Онлайн чтение книги Пожалуйста, дайте мне соску Please Give Me the Pacifier
1 - 83

- Может, вот это?

Джейсо задрал рубашку. На его ключице была буквально вживлена железная метка с надписью «экспериментальный объект».

Она выглядела, как жетон, похожий на солдатский, но странным образом сросшийся с кожей. Я даже забыла как дышать.

Вокруг метки, на которой были выбиты цифры 972, расплывались ожоги, а плоть, словно оплавленная, сливалась с металлом. Кончики моих пальцев дрожали.

Все тело Джейсо было покрыто швами. Казалось, его раз за разом вспарывали и зашивали снова.

— Я был не самым послушным, — небрежно пояснил он, опуская рубашку. — Несколько раз наказывали. А этот жетон… Раз я все время его срывал, в какой-то момент они разозлились и решили просто вживить его в кожу.

Он снова присел на корточки и я у него спросила:

- Сколько тебе лет?

- Мне? Двенадцать… Нет, кажется, уже тринадцать?

- Чего?! Но в Империи…

- Ах, да, я документы подделал. Тут мне семнадцать.

Эй, да это же мошенничество при трудоустройстве! Каким образом он вообще кого-то обманул?!

Хотя, в Симула — рыцарский отряд, непосредственно подчиненный дому Клаунов, — могли попасть только проверенные люди, долго служившие семье герцога. Остальные наемные рыцари в особняке к этому отряду не принадлежали.

Испытания для новичков и их подготовкой занимался командир Симулы.

- Так что с благословением?

У меня во рту пересохло.

Что ты сделала с этим ребенком, Мелан…

Я долго молчала, потом резко сунула соску в рот.

Хи-хи-фу. Хи-хи-фу.

Я совмещала успокаивающее дыхание, которому где-то научилась, с сосанием соски, пытаясь хоть как-то унять гнев. Внутри все кипело.

Когда я снова посмотрела на Джейсо, который спокойно ждал моего благословения, то наконец вынула соску изо рта и осторожно положила руку ему на макушку.

- От имени Шелины Клаун далую тебе благословение.

В этот раз, по крайней мере, мои слова прозвучали более человечно, чем когда я благословляла Данталиона.

За два года это была, пожалуй, моя самая большая перемена. Даже глаза немного заслезились.

- Пусть цветок отчаяния, что вылос, будет солван, а его пламя сожжет прежние цепи. В пепле пусть вновь расцветет цветок, что не погаснет.

Ты похож на огонь. Ты сможешь вновь разгореться, где бы ни оказался.

Так что не сдавайся.

Теперь я понимаю, в чем была моя вина, о которой говорил Данталион.

— Джейсо.

Как только я произнесла его имя, магическая сила потекла из кончиков моих пальцев и впиталась в него.

Тьма в этой силе стала еще глубже, чем тогда.

«Осталось совсем немного…»

Времени почти нет.

Стоит однажды принять темную магию, как даже самые простые заклинания окрашиваются в ее цвет.

Два года назад, когда я благословляла Данталиона, моя сила была наполовину темной.

Но сейчас тьма заполнила уже больше семидесяти процентов.

- Готово.

Я убрала руку.

Джейсо медленно выпрямился, нахмурившись.

Будто странные ощущения не давали ему покоя, он несколько раз сжал и разжал пальцы, а потом ухмыльнулся.

- О, кстати, а ты знала? Когда Лидер получил твое благословение, он еще долго время был совершенно отстраненным.

- Что?

- То смотрел на свои руки, то поглаживал голову… Будто совсем с ума сошел.

Джейсо несколько раз потер затылок, словно проверяя свои ощущения, а затем хихикнул.

- Довольно странное чувство.

Он пару раз пошевелился, проверяя тело, а затем снова опустился передо мной на одно колено.

Затем он взял меня за руку и прижался губами к ее тыльной стороне.

Я в ужасе выдернула руку.

- Ч-что ты делаешь?!

- Разве для магов благословение не имеет особого значения?

- Ну… немного…

Раздвинув указательный и большой пальцы, я слегка показала расстояние между ними, отвечая.

На самом деле, я никогда особо не задумывалась об этом.

Джейсо громко рассмеялся.

Кажется, он вспыльчивый, но при этом довольно открытый и прямолинейный.

Хотя их детство было полным боли, почему же эти дети такие жизнерадостные?

