Онлайн чтение книги Меня похитил безумный герцог Kidnapped By The Crazy Duke
1 - 43

Мы с Ноем были вместе все это время. После сладкой воздушной атмосферы первого поцелуя, мы смогли быстро отвлечься и славно провели время: говорили о всяком и играли в шахматы или покер.

Конечно, я проиграла все партии, но меня это не особо волновало.

Обычно я не из тех, кто трясется над победой или поражением. Ной же смотрел на меня с усмешкой, пока перебирал карты или переставлял фигуру на доске. Похоже, он даже не задумывался о том, что проигрыш — это тоже победа.

Когда-нибудь я выиграю. Я прикусила язык, чтобы запомнить эти слова. Просто я была мстительным человеком. 

Пока я проигрывала партию за партией, наступила ночь. Горничная Ленни улыбнулась, принесла шампанское с клубникой, поклонилась и вышла из комнаты. 

— Клубника и шампанское — хорошее сочетание, — Ной говорил нежно, взял одну из ягод с серебряного подноса и направил в рот. Их привезли из-за границы? Аромат был душистым и сладким. Нет, сейчас было время, когда и сухой лист казался слаще сахара.

Потрескивающий камин и лампа слабо освещали темную комнату, где не горел верхний свет. Обстановка стояла романтичная.

Ной поднял свой бокал с шампанским и выпил, затем посмотрел на меня и улыбнулся. Свет отразился от стекла, и его лицо засияло.

Я чувствовала себя пьяной, как будто выпила уже несколько бутылок. Ной был таким красивым, таким притягательным. Как вообще можно было родиться таким?

Черная краска сошла, и его пепельные волосы выглядели великолепно. Мы за пару минут слопали тарелку клубники и опустошили бутылку шампанского, а после начали готовиться ко сну.

Я вышла из душа и села в кресло перед камином, вытирая полотенцем мокрые волосы, пока Ной принимал ванну.

Когда я смотрела на теплые оранжевые языки пламени в камине, я вдруг вспомнила наш поцелуй в закатных лучах солнца.

Я потерла щеки, ведь мое лицо горело, стоило мне лишь подумать об этом. Все случилось всего несколько часов назад, но мои воспоминания были такими яркими, словно мы только-только оторвались друг от друга.

Я легла на кровать, укрывшись одеялом, и пыталась успокоить свое сердце. По моей спине бегали мурашки, пока мои мысли крутились на одном и том же, но я пыталась от них избавиться. 

Нечего мне надумывать. Потому что Ной сказал, что не собирается ничего мне делать.

Он ясно сказал: «Раз моя принцесса чтит традиции, то я не собираюсь прикасаться к ней, пока мы не поженимся. Так что не волнуйся»

Я была очень расстроена. Но у меня не хватило смелости сказать, что это не так, поэтому я промолчала. 

Луна была покрыта облаками, и в окне она не отражалась даже мельком. Как только я начала привыкать к темноте, я услышала звук открывающейся и тут же закрывающейся двери ванной. Тень, казалось, заслонила собой стены цвета слоновой кости, потом кровать прогнулась и мелко задрожала.

Горячее дыхание коснулось моей щеки, когда я подумала, не подглядывал ли он за мной.

— Ты опять притворяешься.

Я открыла глаза, чувствуя себя неловко.

Может быть, я уже привыкла к темноте, или он был слишком близко ко мне, но я могла разглядеть кончик его мокрого носа и глаза. От него приятно пахло мылом. Ной переложил мою голову на свою руку и сказал:

— Завтра я снова собираюсь встретиться с королевой. Будет королевский бал, и она хочет, чтобы ты пришла. 

— Ты не хочешь, чтобы я с ней виделась? Выглядишь не очень-то счастливым, — тихо спросила я, наклонив голову. Мне было немного неудобно лежать на его руке. 

— Я боюсь, что королева заберет тебя у меня. 

На первый взгляд это прозвучало как шутка, но Ной выглядел серьезным. Я безуспешно пыталась понять, почему — Ной редко делился ходом своих мыслей.

— Меня? Хм-м…

Оставит ли он меня там служанкой, или отвезет во дворец, чтобы получить сведения о Белфорде? Вполне возможно — он был могущественным человеком. Я знала, что горничная замка могла быть и секретаршей, и товарищем по играм, и даже собеседником.

Но не было никакой причины делать меня служанкой — я была невыразительна и в целом выглядела не очень добродушно.

— Не думаю, что так произойдет. 

— Вдруг королева для тебя окажется дороже? Это будет неприятно. 

— О чем ты…

Он хочет сказать, что королева сделает меня наложницей? Не было ничего странного в том, чтобы любить людей одного пола. Но…

Я ответила, дотрагиваясь до своей нижней припухшей губы: 

— Ну, у меня нет предубеждений, но мне больше нравятся мужчины. 

