Тазарния, соседняя страна на западе, с давних пор поддерживает тесные отношения с Адельхейтом. Многие крупные страны тайно пытаются завладеть Адельхейтом, страной небольшого размера, но богатой магией и производством магических предметов. С другой стороны, Тазарния, которая долгое время строила дружеские отношения даже без давления силой Нелл, - редкий случай.
Говорят, что Тазарния, с её обширными зернохранилищами и богатой национальной мощью, в прошлом пыталась установить дипломатический контакт с Адельхейтом скорее путём торговли, чем силой. В прошлом у Адельхейта было не так много удобных инструментов, как сейчас, но всё же технологий было больше, чем в любой другой стране. Однако неоднократные оборонительные мероприятия обходились дорого, и в какой-то момент страна была довольно бедной. Невозможно, чтобы король отказался от предложения поставок продовольствия из других стран. Так, Адельхейт поставляла магические предметы, а Тазарния - продукты питания, и до сих пор эти две страны поддерживают хорошие связи. Между двумя странами проводится множество мероприятий, таких как совместные учения рыцарей и солдат, а также фестивали.
А затем, недалеко от государственной границы с Тазарнией, появились два самопровозглашённых Короля Демонов. В случае чрезвычайной ситуации солдаты из обеих стран были бы направлены, чтобы победить Короля Демонов. Однако, несмотря на то, что это недалеко от границы, точное местоположение находится немного в глубине Адельхейта. Если бы это происходило в непосредственной близости от вражеской страны, то самопровозглашённые Короли Демонов перешли бы на сторону врага, но в этот раз дело обстоит иначе. Король также не хочет беспокоить Тазарнию, дружественную нацию. Он хочет, насколько это возможно, единолично контролировать ситуацию с помощью собственных сил страны. Когда случаются такие неприятности, именно наша замечательная Нелл выходит на сцену.
「Они должны были поручить Герой-куну сделать эту работу.」
「Ты что-то сказал?」
「Нет, я просто разговариваю сам с собой.」
「?」
Нет смысла жаловаться на это. Я не знаю, насколько силён Герой, но если я хочу быть уверенным в результате, я всё-таки выберу Нелл. Великая Нелл, на которую все полагаются и у которой есть достижения, она иногда бывает тираном, а порой и девой. О, если сопоставить факты, то с ней тоже трудно справиться. Её будущему мужу определённо придётся нелегко.
Кстати, поездка в соседнюю страну на повозке занимает несколько дней. Дорога туда занимает около трёх дней, а обратно - ещё три дня. Конечно, будет напрасной тратой времени, если ничего не делать в это время, поэтому я прошу Хару и её подругу немного потренироваться в повозке. В основном, это тренировки в той сфере, в которой Хару не сильна.
「Учитель~, ты сказал, что мне больше не нужно читать~…… ах, кроме кулинарных книг!」
「В конце концов, в повозке не подерёшься и не позанимаешься физкультурой. Прежде всего, нужны вещи, которые ты можешь извлечь из этого. Ну, знаешь, всякое-разное для ментального развития.」
「Твои аргументы расплывчаты!」
「Давай, я тоже это делаю, так что давай вместе приложим все усилия, Харуна!」
Хару пыталась сопротивляться, но Чинацу убедила её, и теперь она пошла на это по своей воле. Хаха, я вроде как ожидал этого, поэтому положил в свою сумку книг, которых ей хватит на несколько дней занятий. Она может читать столько, сколько захочет.
А теперь давай повысим твой магический навык!
―――― Бон!
Ах……
Что ж, несмотря на некоторые неприятности, поездка в целом проходит хорошо. Даже если голова Хару была на пределе, она полностью восстановилась, немного поспав благодаря навыку 『Приятный Сон』, что косвенно привело к повышению его уровня. Что касается Чинацу, она продолжала спокойно читать книги. Возможно, навык 『Расчёт』 заставляет её соображать быстрее, но, как сказала Хару, она с самого начала была великолепна. Хару отчаянно старается, но, похоже, догнать Чинацу довольно сложно.
