Контент удален!

Дже Ин не сразу поняла, что он имеет в виду.

— …А?

Шмыгнув носом, Дже Ин склонила голову набок вслед за ним. Чхон Джо, молча наблюдавший за ней, откинул волосы назад. Взъерошенные пряди тут же снова упали на лоб.

В её прерывистом, горячем дыхании чувствовался запах крепкого алкоголя. Чхон Джо слегка нахмурился, а затем громко цокнул языком. Этот звук прозвучал как предупреждение, и Дже Ин перевела взгляд на его губы.

Соблазнительные губы. Слегка приоткрывшись, они обнажили красный язык, скользнувший из пещерной темноты рта. Мужчина неспешно облизнул чуть поджатую нижнюю губу, а Дже Ин во все глаза наблюдала за этим.

Казалось, все её чувства обострились до предела. Честно говоря, она и раньше догадывалась, что влажно поблескивающие красные губы будут чертовски хорошо сочетаться с его аскетичным выражением лица.

Дже Ин совершенно забыла, зачем вообще сюда пришла, и просто наслаждалась моментом тишины. Как раз в эту секунду мужчина снова приоткрыл рот.

— Видимо, вы привыкли находить утешение, любуясь чужой красотой.

И не поспоришь.

От такой неожиданной шутки Дже Ин усмехнулась, почти как выдохнула, и расслабленно привалилась спиной к стене коридора. Фу-ух. Стоило ей выдохнуть, как тут же накатила дурнота.

— Ты ещё и шутить умеешь?

— А кто сказал, что это шутка?

Сделав широкий шаг из комнаты, Чхон Джо хмуро отрезал. Полоска света из-за двери исчезла, и коридор снова погрузился во мрак. Лишь приглушённая подсветка на потолке освещала их двоих.

Издалека доносилась музыка из финальных титров фильма, который оставила включённым Дже Ин. Это был единственный звук в квартире. Сунув руки в карманы брюк, Чхон Джо остановился перед покачивающейся девушкой.

Всё произошло в одно мгновение. Чхон Джо слегка наклонился к ней.

— Что…

Лицо Чхон Джо оказалось так близко, что его нос едва не задел её щёку. Невольно затаив дыхание, Дже Ин вздрогнула — отступать было некуда.

— Опять алкоголь.

Вцепившись рукой в стену, Дже Ин посмотрела на освещённый тусклым светом профиль мужчины. Стоило ей лишь слегка наклонить голову, и они бы соприкоснулись.

Лёгкое дыхание в крошечном пространстве между ними щекотало щёки и подбородок Дже Ин, задевая ухо Чхон Джо. От мужчины пахло знакомым шампунем. И ещё один аромат, который пробивался сквозь него.

Только сейчас, когда улеглась дневная суета, она вновь отчётливо уловила его личный запах.

— Парфюм... узнал название?

Скосив глаза, чтобы встретиться с ней взглядом, Чхон Джо медленно выпрямился. Только тогда Дже Ин наконец перевела дух. Мужчина немного подождал, и когда её грудь стала равномерно вздыматься, кивнул и заговорил.

— Это моё имя.

— Что?

Глядя на Дже Ин, чьи глаза округлились до по-детски наивного выражения, Чхон Джо тихо усмехнулся. Она попыталась выпрямиться, перестав сползать по стене. А он просто продолжал разглядывать её раскрасневшееся, припухшее лицо.

Казалось, он прямо слышит, как в её голове с опухшими от слёз глазами лихорадочно крутятся шестерёнки, и уголок его губ дрогнул в улыбке. Она легко смеялась. Легко плакала. И главное, эта искренность, с которой она даже не пыталась скрыть свои эмоции, была для него в новинку, но совсем не отталкивала.

Иными словами, её неумение скрывать свои чувства больше не казалось ему нелепым, а скорее…

Просто в нём всё сильнее просыпалось вредное желание подразнить её.

— Ну, это так, к слову.

Словно пытаясь усмирить растущее любопытство, Чхон Джо сделал шаг назад. Бросив взгляд на наручные часы, он приподнял бровь, и его лицо вновь стало бесстрастным.