— Скажи «Ной» вместо «мужчины».

— Мне больше нравится Ной. 

— Так-то лучше.

Ной улыбнулся, как будто один мой ответ прогнал всю неуверенность, и погладил меня по голове. Я чувствовала себя странно, как будто мной только что манипулировали. Он, который сыпал комплиментами один за другим, продолжил:

— Поэтому у меня была идея.

Какая идея? Все его идеи были безумными. Пока что я решила его выслушать.

Ной перевернулся на спину и уставился в потолок. Кончик его вздернутого носа двигался вверх-вниз, как будто он разговаривал.

Я не думаю, что у него просто «была идея» — сейчас это уже целый план. Он снова посмотрел на меня, как будто точно решил, что делать.

Внезапно его лицо стало невыразительным, как будто он подумал о чем-то другом.

— Я должен сказать королеве, что ты моя.

— Разве мы же уже не рассказали о помолвке? Мне кажется, ничего яснее и придумать нельзя.

— Да, мы должны пожениться как можно скорее, но я еще не богат.

Как долго это будет его останавливать? Я даже не могу пить холодную воду при нем, он сразу обижается. Я повернулась на бок и неловко потерла затылок.

Я услышала шорох одеяла, а затем увидела, как Ной сел и убрал его, глядя на меня сверху вниз. Я искоса взглянула на него, удивляясь.

— То, что я сейчас сделаю тебе — не очень по-джентльменски, но я ничего не могу с собой поделать.

— Ха? — я фыркнула — так, как делаю всегда, когда смущаюсь. Широкие плечи Ноя закрыли мне обзор, как стена. От запаха мыла, усиленного теплом его тела, кружилась голова.

Его тело, мощное и крепкое, сильно прижалось к моей груди, и тихий шепот раздался из его рта:

— Пожалуйста, попробуй понять. У всего есть причина.

— А я не могу узнать ее?

Полностью завладев моим вниманием, Ной прижался щекой к моей и нежно потерся о нее, словно кошка. Такого можно было ожидать от влюбленного человека, и все было достаточно невинно, но мое тело в ответ сжалось, и я не могла понять, почему. Не могла понять, было это то ли от предвкушения большего, то ли от сильного напряжения.

Волосы Ноя щекотали мне лицо, когда он немного повернул мою голову. Я чувствовала теплое дыхание на шее, его зубы слегка прикусили мою кожу.

— Подожди минутку...

Я не могла угнаться за ощущениями, мой разум лихорадочно пытался понять, что происходит. Я прикрыла ладонью рот, чувствуя, как странный жар распространялся от моей шеи по всему телу.

Я перестала дышать. Я будто вообще забыла, как это делается. Легкие жгло, а по телу пробежали приятные мурашки.

Щекотка от места, где Ной прикусил мою кожу, играла со мной в злые игры — теперь возникла тянущая боль, которая все больше и больше толкала меня в удовольствие. Совсем отвернувшись от Ноя, я со всей силы сжала губы.

Я изо всех сил пыталась молчать — не хотела, чтобы из моего рта вырвался даже слабый стон, это слишком смущало. Ной полностью уткнулся носом мне в шею, и я слышала, как он глубоко глотает воздух и слюну. Это были грубые, почти непристойные звуки.

И это все? Я не была против зайти дальше, потому что мы были в подходящем настроении — глубоко поцеловались и даже выпили бутылку шампанского.

Однако Ной был собранным человеком, у него было восхитительное самообладание, и он понимал смысл воздержания.

Мне нравилось играть с огнем в чужих душах, но я не имела ни малейшего понятия, как потушить свой, в сердце. Нет, конечно, я знала; но не собиралась этого делать. Ной со смешком отодвинулся от моей шеи и лениво улыбнулся, вытирая губы рукой:

— Ну, думаю, этого достаточно.

Он выглядел как художник, который только-только закончил свою работу. Я, наконец, поняла, что он затеял, и приложила руку к месту, где жгло.

Он поставил на мое шее ярко-красное пятно, как клеймо.

— Что ты только что сделал?

Я сама все знала, но спокойно потребовала объяснений, а Ной снова лег, как будто только что выполнил давнишний коварный план, и просунул руку под мою талию.

Он осторожно потянул меня к себе и заключил в свои объятия. Спрятав меня своими руками, он прошептал:

— Теперь все узнают, что ты моя. Я не проиграю им.

— Вот обязательно тебе надо было это делать?

— Люди будут смотреть только на пятно. Не на твое лицо. Они не смогут думать ни о чем другом.

