Ито был сбит с толку. Он не мог понять, почему Харуна оказалась в этом месте. Нет, он на самом деле догадался, но не хотел в это верить. Он не хотел думать, что девушка, которая всего несколько дней назад была его одноклассницей, стала причиной такой трагедии.
Хуже того, Ито испытывает слабую симпатию к Харуне. Сразу после поступления в старшую школу Харуна отругала Сато и других, кто издевался над Ито. Она пошла на риск, чтобы защитить такого мрачного человека, как он. Ито был шокирован тем фактом, что девушка того же возраста, что и он, способна на такое. Но это возымело противоположный эффект, и целью стала она. В этот момент Ито почувствовал облегчение от того, что мишень для издевательств сменилась, ведь он думал, что это неизбежно.
『Хмм? У тебя с этим какие-то проблемы?』
Ах, эта девушка в опасности. Ито так и подумал, но у него не хватило смелости взглянуть на Харуну, и он отвернулся. В его затуманенном сознании раздалось несколько глухих звуков, а затем стало тихо. Он мог слышать крики других одноклассников в классе. 'Я ничего не мог с собой поделать, я ничего не мог с этим поделать'―― Он только повторял это про себя.
『Ты в порядке?』
Следующее, что он услышал, был удивительно успокаивающий, красивый голос. Когда он открыл глаза, то увидел, что Харуна протягивает ему руку. Сато и остальные четверо лежали у её ног. Харуна сразу же вступила в схватку с Сато и другими мужчинами и победила без урона.
В то время Ито думал о Харуне как об ангеле или даже богине. Это событие стало в классе чем-то вроде героической истории. Сато и остальные не могли сказать учителям, что проиграли девочке, поэтому это никогда не стало достоянием общественности. И на глазах у Харуны Ито больше не подвергался травле.
В конце концов, Ито влюбился. Она была яркой, энергичной и невинной, и он, естественно, не сводил с неё глаз. Всякий раз, когда проводились клубные соревнования, он тайком отправлялся на место и снимал это на видеокамеру. Всякий раз, когда она побеждала, он тайно праздновал её победу. Для Ито она всегда была героем и героиней.
「Эм, ты в порядке?」
「А-ах, д-да…」
Богиня с запятнанными кровью щеками произносит те же строки тем же тоном. Голос, который должен был излучать спокойствие, теперь просто наводил ужаса. Несмотря на то, что единственная разница в том, что у её ног лежали Сато и другие, а теперь это трупы членов банды, на этот раз она выглядит как дьявол.
Из-за её низкого уровня статуса Харуну куда-то увели в первый же день после переноса, и с тех пор она не возвращалась. Даже если бы она вернулась, Ито не знал, чего ожидать, но то, как одноклассники относились к ней в то время, было не очень хорошо. Обманутые ожидания, повторяющиеся крики высмеивания, разочарование―― он не вникал в это, но и ничего не делал. Он больше ничего не мог сделать.
В той ситуации, которая, будь он на её месте, разбила бы ему сердце, какое выражение лица было у Харуны, которую в это время уводили?
Он не знает об этом. Однако, есть одна вещь, в которой он уверен. Есть одна вещь, в которой он уверен, потому что он тайно преследовал Харуну.
―――― Она из тех, кто не остановится, пока не достигнет своего, это точно.
「Хару, ты его знаешь?」
Позади Харуны раздался мужской голос. В отличие от Харуны, одетую в ярко-оранжевую мантию, мужчина был одет в тёмную мантию. Он был значительно старше Харуны, может быть, лет тридцати с небольшим? И он ведёт себя странно фамильярно, называя её сокращённым именем.
「Ага. Это мой одноклассник, Ито-кун.」
「Кто этот парень? Он чем-то отличается от того, что я себе представлял…」
Мужчина пристально смотрит в глаза Ито. Ито рефлекторно отвёл взгляд.
「Учитель, это нехорошо. Ито-кун довольно застенчивый человек, верно?」
「Д-да…」
К счастью, похоже, что Харуна не собирается убивать Ито. Скорее, она даже беспокоится о нём. 'Я могу спастись, если сумею справиться с этим, не так ли?' Его сердце бьётся быстрее, Ито отчаянно ищет выход.
