Онлайн чтение книги Маг чёрного железа Black Iron Magician
1 - 25 - Трущобы.

「Учитель, это действительно охота?」

Хару спросила меня об этом, когда мы прибыли к месту назначения. Я привёл её сюда, полагающую, что мы всё-таки охотимся на птиц или зверей. Хару, должно быть, подумала, что мы направимся в горы или лес. Но мы прибыли в трущобы города-замка Дианы.

По сравнению с прежним городским пейзажем, дома, выстроившиеся в ряд, находятся в довольно плачевном состоянии, и по всему району тянутся полной антисанитарии и тускло освещённые переулки. В этом месте переулки и проходы расположены так, как будто они макаронные монстры. Даже в городе-замке, который является столицей страны, все еще существуют такие жилые районы. В трущобах процветают бедность и преступность, и многие жители живут в особых условиях, и, конечно, есть люди и с 'той стороны’. Эти парни - чудаки, которые никому не принадлежат, но большинство из них связаны с какой-то организацией.

Трущобы контролируются 『Полуночью』, незаконной организацией, которая публично носит различные названия. Тем не менее, это не значит, что они делают всё, что им заблагорассудится. У них свои правила, и если они будут слишком много играть с огнём, к ним придёт страшный рыцарь-маг (лидер). Если она захочет, то в одиночку сможет уничтожить трущобы. Жуть… Что ж, они ведут себя умеренно и не делают ничего такого, что могло бы привлечь внимание правительства. Кроме того, если интересы совпадают, бывают моменты, когда эти люди могут быть полезны. Точно так же, как они будут полезны в этот раз.

「Это охота, это точно. Понимаешь, в том смысле, что это охота на человека.」

「Мы собираемся охотиться на людей? Ну, я никогда раньше не готовила человеческое мясо, и это немного...」

Нет, даже не шути об этом. Хотя, в её случае, я чувствую, что она говорит серьёзно. Эй, я не хочу быть каннибалом.

「В последнее время число пропавших девушек, кажется, растёт. На этот раз гильдия просит провести расследование.」

「Ясно, мы ищем кого-то!」

Да, в этом вся суть. Тем не менее, в процессе может возникнуть небольшая сцена драки.

「В таком случае, давайте купим мяса на рынке по дороге домой. После усердной работы в конце дня должно быть мясо!」

「В конце концов, надо хорошенько поесть после любой тренировки. Вот почему я с нетерпением жду этого. Я позволю тебе проявить свои способности (в кулинарии) без всяких ограничений.」

「Пожалуйста, предоставь это мне!」

Мы бродили по трущобам, обсуждая, что приготовить на основное блюдо на ужин. Затем из-за тени дома внезапно появились трое мужчин, преградив нам путь, как будто они ждали нас.

「Хехехе.」

「Здорова, оссан(дядь). Подумать только, что ты говоришь о великолепном ужине в таком месте, как это, я уверен, что твои дела идут неплохо, да? Как завидно.」

「Ты привёл эту милую девушку повеселиться? Позволь нам тоже присоединиться.」

У всех грубые лица, и они неестественно плохо одеты. Кто-то прислоняется к стене, оценивая нас, в то время как другой держит нож в одной руке, чтобы покрасоваться, и бессмысленно облизывает тыльную сторону лезвия. Что ж, мы связались с несколькими типичными хулиганами.

「Учитель, такие люди, которые выглядят, словно преступники в старых комиксах существуют? Это косплей? Более того, их роль, похоже, персонаж-моб!」

(Примечание: В компьютерных играх моб (англ. Mob, сокращение от mobile object — «подвижный объект») — любой нестатичный объект, в том числе персонажи, не управляемые игроком (NPC), монстры.)

「「「Угх...!」」」

Хару, иногда твоя честность(искренность) может быть острее ножа и ранить сильнее, чем что-либо другое. Даже если ты так действительно думаешь и в большей степени права, лучше держать это при себе. Иначе некоторые люди пострадают.

Шепотом「(Кстати, Хару. Ты на удивление спокойна, когда видишь такие свирепые взгляды, разве нет?)」

Шепотом「(В конце концов, я дралась с кобольдом, который выглядел страшнее. По сравнению с Босс-саном, они просто чихуахуа.)」

Что ж, верно. Если бы меня спросили, что страшнее - крупный свирепый монстр или преступник, я бы выбрал свирепого монстра.

「Ты, гадина… не думай, что можешь говорить всё, что хочешь, только потому, что ты немного симпатичная!」

「Хехехе, теперь слишком поздно извиняться, понимаешь? В конце концов, мы уже вышли из себя!」

「Не забудешь, что ты только что ляпнула.」

Так, я хочу, чтобы вы, ребята, прекратили на этом. Вы только усугубите свой позор, если будете продолжать произносить эти стереотипные речи.

Я не могу их прикрывать, если они сами это заявили. Ладно, давайте просто перейдём к делу.

「Так, вы, ребята, из 『Полуночи』?」

「Хмм? Какого хрена мы должны отвечать на твой вопрос?」

「Хехехе, разве это не прекрасно? Да, мы из 『Полуночи』, которая контролирует это место. Оссан(дядь), ты понимаешь, что это значит, верно?」

「Реквием управляет 『Полуночью』, понимаешь?」

О, мне повезло в самом начале. Хотя, это заставляет меня задуматься, правда ли это, раз уж они такие глупые.

「Что ж, спасибо. Тогда веди меня к нему.」

「「「…… Ха?」」」

Трое хулиганов застыли с широко открытыми глазами.

「Оссан(дядь), ты действительно понимаешь своё положение? Или, может быть, ты сумасшедший?」

「Я единственный, кто задается вопросом, сумасшедшие вы, ребята, или нет. Возможно, вы новички, которые только недавно присоединились к 『Полуночи』? Хм?」

「Э, как...?!」

Они совершенно растеряны от моих слов. Похоже, они действительно новички.

「Ой-ой. Этот оссан(дядька) случайно не знакомый босса?..」

「Не спрашивай меня. Но если это не так, то нам придётся привести незнакомцев к боссу, понимаешь?..」

「Хехехе, чёрт, у меня голова болит…」

Трое хулиганов внезапно проводят стратегическое совещание. Кажется, они не уверены, вести нас к Реквиему или нет.

「…Учитель, похоже, это займёт некоторое время.」

「Верно…」

Они могли бы просто привести одного человека, который знает обо мне, чтобы подтвердить это. Ах, как это утомляет.

「Эй, ребята. У меня есть предложение.」

「Предложение?」

「Если вы сразитесь с этой девушкой и выиграете, я откажусь от похода к Реквиему. Вы можете делать с ней всё, что захотите. Кроме того, это 3 на 1, и вам можно использовать оружие.」

「「「Ч-что??」」」

Они ужасно клюнули на приманку. Ну, если посмотреть на её внешность, Хару миниатюрная и симпатичная.

「Вместо этого, если вы проиграете, послушно отведите меня к Реквиему. Это простое условие, которое легко понять, так ведь? У вас, ребята, много форы, так почему бы нам не остановиться на этом?」

「Эмм… Учитель, ты уверен, что всё в порядке?」

Хару поднимает на меня обеспокоенный взгляд. Она спрашивает, можно ли их убивать? Если они умрут, мы потеряем проводников, так что нет. По крайней мере, оставь их полумёртвыми, чтобы я мог их восстановить.

Пока я шептал ей это на ухо…

「Нет, мне не нравится издеваться над слабыми...」

О, серьёзно?

「Ладно, нас это устраивает.」

「Хехехех, вот что значит лёгкая добыча?」

「Оссан(дядь), теперь ты можешь идти домой, понимаешь? Вернёшься зато, пока не стемнело. В конце концов, мы собираемся повеселиться.」

Мужчины сразу же начали одаривать Хару вульгарными взглядами. Не обязательно выяснять, о чём они думают, это плохо скажется на настроении. Однако, поскольку Хару - девушка, ей необходимо испытать и перебороть подобные вещи.

Когда имеешь дело с людьми, испытываешь другой страх, чем когда имеешь дело с монстрами. Да, такова природа человека――

「Учитель, я всё~」

――Сколько секунд прошло? Пока я философствовал о страхе и тому подобном, они втроём уже лежат на земле. Ах, точно, 'всего лишь чихуахуа'…

「...Молодцом.」

Кастуя лёгкое заклинание по восстановлению для этих троих, которые пускали мыльные пузыри, я размышлял о том, что же для неё будет в самый раз.