Кирикири была очарована историей «Бьольджубуджон». Когда черепаха, посланная Драконьим Королём, обманом заставила кролика отправиться во Дворец Дракона, она слушала, навострив уши. Когда кролик хитростью обманул Драконьего Короля и черепаху, сбежав на землю, она так разволновалась. Ей было куда веселее, чем я ожидал. Возможно, всё дело было в том, что это история про кролика.
— Значит, ключевое слово — «Черепаха»? — насладившись рассказом, спросила Кирикири.
Я кивнул.
Увидев мой кивок, Кирикири протянула ко мне лапку. Зачем?
— Теперь, когда ключевое слово выбрано, ты должен заплатить.
— Цену за информацию?
Кирикири покачала головой.
— Нет. Это цена за конфиденциальность. А сейчас — другое.
Пришлось снова вести переговоры.
— Какова цена?
— Сила.
Ответ Кирикири оказался неожиданным.
Сила. Невозможно было купить что-либо, потратив силу испытуемого. Это же обучение для подготовки претендентов. Зачем мне платить силой?
— Источник?
— Да.
Сила, полученная по контракту с Богом Неба, исчезла после прохождения этажа. То же самое произошло с силой источника, собранной на 59-м этаже. Остался только один источник — ядро, данное Богом Раскаяния.
Я снова посмотрел на Кирикири. Она по-прежнему улыбалась, протягивая лапку.
Давай подумаем. Неважно, зачем Кирикири понадобился источник. Король Духов жаждал ядра источника, считая, что оно поможет ему возвыситься. Мне же нужно было решить, разумна ли её просьба.
Стоило ли отдавать ядро источника в обмен на ограничение информации? Нужно было взвесить риски.
Конфиденциальность, хоть и дорогая, всё же могла быть раскрыта. Кирикири говорила, что она ценна, но её можно обнаружить.
Конечно, мало кто попытается узнать о 61-м этаже или моей личной жизни. У большинства просто не хватит информации. Разве что Хёнджин, опоздавший. Именно он не должен ничего узнать. Риски высоки.
Далее — само предложение. Требование источника было абсурдным. Испытуемые в принципе не могли обладать такой силой. Если бы не дар Бога Раскаяния, у меня бы её тоже не было.
Эта система создана не для претендентов. Их целевая аудитория — боги или, как минимум, апостолы. Разве так следует обращаться с кандидатом в апостолы?
Более того, Кирикири даже не пыталась объяснить, зачем нужно это ограничение информации. Она лишь повторяла одно и то же.
— Нужна плата за настройки конфиденциальности.
Но до этого информация о богах и источниках объяснялась подробно. Было два варианта: либо она уклонялась от ответа под предлогом экономии, либо информация за пределами богов и источников стоила дороже.
— Что ты решил? — спросила Кирикири, но я не ответил сразу. Нужно было подумать ещё.
— Когда триггер активируется, я объясню цели, что 61-й этап требует сотрудничества. Это правда. Я не буду лгать, но смогу обмануть косвенно. Цель не узнает, что концепция этажа основана на жертве.
1* Ключевое слово
2* Другой претендент сложности «Ад»
Конечно, обман возможен. Кирикири была единственным информатором для претендентов сложности «Ад». Даже не лгая, она могла ввести в заблуждение.
Оставалось подумать только об одном: могло ли ограничение информации применяться ко мне самому? Была ли ложь в моих словах? Активировался ли когда-нибудь триггер? Существовал ли бог, способный обмануть меня даже после оплаты источника или силы?
Кирикири превратила переданную мной силу источника в красивую хрустальную бусину. Она каталась с ней по траве, сияя от счастья, а я молча наблюдал.
Через десяток минут довольная Кирикири вернулась. Вся её шёрстка была в травинках и земле. Она даже не подумала отряхнуться и просто смеялась.
— Ты так забавляешься, что аж падаешь?
— Прости. Хе-хе. — Но она вовсе не выглядела виноватой.
— Ты подумал?
Я кивнул. Я пересмотрел наш разговор с самого начала, но не нашёл признаков обмана.
Причина была проста. Кирикири рассказывала только об этапах и давала советы по развитию. Моя цель формировалась независимо от неё, и она никогда не вмешивалась, хотя высказывала мнение.
Информация о богах тоже не имела значения. Хоть я и получил знания, я судил о богах самостоятельно. Кроме того, Кирикири редко хвалила богов. Лишь Бога Приключений она выделяла.
Сейчас, похоже, ничего не поставлено на карту. Можно было подумать об этом позже.
Кирикири улыбнулась в ответ. Мне стоило беспокоиться о Хёнджине, а не о ней.
