Онлайн чтение книги Варварское предложение A Barbaric Proposal
Глава 108 - Ерунда (3)

Блэк, пытаясь осторожно отодвинуть одеяло, в конце концов просто притянул Лиэну к себе.

— Не делай этого, оставь меня в покое, прошу, — вымолвила она, но не сдержалась.

— Десяти лет было недостаточно. Если уж говорить о времени, то гораздо дольше было, когда принцесса была влюблена в другого.

— А, так значит, у меня нет оправдания? Но я ведь немного иначе вела себя...

На самом деле, разница была не столь велика. Лиэна и правда пыталась полюбить Рафита Кляйнфелтера, думала, что если она сможет искренне принять его, то сделает вынужденные отношения хотя бы немного менее ужасными.

— Но всё же это было гораздо дольше. Поэтому каждый раз, когда принцесса упоминала другого, моя голова начинала кипеть.

— Я знаю, что это значит. Моя голова тоже была раскалена.

— Поэтому мне было больно, но принцесса утешила меня, и я смог выжить.

— Так ты собираешься утешать меня тем же способом?

— Не обязательно тем же. Просто скажи, чего хочешь, и я сделаю.

Лиэна чуть приподняла одеяло.

— Я не надоела тебе? Мы уже обсудили всё, а ты всё время топчешься на месте.

— Разве я был тебе надоел, принцесса?

Лизена задумалась, а затем покачала головой.

— На самом деле...

Вдруг её лицо покраснело.

Отношения, начавшиеся под предлогом необходимости, теперь были идеально подходящими.

После полуденного солнца, освещавшего каждый волосок, её лицо выразило все эмоции.

Лицо, которое было рассеянным и взволнованным, всё ещё было ясным в памяти. Если бы можно было извлечь самое ценное из того, что было в голове, оно непременно было бы там.

Блэк, слегка наклонившись, поцеловал её в щёку, которая выглядывала из-под одеяла, и прошептал:

— Скажи, что мне нужно сделать.

— Я не знаю...

В конце концов, Лиэна повернулась и обняла Блэка, её рука крепко сжала его плечо, и он почувствовал одновременно жалость и восхищение.

— Что ты думал, когда мы встретились снова после расставания?

Это был вопрос о том, что Блэк чувствовал, когда встретил её снова, в тот день, когда они увиделись в Алито.

— Сначала было хорошо.

— Что?

— Я подумал, может быть, мне удастся вернуть кольцо.

Лиэна чуть отстранилась, удивлённо посмотрев на него.

— Правда? Только это?

— Да, правда. Я понял, что это была напрасная надежда.

Блэк не собирался использовать кольцо как приманку, чтобы манипулировать ею. Когда ему сказали вернуть кольцо, он решил просто оставить его. Он не собирался быть королём Наукэ.

С одной стороны, это было облегчением. Чувство, что он наконец порвал с тем, что висело на нём как невидимый хвост, было освобождающим.

— Почему принцесса Белина поступила так? Неужели ты был настолько раздражающим?

— Это мне стоит спросить. Ведь до полудня принцесса проявляла жалость к другому, не так ли?

— Это не имеет отношения к отказу... Да, ты прав, Кляйнфелтер не услышал, что я говорила. Он интерпретировал всё по-своему.

Лиэна немного расслабилась, улыбнувшись. Это её успокоило.

Она снова обняла Блэка, погладив его спину. Блэк следил за её движениями и поднимал руки, чтобы сделать то же самое.

— Эти чувства со временем исчезнут, правда? Всё станет лучше с течением времени.

Блэк молча улыбнулся в ответ, не сказав ничего.

Лиэна могла бы поступить так, но Блэк был не такой. Когда Лиэна случайно упомянула, что Рафит Кляйнфелтер уже не важен для неё, она, возможно, рассчитывала получить утешение.

— Но всё равно... Если ты просто вернёшь это, будет ли всё в порядке? Это ведь не имеет смысла, если это вещь из прошлого, и я думаю, что не нужно продолжать держать её.

— Так и сделаю. Но кому?

Блэк, аккуратно отводя пряди волос Лиэны с её лба, спросил.

— Принцессе Белине? Или, подождите, может, кто-то ещё был?

— О чём ты вообще говоришь?

— О ножницах.

— Ты их прятал, да?

— Ах, ты заметила...

Блэк осознал, что комната немного изменилась, но только сейчас понял, что Лиэна разместила свои вещи в новом шкафу. Он не обратил на это внимание раньше.

Блэк коротко выдохнул, чувствуя себя неловко.

— Извини. Я не знал, что такой человек, как я, может быть таким узким в своих чувствах.

— Я не говорю, что мне это не нравится.