「Данчоу, давайте сделаем перевал.」
Повозка остановилась. Что касается Хару, то этого перерыва она очень долго ждала. В конце концов, в это время она может подвигаться и тренироваться столько, сколько захочет. Её умирающая фигура в повозке похожа на иссушенную рыбу, выбравшуюся из воды. Что ж, у нас есть Нелл и Чинацу, так что у неё может быть достаточно тренировочных сражений.
Но тренировки были не единственным, что приходилось делать Хару. Это случилось во время обеда.
「Эй, что это?」
「Это суп!」
Муно-кун приготовил и подал на стол только отваренные в воде ингредиенты с солью. Конечно, это было несъедобно. Поскольку он поднял руку и взял инициативу на себя, я подумал, что он уверен в своём мастерстве. Нет, он был просто уверен в себе(самоуверен). Это совершенно не сопровождалось ожидаемым результатом. Первый и единственный несчастный - ветеран Даганов, который сначала попробовал суп на околоморской воде, а потом сильно закашлялся.
Глядя на его спину, которую растирал Канон, Нелл тихо сказала это.
「……Харуна, Чинацу, я приказываю вам заняться готовкой. Приготовьте что-нибудь поесть как можно скорее.」
После этого мы едва могли дождаться, когда Хару приготовит и подаст еду.
Она подсчитала, на сколько дней осталось ингредиентов (в таких случаях она быстро всё подсчитывает), и в кратчайшие сроки завершила приготовление. Похоже, у Чинацу тоже было много возможностей научиться готовить у Хару, она помогала ей с уже налаженной координацией.
「Ара, это восхитительно.」
「Ты приготовила это из этих ингредиентов? Я никогда не пробовал такой вкуснятины.」
「Ох, это так нежно проникает в моё старое тело!…」
「Хару-доно, мне очень жаль! Ты приготовила такую вкусную еду, хотя я был так расстроен!」
Всеми было хорошо встречено, поэтому Хару и Чинацу были назначены ответственными за приготовление пищи на всю поездку. Хотя время на тренировку сократилось из-за времени готовки, я думаю, это нормально, так как Хару и Чинацу, казалось, получали удовольствие. Ну, они могут просто быть более активными после того, как мы прибудем в пункт назначения.
Трудности для меня заключались ночью, когда наступало время ложиться спать. Ночью, когда единственным источником света, который освещал местность, были лунный свет и костры, мы по очереди, парами, стояли на страже. Несмотря на то, что Нелл относится к высшему классу, она не является исключением из правил. Нелл, лидер группы, будет наблюдать за окружением, как и мы, сопровождающие её. Было сказано, что первыми заступят рыцари, поэтому ветеран Даганов и Муно-кун взяли на себя эту роль. Тогда остальные участники отправились спать. Однако――
「Х-хэй… Дерис, что ты творишь?」
Нелл спросила дрожащим голосом, ещё более дрожащим, чем когда Муно-кун приготовил суп на околоморской воде. В поле её зрения попадаем я и Хару (уже крепко спящая), которая прижимается к мне. Хаха, я забыл об этом из-за утреннего потрясения. Что мне делать, мне так сильно хочется плакать. Взгляд Канона, который словно говорит "Я так и знал", причиняет мне боль. Я должен придумать, как выйти из этой ситуации...!
「Я молчал об этом, но, по правде говоря… Хару не может уснуть без подушки-обнимашки!
Я сделал вид, что предвидел нечто подобное.
Я приготовился преодолеть эту ситуацию.
「Де-Дерис-сан, не получится――」
「Zzz――」
「――Ах, если подумать...」
「Чинацу?」
「С ней было что-то подобное, когда мы спали вчера в одной комнате. Она просто всегда спала со своим питомцем Перо, и эта привычка до сих пор не изжита… Я думаю, Харуна попросила Дерис-сана побыть заменой.」
「Э-это правда? Тогда ничего не поделаешь. Дерис, не делай ничего, что может вызвать недопонимание, ладно?」
Ооооох! Благодаря Чинацу мне удалось выжить! В подобной ситуации просто чудо, что всё закончилось всего лишь предупреждением от Нелл. Чинацу, я отплачу тебе в ближайшем будущем…
Через три дня хождения по лезвию ножа, мы прибыли в пункт назначения, пограничный форт.