Онлайн чтение книги Когда я усыновила героя, жанр изменился Adopting the Male Protagonist Changed the Genre
1 - 67

Белинда, с которой он впервые за десять лет встретился лицом к лицу, сильно изменилась.

Сухое выражение лица.

Суровый тон.

Безусловная и беспристрастная злоба к окружающим.

Как сплетничали люди, она была похожа на розу с шипами.

Но все эти оценки в один миг потеряли смысл при одном её слове.

«Миха».

Уже очень долгое время никто в этом дворце не называл Михаила этим именем.

Михаил, угрюмо вглядывавшийся в темноту за пределами террасы, вдруг глубоко склонил голову и издал стон.

- Стыдно.

Быть отвергнутым так прямолинейно после столь уверенного разговора.

Кронпринц, остудивший лицо холодным ветром, едва поднял голову.

К сожалению, Великий герцог был прав насчет Белинды.

«Что вы думаете о Белинде?»

Он думал сказать что-нибудь банальное о её внешности. Но потом...

«...Я думаю, что она очень неискренняя».

Та Белинда, которую помнил Михаил, была слишком смелой и озорной, чтобы быть такой неискренней.

Однако, поразмыслив, можно сказать, что слова Великого герцога были верны.

«Отныне между мной и Вашим высочеством ничего нет».

Если бы в тот момент он понял, что эти слова были сказаны не искренне, всё сложилось бы иначе?

Михаил мог лишь горько усмехнуться словам Великого герцога, который, казалось, видел Белинду насквозь точнее, чем он сам.

- Она сказала, что никогда не встречалась с ним, но Великий герцог, похоже, прекрасно понимает Белль.

Выражение лица Михаила, ласкавшее его щеки, охлажденные ночным ветром, постепенно становилось всё тяжелее.

Когда Белинда спросила о его убеждениях, кронпринц сам удивился своему ответу на её вопрос.

Он стал человеком, который сказал бы, что готов убить своего единственного друга детства ради своих убеждений.

Однако, вопреки своим словам, он никогда бы не заставил себя казнить Белинду.

«В качестве свадебного подарка у меня есть еще одна просьба. Недавно я обнаружил сиротский приют, который растрачивал королевские средства».

«Я желаю наказать директора приюта. Кроме того, прошу Вас раз в месяц, нет, раз в неделю, присылать администратора, чтобы убедиться, что средства, выделяемые на поддержку страны, используются с пользой».

- Если Белль не сделает шаг вперед и не убьет этого ребенка, конфликта не будет.

Более того, каковы шансы, что ребенок, которого она убьет, и есть та самая «Звезда Героев», которую он так отчаянно искал?

Михаил подумал о такой ничтожной возможности и не смог удержаться от громкого смеха.

* * *

Когда я вышла на террасу, танцевальная музыка была еще в самом разгаре.

С этого этажа мне был хорошо виден танцевальный зал, где разноцветные пышные юбки платьев поднимались и опускались, словно распустившиеся цветы, и создавали потрясающее зрелище.

Я облокотилась на перила и посмотрела вниз на зал.

Для получения второго фрагмента памяти мне нужно было, чтобы прогресс синхронизации достиг 50 %.

Не доходя до цели, я почувствовала себя полностью истощенной.

"Я устала".

Разговор с наследным принцем был настолько утомительным.

Хотелось отложить заполнение оставшихся 4 % и просто пойти домой.

Больше всего на свете...

"Я скучаю по Лео".

В такие моменты мне казалось, что стоит только крепко обнять Лео, и вся моя энергия восстановится.

Представив несколько раз свое недостижимое желание, я ужасно соскучилась по мирно спящему Лео.

Бал был еще в самом разгаре, но я уже решила уйти.

- Белль, ты уже уходишь?

Кто-то нежным голосом преградил мне дорогу.

Не скрывая раздражения, я назвала имя собеседника.

- Сибел.

- Ты станцевала только одну песню. Не дашь ли ты брату шанс потанцевать с его сестрой?

Почему этот парень так назойливо флиртует передо мной?

Более того, он был не один.

Его сопровождали пять или шесть молодых дворян, словно они были его последователями.

Это были сыновья из знатных дворянских семей, те самые бесстыжие лица, которые присылали мне предложения.

Однако среди них был один человек, которого нельзя было игнорировать.

-...... Приветствую Вас, Ваше высочество.

Самый молодой из группы стоял рядом с Сибелом.

В отличие от наследного принца, чье присутствие само по себе говорило о его статусе, этот человек сигнализировал о своем статусе всем, что было на нём надето.

Его наряд был настолько замысловатым, что, казалось, заслонял его сущность.

- Леди может поднять голову.

Когда я выпрямилась, слегка поклонившись, я увидела юношеское лицо, отмеченное высокомерием.

Он казался примерно ровесником Вивиан.

Как сын королевы, принц был тесно связан с королевской родословной и физически походил на кронпринца, но в остальном, казалось, не имел с ним никаких общих черт.

- Действительно, ты стоишь больше миллиона золотых.

Если бы он не был принцем, я бы сразу же набила морду этому сопляку.

Я же ответила с заговорщицкой улыбкой.

- Мой отец, должно быть, думал так же, когда назначал мне приданое. Не так ли, Сибел?

Я почувствовала, как все взгляды обратились к нам, услышав мои слова.

Сибел подался вперед и снова спросил.

- Итак, Белль. Танец?

Только тогда я поняла, что Сибел затеял хитрость.

Он был ведущей фигурой среди дворян, поддерживающих принца.

Я не только участвовала в танцах в качестве партнерши наследного принца, но и уединялась с ним на террасе, что, должно быть, беспокоило окружающих вельмож.

Брат, поддерживающий дворян, и сестра, поддерживающая монархию.

И у сестры было солидное приданое. Было очевидно, что подумают дворяне, которые нервно наблюдали за тем, какую сторону поддержать.

Сибел попросил устроить танец, чтобы успокоить своих сторонников.

Чтобы показать, что я всё ещё нахожусь под его контролем.

Я с презрением посмотрела на Сибела и повернулась, чтобы уйти, но тут почувствовала необычное давление на платье.

Посмотрев вниз, я увидела, что один из последователей Сибела по ошибке наступил на широкий подол моего платья.

"Ублюдок".

Они были полны решимости убедиться, что сегодня я достигну 50-процентной синхронизации.

Каковы бы ни были намерения Сибела, это не имело значения.

Всё равно всё пойдет не так, как он планировал.

Я заговорщически улыбнулась и изящно положила руку на руку Сибела.

- С радостью.

Хорошо, что сегодня я надела перчатки.

Мне не пришлось бы прикасаться к Сибелу напрямую.

Я вошла в бальный зал с радостным сердцем, наблюдая, как лицо Сибела искажается от досады.

С тех пор как я стала Белиндой, третий танец был, как ни странно, самым неудачным.

Сибел вел меня грубо, и я отчаянно пыталась избежать столкновения с ним, насколько это было возможно.

Когда мы кружились, Сибел тихо прошептал.

- Если среди них есть мужчина, которого ты хочешь взять в мужья, дай мне знать. Я с радостью устрою свадьбу.

- Эта штука у тебя на плечах просто для украшения? Ты, кажется, забыл, что брак без моего согласия недействителен.

- Очень жаль, что ты так думаешь. Ты так и не поняла, что даже такие элементарные права требуют хоть какой-то власти. Или, по крайней мере, у тебя не должно быть слабостей, Белль.

Это была простая угроза, но, как ни странно, в этот момент сердце сжалось от леденящей тревоги.

Вскоре, когда танец достиг своего апогея.

- В конце концов ты выйдешь замуж по моей воле, как главы семьи. Это единственное, что женщина может сделать для своей семьи.

Черные глаза Сибела злобно блестели, как у змеи.

Я посмотрела прямо в них и изящно поклонилась, сделав последнее движение.

Когда я снова выпрямилась, на моих губах играла улыбка, словно нарисованная кистью.

- Это мы еще посмотрим.

Я отвернулась от него и вышла из центра.

Как только я покинула зал, вокруг нас с Сибелом собралась толпа людей.

Среди них были не только последователи Сибела, но и семьи, приславшие мне предложения, которые настороженно наблюдали за нами.

Казалось, они придавали нашему танцу какое-то особое значение.

Возможно, издалека наш танец выглядел очень нежно.

Стоя рядом с Сибелом, который неторопливо общался с людьми, я улыбнулась как можно мягче.

- Как раз вовремя.

Все взгляды, обращенные на Сибела, обратились ко мне. Я продолжила, запоминая каждое лицо.

- Здесь собралось большинство молодых людей, сделавших мне предложение, так что, похоже, сейчас самое время открыть правду. На самом деле я уже приняла предложение и неофициально помолвлена.

Наконец мой взгляд упал на Сибела, стоящего рядом со мной.

Я почти видела гнев, скрытый под его спокойной улыбкой.