Онлайн чтение книги Меня похитил безумный герцог Kidnapped By The Crazy Duke
1 - 47

Мои губы не могли даже пошевелиться; я будто моментально онемела на предложение королевы. Ответ был прост: да или нет. Одно из двух, не более — но мне не нравился ни тот, ни другой.

Ной и королева одновременно смотрели на меня, так что я быстро отвела взгляд. Пока я со всем видимым вниманием смотрела вокруг, погруженная в думы, Ной ухмыльнулся королеве и спросил:

— Зачем? 

Это было высокомерно и грубо по отношению к королеве, но та, как казалось, и вовсе не обратила на это никакого внимания.

— Просто так. Вас это не устраивает, Ной?

Она назвала его по имени, да и ответила так легко и просто. А, точно. Эти двое были близки.

Они разговаривали так друг с другом, когда никого не было рядом — наверное, на официальных приемах и прошениях они вели себя чуть иначе. К тому же Ной использовал едва ли достаточно уважительный тон с принцессой Эрикой, так что это в который раз доказывало их близость.

Рядом не было людей, и чем дольше продолжался разговор, тем более свободным языком они пользовались.

Я не знала, почему принцесса Эрика так крепко цеплялась за Ноя, хотя на первый взгляд они были не лучше кошки с собакой. Пока я была погружена в эти сторонние мысли, Ной, который некоторое время молчал, открыл рот:

— Тогда мы будем жить в одной комнате. Нам нельзя разлучаться.

Королева Грейс прищурила глаза на слова Ноя и слегка наклонила голову, смеясь:

— А если я скажу «нет»?

— Ну, тогда вы добавите себе еще одну сложную задачку.

Эти двое, что, прямо сейчас дрались из-за меня? Я будто попалась в капкан между их взглядами. Я находилась под очень сильным давлением.

Как только я начала мучительно думать, как мне сказать «Прекратите ругаться!» повежливее, королева прикрыла рот рукой и счастливо улыбнулась:

— Я пошутила. Я хочу услышать твою историю. Что ты об этом думаешь, мисс Диана?

— Это большая честь, ваше Величество.

Ной выглядел разочарованным моим ответом, но я не могла отказаться. Он потер лицо и снова подчеркнул:

— Мы по-о-о уши влюблены друг в друга, поэтому воспользуемся одной комнатой.

— Когда ты стал таким ненасытным человеком, Ной? Будет, будет вам общая комната, — королева взглянула на Ноя так, как будто смотрела на своего брата, который вырос без ее ведома.

Если описать картину подробнее, то это было жалкое выражение лица старшей сестры, наблюдающей за младшим братом, который привел свою девушку и упрямо настаивал на совместной ночи в закрытой комнате.

Я смущенно пожала плечами, думая, что королева, должно быть, пыталась украсть меня у него; я судорожно думала, как мне себя вести, если она попытается соблазнить меня.

— Обязательно приходи завтра во дворец. Я надеюсь, ты будешь в превосходном платье.

— Спасибо за вашу заботу, — я склонила голову, намеренно скрывая свою панику от слов королевы. Она хочет, чтобы я выглядела красиво — ей так проще соблазнить меня?

Это действительно вызывало беспокойство. Королева была достаточно красива, чтобы забрать мое сердце — но я предпочитала мужчин. Или, скорее, Ноя. Я просто неловко прикусила губу. Ной, наверное, почувствовал угрозу и схватил меня за руку:

— Она моя. Даже не думай о том, чтобы забрать ее.

Это был решительный тон. Королева, которая сидела в своем кресле, подперев щеку рукой, слегка приподняла брови.

— М-м, «забрать ее»? — пробормотала она с усмешкой. Слова Ноя и реакция королевы полностью подтвердили мою гипотезу.

Я не хотела быть частью этой треугольной геометрии. Я была человеком с четкими принципами, а быть углом любовного треугольника было слишком проблематично. По натуре я домосед, так что один только Ной был для меня непосильной задачей.

Было ясно, что я буду с ними как между двух прекрасных паровозов, идущих друг на друга. Это больше не будет треугольник, потому что они просто раздавят меня в лепешку.

— Ха-ха. С чего ты решил, что ее Величество забирает меня у тебя? Я благодарю за прием. Буду ждать встречи завтра, ваше Величество, — пока я выводила Ноя, я обернулась и улыбнулась королеве. Та красиво подмигнула, глядя на меня.

Боже, что это было?

