Онлайн чтение книги Ленивый волшебник-гений The sleazy wizard is a genius
Глава 4 - Тест

Чёрт возьми...

В одно мгновение всё полетело к чертям, события развернулись так стремительно, что пути назад уже не было.

Совсем с ума сошёл…

Что это вообще было?

Рейтинговый поединок?

Десять тысяч человек?

— Пф-ф-ф…

— …

— Пха-ха-ха-ха-ха!

Как и ожидалось, он, не таясь, расхохотался прямо передо мной.

Айзек, Змеиный Глаз.

На долю секунды я подумал, что неважно. Но нет… Этот ублюдок был не из тех, кого можно недооценивать.

Он маг третьего круга, на несколько ступеней выше меня по уровню.

И это ещё не всё.

Айзек — наследник одного из пяти великих домов, стоящих во главе аристократии королевства Тера. Маркизат Айзеков. Не то чтобы я трясся от страха перед их родом, нет. Причины были глубже.

Как у старинных рыцарских домов есть свои секретные техники ауры, так и у магических, свои уникальные методики культивации маны.

Очевидно, эти методы держатся в строжайшей тайне и передаются только прямым потомкам.

А значит, передо мной стоит не только маг, чьи силы выше моих, но и человек, в ком течёт высоко очищенная мана, укреплённая элитной техникой клана.

В магии, чем совершеннее метод, тем мощнее результат.

— …Не знаю, всерьёз ли ты эту ахинею выдал, чтоб выкрутиться… но, признаться, звучит любопытно.

— …

— Только вот… даже не думай сбежать, раз уж сам всё вот так закрутил.

Он сделал шаг вперёд и прорычал злобно:

— Где бы ты ни спрятался… хоть на другом конце этого королевства — нет, континента, я тебя найду. И лично разорву на части.

— Не собирался я никуда.

— Вот и славно.

Он ухмыльнулся и наконец отступил назад.

— Интересно, ты же раньше был как камень, ни на что не реагировал, а теперь вдруг вон как вспыхнул. Видимо, этот старый пердун-директор тебе действительно дорог…

— …

— Ха. За то, что поднял мне настроение, расскажу тебе одну занятную тайну.

Он резко понизил голос, словно собирался открыть великую тайну.

Что он ещё знает? Что-то, о чём я даже не подозреваю?

— Хе-хе-хе… да ты бы видел своё лицо. Хотел бы ещё помучить тебя, но… я дал слово. Итак, твой драгоценный дедуля… на грядущем Совете Коро-..

— Прости, что прерываю, но не мог бы ты… отойти с дороги?

— …Что?!

Он говорил так тихо, что все, и я в том числе, напряглись, прислушиваясь. А тут… появилась она, прервав всё.

И все вокруг замерли.

— …Юрина Ван Ариена?

Да, это была она, одна из самых известных персон Академии. В противоположность холодной, словно лёд, Сильвии Сфил Седрик, Юрина была солнечным вихрем: рыжеволосая, как утренний свет, яркая и грациозная.

Несмотря на юный возраст, она уже выделялась, черты лица выразительные, фигура стройная. Ещё несколько лет и вырастет в настоящую красавицу.

И в отличие от Сильвии, чьё имя в округе стало синонимом слов "психопатка", Юрина вызывала у всех настоящее смущение. Даже у подонков.

— Ты, девка, не видишь, я тут занят?

— Занят? А-а-а… ты, значит, про это своё хулиганство?

— Ты кого назвала хулиганом?!

— Я не собираюсь вмешиваться, но мог бы, по крайней мере, не мешать другим?

Лицо Айзека пылало то багровым, то бледным, явно такого ответа он не ждал.

— Ты!.. Да как ты смеешь, паршивка…!

— Что, возражаешь?

— …Что?

— Если есть претензии, подходи. Я не прочь.

— …!

— Что, струсил? А только что ведь так смело распинался перед ребёнком.

Она указала на меня тонким белым пальцем.

…Я ослеп.

Так ярко. Так ослепительно.

Вот оно, настоящее значение слов "она — свет".

Если бы я знал, что она такая… я бы сам первым подошёл.

— Так ты… как тебя зовут…?

— …

— Шотакон Элизабет?

…Забудь.

Ты ещё хуже.

— …Не угадала?

— …Меня зовут Сета Кун Игнис.

— Ах, да-да. Но не суть! Слышала, вы тут болтаете о чём-то интересном. Если не против, я бы и сама поучаствовала. Рейтинговый поединок, да?

Юрина бросила взгляд на меня и снова обернулась к Айзеку.

— Ты, стерва…

— Кстати, с каких это пор ты со мной на «ты»? Ничего, если я тебя прямо здесь сожгу?

В тот же миг Айзек попятился. Не один шаг, целых несколько.

Он тоже видел, в её взгляде плясал дикий, зловещий огонь.

Только сейчас, в разнице между её присутствием и моим, я понял, с кем стою рядом.

Юрина Ван Ариена.

Пусть я и обозвал её монстром, она одна из двух главных сил Академии Теры.

Следом за Дженос Дель Кайлом, она была настоящим хищником.

— Думаешь, после всего этого сможешь спокойно закончить Академию?

— Уж не знаю, зачем мужчине такой длинный язык… Но если кишка тонка, убирайся, и не мешай.

— Т-ты…!

Он снова завибрировал от ярости, но ничего не смог противопоставить.

А Юрина, словно солнце в полдень, только начинала.

— Ха. Ну и компания… прямо-таки нашли друг друга.

Она бросила короткий взгляд в сторону, и, будто ненароком, громко пробормотала:

— Серьёзно… Сильвия? Ты тоже тут?

— …

— Раз была, могла бы хоть как-то обозначить себя. Хотя… возможно, ты только что пришла? Добрая и справедливая Сильвия ведь никогда бы не позволила этой гниде вести себя так, верно?

Сильвия, сжав кулаки, резко повернулась к Юрине…

Преклоняюсь пред тобой, Свет.

Тысячу раз прошу прощения за свои неосторожные слова. То было дерзко и недостойно.

— Так вот как ты это видишь? — насмешливо протянула она. — По-твоему, всё выглядело именно так?

— Ох! — подхватила Юрина, в голосе которой слышалась язвительная усмешка. — Это значит, ты прекрасно всё знала… и всё равно бездействовала?

— Ну а что? Разве не важнее понять причины, чем просто уткнуться в последствия? В центре всей этой истории вовсе не этот хулиган. Главное тут — нарушение правил поступления. А я лишь посчитала, что у учащихся есть право знать правду.

— Нарушение… поступления?

Юрина, глядя в пустоту, бессознательно повторила это слово. И в ответ Сильвия прикрыла рот ладонью и холодно усмехнулась:

— Ха, говоришь так, словно всё знаешь… а это, оказывается, и мимо тебя прошло? Надо же, ты ведь могла бы сначала разузнать, прежде чем соваться куда не просят. Представляю, как неловко сейчас тем, кто считал своим долгом вмешаться.

— …

— Лучше бы, как и раньше, молчала. Хоть так бы пользы было больше, — едва слышно прошептала она себе под нос, разворачиваясь и удаляясь прочь с площади.

— П-подожди, Сильвия! Подожди меня! — взвизгнули те, кто ещё секунду назад с обожанием ловил каждое её слово.

Один из них, ошарашенный, завопил:

— Ты… ты мне ещё ответишь!

Злобно зарычав, он с руганью устремился вслед за ней, как злодей из дешёвой пьесы.

***

И вот остались лишь двое, а над опустевшей площадью повисла тишина: гнетущая, звенящая, как в преддверии бури.

— Эй…

— А. Можешь не благодарить. Я не за тебя вступалась.

— Да нет… Я просто хотела сказать, что скоро урок. Нам пора.

…Мне показалось? Или на щеках Ариены пробежал слабый румянец?