Пока что я решил сделать перерыв на 60-м этаже. Я сказал, что помогу Хёнджину в свободное время. Так что, хоть я и помогал ему раньше, теперь мне понадобится его помощь на 61-м этаже. Лучше обсудить это с ним. Если я попрошу его сразу отправиться на 61-й этаж, он может почувствовать давление.
[Ли Ходжэ, 60-й этаж: Хёнджин.]
— Ты уходишь?
— Да, — ответил я.
— Можешь остаться ещё, — надула щёки Кирикири.
Но этого было достаточно. Мне предстояло провести на 60-м этаже много времени. Даже интенсивные тренировки оставят достаточно свободных часов.
— Ах, Кирикири.
— Да?
— Ты сказала, что в одиночку пройти этап невозможно, верно?
Кирикири кивнула. Значит, был ненормальный способ.
— Это можно сделать голосованием, да?
Голос богов.
Бог Приключений заставил меня покинуть 4-й этап. Каждый раз, когда я приближался к источнику, боги принудительно завершали этап. На 61-м этаже они могли сделать то же самое.
— Да, но они не станут.
Так я и думал. Большинство богов в храме хотели, чтобы я стал апостолом, но у меня не было такого желания.
— На этом этапе есть боги, которые считают, что ты столкнёшься с ограничениями и сдашься.
Для богов не было большой потери держать меня на 61-м этаже годами — их восприятие времени иное.
Когда-нибудь, если я отчаянно попрошу помощи, ты сможешь убедить их.
— Думаю, это возможно.
Какая возможность? Стать апостолом и покинуть этап через голосование?
— Хочешь заключить пари?
— Да! — Кирикири любила спорить. Я обычно проигрывал.
— Тогда поспорим, что я пройду этап обычным способом.
Кирикири кивнула. Она даже не спросила, чего я хочу.
— А я ставлю на то, что у тебя не получится. Если выиграю, купишь мне торт!
Торт? Она могла получить его и без пари. Я улыбнулся и шагнул в портал.
— Увидимся! Обязательно купи торт! — Кирикири прыгала и махала лапкой.
Её обычное требование о торте звучало иначе. Будто она подбадривала меня пройти этап и вернуться.
╔═══════════════╗
[Добро пожаловать в жилую зону 60-го этажа.]
╚═══════════════╝
Я вспомнил 30-й этаж и не удивился. Жилая зона 60-го этажа напоминала место со второго Турнира: аккуратные здания, просторная площадь. На первый взгляд — милый европейский квартал. Жаль, что я здесь один.
Тишина раздражала. Я чувствовал холодное давление, будто меня окатили ледяной водой. Неизвестно, сколько времени понадобится, чтобы избавиться от этой боли. Может, стоит стать богом?
Но не станет ли одиноко? Хороший вопрос. На 60-м этаже я чувствовал себя ещё более подавленным. Смогу ли выдержать? Но дело не в конечной цели, а в процессе её достижения.
Я открыл инвентарь. Серёгия, Абубу и лягушка появились передо мной.
[Я Воин Дракона!] — Абубу выкрикнул это, едва появившись.
[Воин, быстрее давай… Хм?]
Видимо, Абубу не осознавал, сколько времени прошло с момента остановки Бога Неба.
[Воин, 59-й этаж?]
— Я прошёл его.
[Оинь?]
Я проигнорировал странный звук Абубу и посмотрел на лягушку.
— Кииик!
— Да. Прости, давно не выпускал тебя.
— Кииик!
— Хорошо. Останешься так на некоторое время.
Затем я повернулся к Серёгии. Она молчала.
Я объяснил, что им придётся остаться здесь. Лягушке это понравилось, Абубу был спокоен. Серёгия, всегда молчаливая, казалось, была в шоке.
[Значит, я без работы?]
— Я не смогу пройти 61-й этаж сразу, но попытаюсь. Ты не безработная.
[Тогда вперёд.]
Сейчас это было сложно. Нужно было разобрать информацию с 59-го этажа. И, самое главное, осмыслить теории магии от колдуна.
[Ты сказал, что у тебя много времени. Давай разберёмся позже. Вперёд.]
У меня действительно было время, но Серёгия хотела идти сразу.
╔═══════════════╗
[Вход на 61-й этаж.]
[Участники (1/50)]
— Ли Ходжэ
[Этап 61-го этажа начался.]
Описание: Испытуемый, желающий отдохнуть и начать путешествие, перед тобой два пути. Один — тропа через горячую пустыню, другой — восхождение на заснеженную гору. Оба пути полны опасностей и испытаний. Пройди их и воссоединись с товарищами в конце.
Условия прохождения:
Покорить первый путь аскезы.
Покорить второй путь.
?
╚═══════════════╝
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления