Онлайн чтение книги Почему я должен перестать быть злодеем? Why Should I Stop Being a Villain
359 Совет Альфреда

— Это из-за матча? — спросил Ашер.

Он осознавал, что если не дать этому должного внимания, сомнения Альфреда лишь усилятся, поэтому решил начать с наиболее вероятной причины, которая могла побудить Альфреда искать его.

— Возможно, — отозвался Альфред, сохраняя непроницаемое выражение лица.

Альфред научился маскировать свои истинные намерения за многие годы жизни.

Но Ашер был не таков. В отличие от Альфреда, который испытывал и выражал эмоции, Ашер использовал видимое равнодушие, чтобы скрывать свою настоящую натуру.

— Я не собираюсь осуждать тебя за твои поступки, так как не вижу в этом необходимости, — произнес Альфред, и его манера поведения изменилась.

Он стремился поставить Ашера в тупик, но знал, что Сильви это не одобрит.

К тому же Альфред не хотел, чтобы Ашер воспринял его как навязчивого человека, влезающего в дела, которые не входят в его компетенцию.

В конце концов, Ашер был наследником семейства Гревилл.

— Но у меня есть вопрос, и я ожидаю от тебя честного ответа, — продолжил Альфред, пристально смотря на Ашера.

— Ты планируешь участвовать в Турнире претендентов на престолонаследие? — спросил он.

Альфред был осведомлен о том, что Ашер, выбрав путь меча, также постигает магическое искусство.

Никто не стал убеждать Ашера отказаться от этого, так как он был только на первом курсе, и все верили, что у него есть свои основания для такого решения.

Ашер не был человеком, склонным к импульсивным действиям, и для Сильви и Артура было достаточно знать, что он стремится к самосовершенствованию.

Артур думал затронуть тему Пространственного элемента с Ашером, однако Натан посоветовал не делать этого и предложил оставить Ашера в покое.

Только Натан знал, что Ашер использовал пространственный элемент, полученный благодаря руне Эйрдина, и был уверен в безопасности этого, так как испытал это на себе.

Он посоветовал Артуру и Сильви не вмешиваться в процесс обучения Ашера в Академии, пусть Ашер сам выбирает свой путь.

— И если ты еще колеблешься, тогда лучше не участвуй — добавил Альфред.

— Я не собираюсь этого делать, — быстро ответил Ашер.

Даже в случае победы, Ашер понимал, что это не принесет ему пользы. Фарнус не сможет его чему-то научить, даже если он станет одним из Претендентов на Престолонаследие.

И к тому же в следующем году Кевин должен был стать одним из кандидатов, что еще сильнее укрепило бы позиции Фарнуса.

— Я просто немного разыграл его, — сказал Ашер, когда Альфред поднял на него взгляд.

— Тогда хорошо, — ответил Альфред.

Ашер, конечно, поступил слишком резко, но это была дуэль, и Кевин имел право прекратить ее в любой момент.

— Но не стоит бросать вызов судьбе, — предостерег Альфред, откидываясь на спинку дивана.

— У Гревиллов много врагов… Что, по-твоему, произойдет, если в семье появится ребенок с необычайными талантами?

— Многие готовы пойти на все, чтобы предотвратить такой исход.

— Даже Фарнус Калморт, величайший охотник, не смог противостоять Высшему совету, — продолжил Альфред.

С помощью магии огня Альфред сотворил фигурку птицы.

— В какой-то степени этот турнир претендентов на престолонаследие может оказаться полезным для тебя, — сказал он.

— Он отвлечет внимание, которое сейчас сфокусировано на тебе.

— Это хорошая возможность скрыться на время, — предложил Альфред, наблюдая за пламенной птицей.

— Я не говорю, что тебе следует прекратить свой рост или стать слишком осторожным, но если ты будешь слишком ярко светиться, то на тебя полетят стрелы, — порекомендовал Альфред, когда пламя превратилось в маленькие угольки.

Уникальный талант Ашера вызывал опасения у окружающих, однако Альфред был уверен, что Натан сможет обеспечить его безопасность.

Тем не менее, Ашеру следовало бы тщательнее обдумывать свои поступки.

— Хорошо, — кратко ответил Ашер.

Этот сжатый ответ оказался достаточным для Альфреда.

— Ха-ха, рад видеть, что ты не пошёл в свою мать, — с иронией заметил Альфред.

Ашер, подняв голову, пытался понять, шутит ли перед ним Альфред.

В его прошлой жизни его существование не замечали.

— Трудно в это поверить, но Сильви умела обижать людей даже лучше тебя, — вспомнил Альфред, оживляя старые воспоминания.

— С ней было так сложно из-за её темперамента.

— Только не говори ей, что это я упомянул, — попросил Альфред.

— Твоя ситуация особенная, и тебе это следует осознавать.

— Не знаю, что тебе вдалбливал этот сумасшедший старик, но я советую тебе прислушаться к моим словам, — сказал Альфред, приподняв бровь.

Альфред и Натан были людьми с разительно разными характерами, и каждый раз, встречаясь с Ашером или Амелией, Альфред не упускал случая высказать что-то о Натане.

— Твоё недавнее пожертвование вызвало немало суматохи среди некоторых жителей Сомарии, — сообщил Альфред Ашеру.

— А те сделки, что были совершены, бессмысленно пытаться скрыть, — сказал Альфред, глядя на Ашера.

Большая часть сделок Ашера оставалась конфиденциальной, но некоторые всё равно становились известными. И кто-то вроде Альфреда неизбежно должен был о них узнать.

— Это положительно сказалось на нашем имидже в обществе, — ответил Ашер.

Хотя настоящие причины были иными, Ашер не видел смысла в том, чтобы раскрывать Альфреду всю правду.

— Да, но как ты думаешь, как отреагируют наши коллеги, когда узнают о твоих инвестициях за пределами Сомарии? — поинтересовался Альфред.

— Ведь это могут быть твои деньги, но такие действия могут вызвать ненужное напряжение. В следующий раз будь более осторожен, — посоветовал Альфред.

— Эти сделки не имели большого значения. Они лишь способ войти на новые рынки, — ответил Ашер.

Ашер был уверен, что крупные сделки останутся в тени, если только участники не пожелают сами себе вреда.

Он специально провёл несколько мелких сделок, чтобы его дальнейшие действия не выглядели подозрительно.

— Ценно иметь амбиции в молодости, — сказал Альфред, подходя к Ашеру и вставая.

Он положил руку на голову Ашера.

— Но не стоит перегибать палку. Чрезмерная власть может привести к разрушениям, — произнёс Альфред, перебирая волосы Ашера.

— Должно быть, ты устал от старческих бредней, — сказал Альфред, убирая руку.

— Иди, отдохни, — предложил Альфред, направляясь к двери и покидая комнату.

Земил заметил, как Альфред уходит, и щёлкнул браслетом на своей руке, деактивируя руны в комнате.

Альфред продолжил наблюдение за участниками турнира, а Земил последовал за ним.

“Похоже, он задумался о чём-то серьёзном” — подумал про себя Земил, следуя за Альфредом.

“Разговор, должно быть, был важным”

На сколько Земил знал, Альфреда редко видели погружённым в раздумья. Слухи гласили, что Альфред Рейвен был страшнее самой Хелены Рейвен.

Хотя за последние десятилетия эти слухи стихли, большинство из них были правдивы.

Не зря Сильви никогда не выступала против неё открыто, пока расширяла корпорацию "Бездна", ведь многие из тех, кто пытался, быстро прекращали свои попытки.

“Неудивительно, что люди говорят, будто Ашер Гревилл обладает самообладанием Альфреда Рейвена” - подумал Земил, заметив сходство между ними.

В то время как у Земила в голове крутились все эти безумные представления об Альфреде, старик думал совсем о другом.

Он ведь не расскажет Сильви, верно? подумал Альфред.

Ашер редко болтает без умолку, так что вероятность того, что он распространит информацию, невелика.

Но Альфред и не догадывался, что его опасения перед возможным выговором от дочери в его воображении превращались в великолепные размышления.

Сильви очень бережно относилась ко всему, что касалось Ашера, и ей бы точно не понравилось, если бы она узнала, что Альфред каким-то образом "проинструктировал" Ашера относительно его поступков.

Взгляд Альфреда зачастую вводил окружающих в заблуждение, заставляя их воспринимать его как строгость в чистом виде. Он помнил тот момент, когда даже маленькая Амелия заплакала при виде его улыбки, называя его страшным.

Этот случай запомнился Альфреду на всю жизнь, ведь тогда Натан не мог сдержать смеха над иронией произошедшего.

Уже с ранних лет Ашер выделялся среди сверстников, поэтому Альфред предпочел обсудить с ним все прямо, без обиняков.

***

В комнате

Ашер замер, поднявшись, и с его лица сорвалось смешок.

“Не стоит привлекать слишком много внимания” — вспомнил он слова Альфреда.

Слова Альфреда были правдивы, но Ашер уже испытывал этот стиль жизни и знал, к каким последствиям это может привести.

Его мысли невольно унеслись к последнему разговору с Альфредом в прошлой жизни.

— Уходи, — раздался хриплый голос, и была видна только спина мужчины.

— Позаботься о том, чтобы уехать как можно дальше отсюда.

Лицо человека не было видно, но в его голосе чувствовалось множество эмоций: гнев, печаль и ненависть.

БУМ!

Взрыв разорвал тишину, и мана старика вздрогнула.

— Никогда больше не показывайся на моих глазах.

— Я не хочу быть тем, кто убил сына собственной дочери, — произнёс Альфред, оглядываясь на юношу за своей спиной.

Его лицо было постаревшим, а волосы взъерошенными.

Он не был похож на Альфреда Рейвена, который всегда следил за своей внешностью.

Это была последняя встреча Ашера с Альфредом.

После того дня Альфред Рейвен как будто перестал существовать в этом мире.

Внезапно сильная головная боль пронзила Ашера, заставив его вздрогнуть.

Воспоминания порой провоцировали всплеск подавленного безумия.

— Должно быть, этого хватит, чтобы держать его на расстоянии от ‘Aztech’, — пробормотал Ашер, глядя на дверь.

Было бы сложно для Ашера действовать свободно, если бы за каждым его шагом следили, поэтому он предпочёл дать Альфреду тот ответ, который тот хотел услышать.

Покинув комнату, Ашер направился в помещение, где находились Дамиан и Амелия.

Турнир ещё продолжался, и Ашер был далеко не единственным, кто с нетерпением ожидал встречи с победителями каждого года.