Онлайн чтение книги Меня похитил безумный герцог Kidnapped By The Crazy Duke
1 - 42

Селин еще не оправилась от ран, полученных от подполковника Гренендаля.

В этом году ей уже исполнилось девятнадцать — достаточно, чтобы выйти замуж. Посыпались многочисленные предложения, множество обходительных мужчин ухаживали за ней — но ей нравился лишь Джеффри, а адмирал Клэр еще не был готов отпустить ее из родительского дома.

Окружающие считали, что это было проявление заботы со стороны любящего отца к своему ребенку, не желавшего выдавать замуж дочь так рано, или пока еще не появился тот самый достойный избранник.

По многим причинам Селин почувствовала облегчение от того, что ее сестра ушла. Ей было известно, что это герцог из Прогена забрал ее с собой.

Казалось, что с тех пор Джеффри было не по себе — девушка, ради спасения которой он рисковал своей жизнью, последовала за своим похитителем.

Селин направилась к своему отцу. Было кое-что, что ее волновало — почему он хотел убить Диану?

Ее шаги были тяжелыми, когда она шла по деревянному полу. Каждый раз, поднимаясь по лестнице, она прислушивалась к скрипу, действующему ей на нервы.

Она постучала в дверь и осторожно открыла ее, но комната адмирала была пуста.

Зная, что входить в комнату в отсутствие хозяина было верхом неприличия, она все равно медленно вошла внутрь. Может быть, ею двигал дух бунтарства.

Сев на диван и спокойно оглядев причудливую, остро пахнущую дубом комнату своего отца, Селин открыла нижний ящик стола.

Она могла так поступить, потому что всё еще оставалась нежно любимой дочерью, которой отец всемерно доверял. Ее ясные зеленые глаза замерли, когда она наткнулась на помятое письмо.

Восковая печать, которая до этого запечатывала конверт, была аккуратно срезана ножом для бумаги. Письмо лежало среди документов и важных бумаг — казалось, оно содержало нечто важное.

Воровато оглядевшись вокруг, Селин решила его прочитать.

{Когда вы уже приступите? Мне нужно отказаться от трона как можно скорее. Я слышала, что есть подходящий наследник.}

{Если он женится на другой женщине, я прекращу с вами водиться; если вы не начнете действовать, я буду вести себя так, как я сама посчитаю нужным.}

Что это?

Селин вернула письмо на прежнее место и поспешно вышла из комнаты. Вернувшись к себе, она собрала свои длинные серебристые волосы в пучок и попыталась вспомнить письмо.

Отказ от трона, настоящий наследник престола, чей-то брак...

«Неужели это принцесса Медеи прислала его?»

Скорее всего, письмо написала наследница, которая не могла связать себя узами брака с понравившимся избранником. Она была готова отказаться от титула королевы, потому что любила человека не медейской крови.

Это потому, что она была ослеплена любовью?

Селин усмехнулась, подумав о принцессе, которая, должно быть, терзается от ревности к другой женщине.

Видимо принцесса не отличалась умом, раз отправила письмо со всеми подробностями. Это была незрелая юная принцесска, которая ныла о своих желаниях.

Но кем же являлся тот другой наследник?

«Это ведь не я? Не по этой ли причине отец отклонял все предложения о замужестве, всех кандидатов на роль моего жениха? Но я не медеанка, да и внешность моя сильно различна от их»

Селин была сообразительной девушкой. Тогда она в раздумьях наклонила голову, и на ум ей пришел человек, о котором она совсем забыла.

Диана.

Селин, глубоко погруженная в себя, судорожно закрыла рот рукой. Она вскочила на ноги и огляделась. Так вот почему отец не любил Диану и пытался ее убить.

Царствующая королева с самого начала не была первой в очереди на трон. Тогда место наследника занимал принц, который внезапно умер от болезни, поэтому принцесса Грейс II неожиданно взошла на трон как королева.

Могла ли Диана быть членом королевской семьи Медеи?

У нее были черные как ночь волосы, которые вряд ли могли достаться от родителей-блондинов, и внешность, явно отличающаяся от белфордской.

Иногда Селин задавалась вопросом, не подобрал ли ее отец откуда-нибудь Диану. Ей рассказывали, что в молодости он провел некоторое время в Медее. Возможно ли, что отец украл Диану оттуда?

Вероятно, это было сделано по дипломатическим и политическим причинам, поскольку Белфорд и тогда, и сейчас враждовал с Медеей.

Принцесса Эрика, похоже, не знала о Диане.

Если бы было известно, что Диана принадлежит к королевской семье, королева уже передала бы ей право наследования. Ее отец, видимо, нервно скомкал письмо, потому что он уже был бессилен что-либо изменить.

Причина, по которой он мог до сих пор держать Диану при себе — шантаж королевы.

Диана сама отправилась в Медею после похищения герцогом, что разрушило все планы — поэтому отец так рьяно старался ее убить.

Но Селин не имела ни малейшего понятия, в чём заключалась сделка между отцом и принцессой Медеи — это все были лишь догадки.

— Я должна помочь отцу.

Селин не из совести или чувства справедливости хотела узнать, почему ее отец хотел убить Диану. Ей была нужна информация, чтобы быть отцу самой лучшей помощью и поддержкой.

Ведь адмирал был ее любимым папой.

***

Я застряла с Ноем. Этот жуткий тип заточил меня в своей комнате.

Я смотрела на него с приоткрытым ртом. Наверняка у меня был глуповатый вид. Ной провел пальцем по моему подбородку и не сводил глаз с моего лица.

— Прелесть.

Это он о моем глупом лице говорит? Я плотно закрыла рот.

Вокруг было тихо, и я слышала, как стая гусей гогочет и летает за окном. Заходящее солнце окрасило стены комнаты в яркие цвета заката. Наши тени на деревянном полу постепенно становились всё длиннее и длиннее.

Я осторожно опустила голову и попыталась поднять одеяло, упавшее на пол, всячески избегая его взгляда, который неотступно следовал за мной.

Но Ной поднял одеяло и галстук раньше меня. Лишь потому, что его руки были длиннее моих. Он поднял одеяло, встряхнул и опрятно сложил.

Тени от его ресниц повисли на щеках. Он казался очень милым, когда положил одеяло на бледно-голубой комод.

— Кто тебя этому научил? Ты очень хорошо складываешь вещи.

— Моя мама. Она сказала, что если я буду хорош в этом, моя будущая жена будет любить меня.

Как и ожидалось, его манеры, джентельменское поведение и аккуратность показывали хорошее домашнее образование.

— Она, должно быть, хорошая женщина.

Ной улыбнулся, когда я заговорила, затем быстро подхватил меня на руки и легко усадил на край кровати.

Он тихо сел рядом со мной и взял мою руку в свою. На мгновение между нами повисла тишина. В поместье было так тихо, мы как будто были здесь только вдвоем.

Тук-тук.

Раздался громкий стук в дверь, и уединенная иллюзия быстро развеялась. Дверь открылась, и вошла Молли, на ее лице не было ни одной эмоции:

— Королева желает встретиться с миледи.

— Правда?

Ной выглядел немного расстроенным.

— Думаю, королеве интересно узнать о невесте графа, который приходится ей чуть-ли не братом, — добавила Молли.

— «Графа»?

Молли наклонила голову и слегка улыбнулась в ответ на мой вопрос.

— В Медее признано графство. Это почетное звание. Ной был посвящен в рыцари.

У Ноя были поразительные связи — гораздо шире, чем я думала, раз он был так близок с королевой. Однако выражение его лица было не очень спокойным. На первый взгляд он, казалось, нервничал.

— Значит, королева хочет увидеться… — он выглядел очень обеспокоенным этим и погружался в сказанные слова всё глубже и глубже.

Молли сообщила еще о паре вещей, а затем вышла из комнаты.

Мы все еще сидели бок о бок, держась за руки. Я посмотрела на них. Его ногти всегда были короткими и аккуратными.

Я искоса взглянула на воротник рубашки Ноя, который был растрепан больше, чем обычно, и мои глаза встретились с его.

— Почему ты продолжаешь подглядывать за мной? — он видел меня насквозь,  и у меня не получилось остаться незамеченной. Ной прикрыл рот рукой и пытался подавить смех.

— Я смотрю на тебя, потому что…

Я протянула руку и вдумчиво застегнула нужную пуговицу рубашки, которая так рьяно украла мое внимание.

— …Вот поэтому. Ты не проверишь, у меня все в порядке? — последнее я добавила, не подумав, и Ной кивнул с тихим смешком.

— Конечно. Я мужчина, замечу даже самую мелкую деталь.

Ответ был настолько откровенным, что я растерялась. Кажется, я сказала что-то не то. Он поднял руку и медленно погладил меня по волосам, между нами возникло странное напряжение.

— И именно потому, что я мужчина, я хочу больше.

— Больше чего? — несмотря на то, что у меня имелись явные догадки, я все равно спросила осторожным тоном — его истинные мысли были чем-то непостижимым для меня, самой настоящей загадкой.

— А ты как думаешь?

Он переспросил просто и ясно, слегка безразличным тоном. Я прекрасно знала, чего может хотеть от женщины нормальный взрослый мужчина; Ной же был далек от привычной нормы — я и понятия не имела, чего мог хотеть именно этот человек.

