Как обычно, как только Ким Мин Хёк появился, он сразу же бросил:
— Почему каждый раз, когда я прихожу, ты отдыхаешь?
Такие фразы я слышал ещё в средней школе. «Почему ты всё время играешь?»
— Я только что вышел, вот и отдыхаю. — Та же отмазка, что и в школе. Хотя это была правда.
— Серьёзно? Четыре раза в день? Почему я застаю тебя только отдыхающим?
Ну, когда я работал, я ускорял время. А отдыхать хотелось в нормальном темпе.
С учётом манипуляций со временем, шансы застать меня за работой у Мин Хёка были минимальны.
Объяснять подробно не хотелось, поэтому я просто пожал плечами и перевёл взгляд на окно заданий.
— Это окно заданий, да? Ты часто на него смотришь, — заметил Ким Мин Хёк.
Мне приходилось постоянно его проверять. Условия обновлялись. Возможно, откладывать выполнение квестов было ошибкой.
— Потрясающе. Ты выполняешь задания Храма Ста Богов, а взамен получаешь контроль над Учебником.
— Что в этом потрясающего?
— То, что ты ведёшь дела с богами.
Не так уж это и удивительно. Хотя, возможно, для него, обычного человека, сам факт получения силы от богов казался чем-то невероятным.
Кстати, получал ли Мин Хёк когда-нибудь силу навыка? Вряд ли. Он же из «Обычного» уровня сложности.
[Бог Смерти: Уничтожь базу Правителя в Танатосе и устрани его.]
Условия снова изменились. Изначально Бог Смерти требовал лишь «очищения Танатоса».
Почему квесты усложнялись?
Может, боги стали давать более сложные задания после того, как увидели мою мощь в Антарктиде?
Вполне возможно.
Но я заметил, что квесты становились всё более жестокими. Не только у Бога Смерти — большинство заданий других богов тоже сводились к уничтожению, искоренению и убийствам.
Проверки, очищения и поиски сменились требованиями стереть что-то с лица земли.
В Храме Ста Богов были фракции: боги, защищающие Правителей, и те, кто выступал против.
Кирикири говорила, что Храм неизбежно будет втянут в конфликт с Правителями, и что некоторые боги уже сотрудничают с ними.
Одни боги вторгались в чужие владения, блокируя Правителей, выкачивающих их источник силы. Другие — заключали с ними сделки.
А третьи, подобно Кирикири, сохраняли нейтралитет или выжидали.
Всё это переплеталось в сложную сеть взаимоотношений.
Храм Ста Богов был местом, где собирались боги с агрессивными взглядами. Эта система помогала сдерживать их от открытых конфликтов.
Но в этой системе была лазейка — они могли обходить ограничения, давая задания мне.
Это приведёт к хаосу. Как ни крути.
Для начала я попытался разобраться в отношениях между богами, анализируя окно заданий.
Я не мог точно определить, какая фракция стоит за тем или иным квестом, но мне нужно было понять, у кого больше влияния.
Вдруг мне придётся встать на чью-то сторону?
Я внимательно изучил окно заданий, а затем взглянул на Мин Хёка. Тот достал телефон и что-то просматривал.
— Что там?
— У меня совещание с премьер-министром Японии.
Я мельком взглянул на экран. Хочи, Ён Ён, Ли Джун Сок и, судя по всему, представители японского правительства сидели в ряд.
Знакомая картина: политики, разыгрывающие бурные дебаты для камер.
Стоп, а где Серегиа? Её не было видно.
Ён Ён, сохранявший спокойствие, что-то шептал Хочи на ухо. Через телефон разобрать слова было невозможно.
— О чём он говорит?
— Ён Ён говорит, что хочет спать.
Затем Хочи и Ён Ён исчезли с экрана. На их местах остались пустые кресла. Премьер-министр Японии и Ли Джун Сок выглядели растерянными.
— Бвахахаха! — Я не смог сдержать смех.
Во-первых, было забавно наблюдать, как пожилой премьер и Ли Джун Сок озираются в недоумении.
Во-вторых, телохранители, бросившиеся окружать премьера, выглядели просто комично.
— …Тебе весело? А я тут с ума схожу.
Да, весело. Странно, что ему не смешно.
