорила! Таркан был прав... или нет? Кого я послушала на этот раз? Ум… так... на втором перекрестке направо, потом налево, потом… налево-налево-направо-направо-налево-направо-налево-налево… или это было не?.. Это было налево-налево-направо-налево-направо-налево-налево-налево?.. У меня болит голова...

Продолжая бормотать про себя, она рассеянно играла пальцами.

— Мне жаль… У меня никогда не было хорошего чувства направления… Мне потребовалось несколько дней, чтобы запомнить дорогу в Северный лес, так что разобраться в подобном лабиринте мне не под силу… И Мелис, ты тоже не запомнила весь маршрут! Не злись на меня так!.. Я тоже злюсь на себя!.. Вот мы и вернулись к исходной точке... Как, черт возьми, мы собираемся найти Эда...

Ее голос затих, когда ее взгляд остановился на Лортел.

— …

— …

Журчание водного пути эхом разносилось по темному подземному переходу.

Ее характерные розовые волосы, обычно заплетенные в замысловатую косу, были покрыты пылью, а фирменная шаль пропала.

На ее когда-то опрятной школьной форме были следы недавней борьбы – влажные пятна и брызги грязи.

Судя по последствиям, следующий бой произошел на водном пути.

— Боже мой, Старшая Еника.

Слово "Чуждый" не могло полностью передать сути их отношений. Все было гораздо сложнее и запутаннее.

Они обе считали друг друга занозой в заднице.

Лортел, несомненно, видела Таркана возле входа в водный путь минут десять назад. Нетрудно было догадаться, что, узнав о похищении Эда, Еника поспешила сюда.

И все же присутствие Лортел застала Енику врасплох. Это было очень важно.

Это означало, что у Лортел было преимущество в оценке ситуации, Еника Фаэловер была звездой Сильвении, обладая беспрецедентной силой даже среди самых высокопоставленных учеников.

Если бы мы оценили их по силе, то Люси, несомненно, была бы на первом месте, а Еника заняла бы одно из лидирующих мест.

На данный момент не было необходимости в команде Тейли или в ком-либо еще.

Она могла бы в одиночку стереть с лица земли весь водные пути и обеспечить безопасность Эда.

— Так?..

Лортел была известна своей объективной оценкой собственных способностей, которая пришла к ней вместе с ее ледяным характером.

Тем не менее, даже Лортел упустила из виду одну вещь… Когда дело касалось отношений между мужчиной и женщиной, она была удивительно наивна.

В то время, когда Лортел осознала этот факт и признала свое смущение… было историей для другого раза. Тем не менее, образ, который в данный момент проносился в голове Лортел, был поразительно прост.

Еника со своей армией духов освободит Эда из плена.

«Я пришла спасти тебя, Эд. Ты ранены? Должно быть, это было тяжело. Я волновалась. Ты в порядке? Давайте вернемся вместе. Я приготовлю еду в лагере, согреемся горячим супом. Если ты не можешь двигаться, я тебя понесу».

«Спасибо, Еника, ты лучшая. Мне было тяжело, когда меня внезапно похитили, это было страшно, и я нуждался в помощи. У меня нет никого, кроме тебя, Еника. Я думаю, что ты лучшая спутница моей жизни. Давай поженимся, Еника...»

«Ах, Эд, женитьба? Что ты говоришь? Я так счастлива. Где нам провести свадьбу? Сколько детей у нас будет? Ты хочешь больше дочерей или сыновей? Где мы должны построить наш новый дом? Сможем ли мы хорошо ужиться?»

«Не волнуйся, Еника. Ни одна капля воды не коснется тебя. Поехали, утреннее солнце восходит, как и наше многообещающее будущее. Давай погонимся за этим восходом солнца. Ха-ха-ха…»

Нет!

Она занималась почти всеми видами бизнеса, но, когда дело касалось любви, она была совершенно неумелой. Теперь у нее появилось некоторое осознание этого, но... как всегда, глаза Лортел расширились.

— Старшая Еника, старший Эд уже спасен! Это действительно очень душераздирающе, но он, кажется, сильно пострадал от похищения!.. Он лежит в постели, больной и в полубессознательном состоянии, зовет тебя по имени! Он спрашивает, когда ты появишься! Он уже вернулся в лагерь!

Несмотря ни на что, Лортел сохраняла хладнокровие.

Она попыталась дать ей ложную надежду, что Эд уже выбрался из Подземного Водного Пути, чтобы на время вывести Енику от сюда.

— Ч-что ты сказала?!

Еника вскрикнула от удивления, крепко прижав посох к груди, и помчалась прочь.

Она промчалась мимо Лортел, и звук ее маленьких шагов эхом разнесся по тропинке, ведущей в гору от водного пути.

Когда звук ее шагов постепенно затих, Лортел начала собирать по кусочкам информацию о том, где именно Эда похитили и содержат в этом подземном переходе.

Однако это длилось недолго. Звук шагов, который постепенно стихал, снова начал становиться громче, и из-за поворота внезапно появилось лицо Еники.

— Но, Лортел. Почему ты мне это сказала?

Лортел тихо вздохнула.

