Онлайн чтение книги Варварское предложение A Barbaric Proposal
Глава 106 - Ерунда (1)

В Шарке подобное, хоть и не всегда приемлемое, было возможным. Пусть это и не приносило удовольствия, но, тем не менее, такие отношения не считались табу. Королева находилась на троне, и, следовательно, вся ситуация требовала конфиденциальности и осторожности. Её семья обладала самой сильной частной армией в королевстве Шарка, что оставляло королю выбор лишь обращать пристальное внимание на этот вопрос. Пока право на престол передавалось по крови старшему сыну, ребёнок мог стать и щитом, и мечом для поддержания власти.

– Мне неловко вновь поднимать эту тему, – сказала Лиэна, – но если у княжны Белины будет ребёнок, её положение удастся сохранить, по крайней мере, до рождения.

Блэк услышал её слова, и, казалось, уловил её тревогу.

– Это тот метод, к которому ты не хочешь прибегать? – спросил он, вглядываясь в её лицо.

Лиэна на миг задумалась, как будто снова взвешивая уже сказанное, словно старалась найти правильные слова. Рассказ о княгине Белине вызвал во мне лёгкое чувство неловкости — ведь, как бы краток ни был их роман, Блэк и княгиня Белины однажды были любовниками.

— Это тот метод, который ты не хочешь использовать? — спросил Блэк, внимательно разглядывая её лицо и, кажется, предугадывая её мысли.

— Да, немного, — кивнула Лиэна. — Помнишь, я говорила, что знаю одну из тайн принцессы?

— Помню.

— Лорд Вистард — близкий родственник Кляйнфелтера. Мы ровесники и дружим с самого детства, — тихо продолжала Лиэна. — И вот недавно я узнала, что он когда-то был романтически связан с принцессой Белиной.

— Это вполне возможно, — протянул Блэк.

— Если бы принцесса Белина действительно использовала человека вроде него, королевская семья столкнулась бы с серьёзными проблемами, — Лиэна тяжело вздохнула. — Я не хочу прибегать к подобным методам, ведь они кажутся низкими, но надеюсь, что принцесса Белина первой поймёт намёк.

Блэк грустно улыбнулся, нежно погладив Лиэну по голове.

— Я понимаю, — тихо произнёс он.

В этот момент Фермос шагнул вперёд, прервав их разговор:

— А что если мы сделаем этот шаг более изящно, используя влияние Кляйнфелтера? Я могу направить его к королеве Шарка.

Заключение, которое можно было сделать, заключалось в том, что королева, вероятно, была той, кто более всех ненавидел принцессу Белину среди членов королевской семьи.

— Хм... Возможно ли это? — задумался Блэк. — Кляйнфелтер не из тех, кто будет действовать лишь по приказу. Придётся найти способ заставить его сделать это. Скорее всего, королева Шарка окажется тем человеком, кто прольёт свет на ситуацию. Всё, что нам нужно в Науке, — это отправить Кляйнфелтера к королеве Шарке.

— О, но разве вы не упоминали, что Кляйнфелтера ещё не поймали? — взволнованно вставил Фермос.

— Я его не специально поймал, — ответил Блэк, вспоминая, что прошло уже пять дней. 

— После такого длительного голодания он, должно быть, пришёл в себя. Возможно, мне стоит допросить его?

— Верно, — ответила Лиэна, чьё лицо отражало смешанные чувства. История о принцессе Белине, как и темы, связанные с Лафитом, всегда вызывали в ней внутреннее сопротивление и беспокойство.

— Тогда приступай, — ответил Блэк, и Фермос быстро удалился, покидая кабинет.

Когда дверь закрылась, Блэк повернул стул Лиэны к себе.

— Почему у тебя такое выражение лица?

— А? Какое у меня выражение лица? — растерянно спросила она.

— Ты выглядишь так, будто у тебя сердце разбито, — заметил он, присматриваясь.

— Ну, возможно, это связано с тем, что будет дальше, и с принцессой Белиной, — ответила Лиэна, смущённо.

Блэк, развязывая верхнюю пуговицу своей рубашки, наклонился ближе и сказал, слегка насмешливо:

— Мне нравится в тебе всё, даже то, как ты способна сочувствовать таким бесполезным людям. 

Его тон указывал, что, несмотря на слова, особой радости это ему не доставляло. 

— Я не буду говорить тебе перестать это делать, просто не хочу, чтобы ты переусердствовала из-за меня. 