«Это только усиливает мое чувство вины…»

- Раз ты поклялась меня защищать, то и я тебя тоже защищу.

- Что?

- Как-никак, я — один из удачных экспериментов. Так что можешь на меня рассчитывать. Если хочешь, даже черную магию буду для тебя создавать.

Каждое его слово будто пронзало мое сердце.

«Создавать черную магию…? Что это вообще значит?»

Я непонимающе посмотрела на него, и Джейсо вдруг огляделся.

Из кустов выскочила крыса, стремительно перебежавшая тропинку.

Джейсо мгновенно поймал ее.

- Пииик!

Он ухмыльнулся, обнажив клыки, и сжал руку.

Крыса пронзительно взвизгнула от боли, а затем начала медленно иссыхать.

Вскоре от нее не осталось даже костей — лишь горстка пепла, развеянного ветром.

- Вот так.

В его ладони парил крошечный сгусток чистой черной магии.

Джейсо легонько подтолкнул его в мою сторону.

Черная капля, размером с ноготь, медленно впиталась в мое тело, оставляя ощущение, будто капля воды упала в чашу.

Хотя на самом деле этот крошечный сгусток ничего не изменил, демонстрации Джейсо было более чем достаточно.

Я долго молча смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.

- Это же…

Слова застряли в горле.

Я ощущала в нем болезненное напряжение, будто оно вот-вот разорвется.

«Мелан, что же ты натворил у меня за спиной?»

Как он мог сделать такое, даже не сказав мне ни слова?

- Что этот ублюдок...

Даже в такой ситуации я снова заговорила с дурацким произношением, и от этого у меня разболелась голова.

Я просто молча закрыла рот.

Чувствуя чей-то пристальный взгляд, я подняла голову.

Джейсо, скрестив руки, смотрел на меня сверху вниз с перекошенным выражением лица.

В этом взгляде читалась явная враждебность. Или, по крайней мере, неприязнь.

Точно так же смотрел на меня и Данталион.

Кажется, они оба меня ненавидят.

- Шерина.

Джейсо вдруг резко присел передо мной на корточки.

В его небрежных движениях и кривой ухмылке читался его настоящий характер.

- Маг, управляющий Башней, тебе больше не союзник.

- …

- Те, кого ты должна защищать, — это мы. Именно в этом суть благословения мага. Ты поклялась в этом перед Лидером, а теперь и передо мной. Разве не так?

Что-то в его словах было… неправильным.

Такое же чувство возникло у меня и тогда, когда я разговаривала с Данталионом.

- Так что не вздумай при мне беспокоиться об этом убогом неудачнике. Мне от этого просто тошно.

- Я не беспокоюсь.

- Тогда что?

- Думаю, как его уничтожить.

Я понятия не имела, с чего начать разрушение Силлопии.

Он сказал, что все меня осуждают за то, что я сделала. Что это слишком опасно.

Хотела я этого или нет, но, похоже, настало время мне встретиться с этой правдой лицом к лицу.

- Хм… ну, это... хорошо.

Джейсо произнес это небрежно.

Я прошла мимо него.

«Больше не хочу с ним возиться.»

Но оставлять его просто так в рыцарском отряде тоже не хотелось— вдруг еще наговорит чего лишнего?

- Шерина! Сделай меня своим телохранителем!

- А тебе тут оставаться можно?

- Ах, я не говорил? Магистр Башни приказал привести тебя.

- Меня?

Почему это Мелан хочет меня поймать?

Я остановилась на пути к дому.

Джейсо тут же снова подскочил ко мне, явно довольный тем, что привлек мое внимание.

- Он хочет взять тебя в ученики.

- …А.

Значит, он не шутил в тот раз.

Но даже так, похищать ребенка герцогского рода, чтобы сделать своим учеником — это уже перебор, не так ли?

- То есть…

- Короче говоря, у меня официальное задание, так что я здесь легально. Кстати, подделкой документов для меня занималась Силлопия.

- Почему он так поступил?

- Потому что когда-то ты сама взяла Магистра Башни в ученики.

— То есть, он сейчас просто меня копирует?

"Действующий Магистр Башни из-за нехватки таланта и силы слишком занят тем, что гоняется по твоему следу. Он изучает, что ты делала, подражает твоим поступкам и сожалеет, что отпустил тебя."

Мне вдруг вспомнились слова Данталиана.

«Но я даже представить не могла, что «подражание» будет именно таким.»

