Когда я пришел в себя, костер и полуразрушенный дом исчезли, и нас встретил лес под большой луной.
Что это был за лес?
Пока я размышлял об этой внезапной смене обстановки, Балан подробно все объяснила.
«Это ментальное проявление… Где ландшафт и объекты в сердце человека материализуются во что-то осязаемое. Это умение часто можно увидеть среди высокопоставленных священников церкви Кванем или аскетов, которые долгое время подвергались покаянию…»
Она говорила незнакомые слова, которые было трудно понять.
Я перефразировал вопрос настолько, насколько смог понять, и спросил снова.
«Если это ментальное проявление, означает ли это, что лес в сознании Гида проявился?
«Д-да. Такова природа этого барьера. Я не ожидала, что этот парень будет обладать таким мастерством. Я, Балан де Сабрнак, была неосторожна… Это моя ошибка!»
«Сейчас не время для самоупрека. Нам нужно придумать, как отсюда сбежать или как его найти».
Я потрогал близлежащие деревья.
Они были вполне реальными.
Трава тоже была настоящей, и камни и почва тоже казались реальными. Но это было не более чем проявленным образом.
Недавно у меня был похожий опыт, и я смог оставаться относительно спокойным. Это было похоже на то, как будто я вошел в сон Айры.
Однако точнее было бы сказать, что сон вышел наружу, а не я вошел в него.
«Тео-ним, сохранять самообладание даже в этой ситуации… Поистине признак правителя. Я глубоко впечатлена!»
Выглядел ли я собранным?
Мой опыт навигации по сну Айры, похоже, был весьма полезен. Это было в природе человека, который пережил и увидел нечто подобное.
«Балан, как нам разрушить это проявление? Если это заклинание, созданное человеком, должен быть способ его отменить».
«Заклинатель будет где-то в этом месте. Если мы найдем и победим его, этот странный барьер исчезнет. Нам следует поторопиться, так как мы не знаем, как это пространство может измениться со временем».
В этот момент что-то пролетело мимо ее плеча Балан. С резким звуком, прорезавшим ветер, оно вонзилось в землю.
Короткий крик вырвался из уст Балан, и кровь начала сочиться из ее плеча. Мое сердце забилось сильнее, когда я увидел ее белую руку, запятнанную кровью.
«Балан!»
«Все, все в порядке! Это просто царапина».
Когда Балан потерла левую руку, кровь перестала течь, и снова обнажилось ее белое, гладкое предплечье.
Мне было любопытно и удивительно, как ей это удалось, но были более неотложные дела. Я быстро поднял предмет, застрявший в земле.
Это была стрела.
«Это стрела из мистельтейна. Древесина мистельтейна мягкая и хрупкая, но если ее магически обработать искусным мастером, она станет лучше всех стрел…»
Пока Балан продолжала свое длинное объяснение, я увидел вспышку в лесу и быстро произнес.
─ Щит маны!
Несколько слоев спешно созданных барьеров маны были пронзены острой стрелой. Вид стрелы, остановившейся совсем рядом с моим лицом, заставил меня покрыться мурашками.
Что это было?
«Это было опасно…»
Если бы я хоть на немного замедлил, то длинная стрела пронзила бы мою шею. От этой мысли по моей спине пробежала дрожь, и я почувствовал, как кровь застыла в жилах.
«Балан, я нашел местонахождение засады!»
━ Орторос!
Балан произнесла странное, жуткое заклинание.
Затем кровь, брызнувшая на землю, слиплась с камнем и песком, образовав своеобразную массу плоти, которая превратилась в двухголовую черную собаку. Ее круглая морда была на удивление милой.
Собака ворвалась в подлесок, словно стрела, выпущенная из тетивы.
В это же время раздался громкий крик.
Думая, что это может быть Гид, мы бросились в чащу и обнаружили незнакомое существо, извивающееся на земле.
«Эльф? Фиолетовый эльф…»
Балан заговорила.
Как она сказала, на земле действительно лежала эльфийка. Она была одета в черную кожу и имела боевую раскраску на лице, но ее заостренные уши нельзя было спутать ни с чем.
Эльфийка, которую укусила собака за ногу, щелкнула языком. Затем она вытащила что-то из своей сумки и швырнула это на землю.
Поднялся клуб дыма с небольшим взрывом. Едкий запах заставил меня закашляться. В хаосе гигантский орел схватил руку эльфа и взлетел в небо.
Балан сказала мне:
«Тео-ним, ты это видел? Ты, возможно, уже заметил, но этот эльф только что... Был очень похож на профессора Стеллу».
«Ты, вероятно права».
«Значит ли это, что профессор Стелла объединила усилия с Гидом?»
«Нет, это не так. Если быть точным, это она, но не она».
«Что ты имеешь в виду…?»
Балан наклонила голову в замешательстве, явно не понимая. Не то чтобы я не знал о ее чувствах, но трудно объяснить это с уверенностью.
Почему Стелла Беллхок, которую предположительно забрали обратно к ее семье, оказалась здесь, в этом лесу.
У меня была гипотеза, но не было достаточных доказательств, чтобы ее подтвердить.
«Давай последуем за ней».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления