— Ты занята, Ричи? 

— Ах, Алексей, – Анриш встала с места от неожиданного визита. — Почему ты не спишь? 

— У тебя ведь много работы, как я могу спать один? – слегка пожав плечами, Алексей протянул Анриш горячее какао. — Выпей. 

— Спасибо, – Анриш без колебаний приняла чашку. 

— Говорят, от усталости помогает сахар. 

Когда сладкая жидкость течет в горло, я чувствую себя живой. 

Алексей, наблюдая, как жена потягивает какао, взглянул на стол и прищурился. 

— Могу я чем-то помочь?

Голубые глаза смотрели на сложенные горы бумаги. Анриш решительно ответила:

— Нет, спасибо!

Документов было так много, что рассматриванию не было конца и края. Выражение лица Алексей помрачнело. 

— Может, Его Величество дал Ричи слишком много работы?

— Да?

— Если это так, то... 

Казалось, Алексей собирался сдавить руки на шее императора в любой момент. 

— Это не так!

— Правда?

— Да, просто я хочу много работать. 

— Если это так... 

Именно тогда импульс Алексея немного спал. 

Однако подозрительное выражение полностью не исчезло. Чтобы отвлечь внимание Алексея, Анриш поспешно передала один из документов ему. 

— Пожалуйста, взгляни сюда. 

Алексей с ухмылкой принял документ. 

— Бизнес по аренде карет?

— Да, – Анриш холодно кивнула. — Иногда можно сдавать кареты за определенную сумму. 

— Тогда основными покупателями должны быть состоятельные простолюдины или дворяне. 

— Да. 

Затем Алексей спросил с тонким взглядом:

— Это люди использовали собственные кареты. Не думаю, что им понадобится аренда. 

— Я думала об этом, – Анриш пожала плечами. — Но если хочешь получать прибыль, клиентская база должна быть шире и лучше, не так ли?

— Конечно, но... 

— Если нашими каретами будут интересоваться не только простолюдины и высокопоставленные люди, – она сжала кулаки, — это поможет развитию бизнеса в будущем!

— Хорошо, когда ты много работаешь, но разве это не слишком?

— Ах, нет, – Анриш широко улыбнулась. — Если собираешься что-то сделать, лучше сделать это хорошо, верно?

Алексей, посмотрев на жену, глубоко вздохнул. 

— Да, ты должна делать то, что хочешь, Ричи. 

— Благодарю. 

— Но я также не хочу, чтобы Ричи переусердствовала. 

Алексей сел на диван в кабинет с серьезным выражением лица. 

— Я сделаю все возможное, чтобы помочь. 

— Разве Алексей не занят?

— Наблюдая за тем, как Ричи работает, я думаю, что я вовсе не занят. 

При решительном ответе Алексея на лице Ричи появилась озадаченность. 

— Хорошо, тогда завтра я не буду так много работать. 

Выражение его лица смягчилось. 

— Обещаешь?

— Да, – Анриш кивнула. 

— Тогда, чтобы Ричи могла спокойно отдохнуть завтра, – Алексей улыбнулся и решительно стал перебирать документы, — сегодня мне придется избавиться от всех этих бумаг. 

* * *

Через два часа. 

Анриш заново осознала силу своего мужа.

— Ого, уже столько документов. 

Гора, казавшаяся такой высокой, вдруг стала заметно ниже. 

— Как думаешь, ты сможешь лечь спать через час, если так продолжится? – Анриш со счастливым лицом взялась за очередные документы. 

Список лиц, арендующих кареты, и маршрут движения довольно большие. Кажется, бизнес процветает. В одно мгновение лицо Анриш окаменело, как только она пролистала бумаги и нашла знакомое имя. 

— Деннис Саксони...

Главным героем был маркиз. 

Анриш не могла скрыть удивления. 

— Какими бы трудными ни были обстоятельства маркиза, арендовать карету?.. 

Кроме того, разве он не говорил недавно, что заработал много денег, сделав удачную инвестицию? Конечно, помимо того, откуда взялся капитал для инвестирования? Анриш закусила губу и прочитала документы. Итак, она узнала, что маркиз периодически берет карету в аренду. Однако в каждом предприятии не более одного раза. 

Кроме того, пункт назначения...

285, Харриет Стрит. 

Всегда одно и то же место. 

— Это странно, – рука, державшая бумаги, напряглась, — это похоже на то, чтобы не допустить обнаружение пункта назначения. 

Анриш радостно подняла голову. 

— Алексей. 

Алексей посмотрел на неё озадаченно:

— Что случилось?

— Хочу показать тебе одну вещь. 

Услышав необычный голос, Алексей поднялся. Анриш передала мужу документы. 

— Имя Денниса указано в документах. 

— Ни за что, – на его лице появилось удивление. — Ты говоришь о маркизе?

— Да. 

Анриш тяжело кивнула. 

— Ты помнишь слухи?

— Да…

— Финансовое состояние маркиза внезапно улучшилось. 

При таком ответе в его голубых глазах вспыхнуло острое лезвие. 

— Если подумать, мы слышали об этом от Скайлеров. 

— Верно, кроме того, ходили слухи, что под прикрытием первый принц пытается понять, как живут люди... – добавила немного язвительно Анриш. — Ты же знаешь, да? Первый принц не в том настроении, чтобы работать под прикрытием. 

— Ты права, – Алексей кивнул. 

Наступило тяжёлое молчание. 

— ...

Спустя некоторое время Анриш приглушенно сказала:

— Думаю, мы должны выяснить место назначения Денниса. 

— Все в порядке?

— Что?

— Разве маркиз не младший брат Ричи?

При этом осторожном вопросе Анриш почувствовала, как кончик её носа дернулся. Она хорошо знала: Алексей ненавидит Денниса. Однако сейчас герцог задал подобный вопрос. Значит, он беспокоится об Анриш. 

— Ты заботишься обо мне? – она ухмыльнулась. — Все в порядке. 

— Однако... 

— Я не настолько незрелая, чтобы не различать личное и публичное. 

Услышав ответ Анриш, Алексей сделал несколько облегченное лицо. 

Но потом. 

— Ричи?

Алексей посмотрел на неё озадаченным взглядом. Анриш вдруг встала со своего места и посмотрела на дверь. Затем герцогиня положила голову мужу на его. 

— Ты всё ещё беспокоишься обо мне? – раздался тихий голос. — Спасибо. 

При этом шёпоте на губах Алексея появилась мягкая улыбка. 

— Пожалуйста.

Алексей протянул руку и нежно похлопал жену по плечу. Сила медленно покидала её тело. 

— Тебе может быть некомфортно…

Не нужно пытаться выглядеть так, будто это естественно. 

Анриш медленно закрыла глаза. Слабая, но нежная улыбка скользнула по её губам. 

* * *

— Впервые мы увидели намек на подозрительные дела Денниса. 

Первое, что сделала Анриш – собрала данные. Она посещала предприятия по производству карет один за другим. 

— Я уверена, есть причина, по которой Деннис так откровенно выходит из дома. 

Анриш открыла бумаги с острым взглядом. И вот что выяснила: еще несколько людей арендовали карету до указанного адреса. Кроме того, они все там регулярно бывают.