— Тьфу ты! Ну и дура я, совсем смутила человека. И вообще, я ведь не для того всё это говорила, чтобы хвастаться!

— И я не так это понял, правда.

— Всё, забудь. Я пошла. А ты, как хочешь.

Говоря это, Юрина быстро зашагала прочь, как будто убегала от смущения.

А я, оставшись в одиночестве, только сжал голову руками и прошептал себе:

— Идиот… Что за бред ты только что сморозил…

Я ведь так уверенно вызвал его… но что дальше?

Как же мне быть?

— Ладно. Времени ещё немного есть. Подумать успею. Тем более, и у меня урок.

Да, урок…

Я, может, и не знал всей правды раньше. Но теперь — знал. И после всего… не мог больше доставлять хлопоты старому директору.

Тем более, следующий предмет та самая "Боевая магия", где опоздание равносильно приговору.

***

Дзинь! Дзинь-дзинь!

Грохот металла, эхом разносящийся по арене. Все одноклассники в напряжении наблюдали за схваткой.

На одной стороне профессор Райан Тейлор, маг иллюзий, наставник курса по боевой магии.

Его противник…

Вжух! Свист!

Клинок из маны, кружащийся в воздухе, в миг трансформировался в копьё, сравнимое с ростом воина, и с пронзительным визгом устремился в сердце Райана.

Фш-ш-ш!

— …!

Глаза Дженоса Дель Кайла, мага, способного свободно менять форму оружия из маны, расширились от удивления.

Он был уверен, что удар достиг цели. Но никакого сопротивления. Оружие пронзило всего лишь иллюзию.

А значит, он раскрылся.

Фуум! ШШФФ!

Два пылающих шара устремились с обеих сторон к Дженосу, готовясь испепелить его.

«…Чёрт!»

Он, подавившись дыханием, отшатнулся. Без сомнения, это был момент полной уязвимости.

Даже профессор Райан, создавший эту ловушку, уже приготовился к победной фразе.

И всё же…

Ши-и-и!

— …!

Оцепенел уже сам профессор.

Кто не прислушался бы, решил бы, что это всего лишь ветер. Но нет. Внутренний инстинкт, отточенный боями, подсказывал: это — опасность.

БУУМ!

Огненные шары столкнулись и в этот миг тело Дженоса… исчезло.

— Осталась только… послесветлая тень?! — выдохнул Райан, осознав обман.

Была допущена ошибка. Фальшивка из маны слишком блеклая, контуры дрожат… Можно было заметить, если бы он хоть на миг допустил возможность: враг применит магию иллюзий.

Но он не допустил.

Фьюк!

И вот уже рапира, в которую Дженос превратил свою ману, уткнулась в шею Райана.

Он подступил мягко, как ветер… но ударил как гнев небес.

Идеальный выпад.

…Но тут же:

— М-м…

Стон вырвался у самого Дженос.

Руки, чужие, острые, как лезвия, сомкнулись у него на шее.

— Я проиграл, — пробормотал он, в то же мгновение распуская свою рапиру.

Шшш…

И исчезла вторая иллюзия Райана Тейлора.

— Поистине, достойная атака, — отозвался профессор. — Непростительно хорош.

— Мне ещё многому нужно учиться.

— Напротив. Твоя зрелость в магии поражает. Даже в Башне Магов ты бы попал в топ-10. С нетерпением жду твоего выпуска.

Аплодисменты. Грянувшие за рассыпающейся стеной из маны, они звучали как гром победы.

— А вы, балбесы, не просто пяльтесь. Хоть немного поучитесь у Дженоса!

— Да ладно вам, профессор! Мы же не чудовища, как он…

— Это вы так говорите просто потому, что ни разу не видели, как он тренируется, верно? Поверьте, если бы Дженос был всего лишь гением с природным даром, я бы и словом не обмолвился.

— …Тьфу. Некоторые говорят, что усердие тоже талант…

С этими ворчливыми словами ученик бросил взгляд в сторону, а профессор Райан Тейлор, словно не слыша, окинул взглядом учеников.

— Итак, следующий…

— Разрешите мне, профессор!

Словно только и ждала своего часа, вперёд шагнула девушка с волосами, серебром струившимися по плечам. Сразу же бросалась в глаза.

— По рейтингу вызываете, да? Хотите, чтобы я с самого начала сгорел дотла?

— Хо-хо-хо, что за робкие речи, вам совсем не к лицу. Даже если бы мы всей группой на вас набросились, едва ли смогли бы коснуться хотя бы волоска великого Иллюзиониста.

Вот же, посмотри на эту фальшь.

Ну, впрочем, Юрина ведь из другого класса, так что если идти по рейтингу, то очередь этой сумасшедшей как раз и настала.

— Придётся напрячься и на этот раз. Как я всегда говорю: если Дженос мастер боевой магии, то в искусстве поддержки равных Сильвии просто нет.

— Ах, благодарю за лестную оценку, профессор.

— И добавлю: вы двое идеальная команда. Будь вы в одной группе на выпускном задании, получилась бы великолепная комбинация.

Впрочем, суть в том, что команды на этом самом задании формируются случайно…

— Правда?

Словно не слышала последнего, Сильвия повернулась, сияя от счастья.

— Слышал, Дженос? Профессор так говорит. Давай, дружить и впредь, ладно?

— …Если это поможет с оценками.

— Как грустно! А я надеялась на более… душевную близость.

— …

Глядя, как Сильвия снова начинает заигрывать, Райан Тейлор, всё ещё холостяк, поморщился, будто съел лимон с кожурой.

— Молодёжь… Если уж собрались флиртовать, делайте это после уроков. А лучше, уже после выпуска. И учтите: как только войдёте хотя бы в десятку лучших, к вам сразу начнут выстраиваться очереди женихов и невест.

— …

В этот миг у всех учеников на языке вертелось одно-единственное слово.

Но, увы, никто не осмеливался его произнести вслух — из элементарного уважения.

Всё-таки учитель перед ними, не кто-нибудь.

Неужели, правда, не найдётся ни одного безумца, который рискнёт сказать…

— Эй, ну это уж слишком! Профессор, вы же сами до сих пор холостяк!

— …

— Какой бы высокий ранг у вас ни был, кто ж в наше время влюбляется в лысых?

Ах, точно.

Сильвия Сфил Седрик.

Про таких, как она, говорят: вне категорий, вне правил, вне логики.

***

Если встреча с шайкой "Снейков" стала искрой, воспламенившей мою сонную натуру, то прошедший урок боевой магии был не иначе как топливом, подстегнувшим пламя.

Уйти — так с честью.

Я не хотел, чтобы меня вспоминали как болтуна без дел.

И потому, принял решение.

Я маг первого круга. Причём самого нижнего ранга, с телесной трансформацией как основным направлением.

Вариантов для быстрого роста у меня было не так уж и много.

На ум приходил лишь один.

— У тебя что-то случилось? Прямо сам меня разыскал.

— Дедушка директор.

— Мм?

— Можете… ещё раз меня протестировать?

— Протестировать?

На мои слова, лишённые всякого вступления, старик директор недоумённо наклонил голову.

— Я про свои способности. Вдруг вы ошиблись тогда… Может, у меня всё же есть скрытый талант к магии?

После недолгого молчания директор посмотрел на меня долгим, проницательным взглядом. Потом медленно заговорил.

— Неожиданно… Что, внезапное прозрение?

— Просто. Даже если уходить, хочется уйти достойно. Впервые, по-настоящему.

— По-настоящему, говоришь…

Старик пробормотал себе под нос. А я в ответ незаметно сжал кулак.

Где-то глубоко внутри поднималась волна решимости.

Кто знает?

Возможно, всё дело в том, что я просто не пытался всерьёз.

А стоит попробовать и, кто знает…

…вдруг я пробужу в себе силу величайшего мага эпохи.