Его пальцы слегка надавили на красный засос на моей шее. Он всерьез беспокоился, что королева решит сделать меня любовницей? Я даже не могла представить, сколько еще таких пятен мне нужно было получить, раз мы все равно помолвлены.

— Ха-а…

Я вздохнула. Как он не понимал, что он — единственный мужчина, на которого я смотрела и чувствовала, будто умираю от того, как он естественно красив? Объективно говоря, я была полной противоположностью милой, веселой девушки. Что сейчас, что тогда — я убедилась, что у мужчин всегда были странные вкусы.

По крайней мере, в наше время это не вызывало бы проблем, но здесь это были XIX-XX века.

Он выглядел счастливым, когда к нему вернулся душевный и физический покой.

— На самом деле мне такое не нравится. Но все дело в тебе. Приятно видеть метку — она говорит, что ты моя.

— Ной, это очень мило, но… Разве не лучше рассмотреть парные кольца?

Мне, в целом, тоже было всё равно, что думают другие, но можно же было придумать нормальную альтернативу? Услышав мои слова, Ной прикрыл рот рукой и широко раскрыл глаза.

…Он поразительно умел не думать как обычный человек. Как раз когда я была готова начать спорить, я услышала сонный голос, который мгновенно заставил меня забыть обо всём:

— Диана, давай повторим?

Вопрос «Повторим что?» остался только в моей голове. Мои губы совсем скоро были заняты совсем другим, а по лицу опять распространился жар.

***

Было утро, но пасмурные серые облака закрыли собой солнце, и было темно. Казалось, погода олицетворяла мое разочарование. Наверное, шел дождь, но в сырой комнате стоял неповторимый древесный запах.

Я стояла перед зеркалом в ванной и с ужасом смотрела на красную отметину на шее — она выглядела как красный лепесток, которой туда приклеился.

Я бы наверняка смутилась, если бы кто-то увидел сие «произведение искусства» на людях. Я ему отомщу. Я точно собираюсь отомстить. Я не могу быть единственной, кто страдает. Я заставлю его сожалеть и преподам феноменальный урок о том, как жадность одного может вызвать гнев другого.

Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладонь. Хлопнув дверью ванной, я направилась к нему тяжелыми шагами. Как генерал, который вел полк в сражение.

Ной сидел, откинувшись на спинку дивана, и читал газету, закинув ногу на ногу. Я положила руки на талию и глубоко вдохнула, намереваясь выпустить на него все свое негодование:

Глаза Ноя расширились, и он красиво улыбнулся. Его губы приподнялись, как у Чеширского кота:

— Ты умылась? Сегодня на завтрак тосты. Я намажу их клубничным джемом специально для тебя.

— Нет… С арахисовой пастой.

Я изо всех сил старалась разозлиться, но, как замок из песка, беспощадно разрушенный волнами, моя месть и моя клятва исчезли. Я пообещала себе, что обязательно доберусь до него в следующий раз. Если бы я сейчас дала выход своей злости, могла бы об этом пожалеть.

На самом деле, я просто не могла на него злиться.

***

Вечером, чтобы пойти на королевский бал, я надела платье с закрытым воротом. Ной был проницательным мужчиной, так что, думаю, он ожидал этого; в любом случае, если хорошо присмотреться, то пятно все равно было немного видно.

Не было никакого смысла надевать колье. Отличный выбор. Ленни наклонила голову, глядя на мою шею.

— Леди, как так получилось?

— Меня укусил комар.

— Зимой? Я постараюсь избавиться от него, когда буду убираться в вашей комнате.

Ленни сжала кулаки и преисполнилась решимостью поймать комара. Ее наивность слишком умиляла меня.

Одетый в костюм и черное пальто Ной со стуком вошел в комнату, как будто он знал, что я уже закончила.

— Готова?

— Да, мистер Комар.

— Мистер Комар? — Ной притворился, что ничего не понимает, и спокойно поправил запонку на манжете. Ленни тоже посмотрела на Ноя с недоумением во взгляде.

Ной оказался прав. 

Люди в танцевальном зале с секунду смотрели на красную отметину на моей шее, а затем отводили взгляд.

Они даже не запомнили моего лица. Но принцесса Эрика, которая пришла поговорить с Ноем, уставилась на меня пылающими глазами, быстро переводя взгляд с моего лица на шею.

Мне стало интересно: была ли эта девчонка одной из причин, почему Ной решил оставить пятно на шее? Очень продумано.

Я лениво улыбнулась и вздернула подбородок. Если это был его план, он мне нравился. Я тоже терпеть не могла людей, которые претендовали на мое место.

Лицо Эрики побелело, когда она сердито посмотрела на Ноя. Похоже, она уже заметила такую же отметку на его шее.

Я успела отомстить ему этим утром, пока мы ехали в Темпширский дворец в машине.