Онлайн чтение книги Ленивый волшебник-гений The sleazy wizard is a genius
Глава 2 - Студент-неудачник академии

Передо мной — дверь, вырезанная из цельного куска мрамора.

В самом центре чётко выбитый знак "камня".

Даже мне становилось не по себе, стоило подойти к этой двери.

И как не волноваться, когда за ней сидит сам глава Академии и 13-й в иерархии всей Башни магов.

Маг земли — Азмун Сатрино.

— Пришёл? Тогда входи уже, чего тянешь.

— …Ух ты ж!

Чёрт!

Да я чуть с места не подпрыгнул.

Оборачиваюсь — и сразу в глаза бросается крепкий, мощный мужчина средних лет, с хмурым лбом. Сколько раз его ни видел — всегда поражаюсь. С таким телосложением он мог бы вырубить половину рыцарей, но на деле… этому деду почти семьдесят.

— Проходи.

— А, да…

Я неловко ввалился внутрь, и он сразу указал на стул.

— Садись.

— Хорошо.

— Чай тебе не нужен, верно? Всё равно ж не притронешься.

— А если не чай? Что-то другое есть?

Я спросил с ленцой, и его лицо тут же скривилось.

Ну а что мне остаётся?

В другое время я бы спал без задних ног — сначала бы сон прогнать.

— Прошло десять лет, а ты всё такой же.

— Люди вообще редко меняются, разве не так?

— Тебе уже шестнадцать лет… А ни капли не повзрослел. Ни в характере, ни в способностях.

Хотя, способности-то чуть подросли. С трудом, но первый круг всё же дожал.

— Что будешь делать, когда уйдёшь?

— Так вы и правда отпускаете?

— Академия — не беззаконие. Правила есть правила, а я её директор.

— Вы всегда говорите про правила, но сами же их и нарушаете. Особенно, когда это касается меня.

Я сделал вид, будто обиделся, хотя на самом деле — наоборот. Все те "нарушения" всегда были мне только на руку. Но, как бы ни было, в душе я не чувствовал ни капли привязанности к этому месту.

— Да. Ты, без баллов, попал в общежитие. Для тебя ввели отдельные занятия для отстающих — всё это я сам утвердил. Но на этот раз не могу.

— Вы не подумайте, я не в упрёк.

— Думаешь, я всё это ради тебя делал?

— А это не так?

— Не заблуждайся.

— …!

Я аж глаза вытаращил, а он продолжил:

— Это — ответственность. Я ведь сам тебя сюда привёл, сироту, в академию.

— …

— Я поверил в свою интуицию. Когда я впервые увидел тебя, ты казался мне самым ярким необработанным камнем на всём континенте. А теперь…

Он вдруг сорвался на эмоции и тут же вздохнул.

— …Ладно. К чему всё это. Главное, сделать исключение хоть раз, и гниль моментально расползётся. Она пустит корни и даст плоды в виде беззакония и произвола.

— …

— Именно такие вещи, как отчисление, нельзя превращать в исключения. Никогда.

Я молча кивнул.

…Да, вы правы. Всё справедливо.

— Не иметь таланта — не грех. Не стараться — уже грех. Поэтому я хочу снова спросить: что ты будешь делать дальше?

— Пока не думал.

— Если не найдёшь подходящего варианта, я могу по своей рекомендации устроить тебя куда-нибудь. Старайся, и не пропадёшь.

— Вы… жалеете меня?

Он замер и стал смотреть мне прямо в глаза. А я и сам не понял, зачем ляпнул. Это же то, чего я давно хотел. Неужели дело в самой Академии?

— Ты…

— Простите. Лишнее сказал.

Я сразу собрался и сделал вид, что ничего не было.

— Но спасибо. За предложение, конечно. Но не нужно. Всё-таки я в Тера Академии не один день проучился, не пропаду. В крайнем случае — наймусь в наёмники.

— Да ты хоть знаешь, чем наёмники занимаются?

С какой-то поры мне стало неуютно.

Видимо, он это почувствовал. Уж было собрался отчитывать, но вместо этого замолчал.

Наступила долгая, почти вечная пауза.

— …Ладно. Уходи.

— …

Долгожданный ответ. Но радости почему-то не было.

— Благодарю вас.

— Напоследок… Не возражаешь, если я осмотрю твоё тело?

Я вздрагиваю. Инстинктивно мне не хочется этого, но… Это ведь "последний" раз.

— Да.

— Прошу прощения.

Он подошёл и без колебаний положил ладонь мне на грудь.

— …

Твёрдая, натруженная рука. Обычно она казалась такой большой… Но сейчас наоборот. Он закрыл глаза, и с каждой секундой его лицо становилось всё мрачнее.

— В сердце — одна нить. Даже она… почти…

— …

Я чуть наклонил голову, а он отстранился.

— Сначала я думал, ты не человек. Может, скрывающийся представитель другой расы.

— Что вы…?

Что ещё за "другая раса"?

— Даже слабый и тонкий, но в тебе ощущался поток маны, настолько чистый и плотный, что я никогда прежде с таким не сталкивался.

— …

— По-человечески — это невозможно. Разве что если ты не эльф… или кто-то… ещё.

Он оборвал фразу и криво усмехнулся.

— …Сейчас-то, какая разница?

— …!?

— А?

— …Ничего.

Я перестал дышать. Он вдруг… обнял меня.

— …

Я застыл, а он сказал тихо:

— Спасибо, что терпел академическую жизнь, пусть и против воли. Если станет тяжело, приходи. Эта дверь всегда будет для тебя открыта.

— Директор…

Не успел я ничего ответить, он отпустил меня и повернулся спиной.

— Я сам оформлю твоё отчисление. Но знай: ученики тоже достояние короны. Так что уйти ты сможешь не сразу. Прояви терпение.

— Сколько это займёт?

— Надо будет получить разрешение у главного королевского мага… Пожалуй, около месяца.

— Месяц…

Думал всего пару дней, а тут…

— Скучать не придётся. Уже со следующей недели стартует двухнедельный Академический Рейтинг-турнир. Участвовать ты всё равно не станешь, но хотя бы посмотри на других.

— А, точно…

— Сражения других — самое интересное зрелище, разве не так?

Рейтинг-турнир — способ дать студентам боевую практику. Но ещё это борьба за престиж.

Он не влиял на оценки напрямую, но все его ждали и обсуждали куда больше, чем экзамены.

Зачем тебе оценки, если в бою ты падаешь с одного удара? Наоборот, те, кто ниже по рангу, могли легко обойти сильных.

А поскольку турниры часто посещали внешние наблюдатели, то кто хорошо себя покажет — получал ранние предложения.

От благородных домов, от королевских магов, а порой даже от самой Башни магов.

Я же ни разу не участвовал. По доброй воле.

— Я подумаю. Можно я пойду?

— Иди.

— Да. И ещё…

— Мм?

Я низко поклонился.

— Спасибо вам.

— …

И не оглядываясь, я вышел из комнаты.

— Сета… Думаешь, получишь свободу, выйдя за стены? Вон там — мир, где решает только сила…

Я проигнорировал тихий голос, доносившийся сквозь дверь.

***

Щёлк.

— Ха-а…

Вернувшись, я шмякнулся на кровать.

Теперь, когда всё действительно решено, внутри вдруг поднялась волна тревоги.

Конечно, если бы можно было просто играть и ничего не делать — я бы был счастлив.

Но это невозможно.

Ведь у меня нет самого главного — денег.

— Наёмник, да?..

Сказал уверенно, но внутри я и сам не верил.

Трансформация тела. Из сотен и тысяч заклинаний — одно из самых простых и бесполезных.

По крайней мере, многие так считают. Это магия для тех, у кого маны кот наплакал. Вот они и зубрят её из безысходности. Это совсем не то же, что Хаст или Стренс — маги усиления. В отличие от них, которые потребляют ману пропорционально времени использования, магия трансформации временно меняет форму, не потребляя много маны. Кто-то может сказать:

«А не лучше ли тогда вообще форму тела поменять, чем просто усилять мышцы?»

Вот только это глупость.

Ну будет у тебя пасть крокодила, но ты не сможешь получишь крокодилью челюсть.

Примерно как дать ребёнку острый нож. И то нож, возможно, полезнее. Манапотребление-то ноль. А главное — трансформация не такая уж бесполезная.

У кого есть талант, тот и с ней может стать силой. Например, Зефирос — маг ветра, меняющий руки на крылья. Он с одной трансформацией вошёл в топ двести Башни.

— Обычно я не думаю об этом, но теперь… немного страшно.

Была бы у меня хоть одна талантливая конечность, было бы легче.

А у меня…

Вжжж.

Слабый, почти неслышимый звук прозвучал в воздухе.

Признак начинающегося заклинания. Скоро моё лицо окутало мягкое сияние. Медленно, но уверенно.

— Может, стоило с самого начала заниматься другими частями тела?

Вздохнув, я тут же покачал головой.

Прошло уже десять лет.

Жалко, да, но я не жалею. Моя внешность с рождения была слишком заметной. Это даже раздражает…