Контент удален!

Единственное, что радовало — около половины деревни состояло из бараков. Такие дома раньше строили в шахтёрских посёлках, чтобы обеспечить горняков дешёвым жильём. Сколоченные на скорую руку из досок и фанеры, они были уязвимы для снега и дождя. Отдельных ворот у них тоже не было. В большинстве из них была лишь пара комнат и тесная кухонька. Бани и туалеты тоже были общими.

Осматривать такие блочные дома несложно. Проблема в двухэтажных деревянных постройках, что тянутся в самом начале деревни. Там просторно и много комнат, которые нужно проверить. Но кого они, чёрт возьми, ищут? И человека ли вообще?

Судя по тому, что им нужны «следы пребывания», ищут они не только человека.

[Говорят, он вице-президент глобального хедж-фонда.]

Если верить словам Мизуки, он топ-менеджер огромной корпорации. И раз уж он лично припёрся в такую глушь, он явно ищет что-то чертовски важное.

Джэ И быстро оглядела дом изнутри. И здесь не было никаких следов пребывания человека. Да тут и на одну ночь нельзя было остаться! Как, впрочем, и во всех домах, что она прошла до этого. Окна выбиты, столбы, подпирающие крышу, вот-вот рухнут. Внутри то и дело попадался помёт диких животных, и повсюду виднелись следы гулявшего здесь свирепого ветра. Никто бы не удивился, рухни этот дом прямо сейчас.

— Минэута? Там разве кто-то живёт? Насколько я знаю, даже тех, кто оставался до последнего, местные власти переселили ещё этой весной.

Подруга-соцработник, с которой Джэ И созванивалась перед выездом из Саппоро, тоже говорила, что здесь никто не живёт. Это место даже для нелегальных делишек не годится, так что и людям с плохими намерениями ловить тут нечего. Электричество отрезано, нет не то что еды, а даже питьевой воды — что тут вообще делать? Ну, разве что снег топить, чтобы напиться.

Джэ И вышла в переулок и посмотрела в унылое пустое небо. Сейчас снегопад снова утих. Но кто знает, когда опять начнётся метель. Как только стемнеет, обратный путь в Саппоро станет ещё опаснее.

Чем вот так стоять, лучше осмотрю ещё хоть один дом.

Эти мужчины, а особенно этот вице-президент Кан Тэ О, явно не из тех, кто отступает. Даже если они прочешут всю деревню и ничего не найдут, то пойдут по второму и третьему кругу, и не остановятся, пока не получат нужный результат.

— Не ночевать же нам здесь.

Бараки закончились, и теперь пошли блочные дома коридорного типа. Джэ И шагнула в ворота. Впрочем, они были настолько перекошены, что лишь с натяжкой заслуживали этого названия. В этот момент послышались шаги. Она испуганно вздрогнула и замерла.

Вице-президент?

Из дома выходил тот самый мужчина. Заметив её, он нахмурился. На его лице ясно читалось: «Какого чёрта ты здесь делаешь?» Это ты-то какого чёрта здесь забыл? Это же мой участок.

Но Джэ И никогда не перечила клиентам. Во-первых, вежливость, во-вторых, приветливость, в-третьих, максимальная удовлетворённость клиента. Таковы были её профессиональные принципы. И именно благодаря им в прошлом году она получила от своего агентства награду как лучший гид.

— Вы уже дошли досюда?

Сам же велел осматривать всё тщательно, так как ты-то уже здесь оказался? Не мог же ты так быстро проверить все те деревянные постройки.

Взгляд мужчины устремился к концу деревни. Не в ту сторону, откуда она начала осмотр, а по диагонали. Джэ И тут же начала оправдываться:

— Я начала вон оттуда. Со стороны шахты. Оттуда и досюда тянутся одни бараки, и я все их осмотрела.

Но даже произнося это, она чувствовала, что оплошала. И хотя лицо вице-президента оставалось непроницаемым, в его глазах всё отчётливее читалось снисходительное презрение. А затем он произнёс:

— Если бы вам самой пришлось остановиться здесь на пару дней, вы бы выбрали такой барак?

Что?

Джэ И оглянулась на бараки, которые она без устали прочёсывала последний час.

Можно ли там переночевать? Да конечно нет. Даже когда я их просто осматривала, боялась, что крыша вот-вот рухнет на голову. Окажись я на его месте...

Взгляд Джэ И отвлёкся от скопления бараков. И переместился в конец деревни по диагонали — туда же, куда только что смотрел Кан Тэ О. Там находились дома, специально построенные для шахтёров. Добротные деревянные здания, находившиеся в куда лучшем состоянии, чем эти развалюхи.

Идиотка.

