Онлайн чтение книги Пожалуйста, дайте мне соску Please Give Me the Pacifier
1 - 68

- У тебя есть место, куда ты хочешь пойти? — мягко спросил Дешар, когда мы стояли перед лестницей, ведущей на второй этаж. Я чувствовала, что он пытается меня утешить.

- Туда, где не будет тебя и Шаленте.

- Что ты планируешь там делать?

- Не знаю.

Месть означала бы только одно: спросить у Мелена, почему он предал меня, а потом уничтожить его так же, как он поступил со мной. Это было такое глубокое предательство, что я не могла думать ни о чем другом, когда впервые оказалась в теле этого ребенка. Проблема была в том, что теперь, когда я начала жить спокойно день за днем, мне стало казаться, что всё это бессмысленно. Эта мысль действительно пугала меня.

- Прости, Шерина, — снова извинился передо мной Дешар. Я отвернула голову, вздохнув. Я не хотела, чтобы он чувствовал себя виноватым, но, похоже, моя искренность так и не дошла до него.

- Я буду защищать тебя именем дома Клаун, — продолжил он.

«Нет, нет. Это не то, что я имела в виду.»

- Нет! Я хочу быть независимой!»

«Хорошо, если тебе не нравится слово “уйти,” давай заменим его. Назовем это “стать независимой”. Независимость — это то, что происходит со всеми, и это сложнее отвергнуть.»

- Рядом с особняком есть небольшой флигель. Может, ты хочешь использовать его как тайный клуб?

«Нет, я хочу независимости.»

- Независимой!

- Дети не могут жить независимо. Это называется «убежать из дома».

Я бросила мрачный взгляд на старика. Он спокойно озвучивал суровые истины, будто это было нечто обыденное. «Яблоко от яблони недалеко падает.» Конечно, я понимала, что семилетний ребенок, пытающийся быть независимым, на самом деле просто сбегает из дома.

- Я знаю, что для своего возраста ты слишком много размышляешь, — сказал Дешар. - Ты не похожа на обычного ребенка.

- Это вельно.

- Но тебе не нужно справляться со всем в одиночку. Если ты поговоришь со мной или Шаренте, мы сможем вместе найти решение».

«Какое доброе предложение.»

Я ничего не ответила. Каждый раз, когда он мягко гладил мои волосы или неуклюже похлопывал меня по спине своими большими, огрубевшими руками, я невольно думала, что это не так уж и плохо.

Вдруг раздался голос.

- Отец.

Я нахмурилась и фыркнула с явным недовольством. Как только всё начало складываться неплохо, появился Шаренте. Он взглянул на меня и слегка нахмурился, вероятно, услышав мой фырк. Отведя взгляд, я заметила, как он быстрыми шагами подошел к нам.

- Вы несете её в комнату, отец?

- Да, собрание только что закончилось.

- Я оставил документы для подписи в вашем кабинете. Я отведу ребёнка в её комнату, а вы можете спуститься вниз.

С этими словами Шаренте протянул ко мне руку. Неохотно я вложила свою руку в его, и он слегка улыбнулся. Затем он забрал меня из рук Дешара и бережно прижал к себе.

- Тогда я пойду, — сказал Дешар.

- Берегите себя, отец.

Дешар на мгновение замешкался, с виноватым выражением лица, а затем развернулся и ушёл. Шаренте слегка поклонился ему вслед.

***

- Ты хочешь есть, Шерина?

- Неть.

Шаренте поднял бровь. Увидев этот взгляд, я быстро изменила свой ответ:

- Неть, сэл.

Он удовлетворённо кивнул.

- Отец выглядел немного подавленным. О чём вы говорили?

«Он вообще понимает, что я просто маленький ребёнок? Разве наши разговоры и так не слишком ли серьёзные? Может, просто заплакать, как это сделал бы настоящий ребёнок?»

Я решила притвориться, что ничего не понимаю, и наклонила голову.

- Ась?

Шаренте, похоже, сразу понял, что я притворяюсь. Он быстро посмотрел на меня и щёлкнул языком.

Разглядывая его красивое лицо, я снова подумала, что гены семьи Клаун впечатляют. Несмотря на их ужасные характеры, с такими способностями и внешностью жизнь, наверное, у них прекрасна.

- Тебе интересно учиться? — вдруг спросил Чарент.

- Плошу площения?

Я была настолько ошеломлена, что заговорила формально. Чувствовала себя немного побеждённой, словно он постепенно приручает меня, подбрасывая приманки.

- Я собираюсь нанять тебе наставника. Уже выбрал несколько благородных дам.

- Как балонесса Салливан?

«Послушай, Шаренте, в этом мире ещё много безумцев, которых я не встречала. Особенно среди аристократии, заметь. Многие кажутся приличными, но за закрытыми дверями оказываются намного безумнее. Честно говоря, я больше не хочу переживать этот кошмар.»

- На этот раз это будет достойный наставник. Я уже провёл проверку ее прошлого.

«Это пугает по-своему», — подумала я.

- Мой прошлый выбор был неудачным случайно. Я не проверил её тщательно.

Он говорил слегка приглушённым голосом. Я задумалась о том, что стало с Салливанами. Что произошло с её семьёй после всего, я не знала, ведь я никогда не была связана с аристократией, ни тогда, ни сейчас.