— Думаю, нам нужно немного скорректировать мой рабочий график. Считайте, что после возвращения домой моя смена заканчивается.

Услышав это, хлопающая глазами Дже Ин тут же вскинула голову. Он хоть и выразился завуалированно, но смысл был ясен: не стучи в мою дверь по пустякам. Будто она его каждые пять минут дёргала! И суток не прошло, как он поселился у неё, а уже ведёт себя так бесчувственно.

— Это кто так решил? До тех пор, пока я не усну.

В ней взыграл дух противоречия. Во-первых, она впервые слышала, чтобы подчинённый сам заводил разговор о рабочих часах, а во-вторых, её задело, что он воспринимал все её вызовы исключительно как продолжение работы.

Разве это не обычное человеческое общение? Ей так и хотелось спросить: неужели весь сегодняшний день, всё это время рядом с ней было для него всего лишь работой?

Но этот вопрос так и не сорвался с её губ.

Вместо этого Дже Ин энергично замотала головой, демонстрируя непреклонную решимость.

— …

Вместо ответа Чхон Джо надавил кончиком языка на внутреннюю сторону щеки. По слегка нахмуренным бровям и прищуренным глазам читалось его недовольство.

Дже Ин нахмурилась в ответ, передразнивая его выражение лица, и с вызовом встретила его взгляд.

По крайней мере, пока Чхон Джо не вздохнул. Это был настолько усталый вздох, будто он был готов прямо сейчас обогнуть её, пройти по коридору и сбежать через входную дверь. Он опустил голову, и пряди его волос качнулись.

Умерив свой пыл, Дже Ин разочарованно прицокнула языком.

— …До десяти вечера?

Она всё ещё не была готова его отпустить. Нельзя было всё закончить вот так, даже ничего не попробовав.

Когда Дже Ин севшим голосом предложила компромисс, Чхон Джо снова посмотрел на свои часы. Десять вечера уже давно миновали.

— Раз уж сегодня приветственная вечеринка, придётся поработать подольше. Пойдёмте.

Оставив позади Дже Ин с недовольным лицом, Чхон Джо первым зашагал по коридору. Поворчав про себя, она пошла следом. Ей приходилось почти бежать, чтобы поспевать за мужчиной, который без малейшей оглядки на неё удалялся широкими шагами.

— Так что там с названием парфюма? Ты что, из-за границы?

Стараясь идти в ногу с Чхон Джо, Дже Ин то и дело заглядывала ему в лицо. Но он больше даже не смотрел на щебечущую рядом девушку, с раздражённым видом уставившись вперёд. Дже Ин было жутко интересно, ведёт ли он себя так только с ней, или у него от природы такой скверный характер, но она промолчала.

— Это всё из-за условий контракта? Да ладно, мы же никому не скажем. Надо быть гибче…

Болтая ерунду, которую он явно пропускал мимо ушей, Дже Ин в итоге оступилась. Виной всему была её суетливость — она пыталась и на Чхон Джо смотреть, и подстраиваться под его темп.

Запутавшись в собственных ногах, она наступила себе на ступню.

— Ой…!

Взмахнув руками в воздухе, чтобы удержать равновесие, Дже Ин даже в это короткое мгновение успела метнуть в Чхон Джо гневный взгляд. Но он на неё не смотрел.

Бах. С глухим стуком Дже Ин рухнула на колено.

Только тогда мужчина, шедший впереди, остановился. Опираясь руками о пол, Дже Ин тяжело задышала от злости. Она подняла голову и с обидой посмотрела на Чхон Джо, но тот оставался абсолютно невозмутимым.

— Вы в порядке?

Спросил мужчина с абсолютно спокойным лицом, не выражающим ни капли беспокойства. Какое лицемерие! Дже Ин охватило жгучее чувство досады, поднимающееся откуда-то из глубины живота. Она попыталась резко вскочить, но ноги её не послушались, и она тяжело осела на пол.

— Ты…

— …

— Если ты и дальше не будешь мне отвечать…!

Неловко опираясь на колено, Дже Ин сжала кулаки.

— То что?