Мужчина не упрекал её в открытую, но Джэ И и сама всё поняла. Эти двое специально начали осмотр со въезда в деревню, потому что там вероятность найти следы пребывания человека была выше. А ей велели начать с конца деревни, так как там шансов было меньше. И всё же ей следовало проверять те дома, где хоть кто-то мог остановиться. А не эти бараки, в которых даже зверь не укрылся бы.

Тупица.

Она чувствовала себя непроходимой дурой, но, как и любой человек на её месте, попыталась найти оправдание.

— Вы не сказали, что именно мы ищем. Поэтому я просто начала проверять всё подряд...

К концу фразы её голос утих. Это было жалкое оправдание. Они ведь чётко сказали, что ищут следы чьего-то пребывания.

Между бровей мужчины залегла лёгкая морщинка. Под его взглядом Джэ И чувствовала себя абсолютно некомпетентной и никчёмной.

С какой стати я вообще должна тут стоять и терпеть его высокомерные взгляды? В ней закипала злость. Это ведь даже не её работа! Но где-то в глубине души звучал голос разума, напоминая, что баснословный гонорар покрывает и такого рода унижения.

Как раз в тот момент, когда попытки оправдаться столкнулись с рациональной самокритикой и Джэ И уже окончательно признала себя никчёмной, раздался рёв мотора. Взгляды Джэ И и Кан Тэ О одновременно метнулись на звук. В конце переулка мелькнула быстро проехавшая небольшая машина. Следом издалека донёсся крик.

— Господин вице-президент!

Это был Пак Сон Хо. Значит, он тоже увидел машину. И теперь кричал, чтобы сообщить об этом.

Первым сорвался с места вице-президент. Когда он рванул вперёд, рассекая воздух, Джэ И бросилась следом.

Машина припарковалась сильно правее центра деревни. Никто из них ещё не успел там осмотреться, но прямо перед ними возвышалась огромная дзельква, которую было видно из любой точки деревни. А рядом с деревом стояло одноэтажное здание, похожее на общественный центр.

Это здесь.

Если бы ей пришлось провести несколько дней в этом поселке-призраке, она бы поселилась именно здесь. Из всех увиденных зданий это выглядело самым целым, и на нём даже виднелись следы недавнего ремонта.

Джэ И искоса взглянула на стоящего рядом вице-президента. Он промолчал, но, казалось, думал о том же.

Подбежавший следом Пак Сон Хо, тяжело дыша, спросил:

— Что это за машина?

— Кажется, волонтёры.

Ответила Джэ И, прочитав надпись на микроавтобусе. Мужчины, должно быть, тоже её увидели. Пак Сон Хо пробормотал:

— Зачем сюда приехали волонтёры? Внутри кто-то есть?

Не успел он договорить, как все трое одновременно двинулись вперёд. Подойдя ближе к зданию, они увидели на ржавой жестяной вывеске надпись «Общественный центр». Асфальт во дворе изрыли ямы и трещины, сквозь которые пробивалась земля вперемешку с чёрной угольной золой.

Когда Джэ И подошла вплотную, в нос ударил едкий запах раскалённого масла. В этот момент с лязгом распахнулась дверь. И одновременно раздался оглушительный, режущий слух звук. На пороге показалась женщина лет сорока пяти.

Увидев стоявших во дворе незнакомцев, женщина вздрогнула; её глаза едва не полезли на лоб, и она испуганно спросила по-японски:

— К-кто вы такие?

Джэ И поспешно выступила вперёд.

— Не пугайтесь. Мы не причиним вам вреда. Я гид Нана из «Гэнтэн Турс». Мы кое-кого ищем.

Остальное уже не по моей части.

Стоило ей обернуться, как Пак Сон Хо произнёс:

— Спроси, знает ли она что-нибудь о Фудзиоке Синдзи, который умер здесь несколько дней назад.

Умер здесь?

Глаза Джэ И слегка расширились от удивления, но она быстро взяла себя в руки и перевела слова Пак Сон Хо женщине-волонтёру.

— А, я слышала о нём. Говорят, он внезапно потерял сознание, и его нашёл наш дежурный. Но в итоге он всё-таки скончался.

— Он останавливался здесь?

— Насколько мне известно, да. И нашли его без сознания тоже здесь.

Джэ И собиралась перевести это Пак Сон Хо, но тот перебил:

— Не нужно. Простой японский я понимаю.

Значит, понимать-то ты понимаешь, а вот сказать не можешь.

— Спроси, была ли она знакома с Синдзи.

Снова скомандовал Пак Сон Хо. Женщина ответила, что не была с ним знакома. Она сказала, что дежуривший в тот день волонтёр должен что-то знать, и попыталась ему позвонить. Но тот, видимо, не брал трубку, и она сбросила вызов.

— Он, наверное, занят. Из-за снегопада повсюду суматоха. Я попробую перезвонить ему позже. А вы случайно не журналисты? Или, может, родственники?

Джэ И не знала, что на это ответить, и снова посмотрела на Пак Сон Хо.

— Мы его знакомые.