Онлайн чтение книги Цикл Неизбежности Circle of Inevitability
682 Отбор

Не в силах больше контролировать сон, Амандина открыла глаза и проснулась.

Рядом с ней из дремоты вынырнул падре Кали, его человеческий облик снова стал туманным и нечетким.

Инстинктивно, словно потеряв всякую сдержанность, он превратился в Призрака. Из его тела даже проросли жесткие черные волосы.

В глазах падре Кали отразилась фигура Люмиана — Луи Берри с черными волосами, зелеными глазами и соломенной шляпой цвета золота, держащего револьвер, направленный прямо в лоб Призрака.

Бах!

Люмиан улыбнулся и нажал на курок: из дула вылетела золотая Очищающая пуля и мгновенно устремилась прямо к бледному лбу Призрака.

Отбор!

Одновременно Люмиан махнул пустой левой рукой в сторону падре Кали, как бы говоря:

"Пока-пока, я не буду скучать за тобой!"

Очищающая пуля взорвалась, и золотое пламя мгновенно охватило все тело бесплотного Падре Кали.

Падре Кали не мог даже закричать: его мучительные мысли превратились в невидимый шторм, несущийся наружу

Люмиан с мрачной улыбкой наблюдал за тем, как врага поглощает очищающее пламя, превращая его в пепел.

Люмиан почувствовал, как зелье Жнеца переваривается.

Использование Отбора для того, чтобы лишить жизни могущественного врага, было основным принципом работы Жнецов: чем выше их Последовательность и сила, тем сильнее эффект.

С добавлением Отбора относительно обычная и распространенная Очищающая пуля обрывала жизнь Призрака всего с двух ударов.

Люмиану было необъяснимо забавно наблюдать за тлеющим Падре Кали.

Почему я всегда встречаю павших падре Вечного Пылающего Солнца и очищаю их?

Неужели это расплата за мою прошлую веру?

Пока эти мысли проносились в его голове, Люмиан взглянул на поднявшуюся Амандину и с улыбкой спросил:

"Что он сказал?"

Первой реакцией Амандины было проверить рану на плече. Она воскликнула:

"Она полностью зажила, не осталось ни следа?"

Если бы не разорванная одежда и больное плечо, она могла бы представить себя невредимой.

Мисс Амандина, не ведите себя так, будто вы никогда не видели мир. Хотя вы верите в Вечное Пылающее Солнце и не обращаетесь за помощью к священнослужителю Церкви Матери-Земли, если только вы не особенно больны, в Матани много фейнапоттерцев. Разве вы не вступали с ними в тесный контакт? — Люмиан критически оглядел Амандину и холодно посмотрел на нее, ничего не ответив.

Лугано же, заметив реакцию красавицы, самодовольно пояснил:

"Такова сила Доктора пути Плантатора."

Амандина выразила благодарность, затем пересказала свой разговор с Падре Кали, помассировав плечо, чтобы унять оставшуюся боль.

В конце она сплюнула на то место, куда упал его прах.

"Он стал глашатаем Демона и использовал его силу для насилия над Робертом и остальными."

"К счастью, он предпочитал мужчин. Иначе..."

Вспомнив, как в течение многих лет она часто посещала собор Святого Сиена, будучи девушкой с ограниченными знаниями, далекой от взрослой жизни, Амандина внутренне содрогнулась. Она сочувствовала Роберу и остальным, но в то же время чувствовала себя счастливой.

Люмиана занимал другой вопрос.

Может быть, способности Призрака Хисоки также связаны с Фестивалем Снов и странной черной гробницей, а не являются прямым даром Материнского Древа Желаний?

Это объяснило бы некоторые вещи.

Насколько знал Люмиан, когда верующие в злого бога молились о даровании, им нужно было провести ритуал и принести жертвы. Чем выше уровень дарования, о котором молились, тем больше требовалось жертвоприношений и тем масштабнее был ритуал.

Как член патрульной команды Порт-Пайлоса, Хисока мог прикрыть одно или два жертвоприношения, но подавить все случаи жертвоприношений было сложно. Это было похоже на то, как Хисока раскрыл только одно дело о серийных убийствах в Порт-Пайлосе.

Раньше Люмиан считал, что ему удалось с помощью Безумной Леди завершить жертвенные ритуалы в еще более хаотичных местах Южного Континента. Но теперь, похоже, в этом не было необходимости. Достаточно лишь раз в год во время Фестиваля Снов прикоснуться к холодному трупу.

Хисока и Падре Кали участвовали по меньшей мере в пяти Фестивалях Снов и уже давно стали Призраками, но с тех пор так и не совершили прорыва... Может, это потому, что холодный труп может даровать благословение только до 5-й последовательности? Неужели Хисока получил большое количество золота и что-то от Демона семьи Нойс, чтобы дождаться Фестиваля Снов в этом году и завершить соответствующие дела и получить более высокое благодеяние? — Люмиан повернулся к Роберту, которого тащили рядом, и попросил подтверждения:

"Он Духовный Медиум?"

"Да", — ответила Амандина.

"Падре Кали сказал, что Роберт тоже обрел силу, прикоснувшись к черному валуну. Но почему я — Кошмар, а он — Духовный Медиум?"

Высший уровень, составная сила... Подобно тому, как Великая Мать может даровать три разные силы, Аптекаря, Плантатора и Злодея соответственно... — Люмиан ничуть не удивился этой ситуации. Камю и Рея были озадачены не меньше Амандины.

Люмиан не мог объяснить им эту сложную и высокоуровневую проблему. Он повернулся к Рее и сказал:

"Ваша проекция сна должна существовать. Впредь будьте осторожны. Вопрос в том, повлияет ли смерть вашей проекции сна на вашу жизнь."

Рея задумчиво кивнула.

Люмиан перевел взгляд на Роберта, вспоминая демона, который помогал падре Кали.

Это должен быть тот самый член семьи Нойс, который установил связь с Хисокой...

Демоны не совершают "добрых дел" без причины. Будь то установление связи с Хисокой или ответ на ритуал падре Кали, у него должны быть свои мотивы. Хотя наблюдать за тем, как постепенно деградирует падре Церкви Вечного Пылающего Солнца, для демона могло быть желаемо и интересно, это не является достаточной причиной для его близкого участия...

Чего ему нужно во время Фестиваля Снов?

Остывший труп в черной древней гробнице может дать благословение Заключённого, а Заключённые примыкают к пути Преступника, в который входят Демоны...

Люмиан прикинул ситуацию и пробормотал про себя:

"Главный вопрос — куда деваются смотрители могил во время Фестиваля Снов? Почему они больше не охраняют черную древнюю гробницу?"

Никто не смог ему ответить.

Увидев, что он смотрит на бессознательного Роберта, Амандина заколебалась, прежде чем сказать,

"Вы можете отпустить его? Он тоже жертва, не убивайте его."

Я что, маньяк-убийца в ваших глазах? — Люмиан весело ответил:

"Если Роберт не будет мстить и пытаться убить меня, чтобы отомстить за падре Кали, я не стану тратить на него свою духовность."

"Фух..." — Амандина вздохнула с облегчением, а затем пробормотала, потирая плечо.

"Вы такой хладнокровный. Я думала, вы убьете меня, чтобы разобраться с падре. Выстрел был очень болезненным, знаете ли!"

Люмиан насмешливо хмыкнул.

"Что бы вы предпочли — быть одержимой Призраком до самой смерти или получить пулю в лоб?"

"Мне плевать на ваше мнение и на жертвы — я сделал правильный выбор, чтобы спасти вас, не так ли?"

Амандина, которая просто ворчала по привычке, с интересом спросила, услышав ответ Люмиана:

"Значит, вы готовы пойти на большие жертвы и сделать правильный выбор, чтобы помочь важным людям?"

"Если бы, и я имею в виду, если бы мои желания разгорелись от Демона, и я стала бы монстром, не выпустив их, вы бы пожертвовали собой, чтобы помочь мне?"

Люмиан усмехнулся и сказал:

"Не надо возлагать на меня такие несбыточные надежды. Но не волнуйтесь, я найду кого-нибудь еще, кто готов пожертвовать собой ради вас."

Его взгляд скользнул по Камю, Лугано и бессознательному Роберту.

Амандина лишь пробормотала:

"Какая глупость..."

Камю внутренне вздохнул, чувствуя, что вырвался из прекрасного мира грез.

Люмиан снова посмотрел на Роберта и сказал Амандине:

"Разбудите его и поговорите с ним. Мне нужна от него услуга."

Если Роберт откажется, специалист по допросам Камю будет рядом, чтобы убедить его.

"Хорошо", — четко ответила Амандина, разбудила Роберта и сообщила своему жениху об их нынешнем затруднительном положении.

Она сознательно не стала упоминать о смерти падре Кали, чтобы сохранить иллюзию того, что Призрак сбежал.

"Вы отпустите мен, если я помогу вам?" — настороженно спросил Роберт, с трудом поднимаясь на ноги.

Люмиан жестом указал на Камю и Рею.

"Ты можешь не доверять мне, но доверяешь ли ты патрульной команде?"

Роберт на мгновение замолчал, а затем сказал:

"Что за услуга?"

Люмиан усмехнулся.

"Отправляйся в дом Тванаку и сделай для меня кое-что."

...

Мотель "Брие", 2-ой этаж.

Мужчина в темно-сером костюме и женщина в шляпе с перьями услышали тихие звуки жевания, доносящиеся из коридора, — резкий контраст с криками, плачем и стонами, разносящимися по мотелю, как будто этого не должно быть во время Фестиваля Снов.

Внезапно жевание прекратилось.

Почти мгновенно мужчина в сером костюме вскочил на ноги, как будто его проткнули раскаленным железным прутом.

С напряженным лицом и бисеринками пота на лбу он помчался со 2-го этажа, преодолев всю лестницу в мгновение ока.

Выбежав из мотеля "Брие" на перекресток, он остановился, и выражение его лица исказилось от страха и томительного ужаса.

"Что случилось?" — спросила женщина в светлом платье, внезапно появившаяся рядом с ним с растерянностью и серьезностью.

Мужчина в темно-сером костюме тяжело дышал.

"Фух, фух, фух, неужели ты не почувствовала? Эта ужасающая злоба! Ощущение, что у меня вырывают сердце, отрывают язык, превращают мозг в густой суп..."