Внезапно Блэк прервал её слова и аккуратно отстранил Лиэну от себя.

— Дай мне свою руку.

— Мою руку?

Лиэна растерянно раскрыла свои ладони, и он схватил её руку, надавив на место под ногтем большого пальца, заставив кожу немного отступить.

Лиэна дёрнула плечами.

— Больно?

— Не очень, но... почему ты так делаешь?

— Когда принцесса когда-то порезалась ножницами здесь.

— Что? Когда?

Лиэна, обычно не обращавшая внимания на мелкие царапины, не помнила этого момента.

То же самое было и с Блэком — он также часто не замечал свои собственные раны, но раны, оставленные на Лиэне, были для него особенными. Он запомнил каждую из них.

Как-то, осторожно надавив на место под её ногтем, он тихо сказал:

— Я поэтому и купил их.

— Что? Что ты сказал?

— Чтобы не поранилась.

— Ты купил их для меня? Но они не новые.

— Да, так что я просто оставил их.

В Наукэ было трудно найти что-то, что ему нравилось, среди ограниченного выбора. Он выбрал лучшее, что было, но оно всё равно не совсем подходило ему, и было сложно подарить это. Кроме того, отношения между ними не позволяли легко делать подарки.

Он не мог предсказать, что будет дальше. Каждый шаг вперёд казался шагом назад.

Он надеялся, что никогда больше не увидит, как она порежется тупыми ножницами, но не мог сказать ей об этом.

« Не знал, что она обрадуется такому подарку.»

Подарок был спрятан, не видим, оставлен в тени, чтобы не стать источником боли. Но в какой-то момент Лиэна снова случайно порезалась швейными ножницами, и его страх сбывался.

После этого он стал ещё более осторожным. Он не мог позволить ей снова причинить себе вред.

— Я стала выглядеть глупо, не так ли?

— Я не говорил этого.

— Но ты всегда думал обо мне, а я сомневалась.

— Это не так.

— Как ты можешь сказать, что это не так?

Лиэна подтягивает колени и поворачивает голову набок.

－Посмотри на меня, ты мне не веришь?

— Нет, дело не в этом. Просто сейчас смотреть на тебя слишком стыдно.

— Тогда не отворачивайся, просто закрой глаза.

— Ох, так можно было? — удивилась Лиэне и послушно закрыла глаза.

Блэк, убрав с лица улыбку, склонился к ней.

— Не открывай глаза.

— Ээ... Это ведь из-за стыда я их закрыла... Ай!

Её губы дрогнули, когда пальцы Блэка скользнули по краю пижамы, приподнимая ткань и невзначай касаясь лодыжки. Лиэна рефлекторно вздрогнула плечами.

Он всё ближе подбирался, едва касаясь её щиколотки, оставляя едва уловимое тепло своих прикосновений.

Лиэне, тяжело дыша, вспыхнула, её лицо стало ярко-красным.

— Это странно... Закрывать глаза, кажется, даже стыднее, — прошептала она.

— Тогда может открыть их.

— Что это значит?

Это была его привычная манера — показывать, что разницы всё равно нет, ведь так или иначе результат будет одинаковым.

Даже если Лиэне по ошибке капризничала, злилась или отворачивалась из-за пустяков, его действия оставались неизменными.

Он продолжал дарить ей свою любовь.

Лиэне, не зная, куда деваться от дыхания, щекочущего у самой шеи, вертелась из стороны в сторону.

— Ты ведь вернёшь мне ножницы? — спросила она, запуская руки в волосы Блэка.

Блэк на мгновение отстранился, чтобы ответить:

— Нет, теперь не верну.

— Почему?

— Потому что мне не хочется, чтобы ты пользовалась ножницами. Я ведь уже говорил...

— Это было... тогда я просто...

— Даже сейчас это иногда возвращается ко мне. То видение.

— Ты слишком впечатлителен... Это ведь я пострадала, а не ты.

— Да, поэтому я хочу, чтобы больше такого не повторялось. Если мне снова приснится кошмар, я наверняка захочу разбудить тебя.

— Тогда... буди, — пробормотала Лиэне, лицо которой окончательно залила краска.

Блэк медленно задрал её ночную рубашку и уложил её на кровать.

— Это обещание.

— Да...

Ткань, скользящая по коже, сегодня почему-то ощущалась особенно остро. Лиэна невольно сглотнула, наблюдая, как Блэк снимает халат.

В конце концов, те ножницы достались мадам Фламбард.

Каждый раз, когда мадам подрезала ей ногти украшенными драгоценными камнями ножницами, она повторяла ту же фразу, что и Блэк: «Ни в коем случае не думай дотрагиваться до ножниц сама.»

