Все перешли в гостиную. Харуна пошла на кухню, чтобы приготовить чай, и разложила пирожные Нелл по маленьким тарелочкам. Она сложила всё это на поднос и поставила на стол, за которым они сидели в гостиной. Перед Харуной и Нелл стояли два сервиза с тортом и чаем, а для Дериса - чайный сервиз и сладости, которые Харуна купила ранее. Доброта Харуны проникает в сердце Дериса из-за того, что она не оставила его одного без чая и угощений..

「Спасибо, Харуна. Ты такая заботливая, что трудно поверить, что ты ученица Дериса. Этот чай тоже приятно пахнет.」

Нелл наслаждается ароматом с чашкой в руке. Её грациозный вид очень колоритен. Достаточно, чтобы Харуна забеспокоилась, не было ли невежливо предложить ей дешёвый чай, который она купила, когда ходила по магазинам.

「Я нашла это на днях на рынке в городе. Мне жаль, что это столь дешёвая вещь…」

「Нет, это вкусно. Отправившись в экспедицию, обычно не могу даже выпить чаю. Предметы роскоши лучше употреблять в умеренных количествах, пить то, что всем знакомо, уже замечательно.」

Нелл, похоже, это совершенно не волнует, и она по-прежнему ослепительно улыбается. Она действительно выглядит совсем не так, как тот противник с жаждой убийства, перед которым Харуна была готова упасть в обморок у входной двери.

「Эм, что Вы подразумеваете под экспедицией?」

'Это была её работа?' Харуна, которая так думала, задала этот вопрос, склонив голову набок.

「Ара? Дерис, ты не рассказал ей обо мне? Эта мантия, которую носит Харуна, - та, что носила я, верно? Я просто подумала, что ты уже рассказал ей обо мне.」

「Ааах... Если подумать, я, кажется, только сказал, что этой мантией пользовался кто-то, с кем жил вместе в прошлом. Прости, виноват.」

Отправляя в рот угощение, похожее на булочку с каштанами, Дерис сказал это без малейшего признака сожаления. Однако, эти слова сами по себе, казалось, были большой подсказкой для Харуны.

「Жили вместе в прошлом...? Жили... вместе... ах?!」

Харуна резко вскочила с дивана, возможно, потому, что кое-что поняла из слов своего учителя.

「Нелл-сан - девушка Учителя, так? Спасибо Вам, я была на попечении Учителя!」

「Ошибаешься!」「Т-ты ошибаешься!」

Это было настолько неверно, что они решительно отрицали это в унисон. Харуна удручена тем, что её интуиция матери(хозяюшки) не сработала.

「В-вот как? Извините…」

Харуна робко возвращается на своё место. Однако, поскольку они оба покраснели, Харуна почувствовала, что была недалека от истины.

「Н-ну, это Дерис виноват, что не представил меня должным образом. Да, это его вина, так что не обращай внимания.」

「Не вини меня во всём подряд… кхе-кхе! Я хочу ещё раз представить её, это Нелл Лемур, моя давняя спутница-авантюрист и сильнейший рыцарь в этом Магическом Королевстве Адельхейт. Она лидер Ордена Рыцарей-Магов. Несмотря на то, что её профессии мечник, она занимает высшее место в группе магов. Она сильна, как чудище, так что берегись.」

「...Ээ?!」

Услышав слова Дериса, Харуна обратила свой сверкающий взгляд на Нелл. Харуна глубоко заинтересована в сильных людях.

「Не стоит называть леди чудищем. Харуна будет напугана―― эй, почему она так светиться?」

「Хару по-своему странная.」

「Да! Я бы хотела когда-нибудь устроить спарринг!」

Харуна выпрямилась и подняла руку. Нелл почувствовала некоторую радость, когда Харуна отреагировала необычно. Обычно к Нелл, занимающей положение лидера, испытывают благоговейный трепет и страх. Какой бы красивой она ни была, это не будет иметь значения, как только её личность раскроется. Вот насколько она сильна.

「Хм, ты слишком хороша для Дериса.」

「Тем не менее, я не отдам Хару тебе. Ты была тем, кто с самого начала не приняла её в ученики.」

「...Правда?」

Нелл наклонила голову, показывая, что не понимает, о чём он говорит.

「Хм, Канон сказал, что он пошёл к тебе. Если я не ошибаюсь, это было четыре дня назад.」

「Всё верно. Канон-сан водил меня по окрестностям, и в конце концов мы пришли к Учителю.」

「Канон так и сделал? Хмм…」

「Ты серьёзно не помнишь? Старикашка Джозеф похитил группу подростков из другого мира, не так ли? Хару была одной из них, но её сочли недостойной быть героем и отправили ко мне. Он действительно совершил расточительство.」

「Эхехе.」

Когда Дерис погладил Харуну по голове, на её лице появилось выражение, в котором совсем не было сожаления.

「Ах, если подумать, я чуть было не побила его, потому что он сказал что-то непонятное прямо перед моим убытием в экспедицию. Он сразу же сбежал, так что я даже не запомнила, что он говорил.」

「Эй, Канон был очень напуган, понимаешь…」

「Я вступила в рыцарский орден, потому что страна просила об этом, знаешь ли. Я выполняю минимум работы и не могу водить за ручку каждого из своих подчинённых. А те ребята, о которых ты говоришь, я узнала об их существовании совсем недавно, так как только сегодня вернулась из своей экспедиции.」

Нелл сказала это и глубоко вздохнула. Быть лидером рыцарей - значит быть занятой, и бремя ответственности не является поверхностным.

「Особенно, когда они смотрели на меня подозрительными(противными) взглядами и заговаривали со мной соблазнительными словами. Было трудно удержаться и не выхватить меч, знаешь ли! Что они за люди, чёрт возьми, мне не нужно такое отношение!」

……Похоже, что одноклассники Харуны доставляли неприятности.

「Ну, видите ли, я сожалею о своих одноклассниках…」

「Тебе не нужно извиняться. Из-за этого я сторонюсь мужчин, но есть девушки, которые могут блистать, если их отполировать. Правда, я не знаю, как их зовут.」

Могут блистать, если их отполировать. Услышав это, Харуна подумала о Мидзухори Тоуко, которая была бойцом 5-го уровня, и её лучшей подруге детства Рокусаи Чинацу. У Чинацу есть чувство фаворитизма, но для Харуны Чинацу она - хорошая подруга и человек, которого она уважает. Естественно радоваться, когда Нелл признаёт Чинацу.

「Однако, с другой стороны, кажется, что мужчины устраивают хаос.」

「Что Вы имеете в виду?」

「Человек, который их вызвал, Джозеф, не может их контролировать. Он послал своих слуг к этим самопровозглашённым героям, но мне интересно, как долго это продлится. Некоторые из них, похоже, выскользнули из королевского замка за последние несколько дней и исчезли.」

「Они сбежали?..」

Поскольку к ним в замке относятся хорошо, Харуну удивило, что некоторые из них решили сбежать. Нет, глядя на этих парней, которые были в странном возбуждении, было неправильно думать, что они будут послушно выполнять указания этой страны. Тем не менее, нелегко найти место, где можно было бы остановиться, как у Харуны. Если это так, то, думая о том, что они будут делать после побега, на ум приходят плохие поступки.

「Да, похоже, что они - плохая компания. Я просто надеюсь, что они не захлебываются от власти и не совершают ужасных поступков. Если мои подчинённые в рыцарском ордене не смогут с этим справиться, то в конечном итоге мне придётся позаботиться об этом самой… Прости, Харуна, но если до этого дойдёт, я разберусь с ними безжалостно, даже если они родом из того же места, что и ты.」

「Ах, да. Я думаю, с этим ничего не поделаешь.」

Нелл была впечатлена бесстрастной реакцией Харуны, поскольку она ожидала, что та пойдёт против этого. Она была удивлена, что среди тех, у кого были нерешительные мысли, нашлась хладнокровная девушка. В качестве бонуса, она добродушна, мила и прекрасно справляется с домашним хозяйством. В доме Дериса, который раньше был всегда захламлён, теперь чисто. Она почувствовала, что может понять, почему Дерис взял её в ученики.

(Она в некотором смысле будто жена Дериса… Я должна была взять её в ученики...)

Нелл оставила эти слова в глубине своего сердца, чтобы никто не смог их услышать.