Онлайн чтение книги Когда я усыновила героя, жанр изменился Adopting the Male Protagonist Changed the Genre
1 - 57

Это было после того, как я закончила трапезу, насладилась приятным ощущением сытости и удовлетворенно потянулась.

- Хозяйка, вот сегодняшняя почта.

Терри протянула мне стопку писем, аккуратно рассортированных, как и подобает дворецкому.

Среди них было и письмо, запрятанное между бесчисленными предложениями руки и сердца, которые ежедневно поступают дюжинами.

Даже среди роскошных конвертов, золотой казался особенно элегантным.

Не задумываясь, я взяла его в руки, и мои глаза расширились, когда я проверила печать.

-......!

Грандиозная печать, сочетающая в себе посох волшебника, священный меч и даже пастушеский посох, символизирующий религиозную власть.

Как только я поняла смысл этой печати, в моих ушах зашумела кровь.

Дрожащими руками я сломала печать.

Внутри оказался пригласительный билет. И не простое приглашение, а от королевской семьи.

В то время как фестиваль завершается, заветный для аристократов дворянский бал только начинается.

Приглашения получают большинство дворян центрального подчинения, так что я уже получила одно приглашение ещё до начала фестиваля.

Почему же сейчас пришло ещё одно приглашение?

С трудом переводя дыхание, я просмотрела содержание приглашения.

Написанное изящным шрифтом, оно убедительно просило меня посетить бал.

"Если я откажусь посетить бал....... А? Подождите минутку".

Имя отправителя в конце приглашения разрушило моё душевное спокойствие.

[Михаил Геноссе Фондрих].

Кто-то достаточно смел, чтобы использовать название страны в качестве своего второго имени.

"Безумец".

Это было приглашение на королевский бал, присланное не кем иным, как самим наследным принцем.

И не просто приглашение, а просьба о том, чтобы я присутствовала в качестве его партнерши в последний день бала.

***

Зима в северных регионах была суровой.

Поэтому подготовка к зиме на территории Балуастена была наиболее напряженной с конца осени до начала зимы.

Чтобы пережить зиму, нужно было многое сделать, поэтому подготовка была весьма обширной.

Естественно, на территории Балуастена, где приходилось осматривать огромные земли, было шумно. Нет, тут всё должно быть шумно.

Однако в зимнем замке было тихо, как будто он почувствовал вкус смерти.

Служащие замка двигались осторожно, словно по тонкому льду, и даже следили за своим дыханием.

Они боялись испортить настроение хозяина.

С того дня, как их господин совершил кровавую узурпацию, никто не видел его ни единого проблеска. Однако страх перед ним витал по замку, как ночной туман, не желая рассеиваться.

Возможно, дело было в том, что остатки сожженных замков-близнецов, почерневшие и покрытые шрамами, всё ещё несли на себе зловещие следы прошлого, преследуя территорию замка.

Всякий раз, когда служащие замка видели следы оставшихся руин, они вспоминали жестокость хозяина, захватившего пропитанный кровью трон, и избегали встречаться с ним взглядом.

Таким образом, отсутствие хозяина зимнего замка было тайной, известной лишь очень немногим.

- Как там лес?

Лесом называлась граница, которую первый король установил по всему континенту, чтобы держать демонов на расстоянии.

Охранять этот барьер, известный как последняя линия обороны человечества и предел человечности, было долгом и жизненной необходимостью семьи Балуастен.

- По-прежнему спокойно. Его Светлость, должно быть, приложил немало усилий, чтобы очистить его. Кажется, что монстры были полностью уничтожены.

Хотя дворецкий говорил с благоговением, вздох сэра Пенаделя стал только тяжелее.

После перерезания горла стольких монстров проклятие должно было стать еще сильнее.

- Если бы их так легко уничтожили, до этого бы не дошло.

Сэр Пенадель посмотрел на золотой конверт с обеспокоенным выражением лица.

Он долго смотрел на печать с изображением волшебного посоха, священного меча и посоха пастуха, а потом стал грубо тереть свои сухие руки.

Это была повестка от королевской семьи.

В течение последних четырех лет они присылали доверенных лиц из-за его постоянных внутренних дел, но теперь он больше не мог игнорировать королевский указ.

Опасаясь, что сэр Пенадель испепелит повестку взглядом, дворецкий осторожно добавил,

- Хм... Если он ослушается в этот раз, то будет наказан.

- Именно это я и имел в виду.

Некоторые утверждали, что военная мощь великого герцога превосходит силу короля, и даже осмеливались оспаривать королевские указы.

Однако подобные разговоры исходили от невежественных глупцов, которые ничего не знали о реальности.

Из-за постоянной охоты на монстров потери среди войск великого герцога были ежедневным явлением, поэтому Великое герцогство ничем не отличалось от поля боя.

На территории Балуастена даже ходили слухи, что великий герцог, учитывая его затворнический характер, выступает в роли короля в своем домене.

Термин «затворнический» также означал, что великий герцог был изолирован от внешнего мира.

Кроме того, поскольку рыцарь с севера всегда рисковал быть испорченным и превратиться в демона, каждый раз, когда он покидал пределы Великого герцогства, его передвижения фиксировались и докладывались королевскому двору.

"Как всегда нехорошо, получить вызов от короля именно сейчас".

Учитывая смену Владыки Серебра и отсутствие верных лордов, явившихся к королю, у подозрительного короля могли возникнуть серьезные мысли.

О том, что королю не по себе, свидетельствовало сообщение о необходимости посетить королевский двор до того, как исчезнет радость праздника.

Чтобы добраться до королевского двора в период фестиваля, нужно было немедленно подготовиться к безостановочной езде.

Высказав со вздохом свои тревожные мысли, сэр Пенадель наконец принял решение.

- Я поеду.

Прежде всего необходимо было срочно скрыть факт отсутствия Сезара.

Чтобы избежать беспорядков, Седрик покинул Север от имени Пенаделя, и Пенаделю не оставалось ничего другого, как покинуть Север, используя имя Его Светлости.

- Что касается Его Светлости...

- Я пойду и всё объясню.

Он смутно предполагал, что такая ситуация может возникнуть.

Несмотря на это, в тот момент он считал, что даже прибегнуть к трусливым и жестоким оправданиям, чтобы заставить Седрика покинуть Север, будет наилучшим вариантом действий.

Это убеждение осталось неизменным.

Пенадель посмотрел за окно, закрытое замком, и вгляделся в лес шепотов.

Словно пропитанный кровью и обидами усопших, лес был достаточно густым, чтобы по позвоночнику пробежала дрожь.

В этом лесу, где даже крепкие рыцари сходили с ума за неделю, Седрик провел ошеломляющие четыре года.

Этого времени ему хватило, чтобы стереть границы между человеком и демоном.

Пенадель закричал на Седрика с сердцем, полным отчаяния.

«Ваше упорство не покидать лес ничего не дает, Ваша Светлость. Никто не сможет убить всех монстров за пределами леса!»

Однако Седрик остался непреклонен.

«То, что это никому не удавалось, еще не значит, что это невозможно».

Если так пойдет и дальше, они действительно рискуют потерять своего повелителя. Прошло уже несколько лет с тех пор, как его зрачки покраснели и так и не вернулись к своему первоначальному цвету.

Как бы ни обладала родословная Балуастена способностью очищать проклятия, это было уже за гранью возможного.

В конце концов Пенаделю пришлось сообщить ему новость.

«Есть... информация о лорде Эндимионе».

«.......»

«Четыре года назад в этот день жила пара, которая защищала мальчика, считавшегося лордом Эндимионом. Три года назад пара погибла от нападения монстров, когда покидала свои земли и отправлялась в королевскую столицу. Однако ребенок был благополучно доставлен армией королевства в столичную тюрьму...»

В ту ночь восстания, когда один из замков-близнецов был полностью разрушен, а пепел падал как снег, весь день.

Среди выживших представителей рода Балуастен остался только Седрик.

Два тела так и не были найдены.

Это были старший брат Седрика - Мануэль и его младший сын Эндимион.

Смерть Мануэля была подтверждена, но тело Эндимиона так и не было найдено.

Все в замке считали, что молодого лорда охватило пламя, не оставив после себя ни единого осколка кости.

Только Седрик верил в то, что Эндимион выжил, и отправил людей на поиски его местонахождения, надеясь найти своего юного племянника.

Зная это, Пенадель опустил голову с сердцем, готовым к самопожертвованию, и произнес.

«Вот почему лорд Эндимион, несомненно, должен быть в безопасности».

Пенадель прекрасно понимал, что это ужасные слова.

И все же, если эти слова могли на мгновение отвлечь Седрика от леса и его ярости...

«Пенадель, это последний раз, когда я терплю твою дерзость».

Пенадель с готовностью запятнал бы честь покойного лорда еще не раз.

И вот Седрик покинул лес и направился в королевскую столицу, оставив северный регион позади, тайно разыскивая самого Эндимиона.

Пенадель, охваченный угрызениями совести, наконец оторвал взгляд от леса, его лицо выглядело старше, чем прежде.

- Пожалуй, настало время воздать должное нашему лорду.

Казалось, он невольно преподнесет своему повелителю неожиданный подарок.