- Плавда?

- Да. Это была моя вина. Приношу свои извинения.

«Я не ослышалась? Он только что извинился передо мной? Это нужно напечатать в газетах! Или, может, записать на память?»

Я вспомнила, как отчаянно пыталась вырваться, когда мне запихивали соску в рот как кляп. Тогда я могла лишь ползать в бессилии, чувствуя унижение и злость из-за того, что меня преследовала такая ничтожная дворянка.

Я думала, что могу усмехнуться в ответ на извинение Шаренте, но, к своему удивлению, ничего не почувствовала. Вместо этого я слегка наклонила голову назад, ощущая лёгкое замешательство. Затем, охваченная эмоциями, я опустила её, уткнувшись лицом в его плечо, и схватилась за край его рубашки.

- Больсе так не делай, — сказала я.

- Этого больше не повторится. К тому же, семья Салливанов скоро разорится, так что не переживай.

Его смелые слова были одновременно забавными и обнадёживающими.

«Вот каково это — иметь надёжную поддержку?»

Это было странное чувство, которого я никогда раньше не испытывала. Но оно мне не казалось неприятным. Скорее, даже наоборот — довольно приятным.

- Холосе.

Он тихо рассмеялся в ответ на мои слова.

- Значит, ты согласна учиться?

- Дя.

Я никогда не получала полноценного образования. Я была благодарна за то, что у меня был наставник-маг, но он не был великим учителем. Он пришёл в ужас, когда я впервые попробовала заниматься чёрной магией.

Ты умеешь владеть мечом? — спросил Шаренте.

«Эм, нет. Простите? Чего вы от меня ожидаете? Даже если я гениальный ребёнок, как я могу владеть мечом, если никогда этому не училась? К тому же, я больше мозг, чем мускулы.»

Я взглянула на Шаренте с недовольством и медленно покачала головой. Шаренте удивлённо посмотрел на меня, а потом кивнул, как будто наконец-то что-то понял.

- С этого момента, если у тебя будут какие-то проблемы или беспокойства, можешь рассказать мне. Я обязательно помогу.

- Холосе.

- И я бы предпочёл, чтобы ты не ходила и не убивала людей.

«Эм... Не думаю, что могу это пообещать», — подумала я.

Тёмная магия требовала регулярного сбора энергии, иначе она становилась застойной и мутной. Это сильно отличалось от обычной магии. Силу было легко обрести, но сложно поддерживать.

- Но если тебе всё же придётся, хотя бы скажи мне заранее, — добавил Шаренте. — Нужно убедиться, что следов не останется.

«Разве это немного не странно — подойти к нему и сказать: "Эй, я убила такого-то?"»

Запрос был явно необычным. Тем не менее, мне не казалась неприятной его идея. Это означало, что он будет на моей стороне, кого бы я ни убила.

- А это нолмально?

- Я не думаю, что это хорошо для твоего эмоционального развития, но если это поможет тебе почувствовать себя лучше, то...

Бормоча, что ничего не поделаешь, он, похоже, воспринимал ситуацию как нечто малозначительное.

Его беззаботное отношение к ситуации странным образом утешало и неожиданно вызвало улыбку на моём лице. Когда я была Хеллой, все всегда говорили мне «нет». Говорили, что лучше управлять и наказывать по закону, чем убивать. Многие считали, что даже убийца не должен быть приговорён к смерти. Но я всегда задавалась вопросом, какие права имеют преступники и почему я должна проявлять милосердие к тем, кто причиняет мне зло.

Я никогда не была прощающей и уж тем более не имела святости в своём характере, так что это был первый раз, когда кто-то сказал мне такие слова.

Глаза Шаренте расширились, когда он увидел мою улыбку. Почувствовав смущение, я быстро перестала улыбаться, но он ткнул пальцем мне в щёку. Похоже, он нашёл место, где у меня образуются ямочки.

- Ты всё же можешь улыбаться, как ребёнок, — сказал он.

Затем он поднял меня на руки и отнёс в комнату. Всё было так мирно, настолько, что я надеялась, чтобы этот покой никогда не закончился.

Когда наступила ночь, я медленно заснула под колыбельную, которую пела Вера. Это был приятный день, как мне показалось.

- Мм...

Через какое-то время я проснулась. В комнате было странно холодно. Я должна была чувствовать тепло после долгого сна, но что-то было не так. Я не знала, сколько времени прошло, но меня почему-то трясло от холода. Я несколько раз перевернулась в кровати, прежде чем не смогла больше терпеть холод, и открыла глаза.

«Где Вера? Она уже ушла? Разве она обычно не заглядывает ко мне каждые час или около того? Сегодня необычно тихо.»

Повернув голову, я увидела, что окно было настежь открыто. По холоду в комнате было понятно, что температура значительно упала.

«Разве Вера не закрыла окно перед уходом?»

Она всегда запирала его. У моей комнаты не было балкона, так что это не должно было повлиять на безопасность, но что-то казалось неправильным, почти зловещим.

«У меня плохое предчувствие.»

Я положила руку на матрас и медленно села.

- Вела…?

Она, казалось, спала у изножья кровати. Точнее, выглядело так, будто она упала в обморок.