Под его весом старый стул слегка заскрипел.

— Но если соперником окажется Кляйнфелтер, это может оказаться непросто.

— Да… я понимаю, — тихо ответила Лиэна.

— Мне тяжело, и я надеюсь, что принцесса сможет утешить меня, — произнёс он с тихим отчаянием.

«Но зачем ему снимать рубашку, если он лишь просит утешения?» — подумала Лиэна, недоумевая над странностями его поведения.

— Я не знаю, к чему это приведёт, — продолжила она, — но разве у тебя нет в сердце хотя бы капли сочувствия?

— Я не думаю, что она могла бы поступить иначе, не осознавая последствий, — ответил Блэк, его голос был полон сомнений.

— Но ведь это не значит, что нельзя испытывать симпатию.

Блэк, казалось, не слушал её рассуждения. Он медленно расстегнул одну из пуговиц на её платье и, тихо шепча, сказал:

— Чувства, которые я питаю к Великой Княгине, гораздо хуже, чем простая жалость.

Затем, прижавшись губами к обнажённой шее Лиэны, он словно растворился в моменте. Казалось, что воздух вокруг их тел стал гуще, горячее, и каждое его прикосновение отзывалось в её теле особым чувством.

— Значит, у тебя действительно есть чувства, — прошептала она, чувствуя тепло его дыхания.

Взглянув на её пальцы, Блэк задержал дыхание. Лиэна, взявшись за пуговицы на своём платье, остановилась, встретив его пристальный взгляд.

— Не думаешь ли ты, что лучше перенести нашу встречу в более уединённое место? — предложила она, осознавая силу притяжения между ними.

Блэк, словно прочитав её мысли, первым поднялся и бережно обнял её. Он уже не раз переносил её на руках в спальню, но в этот раз всё происходило так быстро, что сердце Лиэны билось в такт его шагам.

— Королевским особам не пристало бегать по замку, — усмехнулась она, слегка подтянув его за ухо.

Когда за ними закрылась дверь спальни, полуденное солнце наполнило комнату ярким светом, но от его взгляда её сердце билось быстрее.

***

— Спи, я скоро вернусь, — услышала она, убаюканная его шёпотом.

Проснувшись, когда небо уже окрасилось багровыми оттенками, Лиэна с удивлением обнаружила пустое место рядом. Протерев глаза, она негромко вздохнула:

— Ах... куда он ушёл?

Вспомнив его слова, она поняла, что он отправился в лабиринт за водопадом, чтобы исследовать механизм вместе с Фермосом. Лиэна, лениво зевнув, тихо пробормотала:

— Как будто чего-то не хватает, когда его нет рядом...

Неожиданно в дверь спальни постучали.

— Принцесса, вы уже проснулись? Могу войти?

— Да, подождите минуту.

Она быстро накинула платье, но затянуть узлы на спине не успела. Дверь открыли две горничные, уже приготовив гребни и ленты. Одна из них нежно расчёсывала её волосы, другая аккуратно помогала с платьем. Лиэна украдкой взглянула в зеркало, чтобы убедиться, что следов их ночных ласк не осталось.

— Принцесса, не пора ли вам воспользоваться подарком?

— Подарком? О чём ты говоришь?

— Это новый шкаф, сделанный до потолка, чтобы вместить всю одежду и одеяла. Он намного больше того, который был у вас раньше, так что я переместила его в другую комнату.

— Это свадебный подарок от лорда Тивакана, — продолжила она, улыбаясь. — Вероятно, доставка заняла немного больше времени, чем ожидалось.

Когда Лиэна закончила одеваться, в комнату вошёл Жан, перенося вещи из прежнего шкафа в новый.

— Принцесса, может, вам стоит оставить вещи лорда Тивакана в этом шкафу? Ведь теперь вы живёте вместе.

Лиэна усмехнулась, ведь её давно смущало, что для переодеваний приходилось идти в кабинет.

Горничные, смеясь, переносили вещи Блэка, обмениваясь взглядами. Одна из них остановилась, заметив маленькую шкатулку, украшенную золотой рамкой и усыпанную драгоценными камнями.

— Это, наверное, подарок для принцессы?

— Если так, то зачем же прятать его среди одежды?

Горничные, глядя на роскошную шкатулку, разразились тихими восклицаниями. Лиэна, однако, почувствовала лёгкий укол сомнения и, сжав губы, задумалась, стоит ли вообще открывать её.