Каждый раз, когда мадам подрезала ей ногти украшенными драгоценными камнями ножницами, она повторяла ту же фразу, что и Блэк: «Ни в коем случае не думай дотрагиваться до ножниц сама.» 

***

Время пролетело быстро. 

Казалось, оно текло спокойно, но на самом деле это было далеко не так. 

В подземной тюрьме Наукэ все еще оставались двое заключённых. 

— Один из них — Тернан Кляйнфелтер, а другой — Вероуз. 

— Вы пришли, ваше высочество? 

Сегодня, как и обычно, Лиэна спустилась в тюрьму. Она коротко кивнула в ответ на приветствие Тивакана. 

— Как он сегодня? 

— Все по-прежнему. 

"Все по-прежнему" означало, что Вероуз продолжал отказываться от еды. 

Он решил прибегнуть к последнему средству — поставить на кон свою жизнь. 

— Откройте дверь. 

— Слушаюсь. 

Скрип… 

Дверь камеры отворилась, и изнутри потянуло запахом сырости и безысходности. 

Этот запах, несмотря на то, что она чувствовала его каждый раз, до сих пор вызывал у нее головокружение. 

Лиэна искренне желала, чтобы в этом подземелье больше не осталось никого. 

Она молилась про себя, чтобы этот запах навсегда исчез из её жизни. 

— Господин Вероуз. 

Когда она вошла, мужчина, обессиленно прислонённый к стене, едва поднял голову. 

В камере царила кромешная тьма, но даже так она смогла рассмотреть его потрескавшиеся и почерневшие губы. 

Это зрелище было для нее мучительным. 

— Вам не нужно приходить сюда, если вы не решили оставить того человека, — прохрипел он, не глядя на неё. 

— Такого не случится. 

— Тогда мне больше нечего сказать. 

Вероуз был твёрдо уверен, что наследственное заболевание королевского рода передастся и Блэку. 

Он утверждал, что ради спасения Наукэ Лиэна должна оставить его. 

Даже после того как Тернана Кляйнфелтера поймали, а связи с королевством Шарка были разорваны, Вероуз упрямо продолжал вредить своему телу, придерживаясь своих убеждений, несмотря на отсутствие каких-либо других возможностей. 

— Вы не можете поверить моим словам? Из одиннадцати правителей, унаследовавших трон, девять умерли рано. Не все из рода Гейнерс страдают одной и той же болезнью. 

— Вы готовы рискнуть будущим Наукэ ради вероятности, которая составляет меньше половины? 

— Я верю ему. Он никогда не сделает мне ничего плохого. 

— Всё это теряет смысл, если он сойдёт с ума, Ваше Высочество. 

— Тогда, сэр, вы защитите меня. Если вдруг лорд Тивакан заболеет, вы сможете что-то предпринять. 

— Когда Наукэ уже падёт под власть рода Гейнерс? Нет, этого нельзя допустить. 

— Это не так. Лорд Тивакан совершенно не стремится стать королём Гейнерс. Он хочет быть моим мужем и жить как рыцарь-хранитель. Я говорила это не один раз. Почему вы не верите? 

— Я тоже говорил это много раз. 

Вероуз сжал свои исхудавшие, словно высохшие ветки, кулаки. 

— Я дал обет защищать вас и Наукэ. Всё, что я делаю сейчас, — это последняя мера для исполнения этого обета. Ради него я готов пожертвовать жизнью. Прошу, оставьте меня. Всё, что я прошу, — это помнить, почему я умер. Это будет моим последним даром вам. 

— …Нет, не называйте это последним. Я не хочу терять вас таким образом. 

— Возможно, этот путь был предопределён с того момента, как вы выбрали его вместо Наукэ. 

Лиэне прикусила губу и сжала пальцы ног, стараясь сдержать свои эмоции. 

— Болезнь, о которой вы говорите, не коснулась меня. Почему вы так упорствуете? 

Сколько бы вы ни беспокоились, вы не можете чувствовать это сильнее меня. Сколько бы ни было страха или боли, вы не можете испытывать это сильнее меня. 

Но почему человек, который должен быть на моей стороне, причиняет мне такую боль? 

— Пока вы не начнёте есть, я буду приносить вам еду три раза в день. Если вы не хотите причинять мне страдания, начните есть. 

— Уходите,Ваше Высочество. Вам больше не нужно сюда приходить. 

— Упрямой могу быть и я, знаете ли. 

－Перестаньте говорить чепуху и ешьте всё. Если вы не съедите принесённую мной еду, то это мне придётся выбрасывать её, когда она испортится. Хоть раз подумайте об этом! 

Лиэна развернулась, собираясь выйти из камеры. 

— А? Ты как здесь оказался? 

Беззвучно, словно тень, перед ней стоял Блэк.