— Кроме того, как только я узнала, где находится Эд, я помчалась сюда сразу же. Но ты была как раз у входа. Как его спасли? Кто его спас? Я оказалась здесь первее всех, как кому-то удалось спасти его так, что я этого не заметила?

Еника отбарабанила вопросы, ее лицо покраснело от разочарования.

Лортел и глазом не моргнула. Вместо этого она ответила беззаботным тоном, ее лицо осветилось яркой улыбкой.

— Возможно, ты это упустила из виду.

— Ты абсолютно невыносима!

Еника, надув щеки и топнув ногой по земле, взорвалась от гнева.

Она развернула свой дубовый посох и замахала руками в воздухе, отдавшись истерике.

Однако Лортел не собиралась отступать.

Эд Ротстейлор, возможно, вечно казался мрачным, но он всегда был благодарен за полученную помощь, храня ее как долг в своем сердце.

Спасение из ситуации, в которой стоит вопрос жизни и смерти, – немаловажное дело. Эд, несомненно, не забудет этого.

Тот, кто первым найдет и спасет Эда, сможет оказать этому замкнутому человеку действительно значимую услугу. Эта услуга отличается от покупки ему Священного Писания.

Такая возможность предоставляется немногим. Это привилегия, предназначенная для тех, кто первым окажется на месте происшествия. В суровой реальности гонки второе место не заслуживает славы. Только победитель претендует на мир.

— Сейчас не время, Лортел! Но…

Еника остро осознавала эту истину… однако жизнь Эда могла висеть на волоске.

Она попыталась подчеркнуть, что сейчас не время для ссор, хотя…

— …Лортел, ты ведь не привела с собой других, не так ли? Ты бы не опустилась так низко, чтобы втягивать других членов гильдии в поиски Эда, верно?..

— …

— Нет, я имею в виду… Привлечение небоевых членов гильдии может повысить риск! Я имею ввиду, они даже не обучены тому, как правильно держать меч, ты действуешь слишком опрометчиво, тебе так не кажется?

Енике удалось привести вескую причину, тем самым подтвердив свое присутствие здесь.

— Сначала я обратилась за помощью к Люси… Но она отмахнулась от меня и, зевая, ушла гулять… Она всегда движется в своем ритме… Так что здесь только я.

— Ага… Понятно.

Лортел сделала странный жест рукой приказав своим подчинённым остановиться и вернуться ко входу в Подземный Водный Путь, после чего широко улыбнулась, и какое-то время они обе молча смотрели друг на друга. Жизнерадостное поведение Еники в любой момент могло превратиться в восхитительный пожар, который охватывал собой все ее сущность.

В свою очередь у Лортел была спокойная и пленительная улыбка, контрастирующая с ее миниатюрной фигуркой, была так умиротворяющая, что, казалось, успокаивала душу.

— Я пойду на восток по водному пути, Лортел.

— Звучит хорошо, я попробую пойти в противоположном направлении.

Жизнь Эда, возможно, была в опасности. Спорить при таких обстоятельствах было бы неоправданно жестоко. Хотя бы элементарную порядочность следует соблюдать.

Разговор их был коротким, но они, кажется, пришли к взаимопониманию.

Однако в тот момент, когда они разделились и завернули за угол, они оба помчались по водному пути так быстро, как только могли, как будто с нетерпением ждали этого момента.

Мир конкуренции беспощаден.

* * *

-Туд

Звук падающей пыли.

Даже глубоко под землей единственный луч солнечного света прочертил диагональную линию во тьме подземной библиотеки.

Миниатюрная девушка вытянула согнутое тело, типично зевнула, несколько раз покачала головой и поправила ведьмину шляпу, оглядываясь по сторонам.

Как бы вы назвали это забвением или, возможно, отрицанием?

Перед лицом необъяснимой силы даже самые твердые вещества можно было расколоть, как тофу.

Это не была магия высокого уровня, также не была уникальная мана.

Просто невероятный прилив маны, вот и все. Даже фундаментальная задача по переработке маны была не более чем утомительной рутиной для этой непринужденной девушки.

Она была аномалией, рожденной с необычайным «Чувством Маны».

Своей врожденной маной она прорвала саму поверхность и направила свою ману и себя туда, где она почувствовала присутствие Эда.

Даже малейшее усилие усовершенствовать магию или направить ее поток на повышение эффективности было для девушки непосильным.

Такой подход был не только наивным, но и абсурдным. Это было похоже на чистку яблока бензопилой.

На данный момент это не было волшебством или чем-то еще. Это была грубая сила, проявленная через подавляющее физическое мастерство.

Фрагменты мрамора с обвалившегося потолка Библиотеки душ были завалены комнатой.

Под властью Ленивой Люси Банши Рейна, уже находившаяся без сознания, была полностью покорена и раздавлена.

— Уг-гваа!

Ее зевок и потягивание излучали тот же ленивый вид, что и всегда.

С вершины беспорядочно расставленных книжных полок она смотрела на меня сверху вниз с сонным выражением лица после того, как раздавила Банши Рейну…

— Привет.

С этими словами Люси пробормотала слабым голосом.

— Мне стало скучно, поэтому я решила прийти и спасти тебя.

Подавив пульсирующую головную боль, я несколько раз вытер лицо.

Ах...

Пожалуйста…