Я постаралась сохранить бесстрастное выражение лица и посмотрела вниз, на наши сцепленные руки.

— Я… не знаю.

Ной наклонился ко мне, и одна из его рук легла мне на плечо. Он пристально смотрел мне в душу, и вскоре его губы соблазнительно изогнулись.

— Я хочу осквернить тебя, сокрушить и сделать полностью своей. Хочу полностью овладеть тобой, чтобы ты принадлежала лишь мне одному.

Его глаза затуманились. Дрожь пробежала от макушки до кончиков пят, и я вздрогнула.

— Точно. Это инстинкты, — последовал глубокий голос, передающий резкий смысл. Несмотря на его грубый язык, сами слова были томными и соблазнительными — я онемела до кончиков пальцев.

Каждое слово, казалось, будоражило все частички моего тела; почему-то я чувствовала неимоверную жажду внутри себя.

— Зачем ты пугаешь меня?

— Именно поэтому я ничего не делаю. Потому что ты драгоценна.

— Я драгоценна?

— Конечно. Как сокровище.

Он держал свое лицо близко к моему, наклонившись ко мне ещё ближе, когда мы снова встретились взглядами. Выражение моего лица было непоколебимым, но как будто немного надломленным. Моё сердце забилось быстрее по другой причине. Его сладкое дыхание согрело мое лицо. Он был близко — мог запросто дотянуться до моего носа.

— Хочу сделать то, что до этого не мог, — он на мгновение замолчал, как будто ждал от меня ответа; спрашивал моего разрешения, вернувшись в короткое мгновение благородства и воспитанности. Тихий голос, смешанный с его дыханием, был непозволительно близко.

Я прекрасно понимала, что он имеет в виду, и чувствовала, как колотится мое сердце — я не хотела больше упрямиться.

— Хорошо.

Ной сделал небольшой судорожный вдох и легонько прикоснулся своими губами к моим. Это было немного скомкано, но сладко и медленно.

Мои губы, которые были холодными, стали теплыми и мягкими. Он медленно приоткрыл губы, держа меня за талию, и положил на щеку теплую большую ладонь.

— Обхвати меня за шею. Ну же, ты можешь обнять меня.

Словно завороженная его просьбой, сказанной шепотом, я послушно обвила руками его шею, и мы прижались друг к другу еще ближе.

В комнате было достаточно светло, чтобы разглядеть даже пыль в увядающих закатных лучах, но все, что я могла видеть — лицо Ноя.

Голубые глаза, прикрытые пышными ресницами, непрерывные линии его лица и повязка на щеке заполнили все мое поле зрения.

Я слышала шум тростникого леса, колышущегося на ветру, недалеко от тихого особняка. Когда я медленно закрыла глаза и прекратила видеть, остальные чувства будто тоже ушли.

Его прямая челюсть изящно напряглась. Тяжелое дыхание смешивалось, мы буквально глотали воздух друг друга. Тепло от руки Ноя на моей талии было ярким.

Он был опытен, и это сводило меня с ума. Его руки были крепкими, но Ной держал меня как нечто хрупкое, как сокровище, про которое он говорил до этого.

Это был наш первый настоящий поцелуй.

Он был скоротечен, как свет, который загорается и гаснет через несколько секунд, только вот это мгновение казалось вечностью.

— Диана, — Ной отстранился и оставил на моих губах лёгкие крупные поцелую — мимолетные касания. Его глаза, наполненные любовью, ласково изогнулись, а щеки приподнялись от слабой улыбки.

Я никак не могла прийти в себя и как будто летала без крыльев и поддержки. После я наконец взяла себя в руки и ответила:

— ...Что?

— Ничего страшного, если я тебе пока безразличен. Но я хотел бы быть твоим единственным.

Я не знала, что значило «быть единственным» на самом деле. Ной продолжал говорить, пока я похлопывала себя по щекам и пыталась придумать, что сказать:

— Я сделаю всё, что ты захочешь, только не покидай меня.

— Почему ты всегда думаешь, что я собираюсь уйти?

— Ты бросишь меня, если у тебя будет причина. Любая причина.

Неужели он все еще говорил о прошлом? Если бы у меня не было веской причины, я бы его не бросила. Я схватила Ноя за руку и обхватила его мизинец своим.

— Ной, я не позволю снова этому случиться. Обещаю.

— Надеюсь, что мы будем с тобой только вдвоем.

Сказав это, Ной поцеловал меня в веки. В его словах, которые я не понимала, ощущалось отчаяние. Он будто цеплялся за кого-то, кто скоро уйдет. Но слова, которые он добавил после, резко вернули меня на землю:

— Мы поцеловались, так что теперь мы не незнакомцы друг другу.