— В итоге случился инцидент.
— Что в этом плохого? Ён Ён просто ушёл в отель поспать.
Вообще-то, пытаться сделать из них политиков — уже ошибка.
— Я не знаю… просто не знаю, — пробормотал Ким Мин Хёк, морщась. Он ещё немного посмотрел на телефон, а затем вернулся в храм.
— Я разберусь.
Когда Хочи и Ён Ён снова встретились с Ли Джун Соком, у того на глазах были слёзы.
— Так нельзя просто исчезать! — сказал он голосом, полным обиды и печали.
— Привет! — Ён Ён, не обращая внимания, радостно поприветствовал его. Пока Ли Джун Сок раздумывал, как реагировать, Ён Ён подошёл и похлопал его по спине.
— Ха-ха, какой милый.
Человечек, расстроенный из-за Ён Ёна, казался ему забавным. Особенно смешно было наблюдать, как маленький Ён Ён с трудом дотягивается до его спины.
К сожалению, каждое похлопывание отзывалось болью в позвоночнике. В итоге Ли Джун Соку пришлось проглотить все претензии, копившиеся весь день.
Вместо этого он робко сказал:
— Сегодня люди будут относиться к вам иначе.
— Почему?
— Вы же вчера просто ушли… Конечно, они…
Хочи, конечно, не понимал. Ли Джун Соку пришлось объяснять подробно.
— Резко уходить по личным причинам считается невежливым. Даже если причины важные, исчезать без предупреждения — плохая идея.
— Ааа, понятно.
— Значит, это как правила этикета за столом, — пробормотал Хочи.
Разница была, но суть он уловил.
— И главное — вчерашняя встреча была очень важной. Её транслировали по всей Японии. Это была не частная беседа, а переговоры с премьер-министром. Люди могут подумать, что вы их проигнорировали.
Общественное мнение.
Конечно, Хочи знал о его важности, но не чувствовал её.
Поэтому ему оставалось лишь безропотно встретиться с людьми.
Японцы, с которыми они столкнулись на этот раз, были куда более враждебны, чем он ожидал.
Поездку на восточное побережье, запланированную на завтра, отложили. Вернее, отменили.
В машине, направлявшейся на восток, Хочи был доволен.
— Отлично! — Он весело дал пять Ён Ёну.
Ли Джун Сок… выглядел серьёзным, но даже он предпочёл закрыть глаза на происходящее. Он был рад, что все эти утомительные встречи отменились.
Они столкнулись с недовольными людьми, но это их скорее позабавило, чем задело. Ли Джун Сок не стал высказывать своих претензий.
В конце концов, группа Хочи могла помочь Японии, которая находилась в кризисе.
Он сдержался, подавив раздражение и чувство унижения.
Для Хочи всё это было неожиданностью. Он даже почувствовал себя немного виноватым.
Преданность Ли Джун Сока своей стране была известна Хочи. Но он не думал, что она настолько сильна. Будто страна для него — как семья.
— Я не могу быть Пробуждённым.
— Что? — удивился Ли Джун Сок.
Перед отъездом в Японию Ким Мин Хёк предложил Хочи вариант:
— Если ты не знаешь, чем заняться, почему бы не стать Пробуждённым?
Спасать людей, вызывать восхищение, хорошо зарабатывать — работа мечты.
Плюсов было много.
Хочи всерьёз задумался. Его особенно тронуло, что Мин Хёк сказал: «У тебя получится».
Но теперь он понял — это будет сложно.
Какой же из него герой, если он не может сопереживать людям? Для Хочи их похвала или критика были одинаково бессмысленны.
Внезапно Ён Ён поднял голову. Через мгновение Хочи тоже что-то почувствовал.
— Мы едем на восток, да? — Хочи указал вперёд.
Ли Джун Сок кивнул.
— Да. Что-то не так?
— Разве сегодня должна была быть… волна?
— Нет, волны не привязаны к определённым дням. Они случаются с определённым интервалом, но точную дату предсказать нельзя, — быстро объяснил Ли Джун Сок.
— А как часто они происходят?
— Обычно раз в два-три месяца.
Выражение лица Хочи изменилось. Он выглядел сомневающимся.
— Если бы они появлялись каждые два-три месяца, Земля бы уже погибла.
— …Что?
— Богомол, разве так должно быть? — Хочи обратился к насекомому в коробочке Ён Ёна.
Но богомол спрятался в шкафчик, который Ён Ён поставил внутри коробки.
— Наверное, нет.
Хочи взял Ли Джун Сока за руку.
— Телепортируемся.
— Хорошо.
Ли Джун Сок уже привык к телепортации в Учебнике. В следующий миг они оказались на побережье.
В отличие от солнечного города, здесь было темно, небо затянуто чёрными тучами. Крики раздавались со всех сторон.
Артиллерия беспрерывно стреляла, а Пробуждённые отчаянно пытались удержать фронт.
Из воды бесконечно выползали монстры. Ли Джун Сок сразу же использовал навык.
С громовым раскатом в море ударила молния.
Поскольку Пробуждённые и монстры сражались на передовой, он атаковал издалека.
Эффект был впечатляющим. Тела монстров, пытавшихся выбраться на берег, всплывали одно за другим.
— О, он сильный? — удивился Хочи.
Честно говоря, это было впечатляюще. Ли Джун Сок оказался мощнее, чем он думал. Благодаря этому атака монстров вскоре прекратилась.
Теперь проблема была в монстрах, застрявших на передовой. Но без подкрепления с моря их скоро бы добили.
— Призыв душ.
Хочи использовал силу навыка. Рядом с ним появился крошечный призрак размером с мизинец.
— Куааа! — Призрак грозно зарычал, подняв короткую лапку.
Конечно, это было скорее мило, как рычание котёнка.
— Давно не виделись.
— Куаааа! — Призрак ответил на приветствие и по команде Хочи полетел к передовой.
По пути он начал делиться. Один стал двумя, два — четырьмя. Через несколько минут их были уже тысячи.
Достигнув фронта, призраки распространились по воде и начали вселяться в монстров.
Монстры на берегу вдруг остановились и стали собираться в одном месте.
Люди открыли огонь по скучившимся монстрам, не обращая внимания на своих, и быстро их уничтожили.
— Чисто… — удовлетворённо пробормотал Хочи.
Теперь нужно было разобраться с оставшимися в море вратами.
— Телекинез.
Вода начала подниматься в небо. Вскоре она достигла высоты прибрежных зданий, обнажив дно.
Теперь врата были видны невооружённым глазом. Они напоминали ракушки, прилипшие к морскому дну. Уничтожить их физически было бы сложно.
Некоторые врата находились не только у берега, но и в открытом море. Лучше просто заблокировать их.
— Подавление маны. Печати маны.
Хочи напрямую вмешался в врата, закрыв вход в пространство. Он делал это много раз в подземельях, так что для него это было проще простого.
Он заблокировал все врата и опустил воду обратно. Поскольку он уничтожил даже дальние врата, волны больше не повторились.
Все Дороги Подземелий, вызывавшие хаос, исчезли.
На берегу воцарилась тишина. Монстры были мертвы, а люди, которые должны были ликовать, лишь в немом шоке смотрели на Хочи и его группу.
Зрелище, когда море поднялось в небо, было за гранью воображения.
— Осталось ещё одно.
— Я сделаю это!
Ён Ён оживился. Хочи, конечно, согласился. Внезапно тела монстров покраснели.
Разрушенные и горящие тела начали медленно двигаться. На них проступил огромный магический круг, пульсирующий в такт.
Из круга выползла тьма. Воздух стал тяжёлым. Тёмное небо окрасилось в красное.
Все глаза были прикованы к тьме. Они не могли отвести взгляд, хотя и не понимали, что видят.
Хочи задумался. Если такое появлялось на Земле часто, она бы уже погибла.
Казалось, это существо могло уничтожить человечество в одиночку. Хорошо, что они были здесь.
Хотя, возможно, оно появилось именно потому, что они пришли.
[Воспоминания мёртвых. Сонм мести. Паразит жизни.]
Тьма, произнесшая бессмысленные слова, уставилась на группу Хочи, игнорируя всех остальных.
Ён Ён посмотрел ей в глаза и сказал:
— Заходи.
Тьма растворилась в магическом круге.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления