Меня зовут Муно Сурмени. Я второй сын в семье Сурмени, благородной семье из традиционного и престижного королевства Адельхейт. В прошлом году я планировал окончить Академию Магии с отличными результатами и вступить в Орден Рыцарей-Магов, который является гордостью нашей страны, но из-за небольшой ошибки в административных процедурах дата была отложена. Какое оскорбление - испортить моё торжественное вступление! Я слышал, что в наши дни халатность просто ужасна, но я не ожидал, что всё зайдёт так далеко...!
Однако я могу смириться с этим, если считаю, что это испытание для семьи Сурмени. Однако я не могу простить этого человека, который обманул Нелл Лемур-данчоу, которую считают сильнейшей в Адельхейте! А также девушку, которая стала её ученицей, и ту маленькую девчонку, которая появилась из ниоткуда!
Я был глубоко тронут речью Нелл-данчоу на прошлогоднем выпускном фестивале, особенно учитывая, что я намеревался вступить в Орден Рыцарей-Магов.
Нелл-данчоу с её развевающимися золотистыми волосами имела благороднейший вид, завораживая каждого из нас, студентов. Она была возвышенной и красивой, она была объектом всеобщего восхищения. Она действительно образец рыцаря, возвышенный цветок, который защищает страну. Я понимаю это, поскольку родился в благородном обществе, где царят грязные мысли. Я могу это утверждать.
После завершения процедуры регистрации я был рад как можно скорее поприветствовать Нелл-данчоу. Моей целью был кабинет лидера в штаб-квартире рыцарей. Для меня, как для новичка, который только что присоединился к организации, было естественно поприветствовать её. Хотя, я не могу отрицать, что у меня были какие-то скрытые мотивы, например, желание обучиться магии и владению мечом у неё лично. В любом случае, я с волнением отправился туда.
Однако Нелл-данчоу в комнате не было. Вместо неё был Канон, стоящий сейчас рядом со мной. В то время этот парень по какой-то причине убирал комнату.
「Нелл-данчоу? Она сейчас отправляется в экспедицию с несколькими рыцарями. Кстати, ты Муно, тот, кто окончил академию вместе со мной, верно? Какое совпадение, что мы работаем вместе. Ты помнишь меня? Я Канон.」
Я никак не могу забыть его. Несмотря на то, что он на год младше меня, он победил меня на выпускном фестивале. Несмотря на то, что он простолюдин, у него есть талант, и я признаю это. Я могу понять, почему он стремился вступить в рыцарский орден после окончания академии. В чём-то мне всё же не хватает до него. И всё же, где-то в глубине души, часть меня видит в нём соперника. Угум, это тоже судьба, что мы встретились здесь. Я почувствовал, как моё сердце учащённо забилось, когда я подумал об этом.
Мне сказали, что теперь он отвечает за хозяйственную работу непосредственно под руководством Нелл-данчоу. Как завидно! Но именно поэтому он достоин быть моим соперником. Однажды я буду претендовать на эту должность! От оборудования до столов - я заставлю всё блестеть! С того дня я начала узнавать от своих домашних слуг об уборке, которой никогда раньше не занимался.
Нелл-данчоу отсутствовала, поэтому я решил навестить её снова, когда она вернётся. Она вернулась через три дня. Во время этой экспедиции Нелл-данчоу уничтожила монстра 5-го уровня, который поселился недалеко от границы. И в дополнение к этому, она в основном действовала в одиночку, и всё обошлось без жертв. Когда дело доходит до монстра 5-го уровня, рыцарский орден страны собирает отряд и сражается с этим грозным врагом, идя на смерть. Какой подвиг! Я слышал, что соседняя страна хотела наградить её благодарственной грамотой и медалью за это достижение, но Нелл-данчоу отказалась от этого предложения. Как и ожидалось от нашего лидера, она служила только Адельхейту. Она очень патриотична.
Я хотел бы лично подойти к ней и поздравить её. С этими мыслями я уже направлялся в её кабинет.
「Нелл-данчоу? Она сказала, что возьмёт небольшой перерыв после возвращения из экспедиции. Похоже, она отправила уведомление королю и как есть отправилась домой.」
Взять перерыв...?! Что ты имеешь в виду? Может быть, Нелл-данчоу была ранена? Это было неожиданно. Если она обратилась непосредственно к королю и получила разрешение, значит, причина в этом. Я должен навестить её! Однако я не знал, где она живёт, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как спросить Канона.
「Нелл-данчоу? Хм, в свои выходные, я думаю, она, скорее всего, будет у Дерис-сана, а не дома.」
…… Эй, подождите минутку. Кто это? Её друг?
「Я не могу этого сказать. Ну, это обычное дело, так что, возможно, что-то в этом роде, я полагаю? Они давно знают друг друга.」
Обычное дело...? Давно знакомы...? Ха?!
Мне стало не по себе, как будто портрет Нелл-данчоу, которая была совершенно белой, писал любитель. Болезненное чувство, как будто моё сердце пронзили десятью тысячами железных копий.
「Эй, Канон! Что ты подразумеваешь под 'чем-то в этом роде'? Что значит 'что-то в этом роде'?!」
Я сильно потряс Канона за плечи и спросил об этом. Я отбросил свой стыд и изо всех сил старался выяснить это.
「Я сказал, что не могу! Если я это скажу, Нелл-данчоу убьёт меня!」
Убьёт тебя...? Другими словами, это то, что она так не хочет предавать огласке? Если достопочтенная Нелл-данчоу пытается это скрыть, значит, это что-то серьёзное. Только не говори мне, что этот парень, Дерис, что-то имеет на неё?!
Я не мог стоять на месте и провёл собственное расследование этого дела за кулисами. Я сделал это так, чтобы это не дошло до ушей Нелл-данчоу. В результате старшие рыцари и даже те, кто был моего возраста (хотя они присоединились к нам раньше, чем я), знали об этом, но не могли сказать, вот что я чувствовал. Вы, должно быть, шутите! Весь Орден Рыцарей-Магов у Дериса на ладони, у него есть секреты до такой степени...!
М-Может быть, Нелл-данчоу сама бросилась в лапы Дериса, чтобы защитить нас? Ох, какая трагедия! Но она такая добрая! Возможно, она богиня, да, она богиня!
「Муно, иногда ты бываешь таким глупым.」
Я получил такой совет от Канона, возможно, потому, что он заметил мои действия. Как и ожидалось от моего соперника, я не могу быть беспечным. Я пытаюсь противостоять врагу, с которым даже Нелл-данчоу не сравнится. Я не могу винить его за то, что он назвал меня глупым. Тем не менее, я хочу спасти её, даже если для этого придётся уничтожить себя!
「И всё же, я думаю, это то, что можно понять сразу, лишь взглянув на реакцию Нелл-данчоу. Это довольно странно, что ты не понимаешь... Ах, да. Вы ещё не встречались. Похоже, мы с тобой собираемся в следующую экспедицию, так что можешь проверить это тогда. Хаа, как я не хочу туда....」
……Понятно. Ты устроил встречу с Нелл-данчоу за кулисами, используя эту экспедицию как предлог, да! Канон, ты мой соперник и мой лучший друг! Этот вздох означает что-то вроде 'Яреяре, это последний раз, когда я помогаю тебе, понял?', верно? Ясненько, понятненько!
В тот момент, когда я был глубоко тронут сотрудничеством Канона, возникла проблема. Говорят, что Нелл-данчоу взяла ученицу, хотя до этого отказалась от сомнительной девушки, которую привёл премьер-министр Джозеф. Очевидно, что Дерис, этот засранец тоже замешан в этом деле. Похоже, он приставил к ней ученика, чтобы тот следил за её действиями. Он отвратительный, бесчеловечный парень...! Я уверен, что люди в городе тоже так его называли.
Таинственный ученик Дериса и сам Дерис - воплощение зла. Я не собираюсь упускать возможность, которую предоставил мне Канон!
―――― За день до начала экспедиции. Похоже, что участники экспедиции встретятся сегодня. У входа в казармы ждём я, Канон и командир Даганов. Почему здесь командир Даганов? Я всё думал, но потом понял, что Канон пригласил его, опасаясь, что у нас, молодёжи, может не хватить военного потенциала. Командир Даганов - сострадательный, благородный, патриотичный и уважаемый рыцарь. Да, я понял. И ещё, спасибо тебе, мой лучший друг...!
「Доброе утро, вы что-то очень рано.」
Подумать только, я вижу Нелл-Данчоу в её повседневной одежде! О нет, это было невежливо с моей стороны. Наконец-то я снова с ней встретился. Успокойся, я. Я должен поприветствовать её первым. Только я собрался поприветствовать её, как раздался прекрасный голос Нелл-данчоу.
「Точно, Дерис и Харуна присоединятся к нам в экспедиции. Канон, я оставляю подготовку на тебя.」
「А? Ах, есть!」
Мы были удивлены, услышав эти слова, которых никак не ожидали. Я не ожидал, что Дерис заметит наш план.