Как же глупо. Если бы я могла повернуть время вспять, то пусть бы он хоть с голоду сдох, хоть засох, хоть был забит до смерти— меня бы это не волновало.

«Может, это я его неправильно воспитала.»

- Шерина.

Я снова пошла вперед, но Джейсо незаметно оказался рядом.

- Не забывай таскать с собой эту соску.

Джейсо, нагло нагнувшись ко мне, шепнул это почти заговорщически, затем потрепал меня по голове и ловко запрыгнул на дерево. Ветви затрещали под его весом, а листья посыпались вниз.

Он что, издевается надо мной? Намекает, что я без пустышки жить не могу? Просто не вовремя попался под руку этот момент!

«Да что с ним не так, с самого начала… Каким боком ему двенадцать лет?!»

По росту, по внешности ему все шестнадцать. Возможно, эксперименты ускорили его физическое развитие… Хотя думать об этом не хотелось.

Я осталась стоять на месте, потом снова двинулась в свою комнату.

Сегодня небо было слишком голубым, солнце — слишком жарким.

Мне вдруг захотелось немного поплакать.

***

Вернувшись в комнату, я отказалась от предложенной еды и забралась под одеяло.

Я никогда не думала, что живу правильной жизнью. Не ожидала, что после смерти меня ждет достойное вознаграждение. Я убила множество людей, использовала их жизни как силу, не проявляя к ним никакого уважения, и в конечном итоге достигла своей цели. Я лгала, убивала учителей и товарищей, отворачивалась от жизни и смерти, лишь бы выжить.

Я хотела, чтобы Силлопия признала меня. Хотела, чтобы меня признавали везде, куда бы я ни пошла. Нужно было укрепить страну, наладить связи с другими государствами.

Ради этого я игнорировала слишком многое. Закрывала глаза на голодающих, на угнетенных из-за классового неравенства. Именно я дала разрешение использовать заключенных и военнопленных в качестве подопытных.

«Если Мелан считает тех детей пленниками…»

Мысль, мелькнувшая в голове, заставила меня резко сесть и покачать головой, пытаясь ее прогнать.

«Зачем вообще думать о прошлом?»

Черт, это потому что я слишком долго сижу в этой мрачной комнате.

«Хочу на охоту!»

Теперь я могла себе это позволить.

«Может, пойти к Дешару Клауну и напроситься?»

Чем дольше я оставалась одна, тем сильнее накатывала тоска.

Я резко вскочила с постели и направилась к комнате Дешара Клауна.

Сбегая по арочным ступеням, я увидела, как внутрь только что вошел весь в поту Кайшан.

«Тренировался, похоже.»

Заметив меня, он удивленно распахнул глаза, а затем широко улыбнулся.

Подойдя вплотную, он, как уже вошло у него в привычку, опустился на одно колено, чтобы встретиться со мной взглядом. Хотя на самом деле его глаза все равно оставались чуть ниже моих.

- Шерина, вот так удача – встретить тебя на улице. Куда идешь?

- К дедушке.

- Зачем?

- Покушать сла… нет, выпить чаю.

Черт, это все Кайшан! Постоянно говорит «сладости, сладости», вот и у меня язык заплетается!

Я быстро покраснела и поспешила исправиться, но Кайшан лишь рассмеялся, находя меня забавной.

«Вот ведь вырос.»

Раньше ведь был таким плаксой, а теперь выдерживает тяжелые тренировки. Недавно я видела, как он одновременно сражался с тремя рыцарями из Симуллы. Его стремительные движения и острый взгляд напомнили мне о собственной беспомощности. Пока этот бывший плакса становился сильнее, чем же была занята я?

- О, значит, за сладостями идешь?

- За чаем!

- Да-да, за чаем. Наша Шерина знает такие сложные слова.

Кайшан потрепал меня по волосам, глуповато улыбаясь. Я тут же хлопнула его по руке.

- Я не лебенок!

Сколько можно так со мной обращаться?!

Но даже получив по руке, он лишь закивал, будто соглашаясь со мной.

- Знаешь, Шерина, можно я пойду с тобой? Только быстро умоюсь. Между прочим, я могу управиться всего за пять минут!

Что, собираешься просто плюхнуться в воду, даже не раздеваясь?

Я покосилась на него с явным сомнением, но он лишь улыбнулся, красиво изогнув глаза.

Эх, с такой родословной неудивительно, что у него внешность будто у героя из легенд.

- Делай, что хочешь.