Теперь я была уверена на сто процентов. Я застряла в болоте похоти. Я почувствовала, как все вокруг меня начало рушиться; притворилась, что не замечаю этого, и пошла дальше неловко, со скрипом, как будто была куклой.

Ной вышел из дворца и сел на водительское сиденье, уткнувшись лбом в руль, погруженный в свои мысли:

— Я пытался помешать ей. Это нелегко.

Во мне поднималось такое же волнение, что и в нем:

— Да, но мне нравятся мужчины… Это я, так, к слову.

Строгие глаза Ноя обиженно уставились на меня, и он снова обессиленно опустил взгляд. Ной пробормотал тихим голосом, как будто разговаривая сам с собой:

— Так тяжело...

— Ладно, мне нравится мужчина по имени Ной, — я поспешно исправила свои слова, но его брови дернулись, только когда он многозначительно поднял голову.

— Ты не можешь заинтересоваться другим человеком. Если ты это сделаешь, я дам тебе два варианта.

— Какие же?

— Первый — я подстрелю этого человека.

То, как он говорил с большой отдачей, заставило меня поежиться, как будто он приставил пистолет к моему уху. Первый вариант уже был слишком страшным и серьезным. Я боялась, что второй — он подстрелит меня.

Я сглотнула и прислушалась к его планам на убийства.

— Второй — подтверждающий ваши отношения снимок приведет к подтверждению смерти.

— Ух, страшно.

— Так что тебе лучше порвать с ним по-хорошему и даже не думать о том, чтобы встречаться с другим вообще, ясно? Я представлю его смерть как несчастный случай и избавлюсь от тела.

— И как ты смеешь убивать его и обставлять как несчастный случай?

— Если моей принцессе будет грустно, я утешу ее. Тогда я буду нужен и снова понравлюсь.

Что же, он был изобретательным и безумным человеком. На самом деле, шансы на полное выполнение его плана были ничтожными. Если бы у вас перед глазами был только увлеченный красивый мужчина, другие бы вас не интересовали ни на йоту.

Даже когда я встретилась с довольно симпатичным подполковником Джеффри Гренендалем, он не вызывал у меня никаких чувств.

Мои бывшие? Я даже не помнила их имен. Ной был таким редким мужчиной, как единорог. Объективно говоря.

— Нет, этого не произойдет. Я не хочу никаких ненужных убийств... Я не могу смотреть ни на кого, кроме тебя — ты такой красивый.

— Именно. И дальше думай, что я один такой красивый, милый, привлекательный…

Разговор перешел на совершенно другую тему, но мне не терпелось выразить свои чувства. Он настойчиво расспрашивал меня по дороге домой:

— Ты будешь любить только меня одного?

— Да.

— А если появится кто-то красивее меня?

— Человечество еще не знало таких людей. Я не думаю, что он появится ближайшие лет сто или около того.

Мы проехали по Бродячему мосту, перекинутому через реку, и въехали в новый центр города. Машина ненадолго остановилась на обочине, а потом Ной повернулся и посмотрел на меня.

— Кажется, ты ревнуешь. Ты ведешь себя как ребенок.

— Да, я знаю.

Я посмотрела на Ноя, улыбаясь, и он отвернулся. Кончики его ушей покраснели. У человека, который так жестоко истреблял добрую половину людей, была ранимая реакция всего лишь то на мою улыбку.

— Тебе не нужно ревновать, — сказала я несколько расслабленным голосом.

— А надо бы, на самом деле. Кстати, я ревную и к пудингу тоже — это несправедливо.

— Прости.

— Да. Поэтому я хочу, чтобы тебе нравился только я.

— Хорошо. Ты мой самый любимый человек в этом мире.

Когда я попала в незнакомый мир, он был единственным, на кого я могла положиться, поэтому и позволила себя похитить. На самом деле, можно было с уверенностью сказать, что это я похитила его сердце. Губы Ноя, которые были сжаты в прямую линию, легко изогнулись по дуге:

— Самый любимый в мире? Как приятно, — Ной, который что-то напевал себе под нос, снова завел двигатель. Он выглядел довольным, как ребенок, который услышал что-то новое.

***

После того, как Ной и Диана отправились домой, королева Грейс II медленно поднялась и посмотрела на баронессу Мейсон, которая стояла неподалеку.

— Ваше Величество, вы уже уходите?

— Ах, да. Я устала.

Принцесса Эрика, которая потягивала бокал шампанского и общалась с дамами, подошла к своей матери и осторожно открыла рот:

— Может ли быть, что ты приказала ей остаться во дворце для меня?

Выражение лица королевы стало несколько удивленным после слов принцессы:

— Ты еще не отказалась от своей безответной любви? Неужели ты не знаешь, что не можешь выйти замуж за Ноя?

— Уверена, есть и другие кандидаты на Зимнее наследование. Мама, не думаю, что я подхожу туда.

— Ты хочешь положить конец эпохе династии Спенсер? Это не та позиция, которую можно получить из-за уверенности или знания. Это судьба, которой мы должны следовать; судьба, которую мы не можем избежать, раз являемся прямыми наследниками, — тон королевы Грейс был спокойным и холодным.

Эрика выглядела так, словно была готова расплакаться в любой момент: ее губы дрогнули, но она не проронила ни слезинки. Она заговорила тихим голосом:

— Я всего лишь хочу выйти замуж за того, кого люблю.

Лицо королевы, которое всегда было бесстрастным или безэмоциональным, с единственной светской улыбкой, стало холодным и грубоватым, колючим:

— Для девушки, которая будет править страной, ты слишком жадная. Ты не можешь использовать свою силу, чтобы удержать его рядом; правитель не должен этого делать. Королева должна прожить свою жизнь, следуя ожиданиям подданных и под пристальным взглядом, и быть уважаемой до конца своей жизни.

— Мне это не нравится. Похоже на самое настоящее рабство, — принцесса Эрика печально покачала головой. Королева подняла руку и жестом попросила ее подойти ближе. Когда принцесса Эрика, выглядевшая немного испуганной, приблизилась, королева что-то прошептала ей по секрету:

— Ты сильна потому, что это они говорят тебе о любви, а не ты им. То же самое было и со мной — я верила мужчине, который говорил мне о бесконечной любви. Как оказалось, он любил не меня.

— Ной другой.

Королева горько улыбнулась ее словам:

— Ах, ты не права, моя дорогая. Во-первых, он даже не любит тебя.

— Нет. Если это не любовь... Тогда ради чего он бросил все, чтобы попасть сюда, в Медею?

Все знали, что это было ради Дианы, но принцесса не считалась с этим и отказывалась принимать реальность.

— Нет же. Он...

Ной смотрел на Диану по-особенному; так, как ни на кого больше. Он хотел лишь одного.

Королева замолчала и задумчиво прикрыла глаза.

Ее губы дрогнули, когда она подумала о молодом человеке, который в прошлом заставлял целый мир сиять одним своим присутствием. У него были красивые белокурые волосы и сапфирово-голубые глаза. Человек, который производил неприятное грубое впечатление, полностью менялся; когда он улыбался, он выглядел как будто чистым и невинным. Он был человеком, который заставлял ее сердце трепетать, придавая смысл даже самому незначительному действию.

День, небо было особенно ясным и высоким. Приятный молодой человек в униформе стоял на фоне поля пшеницы, которую вот-вот готовились собирать, и смотрел на нее. Она думала, что он похож на принца из сказки.

— День, когда я встретил принцессу, был лучшим днем в моей жизни.

— Я сделала что-то особенное в тот день? Не припомню.

— Это был первый раз, когда мы увидели друг друга. Лучший шанс, который мне когда-либо выпадал, — мгновение спустя он признался ей, принцессе, в любви; она почувствовала, что он был похож на золотое сияние на фоне осеннего поля. — Думаю, это судьба. Я хочу отдать принцессе все, что у меня есть. Позвольте мне грубость, я люблю вас всем сердцем.

Она пожалела, что его искренние глаза так сильно были похожи на голубое небо, от которого у нее защипало глаза.

Это было давно, но прошлое преследовало ее всю жизнь: пора было разобраться с ним лицом к лицу. Иногда оно приходило из забытия в форме неразделенной любви, иногда — в форме ненависти.

Блеклая череда воспоминаний, которые уже даже не были воспоминаниями, снова были выжжены в сознании королевы, изменилась лишь форма. Чем больше у человека багаж, тем чаще он прячется за ним и тем меньше может по-настоящему любить.

Мужчина сблизился с ней, покрытый облаком любви. Уинстон Клэр, ныне адмирал военно-морского флота Белфорда, был первой любовью королевы.

И тут она вспомнила, как впервые увидела семилетнего Ноя, когда ее выгнали после встречи с адмиралом.