Чхон Джо, до этого смотревший на неё вполоборота, полностью развернулся. Он сделал шаг вперёд. На мгновение уставившись на его ботинок, Дже Ин затаила дыхание. По правде говоря, она понятия не имела, чем закончить угрозу.

Сделав вид, что растирает колено, Дже Ин принялась лихорадочно соображать.

— То…

Скажу, что тут же его уволю.

— То буду звонить тебе каждую ночь?

Глухая тишина разорвала мрак.

Обескураженный столь нелепым заявлением, Чхон Джо невольно рассмеялся.

— Чего смеёшься?

Похоже, это выведет мужчину из себя куда быстрее, чем угроза увольнения.

— Каждую ночь звонить…

Вместо ответа Чхон Джо просто просмаковал её слова. И это всё, на что её хватило с таким пылающим лицом? Он-то ожидал услышать угрозы немедленного увольнения или обещания найти всех его родственников до седьмого колена и сжить со свету, но до этого было как до луны.

Возможно, слухи о её скверном характере были пустым трёпом. Подумав так, Чхон Джо ещё какое-то время беззвучно посмеивался, а затем посмотрел прямо на Дже Ин.

— Ладно, я понял. А теперь вставайте.

— Что? Думаешь, я шучу? А вот и нет. Я правда буду звонить тебе каждый вечер и засыпать только после того, как ты пожелаешь мне спокойной ночи!

В её голосе, как ни странно, звучала решимость. Чхон Джо на секунду живо представил себе эту картину. Как она звонит ему каждую ночь, а если он не отвечает, барабанит в дверь, как сегодня.

Резко перестав улыбаться, Чхон Джо провёл языком по внутренней стороне щеки. Теперь-то он понял, что угроза была выбрана весьма метко, со знанием слабостей противника. Ничто на свете не утомляло бы его больше.

— А вы неплохи…

Тихо пробормотав это, Чхон Джо неторопливо кивнул.

Дже Ин фыркнула и попыталась подняться на ноги. В этот момент Чхон Джо, вопреки её ожиданиям, что он будет игнорировать её до конца, шагнул ближе.

Он дождался, пока она встанет, и поправил кардиган, сползший с её плеч. В этом жесте сквозила мягкость. Нет, мягкостью это назвать было нельзя… скорее, неожиданная любезность.

Не похоже, что он вкладывал в это прикосновение какой-то особый смысл. И всё же Дже Ин мысленно взяла назад все ругательства, которыми осыпала его про себя минуту назад.

Зачем-то ещё раз поправив одежду, Дже Ин украдкой взглянула на Чхон Джо, делая вид, что осматривается. Он всё ещё пристально смотрел на неё.

— Можно прикоснуться к вашему лицу?

— Что?

Услышав её растерянное «что?» на «вы», Чхон Джо усмехнулся. Заметив смущение Дже Ин, он качнул головой, ожидая ответа. Глядя на его расслабленное лицо, ей ничего не оставалось, кроме как беспомощно кивнуть.

Рука Чхон Джо потянулась к ней.

Она уже испугалась, что он сейчас ущипнёт её, чтобы знала меру, но, к счастью, этого не произошло. Лишь мимолётно кольнуло кожу. Пальцы Чхон Джо убрали присохшие от слёз пряди волос. А вслед за покалыванием по щеке пробежала щекотка.

Дже Ин, рефлекторно зажмурившаяся от его прикосновения, наконец смогла выдохнуть, когда тепло его пальцев исчезло.

— Столько с вами хлопот.

Её сердце дрогнуло. Твёрдая решимость не спускать Чхон Джо его выходки затрещала по швам. Даже это ворчание, произнесённое как бы про себя, но явно вслух, сейчас казалось ей сладким.

Возможно, он и в самом деле заботливый мужчина. Этот человек с загадочным ароматом, весь покрытый шипами, возможно...

— Чего вы так уставились? Я подогрею вам молоко. Выпьете и ложитесь спокойно спать.

Вновь став холодным, словно ничего и не было, Чхон Джо отвернулся. Дже Ин молча покачала головой, глядя на его равнодушную спину. Простояв так некоторое время в оцепенении, она обхватила голову руками, приказывая себе прийти в чувство.

— Не ведись на алкоголь. Ты... ты разумный человек.