Онлайн чтение книги История любви великокняжеской четы после свадьбы Grand Ducal Couple’s After Marriage Love story
Глава 123

Великий замок выглядел так же, как и вчера. Возможно, впервые в истории свадьба будет проходить без празднования – без людей на улицах, без лепестков роз, украшающих алтарь, и без единого аплодисмента для невесты и жениха.

Армия Эфира была поражена тем, что встретило их по прибытии в столицу: пустые дома и пустынные улицы, лишь крысы, что в суматохе бегают по улочкам в поисках пропитания.

– Что это за чертовщина? – ворчали рыцари. Они были осведомлены о том, что приказ об эвакуации был издан для всей столицы по мере того, как люди продолжали выходить из города, пока они размещались за его пределами, но город-призрак явно не то, что они ожидали увидеть. Они уже знали, что не получат тёплый приём в Гессенгарде, но действительно ли необходимо принимать такие жёсткие меры?

Командир рыцарей в смешанных чувствах направил свою лошадь к Великому замку. Сейчас не время беспокоиться о пустоте улиц. Они должны были спешить, обеспечить безопасность принца Рубена Эфира и гарантировать безопасность при проведении брачной церемонии с герцогиней Эрной Гессенгардской.

До сих пор нет новостей о Калионе Гессенгардским, и уже прошло более месяца с момента его исчезновения, что должно быть достаточно для того, чтобы предположить его смерть. Волшебники, возможно, потеряли связь, но они, казалось, преуспели в уничтожении эрцгерцога.

Армия Эфира направлялась к Великому замку. К счастью, они могли наблюдать присутствие жителей в замке через огромные окна.

Маршируя быстрее, чем обычно, они наконец-то добрались до Великого замка, и ворота были широко открыты, чтобы продемонстрировать, что их ждут. Лидер Рыцарей Эфира довольно улыбнулся. Когда он последний раз видел Рубена, он беспокоился о принце, но казалось, что его тревоги были напрасны. Ощущая триумф, рыцари Эфира готовились войти в замок.

Не так давно за этот замок пролили океан крови. Тем не менее, в конце концов, место, которое Эфир желал завоевать, наконец-то будет в их руках.

Это было в то время, когда Командующий Рыцарями был занят размышлениями о разоружении Рыцарей Гессенгарда и будущем.

– Там!

Рыцарь сзади внезапно закричал, и все начали вертеть головами, чтобы посмотреть туда, куда он указывает.

К западу от столицы исчезал магический щит, блокирующий вход армии Хабанда, и они тоже спешат в столицу.

* * *

– Все ломятся сюда, как если бы ждали этого момента всю свою жизнь.

На балконе замка Эрна наблюдала, как войска двух королевств наводняли столицу. За ней стояла Орпе и заместитель главы Ордена рыцарей, чьи лица были мрачными. Страх был также очевиден в глазах слуг по другую сторону комнаты, когда они смотрели на марширующих солдат.

На рукавах у всех была красные нарукавные повязки с гербом гвардии Гессенгара, завязанные по приказу Эрны утром. В случае конфликта между армиями Эфира и Хабанда, те, кто носит этот шеврон, не должны вмешиваться и немедленно покинуть замок. Рыцари и волшебники пытались протестовать, но они не могли спорить эрцгерцогине.

– Что насчёт Рубена? – спросила Эрна у Орпе.

До того, как Орпе смогла ответить, несчастного Рубена затащили в комнату.

– Что это значит! – спросил он.

Эрна повернулась и посмотрела на него. Его держали двое рыцарей. Он старался сопротивляться, но безуспешно.

Увидев второго принца наряженным в его лучшую одежду, Эрна рассмеялась. Должно быть, он был очень взволнован свадьбой.

– Как же он жалок, – заговорила Эрна. – Затем она приказала: – Приведите его сюда.

По её приказу рыцари бросили Рубена перед Эрной. Рубен стонал, ударившись об пол. Когда он поднял голову и увидел силуэт Эрны, размытый из-за всё ещё не восстановившегося зрения, он прокричал: 

– Эрна! Как это случилось!

Эрна сделала шаг вперед к Рубену и наступила ему на плечо, высвобождая всю свою неприязнь без милосердия. Пока кончик её туфли впивался в его кожу, Рубен визжал.

– Как смеет это почти мертвец произносить моё имя. 

Эрна излила презрение, которое она больше не могла скрывать. К счастью, Рубен не был полным идиотом. Он понимал, что что-то не так. Когда он осматривался в комнате, всё, что он мог разглядеть, были размытые силуэты, но второй принц был уверен, что все в этом месте были очень враждебны по отношению к нему. Как бы то ни было, Рубен не был безнадёжен. Марш армии его королевства громко звучал снаружи, и ему оставалось лишь надеяться на них, несмотря на свои непреодолимые сомнения.

Он думал, что никто не посмеет навредить принцу Эфира, войско которого стоит снаружи.

Эрна отвернулась от Рубена и посмотрела на территорию за окнами замка. Воины развёртывали временные лагеря. Армии двух противоборствующих королевств собрались в столице, каждая армия глупо полагает, что только им был предоставлен доступ. Как только люди Эфира увидели войско Хабанда, они поспешно сформировали оборонительное построение на случай столкновения. Хабанд тоже был не менее бдителен.

Впереди шли несколько рыцарей Гессенгарда с отличительными красными шевронами, которые должны были помочь исключить ситуации недопонимания и избежать конфликтов .

– Вы – идиоты.

Эрна беспомощно бормотала, видя знамёна Совета.

“Я же приказала вам уйти.”

Взгляд Эрны встретился с взглядом Ванессы. И взгляд эрцгерцогини был твёрдым и решительным, как будто не было вражеских армий под окнами Великого замка. Ванессе и всем членам Совета было приказано эвакуироваться вместе с гражданами. Это была награда за их преданность в течение последних десяти лет, какой бы ни была цель этой преданности.

У Эрны больше не было желания раскрывать все тайны одну за другой. Она знала, что это только причинит ей ещё больше боли.

“Поэтому я решила всё забыть и дать тебе ещё один шанс.”

Армии двух стран стояли друг против друга на площади перед замком. Чувствительные лошади, ощутив напряжённую атмосферу, трясли гривами и нервно всхрапывали. Чтобы поднять боевой дух, рыцари подняли мечи и закричали.

Орпе подошла к Эрне и обеспокоенным голосом спросила: 

– Что вы собираетесь делать теперь?

Честно говоря, Орпе не знала, о чём думает Эрна. Последние несколько недель глава Ордена Магов Гессенгарда была занята чем-то, о чём её помощница никак не могла догадаться.

– Ты волнуешься? – спросила Эрна Орпе.

– Да, волнуюсь.

– Всё хорошо. – Эрна улыбнулась. 

– Никто не пострадает.

– Нет, – перебила её Орпе, – я беспокоюсь об эрцгерцогине. Вы что-то скрываете от нас?

Так как Эрна молчала, помощница снова заговорила тихим голосом: 

– Речь не о заклинании, что вы доверили нам доделать... Вы что-то другое создавали?

Эрна горько улыбнулась. Орпе, как и ожидалось, была остроумна. Так как Рубен почувствовал изменения в магическом фоне, то и Орпе тоже ощутила бы это, но эрцгерцогиня не ожидала, что Орпе будет знать, что она занималась другим заклинанием всё это время.

– Я покажу тебе, – сказала Эрна. Она больше не хотела скрывать это. Глава Ордена Магов вытянула руку перед собой и начала рисовать символы в воздухе.

Мгновение спустя всю столицу сотряс громкий шум. Все в замке буквально приросли к своим местам, испугавшись сильной вибрации, включая представителей двух армий.

Яркие символы, цвета алой крови, начали проявляться на территории замка. Орпе молча взглянула на заклинание, а затем громко вскрикнула.

– Вы узнаёшь его? – спросила Эрна. Она тоже любовалась своим творением.

– Почему!..

Когда другие волшебники с запозданием поняли, на их лицах было высечено выражение ужаса. Даже те рыцари, которые не могли читать магические формулы, напрягались от огромного заклинания, которое внезапно появилось.

– Когда и где!..

Орпе едва могла говорить от шока. Эрна улыбнулась ей любезно.

– Знаешь что, Орпе? Там два массивных столба в подвале Великого замка. Ты можешь проверить это, когда вернёшься. Я также оставила запись в моей комнате, так что проверь и это тоже.

– Что? Что это значит... Погодите. О чём вы говорите?

Орпе не могла понять, почему Эрна говорила так, будто собиралась исчезнуть.

– И Орпе, есть ещё одно заклинание.

Одним движением пальцев активировала другое плетение. К счастью, на этот раз это была магия, знакомая Орпе. Оно было безвредным.

– Эрцгерцогиня!

– Разве я не говорила, что никто не пострадает?

– Не делайте этого!

– Прощай, Орпе.

До того, как Орпе схватила руку Эрны, заклинание сработало. В мгновение ока Орпе и все остальные в замке исчезли без следа. В то же время Эрна беспомощно упала на пол без поддержки. Огромное количество маны просто было вытянуто из тела, наградив её слабостью и сильным головокружением.

В нескольких шагах от неё Рубен осматривал окрестности, замечая, что все исчезли. Его голос дрожал, когда он спросил Эрну: 

– Что, что случилось...

Эрна поднялась на ноги, подавляя стон. Не было ничего легкого в переносе сотен или почти тысячи людей одновременно с помощью магии. Ей повезло, что удалось. Они все должны были благополучно приземлиться на широкой равнине, примерно в одном дне отсюда.

Эрцгерцогиня наклонилась к стене и снова произнесла заклинание. Армии двух королевств, заметив происходящее, обратили свои взгляды к Великому замку.

– Тогда осталось сделать только одно, – пробормотала Эрна, подняв руку.

Земля сильно дрожала, и магическая формула, высеченная на земле, взлетела в небо, полностью раскрыв свой облик. Письмена смерти и разрушения стали светиться зловещим алым над Гессенгардом.

* * *

– Что это такое?

Наконец, на холме перед столицей Гессенгарда, Калион смотрел на небо над собой, пытаясь отдышаться. Что-то зловеще висело над Великим замком. Калион уже провел слишком времени с Эрной, чтобы не понимать. Это была не какая-то хитрость, чтобы цветы расцвели – это заклинание казалось судьбой. Он знал, что только Эрна может создать такую мощную вещь. И ей это точно не пойдёт на пользу.

Без промедления Калион помчался к замку во весь опор, выкрикивая имя жены в сочетании ярости и тоски. Он думал только об одном: о том, чтобы добраться до Эрны, несмотря ни на что.

“Остановись, Эрна. Я здесь.”