Онлайн чтение книги Ленивый волшебник-гений The sleazy wizard is a genius
Глава 19 - Три великие герцогские семьи

Фьююююю!

Дует пронизывающий зимний ветер.

Голые ветки деревьев дрожат и качаются туда-сюда.

Прямо как сейчас дрожит оставшаяся в одиночестве Юрина.

— Ххх...

Долго сотрясаемая ознобом, Юрина глубоко вдохнула.

Она думала, что уже давно выбросила свою гордость в тот день, когда пал её род.

— Но почему тогда меня всё так кипит внутри, а?!

Вжух!

Её яростный взгляд резко метнулся в одну сторону.

Туда, где исчез он.

В сторону, где располагалось мужское общежитие.

— Что? Мужчины и женщины должны держаться порознь, и что с того? Я что, сказала, что сожру его живьём? С ума сойти можно, честное слово!

Да, ладно.

Мир велик, а на континенте живут самые разные люди.

Если он из тех, кто особенно строг с собой в... таких вопросах, то это ещё можно понять.

Но даже с учётом всех этих моментов, то, что произошло, – совсем другое дело.

— Неужели он подумал, что я в него влюбилась?

Юрина, пробормотав это, вся напряглась.

У неё были совсем иные причины, чтобы сделать такое предложение.

Истинное любопытство к первому встреченному ею пробуждённому магу.

И тот факт, что он, как и она, маг огня – тоже имел значение.

Но теперь...

«Чёрт, да я бы тоже не так понял на его месте. Что вообще я творю!»

Чем дальше она размышляла, тем меньше злилась – и всё больше стыдилась самой себя.

Это провал уровня «биться об стену месяц».

Нет, минимум год.

— И всё же... вот так прямо отказать мне в лицо... ну уж нет.

В этот момент уголки её глаз резко приподнялись от злости.

Это не месть, конечно, но проучить его хоть немного — самое то.

Даже если это и не было его намерением, но он унизил её — факт.

И случай подвернулся как нельзя кстати.

— Я ведь всегда думала, что церемония закрытия – это скука, а теперь даже благодарна за неё.

***

Хлоп!

Дверь распахнулась, и я ворвался в комнату. И, как обычно, первым, кого я увидел, был мой сосед по комнате – Байкер.

— С чего это ты так влетел, будто пожар начался?

— Эй.

— А?

— Мне девушка предложила пойти на свидание.

— Пф, сказки рассказываешь.

— ...?

Я уставился на него с выражением: ты это серьёзно сейчас? – он выдал это почти рефлекторно.

— Ты слышал себя? Такая реакция, будто я Икарус, который слишком близко к солнцу подлетел.

— Говорил бы ты что-то более правдоподобное — я бы хотя бы поддержал разговор.

— Ну, может, в ответ на твой скептицизм я тебя врежу?

— Тогда расскажи хоть что-то, во что можно поверить.

— То есть ты мне не веришь?

— А ты бы поверил, если бы я такое сказал?

— Что?

— Вот я скажу: мне девушка призналась и пригласила на свидание...

— Поверил бы?

Я даже не успел договорить – он фыркнул в ответ.

— Идиот.

— Ладно, переформулирую вопрос... Представь: у тебя есть выбор – остаться в родовой системе магов или пойти своим путём, выйти во внешний мир. Что бы ты выбрал?

Я долго мучился этим вопросом и хотел услышать чужое мнение.

Это не просто дело будущего. В реальности я стоял перед выбором прямо сейчас.

Пока я в академии — есть крыша и еда. Но если меня отчислят и выгонят, то я должен буду полностью встать на ноги сам.

А для этого нужно одно — деньги.

— Ты имеешь в виду мой род?

— Ага.

— Тогда... внешний путь – это минимум нижняя ступень Магической Башни. Только тогда это будет равноценно.

Надо сказать, Байкер происходил из одного из трёх великих герцогских домов королевства.

Та же элита, что и Сильвия и Дженос.

— Да, это логично...

— Мечта, конечно, звучит слишком амбициозно...

— Пусть будет хоть мечтой. Ответ?

— Хм...

Он на мгновение задумался, почесал подбородок – и неожиданно спросил:

— Может, для начала стоит разобраться, чего ты сам хочешь?

— А?

— Если хочешь заслужить признание в пределах королевства и даже получить титул – лучше идти по пути рода. В Терра нет никого, у кого была бы более сильная сеть связей, чем у аристократии.

— Ну, это да...

— А если мечтаешь прославиться на всём континенте, то правильный путь – Магическая Башня. Причины ты и сам, думаю, знаешь.

— Угу...

— Если коротко подвести итог...

Он внезапно посмотрел мне прямо в глаза.

И почему-то... мне показалось, что в его взгляде мелькнул какой-то странный огонёк.

— Делай то, чего сам хочешь. Особенно если тебе нечего терять.

— Мне нечего терять...?

— Ты не такой, как я. У тебя есть свобода.

— ...

Я начинаю понимать, что он имел в виду.

Хотя снаружи он всегда был сдержан, похоже, внутри его сжимал огромный груз.

Ожидания знатной семьи – почти всегда так и работают.

— ...что-то я увлёкся. Вот, с детства ведь твердят одно и то же, да? Главное попасть в Магическую Башню, учись, старайся – и потом всё получишь. Даже в Академии один преподаватель говорил, что в Башне тебя невесты в очередь станут.

— Ты про профессора Райана Тейлора?

— Да. Но вот если жить так, как все говорят... будешь ли ты по-настоящему счастлив?

— ...

— Соответствовать ожиданиям семьи... может, кому-то этого и достаточно. Но я – не из таких.

— ...

— По крайней мере, я точно знаю: быть свободным и заниматься тем, что мне по-настоящему нравится – для меня это и есть самое большое счастье.

Я мог лишь хранить молчание.

Каждое слово, которое он произносил, передавало чувства слишком ясно.

«Как и ожидалось от Байкера… этот парень…»

— Но раз уж я выслушал твою историю, у меня тоже есть одна просьба…

— А?

— На церемонии закрытия... не мог бы ты мне немного помочь?

— …?

***

Понедельник, день церемонии закрытия.

С самого утра к воротам академии подъехала роскошная четырёхколёсная карета.

На её крыше был изображён герб в виде трёх веерообразно расположенных волшебных шляп — символ, который разрешалось использовать только одной семье во всей Терре.

— Отсюда я пойду один.

— О-осторожно!

И-го-го!

Услышав голос изнутри, кучер тут же натянул вожжи, останавливая лошадей.

— Вы уверены?

— Беспокоишься?

— Всё же… учитывая ваш статус…

— Ха-ха-ха. Да кто вообще в этой стране способен причинить мне вред?

Щёлк.

Дверца открылась, и из кареты вышел старик с густыми седыми волосами.

Пусть его тело и опиралось на трость, а спина была согнута, но в глазах горел неугасимый свет.

И этот человек…

— Дедушка!

— О, Сильвия.

На лице старика тотчас расплылась добрая улыбка.

Его единственная внучка, любимая до боли в сердце, сама вышла его встречать.

— Вы приехали!

— Да, да. Моя малышка.

Он крепко обнял её и ласково поглаживал по спине, пока не отстранился.

— Дай-ка взгляну на лицо моей красавицы внучки, так давно не видел.

— Хе-хе.

— Ха-ха-ха, гляди ты, совсем уже взрослая стала. Можно и замуж выдавать.

— Ой, ну что вы такое говорите?

— Как это что? Где ещё найдёшь такую умную да красивую невесту?

— Не в этом дело… Просто если и выходить замуж, то только за кого-то такого же сильного, как вы, дедушка.

— Что?! Ты меня, старика, дразнишь?

— Я серьёзно…

— Эх ты! Кто ж в твоём возрасте может быть настолько же силён, как я? Хотя… приятно слышать, ха-ха-ха!

Сильвия хотела бы с уверенностью ответить «а вот я могу», но сдержалась.

Нечего было зря рисковать и портить себе репутацию.

— Ах, точно! Кстати…

— А?

— Конечно, он не дотягивает до вас, но я нашла одного многообещающего парня.

Слова внучки сразу заставили старика сузить глаза.

— Это ты… будущего жениха себе нашла, выходит? Причём, такого же сильного, как я?

— Ну что вы, дедушка. Как вы и сказали, это вряд ли возможно. Я говорю просто о поиске таланта. Такие люди всегда нужны, сколько бы их ни было.

— Хм…

Когда старик задумчиво заурчал, Сильвия невольно вспотела.

Вот почему имя Дженоса и близко нельзя было упоминать.

Любовь её дедушки к ней с самого начала была, мягко говоря, чрезмерной.

Тихо выругавшись про себя, Сильвия поспешно добавила:

— Про него в академии тоже много говорят. Он — редкий случай: пробуждённый маг с врождённой блокировкой маны.

Только тогда глаза старика округлились.

— Пробуждённый…? Как тот самый Атараксия Ферзан?

— Да.

— Это… весьма любопытно. Такой же тип, как тот малыш…

На мгновение он замолчал, а затем снова спросил:

— Основная специализация?

— Кажется, он маг огня.

— Тогда годится. Если говорить о разрушительной силе, то магия огня — одна из самых мощных.

— Я даже предложила ему вступить в наш род в качестве мага…

— И?

— Он отказался.

— Серьёзно?

— Точнее, он сказал, что подумает. Но, по сути, это и значит отказ.

— Нахал. Как он смеет отвергать предложение нашего рода? Кто он такой? Я сам…

Дедушка выглядел так, будто сейчас же пойдёт и устроит разнос, и Сильвия поспешно вмешалась:

— У него была причина. Эйс ди Парма успел первым.

— …декабрь?

— Да.

— И что он там делает? Причём тут мечник и учащийся магической академии?

— Вот и я не понимаю.

— Хм...

Долго размышлявший старик наконец сделал шаг вперёд.

— Я сам с ним встречусь. Кто он?

— Правда?

Когда Сильвия услышала долгожданный ответ, её лицо просияло.

Пусть дед и ушёл в тень, передав место более молодым, но его имя всё ещё значилось в официальном списке на 19-й строчке.

«В конце концов, он же мечник. Что бы он там ни думал, магией-то всё равно интересуется. Он ни за что не выберет того извращённого мечника, правда ведь?»

На лице Сильвии промелькнула ехидная ухмылка.

План у неё уже давно был готов.

Привлечь того самоуверенного парня в семью, прикрывшись именем деда.

А потом — использовать его до предела под предлогом «задания».

Если окажется бесполезным — выбросить.

Она всё ещё не забыла унижение на рейтинговом бою.

«Ну ничего. Он сам убедится, что значит попасть под мой прицел.»

— Ну что ж, раз с ним я встречусь лично… Но это ещё не всё. Я тоже хотел бы тебя кое с кем познакомить.

— Что?

Сильвия наконец вышла из своих мыслей.

И тут из кареты, которую она уже считала пустой, неспешно вышел мужчина.

С резкими чертами лица, источающий сдержанную силу — северный красавец, до краёв наполненный мужественностью.

Совершенно не похож на красиво сложенного Дженоса, но по-своему привлекательный.

Самое важное — Сильвия уже знала его.

— Ах… это вы…?

— Давно не виделись.