Приложив губы к бокалу, я почувствовал, как по языку, в горло и из горла в желудок проникает жгучее пламя.
Ощущение, будто меня проглотил огонь.
«Вкус напитка лучше, чем ожидалось».
«А теперь сигнал...»
Голоса Элги и Мирны разносятся.
В конце концов мой мир погружается в кромешную тьму.
* * *
Меня разбудил громкий звук молнии.
Когда я очнулся, я сидел за странным столом, а над головой шел проливной дождь.
Повернув голову, я увидел, что вокруг меня разговаривают люди, наполняют бокалы алкоголем и напитками, кричат от восторга и суетятся.
И хотя из дыры в потолке капает дождевая вода, это никого не волнует. Что это?
Почему я сижу здесь в таком виде?
Разве мы не в воображаемом мире Айры?
Передо мной поставили бокал вина. Мое лицо, отраженное в фиолетовой жидкости, имело форму мальчика с тонкими чертами и впечатляющими голубыми глазами.
На этот раз, в отличие от прошлого, я могу лучше разглядеть свое лицо.
Но шрамов на глазах нет.
Затем кто-то сел на сиденье передо мной и снял капюшон.
«Ты был здесь, Тео».
Это была Мирна. Мирна, снова накинув на голову свой старый серый халат, указательным пальцем поприветствовала меня, предупреждая.
«Охрана строгая. Я бы предпочла, чтобы нас не заметили».
«Что ты имеешь в виду под строгой охраной?»
«Видишь вон тех солдат в доспехах?»
Мирна указала пальцем на людей вокруг себя.
Я не понял этого, когда только проснулся, но, присмотревшись, увидел, что солдаты в доспехах, с дубинками и мечами снуют по таверне, проверяя людей.
Я не знаю, кого они ищут.
Да я и не хотел знать.
«Пока что давай убираться отсюда. Если они тебя поймают, это будет неприятно».
Затем Мирна взяла меня и повела за собой.
Когда я вышел, держа ее за руку, на мороз, то увидел улицы и пьяниц, сидящих на полу, беспорядочно испачканных. То тут, то там виднелись кричащие нищие и беженцы.
Увидев, как на улице хлещут рабов, я почувствовал легкое оцепенение. Я никогда не забуду запах этой густо налипшей грязи.
Знакомая улица.
«Монарх-Сити...»
Это был город Монарх, столица Ангмара. Вихрь бушующих потоков, собирающий людей со всего мира. Но мне было немного любопытно, почему я здесь.
Она же была в Ведьмином лесу, как она оказалась в Монрах-Сити?
Мирна, словно прочитав мои мысли, сказала.
«Человеческий разум, как и вода, склонен менять форму в зависимости от времени и обстоятельств. Так что теперь это будет совсем другое место, чем раньше».
Когда она это сказала, ее взгляд обратился к солдатам, которые бродили по улицам.
Солдаты бродили по улицам и магазинам, хватали людей и проверяли их лица.
«Кого они ищут?»
«Скорее всего нас. Будет очень неприятно, если нас поймают, так что будь осторожен».
При этих словах Мирны я глубоко надвинул на лицо капюшон, прикрепленный к мантии.
Я поднял голову и посмотрел на шпиль, высоко поднимающийся сквозь дождевые тучи. Самое высокое здание в королевском городе Монарха, это, безусловно, дворец.
Затем Мирна сказала.
«Для начала давайте найдем леди Львицу и присоединимся к ней. Обычно их можно найти неподалеку. Где находится вилла леди Львицы?»
«Я знаю. Если расположение города здесь похоже на настоящий Ангмар, то нужно идти на запад до улицы Рубикон, а затем до улицы Рим».
«Я не понимаю, поэтому, пожалуйста, направь меня. Возможно, мне придется поторопиться с работой больше, чем я думала, так что мне нужно идти быстро».
По настоянию Мирны я решил отправиться на виллу семьи Лионесс, где должна была находиться Элга. Было довольно неприятно наблюдать, как из-за сильного дождя моя мантия медленно намокает.
«Это вилла Лионесс».
«Это знаменитое львиное логово. Действительно, построить такой роскошный и огромный особняк в королевской столице…»
Мирна, ворча, замолчала, потому что к нам кто-то подошел. С зонтиком и лампой в руках, его походка была довольно скованна.
«Это собственность Лионесс. Прошу вас покинуть это место».
Первое, что я увидел, были линзы моих внешних очков.
Пожилой джентльмен с ними на правом глазу слегка предупреждает нас. Я помню, что этот человек был дворецким семьи Лионесс. Как его зовут?
Ладно, сейчас важно не это.
«Элга внутри?»
На мой вопрос глаза дворецкого расширились.
«Кто вы?»
Для меня здесь есть две развязки.
Сказать правду. Или просто уклониться от нее.
Не было никакой гарантии, что этот человек не выдаст нас солдатам, если мы скажем правду. Ведь этот человек, не настоящий дворецкий, а иллюзия, созданная образом Айры.
И вот, наконец, вывод был сделан.
«Я Тео Госпел».
«Тео Госпел...»
В ответ на мой ответ дворецкий во внешних очках медленно сузил брови. Теперь я немного нервничаю по поводу того, что из этого выйдет, поэтому он спросил.
«Кто это?»
На мгновение я был озадачен.
Потому что это был ответ, о котором я совсем не думал.
В Ангмаре мое имя знают даже трехлетние дети, поэтому я переделал свое имя в детский стишок и использую его в шутку.
Есть ли здесь переменная, потому что это воображаемый мир Айры?
Тут Мирна схватила меня за плечо.
«Тео, давай отойдем на минутку. Если все так и останется, стража может вступить в конфликт».
Мирна мудрая.
Но я не мог так просто отступить.
Поэтому я решил сказать еще кое-что.
«Простите, дворецкий. Позвольте спросить вас только об одном. Сколько лет исполнится Элге в этом году?»
Дворецкий открывает свои тонкие глаза.
Он хотел спросить, почему я спросил его об этом.
Возможно, он думал, что ответить на этот вопрос не составит труда, но он приоткрыл губы между аккуратно подстриженными бородками.
«В этом году ей исполнится девятнадцать».
Только тогда я почувствовал правду, как будто в моей груди распустился водяной шарик. Ощущение дежавю, которое я испытывал, глядя на город. Вопрос, который я почувствовал, когда увидел, как бьют кнутом раба.
На то была причина.
Это была королевская столица.
Это было в Монарх-Сити около двух лет назад.
Я вернулся на два года назад, когда меня еще не существовало.
Айра двухлетней давности...
Больше всего на свете она была ужасным тираном.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления