Новость об активации портала на станции Сеул достигла не только гильдии, но и ассоциации с правительством. Все взоры были прикованы к сеульскому порталу, поэтому информация распространялась мгновенно.
Несмотря на неожиданное развитие событий, гильдия отправила своих членов встретить возвращающихся из Обучения.
Правительство подготовило контракты для ретурниров и направило следователей к станции Сеул, чтобы выяснить ситуацию в Обучении.
Ассоциация же пребывала в мучительных раздумьях.
«Почему именно сейчас…»
Пак Мин провёл руками по лицу. Лучше бы это произошло месяцем раньше или позже.
Невыносимо неудачное время. Неважно, кто появится из портала станции Сеул.
Пак Мин рассматривал три варианта: первый — обычные ретурниры, прошедшие 100-й этап Обучения.
Это не самый лучший сценарий.
Одна из причин, по которой СМИ и общественность подталкивали к атаке на Пхеньян — прекращение появления новых Пробуждённых. Идея была ударить по G-классу, пока он слаб.
Если поток Пробуждённых возобновится, вместо атаки могут начать продвигать эвакуацию Сеула.
К тому же СМИ переключатся на новую тему: «Появились новые ретурниры из Обучения». Обсуждение проблем внутри Обучения станет главной новостью.
Отвлекать внимание общественности от Пхеньяна было невыгодно. Второй вариант — из портала могут появиться монстры, как из обычных Врат.
Гильдия, получившая от правительства права на управление порталом, предупреждала о такой возможности.
Однако Пак Мин считал этот сценарий маловероятным.
В этом безумном мире стоит готовиться ко всему, но он всё равно не верил во второй вариант.
Третий вариант — Ли Хо Джэ. Недавно новость о выходе Ли Ён Хи с 60-го этажа взволновала гильдию.
Гильдия тесно связана с Орденом Бдительности в Обучении. Ким Мин Хёк, глава гильдии, был заместителем руководителя Ордена. Все Пробуждённые, прошедшие высокие уровни сложности, были членами Ордена.
А Ли Хо Джэ — тот, кто создал эту организацию.
Пак Мин, будучи одним из ранних испытателей, хорошо осознавал влияние Ли Хо Джэ.
Именно его сила удерживала хрупкий баланс в Ордене Бдительности. Он был тем, кто контролировал всех испытателей в Обучении.
Мощь Ли Хо Джэ и страх, который он внушал, были полезны. Если бы нужно было выбрать одного человека для триумфального возвращения из застывшего Обучения, Пак Мин без колебаний назвал бы его.
Проблема в том, что сейчас это наихудший вариант. С появлением Ли Хо Джэ всё пойдёт под откос.
«Что делать?»
Вопрос руководителя группы раздражал. Тот, кто должен отдавать приказы, сам спрашивал совета. Пак Мин понимал, что его недавнее молчание подорвало её уверенность, но так нельзя.
Ли Сон Ын не должна была на него полагаться. У них не такие отношения. Они договорились разобраться с этим позже, а сейчас решить насущные проблемы.
«Отправьте гидов, проведите инструктаж и предложите контракты, как для обычных ретурниров».
При появлении возвращенцев ассоциация должна объяснить изменения на Земле и помочь адаптироваться.
Контракты заключали и правительство, и ассоциация. Пробуждённые, отвергавшие оба варианта, становились свободными агентами.
Обычно они присоединялись к иностранным государствам или гильдии Ким Мин Хёка.
«Пусть правительство отведёт войска от станции Сеул и начнёт контролировать территорию».
У правительства тоже была группа Пробуждённых, но гораздо меньше, чем у гильдии и ассоциации.
Большинство правительственных Пробуждённых занимались административной работой, а не боями.
При угрозе Сеулу подавлением обычно занималась ассоциация. Было известно, что гильдия предупреждала об опасности портала.
Даже если Пак Мин не рассматривал такую возможность, исключать её полностью нельзя. Речь не о подготовке к маловероятному событию, а о перестраховке.
«Я направлю шесть групп», — ответила Ли Сон Ын.
Ассоциация могла себе это позволить. В Сеуле и других регионах не было чрезвычайных ситуаций, а все силы собраны в штаб-квартире из-за подготовки к атаке на Пхеньян.
«Нет, не надо».
«Но…»
«Группы 3, 2, 6 и 7. Группу 1 оставить в резерве».
Ли Сон Ын выразила недовольство сокращением численности, что могло создать проблемы. Пак Мина это разозлило. Быть вынужденным работать с такими глупцами было унизительно.
«Так мы отправляем Группу 2? Тогда потом не жалуйтесь».
Группа 2 считалась на ступень ниже Группы 1. Критика за недостаточные меры была неизбежна. Но её можно было пережить.
«Вызовите Группу 2, а Группы 6 и 7 пусть выдвигаются немедленно. Кстати, руководитель, у вас ведь племянник в Группе 6?»
«…Да».
Племянник Ли Сон Ын не был Пробуждённым. Не все члены ассоциации обладали способностями.
В отличие от гильдии, где Пробуждённых было в избытке, большинство сотрудников ассоциации были обычными людьми.
Конечно, даже не будучи Пробуждённым, работа в ассоциации давала преимущества: доход, льготы, социальный статус.
Поэтому родственники часто требовали особого отношения. Как в случае с племянником руководителя.
Позиция главы ассоциации позволяла устроить своих. Пак Мин делал вид, что не замечает этого. Иногда закрывал глаза и принимал их. Но в таких ситуациях использовал без колебаний.
«Ваш племянник должен кое-что знать. Ему 21 год. Молодой, значит, разбирается в соцсетях, верно?»
Ли Сон Ын кивнула. Пак Мин даже знал возраст её племянника.
Он приказал ей проинструктировать племянника и начал листать контакты в телефоне.
Набрал номер из категории «Пресса».
«Ну как ощущения?» — напряжённо спросил Хочи.
«Я же сказал — ничего особенного».
Что я чувствовал, вернувшись на Землю? Ничего конкретного. Что-то стало хуже, что-то — лучше.
«Что именно?»
«Хорошо, что телепортировались в помещении. Обычно появляются посреди площади — шум с самого начала раздражал бы».
«А что плохо?»
«Воздух грязнее, чем я помнил».
Здесь не было условий 60-го этажа, которые я так тщательно создавал. Не было ни Великого Вулкана, ни Снежных Гор.
Земной воздух оказался отвратительным. Непонятно, как я раньше тут жил.
«Тесно» — хором сказали старик и старуха. Они сидели, сгорбившись, чтобы не обрушить потолок.
«Можете уменьшиться».
«Я уже уменьшился».
«Ещё».
Старик ворчал, но сжимался. Старуха же сразу стала размером с Ён-Ёна.
«Я снова молодая!»
«Слишком маленькая», — поправил я.
После спора я сделал её ростом со среднего взрослого. Она надулась, но послушалась — она плохо знала Землю.
Тем временем Хочи нашёл в здании гардероб.
«Можно это надеть?»
«Можно».
Я не знал, кому принадлежала одежда, но разрешил.
«Переоденься. Хватит ходить в этом странном виде».
«А что не так?»
Его наряд напоминал костюм из средневекового фэнтези.
«Всё не так. Меняйся».
«Мне тоже можно?» — спросила Серегиа.
«Да».
Меня смущало, что мы используем чужую одежду, но пока разрешил.
«Папа, а мне?»
«Если найдёшь подходящее — да».
У Ён-Ёна и так был хороший вкус, но ему нравилось примерять новое.
Наконец, я велел старухе выбрать себе одежду. Пока мы копались в гардеробе, дверь открылась.
Вошёл мужчина, который уже некоторое время крутился у здания. Незнакомое лицо. От него слабо пахло корейской едой. Не обычный человек, но и не сильный.
«Ты кто?»
«Я Чхоль Мин».
Первое имя, которое я услышал на Земле.
Мужчину звали Ли Чхоль Мин.
Я состоял в Ордене Бдительности, но не помнил его.
Не то чтобы память подводила — просто он был слишком незаметен. Хочи, имевший те же воспоминания, что и я, тоже его не узнал.
«Ким Мин Хёк скоро приедет?»
«Да».
Ощущение было странное, будто я вышел из тюрьмы, и друг вот-вот прибудет меня встретить.
Ли Чхоль Мин сказал: «Пока Ким Мин Хёк в пути, я могу ответить на ваши вопросы», и начал объяснять.
«Это портал на станции Сеул? Никогда о таком не слышал».
«Его построили недавно. Чтобы возвращающиеся могли адаптироваться».
Хорошая идея, кто бы её ни предложил.
«Ха-ха, милый» — Ён-Ён потрепал Ли Чхоль Мина по боку.
Его наивная улыбка говорила, что он и правда так считал. Я снова забеспокоился о вкусе Ён-Ёна.
Ли Чхоль Мин посмотрел на бесцеремонного ребёнка, затем на меня:
«Это Ён-Ён?»
«Ты знаешь его?»
«Конечно. Я участвовал в конкурсе на имя для него».
Оказывается, мы ближе, чем я думал.
«Тогда я предложил имя "Нафплион"».
«О, это моё имя!» — обрадовался Ён-Ён.
«Идеально подходит» — добавил Хочи.
Они сошлись во мнении лучше, чем я ожидал. В этот момент дверь снова открылась.
На этот раз вошёл знакомый.
Сам Ким Мин Хёк.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления