Онлайн чтение книги Ленивый волшебник-гений The sleazy wizard is a genius
Глава 25 - Награда

— Легенда?

Дедушка Сильвии с недоумением склонил голову.

Но, приглядевшись, я понял — от него исходила особая, непростая аура.

Словно из тех деревенских стариков-тигров, что одним видом заставляют всех слушаться.

— Как вы слышали, я — пробудивший ману искусственно.

— И что с того?

— Но ведь есть ещё один, не так ли? Тот, кто способен использовать магию, не ограничиваясь «основной школой».

«Тигр-старик» скривил лицо, словно услышал глупость.

— Неужели хочешь сказать, что ты родился с таким же даром, как Атраксия Перзан?

— Я лишь говорю о возможности.

— Смехотворно. Пусть он был молод, но тот человек — чудовище, рождающееся раз в тысячу лет. А ты… всего лишь жалкий сопляк, и посмел себя сравнивать?

Это было откровенное презрение.

Хотя, в сущности, я понимал.

В его глазах я не больше чем ученик академии, пацан младше внуков.

Но я вовсе не собирался сносить подобное отношение, особенно после того, что уже сделал.

— Тогда как вы объясните, что я владею не только огненной магией, но и световой — той самой, что исчезла с континента?

— Это…

На сей раз даже он не нашёлся, что ответить.

И я был уверен: лучшего аргумента не сыщешь.

Существующая магическая система не могла объяснить моё состояние иначе.

Один из владык Двенадцати магических башен, Атраксия Перзан, Маг-Превосходящий.

Его прозвище «Превосходящий» напрямую связано со стилем боя.

Как догадались многие — он мог использовать все школы магии, выходя за пределы понятия «основной стихии».

Как это возможно?

Не знаю.

Сам он никогда не раскрывал секрет.

И правильно — какой дурак станет выставлять на показ слабость?

— Нелепость… Что, в одном поколении могут существовать двое… нет, трое с таким телом?

— Простите? Трое?

— Чушь!

Мой вопрос он просто проигнорировал и крикнул в ярости.

И если уж после такого объяснения он всё равно не верит — что мне оставалось?

— Если вы и так не верите… жаль. Я сказал всё, что мог. Могу идти?

Честно говоря, я вовсе не обязан был так подробно всё разжёвывать.

Вспоминать даже имя Атраксии Перзана я решился лишь по одной причине: хотел хоть как-то помочь старику-директору, оказавшемуся в тяжёлом положении из-за меня.

— Ты ещё не ответил на мой вопрос!

— Простите, но всё сказал. На этом всё.

— Стоять!

Кр-р-р-р-р!

…!

Я резко распахнул глаза.

Невидимая сила сомкнулась на всём теле.

Мышцы свело.

Мана застыла.

И моё лицо медленно окаменело.

— Что… это…

— Говорят, ты из простолюдинов? За оскорбление дворянина даже казнь на месте — справедливо.

Что за бред?

Кого я оскорбил?!

Но атмосфера вокруг была странной.

Все словно считали это естественным.

Никто не возразил.

Лишь Юрина переминалась с ноги на ногу, явно хотела что-то сказать, но молчала.

— Кх…

Сквозь зубы вырвался болезненный стон.

Теперь я понял: на определённом уровне даже одной аурой можно убивать.

Но почему?

Почему я должен это терпеть?

Что такого в их «дворянстве»?

«Смел он мерить меня мерками человека…»

И вместе с этой мыслью меня пронзило.

Это было похоже на сон.

Будто я и не я.

Но жажда крови поднималась из глубин.

Я хотел разорвать этого старика на куски.

С моими силами — это было бы проще простого.

Хлоп.

…!

В одно мгновение убийственное желание исчезло.

Сила, сдавливавшая меня, развеялась.

Я посмотрел вниз — на моём плече лежала сильная ладонь.

— Может, он и не дворянин, но он моя семья. Господин Жепер.

— Азмун…?

— Нельзя так загонять ребёнка в угол на глазах у его опекуна.

Лицо старика исказилось.

— Семья? Опекун? Что ты городишь? Неужели хочешь сказать, что он твой родственник?

— Да.

Директор без колебаний кивнул.

Глядя мне прямо в глаза.

— Сета — моя семья.

— Если ты говоришь о связи «учитель-ученик»…

— Нет. Всё серьёзнее. С прошлого года он официально мой приёмный сын.

…!

Я застыл, не в силах пошевелиться.

***

Северный лес, недалеко от столицы Терры.

— Чёрт… давно я так не наслаждался вкусом крови…

— Замолчи уже. Я сколько раз говорила, что это не главное?

— А виноват во всём наш лидер! Слишком осторожный. Иногда нужно показать действие, чтобы мир понял — мы живы!

Жироши ворчал, но Лэйзи, с вялым лицом, лишь отозвалась:

— Я не отрицаю. Но на то есть веская причина.

— Какая ещё причина?

— На аукционе Арбаса может появиться один из Десяти великих сокровищ.

Лицо Жироши переменилось, будто и впрямь это был розыгрыш.

— Что? Это правда?

— Ага. Так что разве великий герцог не рассердится? Вещь, которую он так искал, прямо под носом, а ты тем временем занимаешься где-то ерундой, от которой толку ни на грош…

— Надо немедленно пойти.

Жироши, что до этого растянулся на валуне больше собственного тела, тут же поднялся.

— Времени ещё немного есть. А как быть с последствиями? Тот заместитель декана выглядел довольно затруднённо.

— Да мне-то что? Сам нагадил — сам и уберёт.

— Вот уж холодный ты. Совсем бессердечный, не находишь?

На ленивый голос Рейджи Жироши только ухмыльнулся.

— С каких это пор нас волновали такие мелочи?

***

С тех пор, как разразилась резня, перевернувшая всё вокруг, прошло несколько дней.

Из-за этого церемония конца семестра прошла кое-как, наспех.

Слишком много погибших и пострадавших — какой там «праздник» с поединками на мане?

Королевство… нет, весь материк был в настоящем переполохе.

То, что явились Семь Зол, имело невероятный резонанс.

Помимо расследовательской комиссии, которую прислали уже на уровне государства, чтобы докопаться до первопричины…

Недолго спустя меня самого вызвали во дворец.

Вместе с директором-дедушкой и всеми, кто был тогда на месте происшествия.

Формально — чтобы наградить за заслуги в предотвращении большего бедствия, но дедушка шёпотом наказал держать ухо востро.

И вот настал день.

— Герои Академии собрались все вместе.

В конце длинного прохода, по сторонам которого выстроились десятки приближённых, стоял мужчина, словно табличку на груди носил: «Я — король».

Я, шагая в самом хвосте процессии, склонился, не скрывая своего лица.

Неосторожность — и меня могли бы судить уже за оскорбление королевской семьи.

Грязная правда: простолюдину тяжело выжить. Но тут не спасло бы и дворянское происхождение — передо мной был сам верх этой страны.

После формальностей начались личные награждения.

— Дженос. И Крис. Думаю, через ваши семьи вы уже слышали: вас ждёт награда, которая понравится вам по душе.

— Велика милость, государь.

Видно было, что всё обговорено заранее: оба склонили головы, не сказав лишнего слова.

— Сэр Джефер, и вы немало потрудились.

— Не за что, ваше величество.

— Прекрасно. Внучка так возмужала, а три великих дома имеют столь достойных наследников… Даже я невольно завидую.

И правда, все трое наследников герцогских домов стояли рядом.

Но странно… В словах короля слышалась похвала, а вот выражение лица выглядело не таким уж добрым.

Пока я думал об этом, его взгляд скользнул на меня.

— Азмун. Этот мальчишка там — твой сын, что ли?

— Так точно.

— Говорят, всего недавно он был худшим бездельником Академии… Любопытно. Каким же он обладает даром, что ты так его покрываешь?

Затем король тихо пробормотал, покосившись в сторону:

— Вижу теперь, за что ты так его нахваливал.

— Кхм!

В зале коротко прокашлялся Инён, скрывавший лицо под странной маской-кошкой.

Голос он понизил, но похоже, остальные не замечали — я-то всё слышал отлично.

— Значит, тебя зовут Сета кун Игнис?

— Так точно, государь.

— Я уже слышал. Дескать, у тебя редкий талант?

— Отнюдь.

Я ещё ниже склонил голову в знак скромности.

— Радость для королевства. С такими людьми рядом даже на следующий турнир держав рассчитываю с нетерпением.

— Всё это благодаря милости государя.

Король пропустил мимо ушей привычные придворные речи и уставился прямо на меня.

— Раз уж зашла речь. Возможно, вопрос не к месту, но ты знаешь о турнире держав?

— Турнир… держав?

— Верно. Ежегодное состязание, проводимое якобы ради дружбы между странами.

Я задумался и пробормотал:

— Не похоже, что только ради дружбы…

— …Почему так думаешь?

— В мирное время нет способа лучше, чтобы оценить силу чужих королевств. Да и главное — организатор ведь Империя, не так ли?

— Что?

— Думаю, это также прекрасный метод сломить дух других стран.

Стоило мне договорить, как аристократы вокруг взорвались возмущением.

— Дерзость!

— Щенок! Где он думает, что стоит?!

Да, слова могли обернуться серьёзной проблемой. Но король лишь поднял руку, на лице его мелькнул живой интерес.

— Довольно.

— В-ваше величество…

— Любопытно рассуждаешь. Хорошо. Знаешь ли ты, что турнир делится на взрослую и молодёжную категории?

Я тут же ответил без запинки:

— Да, знаю.

— От каждой страны максимум четверо. А нынче, когда Крис Лон Инверс по возрасту выбывает, случайно освободилось место. Первоначально должен был участвовать наследник дома Айзек…

Наследник Айзеков — это, конечно, Змей.

— Слышал, ты одолел его в школьном рейтинговом бою?

— Тц…

Скрипнул зубами человек, громче всех оравший про «безопасность». И так ясно, кто он — маркиз Айзек.

— В любом случае, учитывая твои недавние заслуги, я хочу сделать тебе достойное предложение.

— Слушаю?

— Я человек строгий: награда должна соответствовать. Хочу вручить тебе особый дар.

В наступившей тишине король продолжил:

— Если ты не остановишься на достигнутом и на турнире держав также покажешь себя…

— …?

Я непонимающе вскинул взгляд, а король расплылся в улыбке.

— Я лично пожалую тебе дворянский титул.

— …!

Все собравшиеся дворяне вскочили, потрясённые, а король произнёс это так буднично, словно говорил о чём-то пустяковом.