「Хмм.」
Однако он чувствует, что взгляд того человека, кажется, видит всё насквозь, поэтому он не может почувствовать облегчения.
「Ну, тогда, Ито-кун или как тебя там, что ты здесь делаешь? Я думаю, ты уже знаешь об этом, но этот особняк - место сбора плохих людей. Это логово зла, в которое обычно вход воспрещён. Позволь мне спросить тебя ещё раз. Ито-кун - один из тех, кто исчез из замка несколько дней назад, почему ты в собственной тошноте находишься в таком месте, как это?」
Мужчина присел на корточки, чтобы встретиться взглядом с Ито, и задал очевидный вопрос. Блеск исчез из глаз мужчины, и в них было лишь мёртвое выражение. Хотя выражение его лица не изменилось, Ито почувствовал намёк на подозрение. Если он допустит ошибку, следующего раза у него не будет. Подумав так, Ито открыл дрожащий рот.
「Сато-кун и остальные заставили меня выбраться из замка. После этого я был вынужден делать разные вещи …」
Он не солгал. Причина, по которой он пришёл сюда, изначально была вызвана Сато и другими, и он пришёл сюда не по своей воле. Но он объяснил это, опустив тот факт, что для него это тоже было выгодно.
「Фу, Сато и остальные тоже здесь, да?」
「Это те четверо, что остались?」
「Наверное. Это группа хулиганов в классе: Сузуки, Такахаши, Танака и Сато, их лидер…. Это те парни, которым нравится издеваться над Ито-куном, они хуже всех!」
Харуна послала ему попутный ветер. Я больше не чувствую исходящей от неё жути, это было недоразумение? Исходило ли это от мужчины? Может быть, нас связывает красная нить―― Он даже может позволить себе начать фантазировать. Тем не менее, для него это возможность, поэтому он продолжает делать вид, что невиновен.
「Это верно. В этом особняке есть люди, которые были похищены из города. Мы должны быстрее им помочь...! Если я не ошибаюсь, они заперты в подвале.」
Он приведёт их в подвал косвенным путём, подальше от места на втором этаже, где находятся Сато и остальные. Причина в том, что если они встретятся с ними, есть вероятность, что те заговорят о чём-то ненужном. Даже если Харуна поверила рассказу Ито. Не считая трёх других, Сато - мечник 4-го уровня. Он обладает исключительной силой по сравнению с членами банды, погибшими на первом этаже. Ито не может себе представить, кто из них сильнее, поэтому он решил эвакуироваться вместе с похищенными девушками в первую очередь. Он неохотно расстаётся с жизнью здесь, но всё будет по-другому, когда он будет вместе с Харуной. Давайте вернёмся в замок. Ито верил, что хитро придумал план.
「Ага. Итак, Сато - главный виновник похищения этой девушки?」
「...Я-я так думаю.」
「Тогда, вместо того, чтобы спасать девушек, лучше сначала искоренить зло с корнем. Если число похищенных невинных девушек увеличится, это ранит моё сердце.」
「......А?」
Мужчина встал, неся тело Ито на плече. Мысли Ито на мгновение прервались.
「Учитель, не говори ничего, что не в твоём характере. Но я согласна с твоим мнением об искоренении зла! Хм, я слышу смеющиеся голоса вон оттуда!」
「……Эээ?」
Харуна, у которой хороший слух, указала на звуконепроницаемую комнату, где находятся Сато и остальные. Ито теряется в догадках.
「Кьяааа――?」
С первого этажа донёсся женский крик. Это могла быть служанка или рабыня и, должно быть, она узрела ужасную сцену у входа. Из-за сильного потрясения Ито потерял сознание.
「Упс, нас обнаружили. Мы должны быстро найти Сато и Трона. Хару, покажи мне дорогу в комнату, где ты слышала голос.」
「Поняла!」
Если они лишь спасут девочек, то повторится то же самое. Эти двое, которым нужно было вернуться домой к ужину, думали только о том, как бы побыстрее разобраться с этим. Неся бесчувственного Ито, они прошли по коридору второго этажа.